43、神木之下 ...
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虞城的人们起新居，往往建在东北区，那儿开阔，居民少，以致边沿地带草木丛生。虞城人有男子成年，另起屋舍的习俗，所以风川在那儿有一座“毛坯房”，粗陋的木土屋，门窗未安，墙面粗糙，先占个地。
“毛坯房”的土阶上长满杂草，被一只大手粗暴割去，房子的四周被人们清理出来，零散树立木柱，围成院子的范围。杂草堆在一起，被放在院中，一把火燎去。秋草枯黄，容易燃烧，很快就成一堆灰。
风川在屋后挖一处浅坑，倒水入坑，搅拌草泥土。他将拌好的泥土，装上竹筐，由风泽提往小屋。小屋里，虞苏和妘周涂抹墙体，他们跟着风葵学涂墙，拿着一个小泥板刷墙，两人头脸都是泥。
他们日后也需要营建属于自己的房屋，人们总是这样互相帮助，并且得以学到必备的技能。风泽将一筐泥土放在父亲身旁，他用袖子擦去额头上的汗水。
风夕看大哥满头大汗，倒来一碗汤水，递给他。风泽喝下水，转身又去屋后提泥，他得往返许多趟，实在非常耗力气。
风川将泥土装上两只竹筐，他跳出土坑，把糊在小腿上的泥土蹭掉，他提起一只竹筐，往屋里去。他没停歇过，一直在干活，还是干最累的活，建的是自己的屋子，他很投入。
虞苏将一面墙抹平，爬下木梯端详。草泥土的墙面，自然不如抹上细腻白粉的漂亮，不过平民的墙一般也不那么考究，大抵是这样。这屋子还算不错了，有地基，有木制的屋顶，看着宽敞明亮，不像贫民们的屋子，半地穴式，窄小潮湿，屋顶上盖着草。
虞苏的墙平平整整像那么回事，再去瞧妘周负责的那堵墙，实在不像话，他这家伙做事毛躁，没耐心。风葵自然不会说他什么，他能来帮忙已是情谊。风葵拿着泥板，来到墙根，从边角修修补补。
风夕给每人都递过水，才去忙她的事，她在院中拼竹条。制作围院子的材料，需要大量的竹板，够她忙的。风夕有双劳作者的手，她谙熟地编制，不畏竹条毛刺的边沿会将手割伤。
虞家兄妹过来，风夕已经制作出五块竹板，她听到虞圆声音，抬头看见他们兄妹，露出笑容。虞圆留在风夕这边帮忙，她也就帮递下东西，她有双细皮嫩肉的双手，这双手还笨拙，干不了这种活。
虞允朝屋子走去，他见大伙都在忙，他挽起袖子，弯身提起一只空竹筐，打算去运土。风葵瞅见，说他：“川会来提，允你会涂墙吗？”
于是妘周的涂墙工具给了虞允，妘周乐得往屋外跑，去陪风夕编竹板。风葵看着他凑在自己女儿身旁，殷勤的样子，也只是摇摇头。他不嫌弃妘周家穷，只是女儿对他没意思，风葵看得出来。
一伙人忙至午时，听得外头一阵人声，虞苏从屋中探出头，见到四五位年轻气壮的男子，为首的是虞正。他们手上带着伐木、挖土的工具，衣服上都沾有泥土，看样子是干完活。
“虞正，你们这是干么去了？”妘周跟虞正熟悉，迎了上去。
“矮周，我们这是帮老正营建新屋呀。”
虞正的友人七嘴八舌，看他身边还跟着风羽，妘周有点明白是怎么回事，他还挺意外呢。
“小周，我房子建在林泽那里。”虞正回得平静，手一指，老远，在虞城聚落的壕沟之外了。
屋中的人们，此时都出来了，虞苏见是虞正和风羽，特别在意，听得虞正将屋子建在壕沟之外，虞苏心中颇诧异，但又明了。
