《夜叉要扑我》徐楚

15、第 15 章

　　距离他刚才挡道的时刻已经有了一会，那赶马车的人早不见了影子。四轮马车已然不小，官道得占掉一小半，马车上装的货物目测是牲畜的草料，沿途星星点点洒落了不少。明止用手捻了捻刚从地下捡的的东西，转身走到守城小头目的跟前。

　　在饥荒严重的时节，还能给畜生补给粮食，看来这生意做得不小。

　　小头目一见明止往他这里来，忙上前迎了几步，十分上心：“上人，不知有何事指教？”

　　明止问道：“请问施主，这安吉城中规模较大的酒楼和客栈在哪些街道？”

　　小头目沉吟了片刻，立刻回答：“酒楼和客栈都在城中心偏西边一带，那边往来人流大，生意好做。像什么得月楼、天香楼——”瞬间意识到天香楼对和尚来说不大合适，讪讪笑道：“上人有什么需求，不妨告诉小人，也好为上人推荐。”

　　明止道：“你捡那规模较大，离官道近、方便寻常四轮马车进出的给我说个一二。”

　　小头目回道：“这样的酒楼那得去福海路一带去寻了。”

　　明止心中有了数，便沿着官道上的痕迹，仔细地寻了过去。痕迹时断时续，配合着推断出来的信息，好一番寻找，终于在一家客栈的后门口发现了那辆马车。明止一眼就看到马车车轮上裹了一节铁皮，正是他要找的马车。马车上的货物刚刚卸掉，马和人都已经不见了。一个伙计出来洒扫，看他形态可疑，特意多看了他几眼。

　　明止抓住机会，上前询问：“不知施主是否知道这辆马车的主人在何处，我有事寻他。”

　　伙计不置可否，问道：“你做什么找他？”

　　“不瞒施主，这辆马车下午的时候和贫僧相遇，马车经过贫僧的时候遗落了一件东西，待我捡起想要交给车主时，他已经行远了。我这是追了好几条街，才找到这辆马车。”明止面不改色，娓娓道来。

　　伙计哼了一声，也不问和尚捡了什么，只道：“和尚，那东西你自己留着吧，估计人是不稀罕的。”指了指马车：“瞧，人连这些货并马车都不要了，全贱卖给了我们掌柜的。”

　　明止问：“那施主知道他去哪了吗？”

　　伙计将手上盆子里的水一泼：“不知道。他一拿到银子就揣到怀里，看都不看一眼。出了门就去了那边。”

　　明止往他手指的方向一看，正是连接着福海大街和打马街的西御巷。他暗自赞叹了一声，这个匪徒很会挑地方。西御巷一带地形颇为曲折，大街串着小巷，不熟悉的人很容易就陷入到死路。兼之南北各自连着安吉城最热闹的两条街道，三教九流各色人等混杂，十分复杂，是个掩藏身份的好所在。

　　明止这一路排查，从东城到了西城，最终是丢失了刘浩群的踪迹。他看着天色已晚，只得打道回府。

　　行到县衙的门口，太阳已经落山。院子里的小厮立在院门口，看到他回来，远远地迎了上来：“上人总算回来了。”

　　明止问道：“什么事？”

　　小厮回：“明则上人让小人在此候着，告诉您...猫儿不见了。”

　　明止脚步一停：“夜叉？”盯着小厮问：“什么时候的事情？”不急不躁，小厮也受到了他的感染，稳定了一下情绪，说：“小人不知。不过明则上人半个时辰之前就让小人来这里等您了。”

　　明止道了一声谢，快速地进了县衙的主院。

　　明止不在房内，装夜叉的笼子留在桌子上，笼门开着。明止又问跟过来的小厮：“施主知道我师弟人在哪吗？”

　　小厮回道：“上人刚才已经在主院搜寻了一圈，没有找到。现在大概去了花园吧。”

　　明止道：“麻烦施主带我去花园一趟。”

　　小厮应声在前引路，不一刻，就来到了县衙花园。明则果然带着几个侍卫穿花度柳，正在搜寻夜叉。

　　明止连忙叫住了明止，询问事情始末。

　　明则又急又忙，满头大汗，看到师兄回来，心里才稍稍安定了一些。

　　原来午饭之后，他看天气很好，便打算去遛遛夜叉。夜叉蜷成一个圈，在笼子里睡得正欢。他于是丢了笼子，抱上夜叉缓步踱到花园，正好遇到薛立仁和何劲二人。为了不打扰了夜叉，便将沉睡的夜叉放在亭子里的美人靠上，和二人聊了几句公务，触动了些思考，再等他回神过来，美人靠上哪里还有夜叉的影子。

　　明止安慰地拍了怕明则的肩膀：“关心则乱。那夜叉比猴儿还精，无须过于担心。时候到了，它自然回来。若是不回，那便是与我们缘分已尽。放宽心。”

