20、020 ...
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陈韫玉倒有些腿软。
她胆子不算很小，但女人好像天生的怕蛇，实在没有想到，傅大夫居然会养蛇，这蛇能治好祁徽的病不成？难以想象！
然而傅大夫却胸有成竹的样子，称会予祁徽施针，配以汤药，每隔三日行功将血毒逼至一处，令两条小蛇吸食，说此乃它们最喜之物。陈韫玉听得心惊胆战时，他又提到另一种怪蛇，生得极为巨大，专食名贵药材，浑身宝血，再辅以此血强身，或可痊愈。
她心头咚咚打鼓，侧头看祁徽，男人面色平静，不知在想什么。不过此人是陆策举荐来的，定不会加害，想着，又有些期盼了，宫里那么多太医都治不好，这般奇怪的法子，指不定可行。
祁徽果然留了他在宫中。
后来，吴太后也得知了，对这种野路子的大夫起先并不放心，但耐不住祁徽要试，想到他上回晕倒的样子，吴太后到底心软，最后还是同意了。
时间一晃过去，刚刚立冬，晚上飘了雪下来，将屋檐遮得一片白。
曹国公立在窗口，手里握着刚温好的酒，心里很不痛快。
他的大舅子，五军都督蒋复已经与他喝了半坛子酒了，此时叹口气道：“妹夫，最近形势对你我很不利，不要怪我多嘴，太后娘娘一阶女流，根本就不懂政事，却贪图权利紧握不放，导致大梁而今分崩离析，便是她一手造成，如若您掌权就不同了……”
“你给我闭嘴。”曹国公转过头道，“忤逆大罪，你也敢胡说？”
司马昭之心，也不知道在他面前遮掩什么，蒋复笑了笑：“如果您想一直俯首称臣，便当我这话白说了罢。毕竟太后是您家人，再不会重用，饭还是会留一口的。不像蔡庸，整日山珍海味，前阵子又提拔了他几个门生，甚至还想举荐武将呢，我看我这都督的名头，很快也要不保咯，到时候怎么也得把兵权交出来。”
蔡庸！
曹国公差点把酒盏捏碎。
他被太后冷落之后，蔡庸趁机夺他之势，已经有不少人倒戈。
“你光凭个嘴皮子能成什么事？”曹国公踱回屋中央，“我就不信蔡庸没什么把柄！”
蒋复挑眉道：“蔡庸这老狐狸，尾巴藏得好，再说，就算有些许污迹，人无完人，恐怕太后娘娘也不会治他的罪。当年太后监国，多少大臣反对，可是他一手扶持上来的。”
曹国公一把摔碎酒盏：“老子还为她双手占满鲜血了！英国公，陆锦麟，哪个不是老子杀的？”这都是为了他这个姐姐，可她却听信蔡庸，受他挑拨，对付亲生的弟弟，越想越是恼火，眯着眼睛道：“你去查一下魏国公的行踪。”
凭他而今手下的兵马，要控制京都不难，然而江山可不是一个京都，那是京都之外更广阔的皇土，他突然觉得吴太后任用魏国公或许是别有用心……那二十万兵马都不在他控制之下，若逼近京都，怕难以抵挡。
“倘若他鞭长莫及，便是我们的好机会，到时把蔡庸……”他做了一个咔嚓的手势，等蔡庸一死，吴太后必定方寸大乱，他再出其不意，定能大胜！
蒋复心领神会，告辞而去。
陆策伏在屋顶上，浑身落满了雪，几乎成了一个雪人，连呼吸都隐藏在了雪里，他就知道蒋复今日入国公府，定是有什么谋划。
这曹国公，果然心狠手辣，不过也是狗急跳墙，正好请君入瓮。用手轻轻扫落雪花，他耳朵听着各方动静，眼见巡逻的护卫刚刚而过，便是一个纵越，落到了远处，很快消失在了高墙之外，地上连个脚印都没有。
而此时，百里之外，魏国公杨思忠正率领大军，往京都行进。
世子杨凌看着远处这蜿蜒好像长蛇的军队，拧了拧眉道：“若从怀庆府，太原这条路，恐会被人察觉……若儿子没有记错，这怀庆知府好似是蔡庸的门生，太原守将又是曹国公亲信。”
“你没有记错。”魏国公露出嘉许之色，“但正因此，你才要去……”
“什么？”杨凌一怔，但旋即发现父亲是说他，而不是他们，便是明白了父亲的意思，是要他单独领一支兵马，去造成假象，蒙蔽蔡庸，曹国公，而父亲则会继续前往京都。
“翻过这个山头，我们便分道扬镳，我会改道汝宁，再渡金河，东昌府知府是我故交，你幼时也见过一面的，我中途会在附近驻扎，等候京中消息，而你，你需得去倒马关。”曹国公看着儿子，叮嘱道，“千万小心，遇到事情不要冲动，三思而后行。”
听闻武有年在浙江打了胜仗，过阵子，应也会领兵回京，但杨凌心里仍有隐忧，他知道这是一场硬仗，毕竟京都还有三大营，若能依计行事便罢了，若不能，实难测胜负。他低声道：“父亲，您真的想清楚了吗？”
魏国公没有说话。
他脑中浮现出了一个人的身影，六年前，他送母亲，女儿去慈月庵听经，回来时，在山腰上遇到了祁徽，当时也是这个天气，十四岁的少年披着一身薄雪，立在冬日里依旧苍翠的松树下。
那瞬间，他几乎以为看到了先帝。