“怎得建到那边去了？太荒凉了。”风葵不清楚原由。
“这边也接近林地了，林泽那边好打猎。”虞正他看向风川，抬了下下巴，问：“风川，要帮忙吗？”
“不用啦，我们墙快抹好了。”风川笑语。
“这木门不还没装上嘛？”虞正用眼睛测量木门，他待人挺热情，乐意帮忙。
“走走，去拖两根木头过来，做个木门。”虞正转身跟伙伴们说，他这人还挺有号召力，他一声令下，带着人往林子里去。
“那谢谢啦。”风川道谢。让跟上虞正，妘周也跟去。拖运木头可不是轻松的事，人多好干活。
一伙人离去，等他们再回来，还真运来两根木头。木头用绳子拴牢，两根绑在一起，六七个男子齐力抬来，挥汗如雨。
得亏虞正的协助，黄昏收工时，风川家的木门给安上了，窗户也有了。风川虽然和虞正没什么交情，到今日，才知道这人真不错，值得结交。
风川的木屋营建完毕后，离他和朱云的婚期也不过两天。
迎亲当日，虞苏、虞允和妘周陪伴风川前去朱云家，此时已是黄昏。朱云家中热闹，都是来帮忙的邻里。朱云的身边，聚集着她的女伴们，女孩们盛装带花冠，难得一见。朱云戴着牙笄，身上穿着染有紫红纹饰的细布裙子，真是漂亮。风川第一次穿上一件短袍，平日凌乱的头发挽起，系髻，是位英气的好男儿。
风川背起朱云，人群里起哄，欢欢喜喜跟在后头。无论是风川的伙伴，还是朱云的女伴，他们都一路陪伴，心里也都止不住喜悦，这日是风川和朱云的喜事，它日便是自个的，他们都已到适婚的年纪。
迎亲队出北区，围观的人渐渐少了，始终跟在风川和朱云身旁的，也只有双方的亲友。风川背着朱云，一口气走出北区，他也是臂力惊人。朱云心疼他，捶他肩让放下，风川这次才把人放下，直起酸麻的腰身。妘周凑过去竖拇指，他真佩服他的川哥，对朱云也热情唤着：“嫂子。”朱云大大方方应下。
从朱云家，到她和风川的二人小屋，路途算不得远，不过一路走走停停，等众人抵达时，天色已暗。他们见到屋前燃起的篝火，还有聚集在此的邻里。
风川家只是普通人家，婚宴无酒饮，提供了一些粗饱的食物。风川和朱云人缘不错，来客众多，相当热闹。
人们要么围着篝火起舞，要么聚集在屋中，看婚礼的主持往双连壶里倒酒。风川的双连壶，要比别人家的漂亮，色彩艳丽。风川捧住它，和朱云将头凑在一起，共饮双连壶里的酒水。这是一个神圣的时刻，众人安静无声，小年轻们瞪大眼睛，好奇看着。
双连壶饮酒仪式完毕，众人又都一哄而散，跑去篝火欢庆。
屋中，只剩风川和朱云，风川自然喜不自胜，朱云脸上笑意盈盈。屋中陪伴他们的，是亲友赠送的东西，虞允的漆箱，虞苏亲手制的陶器，妘周的鹿肉干，虞正的骨刀，还有风羽蒸的糕点等等等等。
屋外，虞苏远离人群，坐在一处坡地上，看着围簇篝火欢度的人们。他为风川和朱云感到高兴，但心里又是忧郁的。自从他离开营地，已经过去很多天，他没再前往角山。因他有事在身，也因为他没船渡水。
他无法不去想姒昊，一旦静下心就会想他。
离开营地时，虞苏知道吉华和壶会照顾他，牧正会照顾他。但随着时间流逝，虞苏不确定吉华是否还留在角山，他会回任邑去吧？姒昊还在营地吗？还是他已被牧正接去照顾？
