《麟台风波录》轻微崽子

98、剧变（贰）

　　宋虔之来找吕临的态度很明确，要让吕临随时做好准备，回禁军去当统领。
　　吕临听了直笑，一手揉鼻子，掀起眼皮瞥宋虔之：“你以为这是上街买鱼，你要买，就能有？刘赟回来了，禁军统领换成了他的人，秦禹宁出面保我，第二天就被御史找刺弹劾，险些挨一顿廷杖。”
　　“这不用你管，你做好准备就是了，别成天在家醉成一滩烂泥。”宋虔之皱着眉。
　　炽烈的阳光照得宋虔之的脸格外白，吕临看得呆了一会，嘴角淡笑，扭过脸，拇指与食中二指互相搓弄，不无惆怅地叹道：“逐星，你知道刘赟的女儿要做皇后了吗？”
　　宋虔之看着吕临，发觉吕临右边鬓角，生了十余根白发，吕临比他大四岁，比陆观还要小一点儿。
　　“知道。”
　　“那你知道，当年朝中与周太傅作对的官员，现在都在何处吗？”
　　宋虔之没回答。
　　“其实都是一样。”吕临垂下头，“当年的周家，现在的刘家，皇上召回刘赟，就是要用他拔除周太傅留下来的势力和影响。金无足赤，人无完人，没有人能够算无遗策。”
　　“那你想做什么？”宋虔之道。
　　吕临长吁一口气，苦笑道：“我能做什么，要是皇上能念及这些年我们吕家没有功劳也有苦劳，我就带老头子回灵州乡下，种种地，他喜欢画画养个花鸟什么的，钓钓鱼，都随他。”
　　宋虔之没什么表情地看到桌上还有一碟卤花生，剥了两颗出来吃，听见吕临在旁边说他也要吃，让宋虔之给他两个花生，宋虔之没理，冷冰冰地说：“南州行宫那事儿你还记得吧。”
　　吕临手一僵，缩回来，脖子也缩进去，心虚道：“什么事儿？行宫挺好，不是还翻修了吗？”
　　宋虔之细细嚼着花生米，挺好吃，他抬起眼看吕临，四平八稳用念书的调调说：“南州行宫那场大火，烧死了皇上最疼爱的妃子，那妃子肚子里的，可是龙子。”
　　“那又怎么样？”吕临不耐烦地皱眉，变了脸，粗声粗气地说，“又不是我放的火。”
　　“那是谁放的？当时可是你随行保护行宫安全。”宋虔之道，“这些年我姨母怎么对苻明韶，你看得还不清楚？规行矩步，还特意和外臣保持距离。兵部尚书是拜了我外祖父做老师的，为了避嫌，我姨母都不敢私下里见他一见。皇上怀疑李相同我姨母勾结，本来就是无稽之谈，谁不知道李相当年初生牛犊不怕虎，在朝堂上三天两头跟我外祖对着干。当年是皇上要让他坐在宰相的位置上，如今陛下怀疑宰相参与党争，要夺他的权，已经下了决心六亲不认。”
　　吕临听得一脑门的冷汗。
　　当年南州行宫里的那个尚未正式册封的妃子，还没回京领金册，苻明韶为着她有身孕，就下令行宫上下都改口称她娘。更在那妃子生辰将至时，亲自带着一队人马去为她寻访礼物，才让皇后钻了空子。
　　吕临一脸惊疑不定地看宋虔之，半晌，他豁出去了：“你知道皇后的事了？”
　　“皇后什么事？”宋虔之轻飘飘地答，神色高深莫测。
　　吕临心底一凉，咬牙道：“既然你都知道了，反正皇后的事儿我也过不去，当年南州的事儿更别提，你我兄弟一场，横竖是死，我死不足惜，祖父一把年纪，就等我给他抱个孙子。我吕家三代单传，你说怎么做，过了这个坎儿，我今年就给你添一位嫂嫂。”
　　宋虔之抿着嘴，没有说话，手里的花生也不打算剥了扔回盘里。
　　“皇后什么事？”
　　吕临完全没看出来宋虔之压根不清楚皇后的事，反而以为他早从哪儿得到了小道消息，他抹了一把脸，眼红泛红地侧着头盯宋虔之：“是我失职，可也不能怪我啊，皇后的脸都破了相，身中数刀，死相很惨，脖子里身上洒的药都没事，但嘴巴上割破的伤口呈紫黑色，那么明显的中毒，要是不烧掉，让人传出去，就算那是皇上，也会惹人非议。”
　　宋虔之抬手按住惊跳的眼皮。事情已经很清楚了，苻明韶要让刘赟的女儿做皇后，原配的孩子弄没了，那点微火一般的性命也被苻明韶掐灭，只是嘴巴又为什么会被割破呢？
　　“我听说她是被……”宋虔之小声道，“杀死的？”
　　吕临无语道：“你还探我的口风？不是皇上杀死的，就是自尽的。皇上没叫人验尸，直接就烧了。急着回京多少也有这里头的缘由，大家私下里都说，皇后死得好，本来才迁到夯州，又要回京，不少大臣都在犯嘀咕。皇后死了，这不必须马上回来吗，大家都怕皇上伤心过度，谁想到才死了没多久，皇上就让将皇后的骨灰迁入妃陵。”
　　“衢州知州进京奔丧，重病一场，得了皇上一个恩典，让他不必进京，面北叩首谢恩便打发了回衢州。”吕临有些感慨，“原先皇上不受先帝宠爱，知州的女儿配一个不受宠几乎没有回京可能的皇子，说不上是谁高攀。皇上成了储君之后，这位皇后始终战战兢兢，即使是住进凤栖宫，她那个性子也太好拿捏了。好在皇上对她虽说不上宠，总也不坏。”
　　“那天夜里，我接到消息去处理的时候，被吓了一跳，一国之后，不得善终，死相可惨了。嘴上割破的伤足有一根手指那么长，嘴皮耷拉下来，半张脸都是肿的。”
　　吕临这么一想，更觉得自己知道这么多秘密，想要全身而退是不可能了，惶惶然地向宋虔之再三保证，一定会听从安排。
　　但又忍不住好奇：“我真还能再做禁军统领？”
　　宋虔之没有答他，点了一点头。
　　吕临还要再问，突然又自己打住了好奇心，叹气道：“我还是不问了，要做什么你随时派人过来，反正我现在闲在家里也要长虫了。”
　　宋虔之嗯了一声，起身要走，临走前又叮嘱吕临不要成日里喝酒。
　　吕临答应了，却一直都在想，宋虔之身份再如何贵重，也是依仗太后，而周太后既然在失势的边缘，宋虔之的话也不一定顶用，搞不好这个禁军统领的位子还是给别人坐。
　　这么一想，等宋虔之那一行人走了，吕临嘴巴又痒起来想喝酒，谁知道他祖父举着拐杖就要抽他。原来宋虔之离开前不知道去跟他祖父告了什么状，惊动了吕临家老头子，老头子指挥下人把他的床褥被子全都搬到吕临那院，住到了吕临的隔壁，就近盯着他。
　　半夜里吕临抱着被子睡在榻上，心里踏实了不少，隔壁就是他祖父，宋虔之既然连老头子都惊动了，这事儿估计能靠谱八|九分。
　　但究竟是什么给了宋虔之底气？吕临想不明白，想着想着便睡着了。

