《甄嬛传之柔桡嬛嬛》末烬

20、皙华夫人

　　曹琴默的事，自此心照不宣地成为了宫中的禁忌。她也死得凄凉，不愿就范，还是端妃看不过，到底携了温仪帝姬过去看了一眼，也不知说了些什么话，后来，飞雨馆才传回了曹琴默自缢谢罪的消息。

　　玄凌到底看在温仪的面上，给了曹琴默一个贵人的追封，但不行哀礼，没有谥号，只等秋后就入葬妃陵的一个偏僻之地。

　　料理了曹琴默，就是华妃。此前她三番两次生事，虽让曹琴默顶了罪，但她每每都趁机针对，谁又猜不出有她的参与？果然才隔了几日，玄凌便以华妃身子不爽需要静养为由，免了她的协理六宫之权。

　　连番劫难，连皇后都几次在玄凌面前说，甄嬛与眉庄最近都被人诬陷设计，约摸是太平行宫住着不安稳、人心思乱的缘故。玄凌本也因西南战事告急，多日不入后宫，加之循例中秋都要紫奥城中度过，便将回銮的日子定在了八月初五。

　　回銮时后妃仪仗已不同来时，华妃的车冷冷清清，一片颓唐之气；悫妃、敬妃与端妃之后是甄嬛与眉庄并驾齐驱，怡贵人新贵得宠，尾随其后。连着两日车马劳顿，才回了紫奥城。虽是坐车，甄嬛到底有孕六月，疲惫得紧，幸而棠梨宫中已经准备得妥妥当当，草草洗漱了一番就迷糊睡过去了。

　　中秋节礼仪缛繁，玄凌在外赐宴朝臣，晚间后宫又开家宴，皇后操办得极是热闹，又有皇长子予漓与淑和、温仪两位帝姬承欢膝下，共享天伦。

　　按仪制，家宴开于后宫正门第一殿徽光殿，诸王与内外命妇皆在。因着甄嬛和眉庄都有孕的缘故，太后似乎兴致很好，竟也由几位太妃陪着来了。帝后便率妃嫔、皇子、帝姬进茶进酒，朝贺太后千岁吉祥。

　　贺毕，各自归位而坐。朝贺的乐曲在一遍又一遍地奏着，乐队里的歌姬用嘹亮的响遏行云的歌喉，和着乐曲，唱出祝酒的贺辞。

　　作为这庞大、显赫、高贵家族的最尊贵的长辈，太后自然能享受到任何人都无法体味的荣光和骄傲。她理应过着凡人难以企及的优越生活，但她的面上永远是浅浅的憔悴之色，看向这繁华盛世的目光始终有一分哀凉寥落。

　　其间缘由，甄嬛知道，玄凌曾看到，皇后或许能猜到，但终究，不可说。

　　见座下十数位妃嫔，太后也不免劝诫玄凌：“皇帝要雨露均沾，才能使后宫子嗣繁衍。”又看看甄嬛与眉庄二人，对皇后道：“你是后宫之主，要多多为皇帝操持，好生照料莞贵嫔与沈婕妤，不要叫他有后顾之忧。”

　　帝后领命，甄嬛与眉庄也微微欠身谢恩。太后又与帝后赏月说了会儿话，皇后虽是她亲侄女，却也只是客气而疏离的态度，并不怎么亲近，想来当年朱柔则之事皇后虽然做得隐蔽，终究没能瞒过太后的眼睛。

　　可惜朱家除了朱宜修，无人能再坐上那个位置，也无人能像朱宜修一样守住那个位置，所以纵使太后真得为此疏远了皇后，也终归不会废了她。

　　因温仪周岁礼后不久，汝南王便奉旨离京远征西南，此时只有王妃贺氏在座，为了拉拢和安抚，太后不免多问了她几句，并赏赐颇丰。还有平阳王玄汾，他的生母顺陈太妃和养母庄和太妃都在，为着从前的情分，太后也由衷地夸奖了几句。

　　清河王玄清自舒贵妃离宫修行之后，就一直由太后抚养，太后见了他在更是亲厚，拉了他在身边坐下笑道：“清儿最不让哀家放心。何时大婚有个人来管住你就好了，也算哀家这么多年对你母妃有个交代了。”