　　明则不听还罢，一听眉头皱得更紧。这些时日，他既当爹又当娘，终于把这个崽子养肥了些，结果就这么不翼而飞了？可是想想师兄的话，也不是没有道理，点点头道：“师兄说得是。横竖我现在无事可做，再去县衙看看吧。”

　　且说红罗自从由县府回到打马街后，便一直闭门待在房内，连午饭也不曾出门来吃，原样端进来的食盘又原样放了回去。
　　吴妈妈眼睛扫过丫鬟手里端的食盘，暗暗在心里啐了一口，面上堆满笑，一摇一摆走到了红罗的门口，轻轻敲敲门：“姑娘，今儿个是怎么了？人是铁饭是钢，一口不吃饿得慌。你跟明止上人闹别扭，可别糟践自己的身体哪？”

　　自从明止和明则因祛凶声名大噪之后，吴妈妈提起明止的次数越来越多，天天催着红罗去探视明止，跟红罗说话的时候也是一口一个“上人”。

　　红罗心里厌烦——以前她可没有如此热情——最终还是见不得她这样编排自己与明止的关系，轻轻把门打开：“妈妈，我怎么会跟上人闹别扭？上人是我的恩人，以前是，现在是，以后也是。妈妈再也不要将我与上人放一起相提并论，污了上人的清白。”

　　吴妈妈内心冷哼：“打马街的情僧何时有了清白。”到底不敢和红罗当面撕破脸，皮笑肉不笑地说：“姑娘既然无心上人，那不如——趁着年轻貌美，寻个稳妥的人从了，也好有个依靠。”

　　红罗道：“妈妈说笑了，只不知这烟花之地何时有了稳妥之人？”

　　吴妈妈被气得青筋直跳，却奈何不得：“姑娘清醒，没忘记自己身份就好！”转身气冲冲地走了。

　　红罗合上门，坐到桌边，暗自庆幸小米虾不在身边，要不又得是一场鸡飞狗跳。

　　其实，对付吴妈妈，她一个人已绰绰有余。只是平日懒作口舌之争，就让她得了便宜。最近生意难做，吴妈妈把主意打到了明止的身上，触了红罗的逆鳞，自然讨不了好。

　　以为“姑娘别忘记自己的身份”就能打击到她？哼，简直是笑话。红罗眼睫微挑，眼神里一股倔强清傲，冲淡了她原本眉目之间的风流，多了几分大气坚定。

　　红灯一盏盏次第亮起。

　　生意虽然不好做，灯却照常亮，曲儿也照常响，人也是照常来往。打马街上依然是一片的灯红酒绿，丝竹乱耳。

　　吴妈妈面前坐着两人。二人指名道姓点红罗作陪。

　　若没有今天下午的冲突，叫红罗来作陪问题不大。可是，她已经把红罗给得罪狠了，现在要想让红罗来陪，着实难为她了。小厮来回已经三四趟，回回说辞都是红罗姑娘已经“就寝”，还请妈妈见谅。吴妈妈一边心里地骂着“小骚蹄子”，一边向两人赔礼道歉，做足了礼。

　　为首的那人，也不说话，吴妈妈每拒绝一次，他就往吴妈妈面前推一锭大银。如此三番，吴妈妈面前已经摆了三锭银子。

　　吴妈妈一咬牙：“跟谁作对也不能跟钱作对啊！”对着两位客人道：“两位大爷稍后，奴家稍去就来，今儿务必把人给您请到！”

　　王克宗一撩长袍：“妈妈慢去，不急，在下有的是耐心。”豹眼、浓眉，络腮胡已经刮得干干净净，端得相貌堂堂，可惜的是话一出口，一股酒气就喷了出来，败了许多好感。

　　刘浩群颇有些不安，低声道：“老大，还是小心为妙，这可不比咱们的地盘。”

　　王克宗微哂，举起酒杯：“把你的心放回肚子去。我们现在可宝贵了，自会有人保我们平安，他可比我们自己还要担心呢！来，喝酒！在别人的地盘，不谈公事。”又淫邪一笑：“安吉城里天香楼，色艳双绝柳红罗。难道你不想吗？今晚有我在，你只管好好享受。待会红罗姑娘到了，你看一眼就滚，别和爷抢！别的女人兄弟们一道用无所谓，不过这个女人不行，给爷留着！”

　　刘浩群被说得春心荡漾，早把刚才的隐忧抛到了脑后。

　　“两位大爷，红罗姑娘来了！来了！”吴妈妈一路小跑，喜滋滋地进了房。

　　门边立着两个人，这两个人自然是房内二人的下手。红罗带着小米虾站在门口愣了片刻，举足不前。

　　“这位就是红罗姑娘？！”