他受伤的肩膀怎样了？还是抬不起来吗？他也许又消瘦了，因为药物和病痛。
昏头昏脑忙碌一段时日，风川的婚事在今日完成，虞苏想，他无论如何，得想办法去趟角山，他得去看姒昊。他心里有一份莫名的不安，他怕等自己过去角山，却获得姒昊离去的消息。
虽然姒昊跟他说过，等他伤好，会来找他。
“阿苏？”
虞苏听得一个唤声，从草地站起身，见到朝他走来的风夕。风夕今日也打扮得很漂亮，穿着一身新衣服，头上有花冠。她来到虞苏身旁，跟他说：“阿苏，你不过去吗？”虞苏笑说：“我在这边看，也很热闹。”
风夕挨着虞苏坐下，两人都低着头，真是沉默了许久，风夕起身说：“那那我过去啦。”虞苏应道：“好。”目送风夕离开，看她身影有些寂寥。
风夕走后不久，虞苏见不远处出现两个人影，挨靠着一棵大树。月光明亮，让他认出，那是虞正和风羽，两人在月下的林地里，亲亲我我。
虞苏不好意思偷窥，悄悄离开草坡，满脸通红。虽然看得不真切，但觉得那姿势像似在拥抱亲吻。他和姒昊像这样子，当时姒昊罩在他身前，自己的背抵着墙，两人抱在一起，姒昊吻他。
在心里，虞苏有着一个模糊的念头，一种轨迹，像这两位“老前辈”那样，到林泽里建房子，离开人群，过着孤零，又自在的生活。
风川婚事过后，俨然已经是秋日，聚落里枯叶飞舞，被风卷得到处都是。虞苏的日子，一下子就寂静起来，大陶坊里秋日清闲，邰东秋日不贩陶。无奈地是秋日里，虞城的渔人还不爱渡任水，他们聚集在杜泽捕鱼螃，正是丰收之时。
如果跟风川说自己要去角山，却个船夫，风川肯定二话不说，开船载他。虞苏不想去打扰他和朱云新婚的日子，两人夫唱妇随，终日形影不离，因为过得太幸福，风川连鱼也好几日没打了。
伙伴就是这样，成亲后，就不能像独身时那样无牵无挂，终日玩戏在一起。
虞苏这段日子，除去陶坊走走，到田里照看庄稼，便是待在家中制陶。烧出一堆日用陶器，家里用不了那么多，堆在院中的小木屋里。
虞母有天进去小木屋，看到齐全的生活用具，问虞苏：“苏儿，你是不是看上谁家的女儿了？”虞母想，这是为了之后独立生活准备的吗？
虞苏摇摇头，低头捏土。
虞母见儿子这几日实在太消沉，明显有心事，说他：“再这么下去，还不把人闷坏了，去帮阿母採菇子，晚上要煮汤\\\"虞苏抬起头，应声：“好，阿母，我这就去。”
这孩子乖，叫他去做点什么事，他还是勤快的。
虞母递给虞苏一个竹篮子，将虞苏塞给左邻右舍的大姐大婶们，虞苏哪知道母亲的採菇大队如此庞大。虽然都是平日相熟的邻居，但虞苏很少和她们凑在一起，这些人会跟虞苏开玩笑，问他有没有喜欢的女孩儿，她们觉得虞苏又文静又漂亮。
虞人选女婿，自然喜欢强壮能干的，像风川这样，但是虞苏家殷实，人物又风雅，看起来赏心悦目。
跟着邻居们出虞城，一进入及谷，虞苏便就离开她们，自行去捡菇子。大家三五成群，也没留意虞苏越走越远，只有阿耳的妻子禾姊，喊了一声：“小苏，别走远！”禾姊身后背着个女娃娃，非常乖，不哭不闹，睁着双大眼睛，好奇打量四周。“禾姊，我就在神木那边，不走远。”虞苏应道，身影消失于林间。
及谷有一棵神木，也许有上千年之龄，它非常的高大，八九个成年男子，拉臂无法将它合抱。虞人很早就发现了它的存在，人们认为它是及谷的神灵，不曾去砍伐它。