　　甄嬛是很看不上太后的虚伪的，不过相比之下玄清还是很给面子地一笑道：“母后放心，儿臣有了心仪之人必定会迎娶了给母后来请安。只是儿臣的心仪之人很是难得。”

　　她席次不近不远，将玄清这话听了完全，听闻后心中略有不安，不过片刻又想起与玄清素昧谋面，倚梅园中的小像也被玄凌悉心收藏着，当不至于此。

　　此番算是她第一次遇见玄清，这位先帝隆庆帝最喜欢的第六子。那的确是个风流潇洒、俊美无俦的青年，能将一身淡金色麒麟圆领袍穿得清华无双，在诸位亲王之中更显得卓尔不群。

　　总结起来，是个很容易让人对他一见倾心非君不嫁的男子。即使素日所听的传闻，都是说这位王爷如何放荡不羁，如何醉心于琴棋书画不问正事，又是如何无心婚娶只管逍遥自在，但偌大个京城，从不乏为清河王痴心不改的闺中少女。

　　如此想着，她不免将探究的目光注视于玄清，停顿须臾，冷不防对上一双琥珀色的澄澈明眸。

　　那是拥有摆夷血统的证明。

　　仓促躲避之后，甄嬛暗自斥责自己不够谨慎，竟在此时失神，只盼玄清不曾过多地留意到她的瞩目才好。

　　正思索间，只听太后微笑道：“满朝文武家的淑女，清儿你自己慢慢拣选，再不成，只要是好的，门楣低一些也没什么。”

　　玄清只是微笑不语，倒是玄凌笑着开口：“母后别急，或许明日就有他的心仪之人了也未可知。他一向喜爱那些才子佳人的诗词，自然对这些心驰神往。”

　　太后无奈道：“但愿如此，也只好由得他了。”

　　又聊了一会儿，太后渐渐有了疲倦之色，便先回宫。几位太妃都对太后很是敬服，见太后有倦色，马上也陪同太后一起回宫，家宴就留着由帝后主持。

　　家宴的席位按妃嫔位分由高至低，甄嬛坐在悫妃下首，与玄凌隔得并不近，远远见他与皇后并肩而坐，明黄织锦缎袍更显得他面如冠玉，有君王风仪。

　　玄凌丝毫不顾及大庭广众之下，频频含笑向她，目光眷恋如绵，迢迢不绝，时不时还吩咐李长亲自将自己面前的菜色分给甄嬛，多是孕妇喜爱的一些软烂之物。

　　她倒不稀罕这个，不过看华妃面色铁青，心里也觉得痛快许多，遂也每每回以不失优雅的浅笑。也因此，华妃的脸色格外精彩。

　　皇帝如此优待，也引得对面宗亲命妇对她这位莞贵嫔另眼相看。

　　宫中有了新宠，总归也影响着宫外的风向转变，他们自要多加关注，何况甄嬛有着身孕，这个孩子，也将带给前朝后宫无穷的变数。

　　“前次在太平行宫，臣弟花间醉酒，错过了温仪帝姬的周岁礼，还不曾向皇兄请罪呢。”

　　忽听得对面传来玄清醉意朦胧的声音，清凌凌得仿佛一把瑶琴。只见他举起琉璃盏，向上首的玄凌拱了拱手，道：“在此补上……一并贺过两位新嫂有孕之喜。”说到这里，他将酒杯向甄嬛与眉庄的方向敬了一敬，方仰头一饮而尽。

　　甄嬛微微一愣，忙与眉庄一同回敬了一碗梅子汤，口称：“多谢王爷。”

　　“你这声道贺可也太迟了些！”听人说起甄嬛二人的龙胎，玄凌自是欢喜非常，但也不禁嗤笑道：“再等几个月，只怕你都做了皇叔了。光一杯酒算什么？待莞贵嫔和沈婕妤生子之时，你可得好好备两份大礼才成！”

　　玄清连忙告饶：“皇兄是了解臣弟的，臣弟是最不耐烦这些事的，还是饶了臣弟这回吧。”