当年得先帝暗中嘱托，他与英国公，陆锦麟，誓要护卫祁家江山，已经订好日子起事，结果在出发前，他收到消息，曹国公已经得知此事，螳螂捕蝉黄雀在后，他忍不住退却了，两厢兵马悬殊过大，若不是出其不意，必败无疑。果然英国公，陆锦麟死于那场宫变。他忍辱负重，在吴太后面前做了一场戏，赢得了她的信任，然而这些年，没有一天不在愧疚中度过。
直到与祁徽的那段对话之后，他才有重见天日之感。
他相信这位年轻，隐忍，坚毅的帝王，终将会引领他们走向胜利——肃清奸佞，重振朝纲，让大梁兴盛！
………………
到得十一月，距离春节便不久了，若是在家中，她早早就期盼着过年，从腊八，到小年，到除夕，每一天都很欢快，父亲在这段时间也会写很多的春联，父亲虽然淡泊名利，但知识渊博，又有一手的好书法，每每都有人上门讨要，故而主动写了送于左邻右舍。而母亲则忙着准备年礼，吩咐奴婢打扫宅院，将家里弄得一尘不染，处处都充满着喜庆气息。
这宫里就不太一样了，黄门宫人也是忙来忙去的，总觉得缺了什么，陈韫玉伸出手数了数，宫里的主子算上她，就三个，比她一家四口都少，她从来没见过别的妃嫔。且太后喜清静，不太露面，皇上……陈韫玉拧了拧眉，傅大夫予他治了一阵子了，问起来，他竟说无甚作用，不过她总觉着似乎好了些，至少饭吃得多了，这样下去，还是会慢慢痊愈的吧？
想到明儿就是腊八，她叮嘱宫人：“你去告诉御厨，煮粥时，放栗子，红豆，小米，菱角米，枣泥……叫皇上尝尝我们苏州的腊八粥，不过宫里原先的照样做，不喜欢吃便换一份。”
云竹答应，与云梅道：“不如你亲自去膳房说罢，省得漏掉了一样，叫娘娘扫兴。”
云梅不疑有他，便是去了。
始终是冬天，哪怕有炭盆，人好像也比别的时节容易饿，陈韫玉叫云竹倒了热茶，吃一早端上来的芸豆糕，还有一碟新鲜做好的老汁蛋。
瞄了她一眼，云竹看向殿门口，犹豫会儿道：“娘娘，奴婢刚才出去折金梅，在万春亭看到一个白影，也不知是不是馒头，跑得飞快，奴婢想去追，竟不见了。”
“真的？”陈韫玉吃惊，暗道这狗儿难道没死，自个儿回来了？该不是哪处宫墙有个洞罢，也弄不清，只想到有这个可能，忙站起来，“你带我去看看！”
“好。”云竹在前面领路。
这万春亭离此处有些远，故而陈韫玉坐了凤辇去，等到了那里，只见一条小径极是逼仄，凤辇也进不去，便是在外面等着。
两边都是花木，在夏天定是郁郁葱葱的，但这会儿落了叶子，只有树枝横七八叉，陈韫玉心想，这么个地方，便狗儿真的在这里，都不好找呢，也不知道自己唤它，可还认识？或者又是云竹认错了，是别家的狗？那宫墙可真有洞了。
正寻思时，突然听见后面噗通两声，她回过头，见在后面跟着的宫人不见了，忙问云竹：“你可听到什么声音？”
云竹脸色一变。
早先前她被蒋绍廷用家人性命威胁，说只要哄骗陈韫玉过来此处，叫他看一眼，说几句话解了相思之苦，便放人。她倒觉不难，看一下又不会少块肉，总好过自己家人丢了命。谁想到，竟不太对头，蒋绍廷没露面不说，跟来的宫人却好像遭遇不测，暗道不好，许是自己上当了，正要说话提醒，脑后一痛，直挺挺倒了下去。
陈韫玉瞧见这幕，下意识便是要大叫，对面的蒙面人疾步上来，一把捂住她的嘴。
有怪味涌入鼻尖，瞬时昏厥。
女人倒在怀里，好像落花，香味四溢，他低下头，目光掠过那身子，只见她今日穿着樱桃红的夹袄，外面裹着狐皮披风，雪白的皮毛拢着她精致的小脸，越发明艳，如天边瑰丽的晚霞。
他情不自禁去解她衣襟，想在这里就要了她，再带出宫，让祁徽生不如死。在这刺激之下，凭他这身子恐怕也活不长，便撑下来了，陈韫玉在手里，将来仍可用之对付祁徽。
但理智很快又战胜了欲念，他停下手，而今时间紧急，便算都打点好，也得立刻就走，来日方长。
手去扶陈韫玉的腰，就在这时，一支短剑从侧面飞来，直刺向胸口，他闪身躲过，站起身，只见小径的另一头，不知何时祁徽竟赶来了。男人穿着一身白袍，在阳光下亮得耀眼，逆着光，容颜模糊，却听见声音冷冷，仿若冻了千年的冰川：“不用留他性命，给朕杀了！”
抬眼看去，只见陆策与长春疾行而来，身后还跟着十数锦衣卫。
功亏一篑！
他脸色大变，深深看了陈韫玉一眼，满心不甘，但也清楚现在处境不利，转过身狠狠往晕倒的云竹胸口刺了一剑，往小径深处逃了去。
祁徽走过来，只见女人躺在地上紧闭着眼睛，心头一跳，忙蹲下检视，见她呼吸均匀，方松了口气，附身将她抱起。
平生第一次抱女人，竟没有想象的重，原来她浑身的柔软，却很轻盈，嘴角由不得翘了翘。行得几步，摇动间，女人手垂下来，刚才被解开的衣襟瞬时松散了，露出雪白的脖颈，纤细修长，吹弹得破。
若是刚才来晚一步，也不知这傻子会不会被欺负了去，祁徽想到这可能，浑身冒火，恨不得在她脖颈上狠狠咬一口。
他疾步走向凤辇，等回了延福宫，定要好好教训教训她！
，还差 