神木四周，没有其他树木，行成一处开阔无垠的空地，这也正是及谷的中心地。小年轻们，会在神木东侧一处隐蔽的小坡幽会，这是心照不宣的事情。不过神木四周，是捡菇子的好地方，把杂草拨开，挖出半露头的菇子，取大放小，生生不息。
虞苏提着篮子，步入神木地域，他不是第一次来到这里，感受到它的神秘。幽谷之中，有一种不可思议的静谧，那种静，连落叶声都能听到。虞苏仰头看神木，看不到它的树顶，入目的是遮天蔽日的葱郁。虞苏还记得，小时候第一次见到神木时的震撼。
十五岁的虞苏，已经习惯了它，他悠然猫身在一旁，用一根竹刀挖菇子。一颗一颗，又一颗，竹篮里放上了六七颗大菇子。虞苏提起竹篮，打算换一个地方，却就在他从神木身旁走过之时，他感应到了什么，他突然驻足。
他的心跳得好快，他的脸庞红润，他捂住胸口坐在地上。他分辨着这次和之前心慌不同，之前心慌是很难受，很沮丧，而这次是激动。他拳住自己的手，放在大腿上，双手还是在不停地抖动。
到底是什么？
神木，你想告诉我什么呢？
虞苏将左手抬起，手指张开，手掌贴在树干上。老树的纹理粗糙，树围惊人，虞苏的手放上去，小小的，就连虞苏整个人，在它面前，也渺小的像林中的一棵小苗。
在此时，虞苏突然想起，虞族的一个故事，很古老的故事。那时，虞城还未营建，虞族的首领有一位漂亮的小女儿。一天，她在神木下玩耍，玩累睡着了。梦见神木牵引她往西走，见到一座大湖，并且看见了一头白鹿。故事经由一代代人的讲述，它染上奇异的色彩，后来也就成为了传说。
这位虞族首领的女儿，她是古帝时期的一位帝妃，这便是虞人白鹿传说的由来。
神木自然不会说话，那不过是传说。
虞苏自然知道，他平复心情，站起身，打算离开神木，到另一边去捡菇子。也就在这时，虞苏听到身后树叶被拨动的声音，虞苏回头，他看见了一个身影。
第一眼，虞苏觉得这是个梦，他有时会做一些光怪陆离的梦，而这些梦里，时常有姒昊的身影。
林中的英俊男子，个头高大，他的发髻束起，穿着一身不新不旧的白色布衣，一件黑色的下裳。他身上挎着弓，手中执着长矛，他的腰间，绑着一个再熟悉不过的陶水壶，腰带的一侧，还缠着一条蓝色的发带。
虞苏的眼眶里溢出泪水，因为他是那么真实，那么熟悉，他的眉眼，唇鼻，他的身姿，他的样子，虞苏记得很深刻，很深刻。
昊……
闯入神木地域的男子，他第一个目光，为这巨大的古树而吸引，他仰头端详，眼中流露出惊叹，但也只是一瞬，他低下头，揣紧长矛，他闯入一个陌生的林子，得保持警惕。他的目光落空旷的谷地，这是他看见了一个人影，为巨木的树干遮挡，一个熟悉的身影。
一只黑色的狗，像似巡视回来，跑到他身旁，邀功吠叫，却见主人朝巨木走去，根本没理会它。
“虞苏？”姒昊不那么真切，试探性地询问。
他忘记了危险，他径直上前，每一步都在接近幽林中的身影，也许它并不是人，也许它只是一个幻觉。
当姒昊走到神木中心，少年缓缓步出，他有一头长发，穿着一件再熟悉不过的白色上衣，他脸上绽着笑容，笑中带泪。
一阵毫无预警的大风，刮进谷地，巨木的枝叶抖簌，萧萧声响，响彻谷心。
（第一卷完）
作者有话说
第43章 神木之下