　　“好你个老六，怨不得有人说你名不副实，连给侄儿的贺礼都要推脱。这回断不能饶过你去。”玄凌大笑着，目光一扫甄嬛，显然是在暗指当日在水绿南薰殿，甄嬛说要找玄清算账的话。

　　玄清并不知其中深意，但观玄凌神色，料想这其中有什么帝王与嫔妃之间不为人知的私语。又见对面那藕荷色海棠宫装的丽人掩扇低笑，眉目婉转清丽脱俗，与满殿环肥燕瘦迥然不同，不由得心旌摇曳。

　　甄嬛自不知他的心思，只觉得这位清河王似乎格外话多，玄凌又时不时地瞥向自己，难为她还要费心回应，疲惫不已。

　　这一场中秋家宴，也算是其乐融融，主客尽欢，至夜半方散。除却甄嬛心头多了清河王这一块不得不在日后多加提防的心病外，并无其他变故。

　　是夜，玄凌自然是宿在皇后的昭阳殿，嫔妃各自回宫安寝。

　　回程之时，甄嬛坐于轿辇之上，抬头见天上月色极美，十五的月亮团团如一轮冰盘，高高的悬在那黑蓝绒底般的夜空上，明亮皎洁，竟有一丝寂寥油然而生。

　　前世今生，她似乎都鲜少有这样中秋团圆的时刻。只依稀记得，每逢节庆，她总会看见父母面和心不和地出去参加宴会，对着所有人展现他们的恩爱有加。可等宴会结束后，他们总是大吵一架然后分道扬镳，各自去见各自的情人，仿佛那些才是他们真正的家人。

　　而她，只是个多余的罢了。

　　回去时已经不早，正殿外，流朱提着宫灯正在廊下等。

　　莹心堂在太平行宫那段日子已经改为莹心殿，因着她有孕不宜动土，并未着意扩大，但照着贵嫔的位份格外精心布置了。

　　甄嬛当然放心不下内务府的人，让温实初里里外外都检查了一遍，果然找出几样伤胎的物件，不过眼下事多，不宜再惊动玄凌，遂只是命人小心收好放在库房里，待日后之用。

　　换下了吉服，又卸了大妆，甄嬛正准备饮了燕窝便睡下，忽听得门外有脚步声响。

　　来者却是李长，他恭敬道：“叨扰莞贵嫔安睡，是奴才的不是。”

　　一见是他，甄嬛一时也未想起什么，不由纳罕这么晚他还来做什么，客气笑道：“还不曾睡下。公公这么晚有什么事么？”

　　他含笑将一只制做得非常精致的紫檀描金木盒递与流朱，道：“皇上有一物叫奴才务必转交，希望贵嫔良夜好梦。请贵嫔一观，奴才也好回去复命。”

　　甄嬛就着流朱的手看时，只见盒口开启处贴着一张封条，上边写着一个大大的“封”字，旁边题有御笔亲书一列小字：赐莞贵嫔甄氏。

　　她微微疑惑，打开一看，盒中赫然是一枚银色丝绦的同心结，结子纹路盘曲回旋，扣与扣连环相套，编织得既结实又饱满，显然是精心编制的。

　　旁边一张小小绢纸上写着两行楷书，乃是梁武帝萧衍《有所思》一诗中的两句：腰中双绮带，梦为同心结。

　　甄嬛这才想起同心结这一节来，突然又有些想嘲讽：朱柔则死后留了这么些物件，还不是让玄凌一个又一个都送给了别的女人？仿佛沾了纯元皇后三个字便尊贵起来，却不知朱柔则泉下有知，作何想法？

　　心头过了千万篇儿，面上也不过是一瞬间的事儿，到底顾及着李长在此，她轻轻一笑，道：“请公公为我谢过皇上。”

　　李长只是笑：“是。恭喜贵嫔。”说着同流朱等人一同退了出去。

　　甄嬛敛起笑容，将同心结随手放在枕侧，悠悠睡去。

　　接下来几天里，玄凌多宿在怡贵人那里，偶尔也会在莹心殿和存菊堂用膳。他似乎很是喜爱淳儿的俏皮，很快就封她作了怡嫔。

　　这样的日子维持到九月十五，是甄嬛进宫满一年的日子，玄凌一早便传话过来与她一同用早膳。

　　清早起来，刚嘱咐了槿汐两句菜品的事，说话间玄凌已经走了进来，道：“才下朝。朕也饿了，今儿有上好的风腌果子狸，朕已经让人给你的小厨房送去了，叫他们配上粥，咱们一块儿吃。”

　　虽然只是早膳，也是八样小菜、四种点心，摆了满满一桌子。玄凌向来喜欢精致的吃食，不由得食指大动。而甄嬛掐指一算，这时候应该是西南战事告捷了，华妃也即将复起。她这孩子还有三个月才能生产，可不能任由华妃再害了去。

　　不过甄嬛并未多言，只是安静地为玄凌布菜，而玄凌也是个憋不住事儿的——或许他本来就想拿这件事来试探她的意思，因笑道：“这些日子西南战事连连告捷，汝南王率军重夺了安兆、幽并六州，慕容一家出力不少。”

　　甄嬛恬静一笑，举起半碗牛乳茶道：“皇上天纵英明，运筹帷幄，当真是大喜。臣妾以此代酒相贺。”

　　她如今是喝不了酒的，玄凌遂也举起旁边的牛乳饮尽，道：“与嬛嬛同贺。”

　　笑语一晌，甄嬛又道：“此次战事终了，也必定是汝南王与慕容将军通力合作的结果。王爷也就罢了，毕竟是自家人，但慕容将军乃是华妃娘娘的父亲，皇上想必是要对华妃娘娘施以恩惠的。”

　　她这话说的恳切，也十分轻松随意，让玄凌十分诧异，毕竟太平行宫的事虽算在曹琴默身上，终究也和华妃逃不了干系。而那句“汝南王与慕容将军通力合作”，更是让玄凌心中那颗怀疑的种子生根发芽。

　　只见他略略一怔，道：“你……也赞同朕对华妃……”

　　“皇上是一国之君，况慕容家的确有功于社稷，臣妾怎么会不明白呢？”甄嬛轻轻一笑，从容自若，“后宫之事，本就是皇上和皇后做主，皇上今日肯对臣妾说起，还不怪罪臣妾妄议朝政，已经是天恩浩荡了。”

　　玄凌摇头一叹，执了她的手道：“若是华妃也有你这般宽容就好了。你放心，朕只当是与你说些闲话。”

　　甄嬛面上带着得体的微笑，轻声道：“如今宫中四妃与夫人之位都空着，皇上若是属意华妃娘娘，料想皇后娘娘也不会反对。”

　　玄凌听后一愣，道：“朕本意是恢复她协理六宫之权，也可协助皇后。”

　　“慕容将军前线刚告捷，若皇上立刻就恢复了华妃协理六宫之权，知道的自然是说皇上体恤良将功臣，不知道的恐怕忽略了皇上指挥英明，只说是皇上仰仗着慕容家才有胜仗可打，所以迫不及待重用华妃以做笼络。汝南王与慕容将军又有并肩作战之情，若皇上此刻授权于华妃，恐怕汝南王一时忘形反而于战事不利。”甄嬛小心观察他的神色变化，见他双目微闭，面色沉静如水，隐隐暗藏惊涛，遂继续道：“依臣妾看来，不若晋升华妃娘娘的位份，但暂且不与协理六宫之权，如此也可两相无事。”

　　说完，甄嬛便要跪地俯首请罪，玄凌连忙扶起她道：“你身子重，讲这些虚礼做什么？你方才说得很好，也难为你想得这样周全。”又细细思量须臾，道：“皇后那里有端妃、敬妃帮着，也足够了。如今宫中夫人一位空缺，朕便晋封华妃为夫人，命内务府去选封号择吉日册封。”

　　甄嬛笑道：“皇上果然想得周全，臣妾是万万不能了。不过夫人是有两字封号的，不如皇上再亲自赐一个字给华妃娘娘，娘娘必定欢喜。”

　　玄凌淡淡皱眉，冥想片刻，方沉吟道：“皙……皙华夫人。”

　　甄嬛心念一动，缓缓漾开一朵恰到好处的温和微笑：“皇上选得极好。”