　　“是先帝的笔迹。”宋虔之一只手圈着烛火，小心翼翼地将灯从两卷诏书上移开，他左手是麟台封存的一纸诏令，右手是吴应中死前交给周先的遗诏，两边字迹一样，笔迹游动流畅，起笔落笔和笔画走向完全一致，运笔轻重习惯也无差错。
　　“白古游是当之无愧的辅政大臣，秦叔……这我倒是没想到。”荣宗写下诏书当时，秦禹宁还不是兵部尚书，说得上初出茅庐，刚刚崭露头角而已。
　　“因为他是周太傅的学生。”陆观却不意外。
　　“但是这位林大人已经故去，李晔元不在辅政大臣的名单上，刘赟也不在，这个左正英是谁？”
　　“左正英二十年前是国子监祭酒，十一年前辞官，回家乡开办学院，在民间声望很高。”陆观道，“不过其人我不认识，除了自己的学生，他轻易不见外人，但这十一年来他桃李满天下，现在朝中不少年轻官员都是他的学生。”
　　“他很有名？”宋虔之嘀咕自己怎么没听过。
　　“对，楼江月也是他的学生。”
　　“他也是……”
　　“嗯，没有学成就离开了，左正英也不承认楼江月是他的弟子。”陆观问宋虔之口渴不渴，要不要喝水。
　　宋虔之摇头，陷入了沉思。
　　“想什么？”
　　宋虔之看着陆观，道：“楼江月那封陈情书，会不会真的存在？”
　　“没有找到之前，谁也说不准。”陆观道，“苻明韶没有显赫的母族，他坐在龙椅上日夜难安，即使你外祖死后，周家对他完全构不成威胁，他也一样忌惮你的姨母。”
　　“还有，我一直在怀疑一件事，李晔元和周太傅当年，到底关系怎样。他们是敌人，还是朋友？”
　　听到陆观这句话，宋虔之突然想起从前不知道听到谁说的，似乎是他外祖说的，如果是外祖说的，那时候他就太小了，记不清也是应当的。
　　但那句话的意思，他现在还记得很清楚。
　　官场没有永远的敌人，也没有永远的朋友，当敌人与你的目的一致，就可以化敌为友。
　　宋虔之把这话讲给了陆观听。
　　门外一声焦躁的猫叫。
　　宋虔之扭头过去，看见一抹黑影从门口跳过去，有点肥，应该是一只猫。
　　“什么时候有猫了？”宋虔之奇道。
　　“野猫，不用管。”陆观坐在那儿，想了一会，问宋虔之，“如果将皇后怎么死的，透露给刘赟，他还会放心让自己的女儿进宫吗？”
　　“那要看刘赟是个什么样的人。”宋虔之道，“能得荣宗信赖多年，还被选择做太子的骑射老师，不在官位这么多年，他的旧部，还能听令行事，说明他在军中余威尚存。刘赟绝不是个简单人物，就不知道他疼不疼女儿。”

　　宋虔之决定明日再去走访几个朋友，本想赶着今夜进宫去看望他娘，不想麟台来了一位不速之客。
　　秦禹宁走进来就脱帽，他整个头顶大汗淋漓，头发被浸得黑亮。
　　“秦叔？”宋虔之相当意外，刚要问个问题，被秦禹宁急促的说话声给止住。
　　“我戴一顶帽子免得被人认出来，你这麟台附近都是眼线，你前脚进城门，我立刻就知道了。兵部能盯得住你，宫里这会儿也早得到消息了。我从给秘书省送菜的东侧角门进来的。”
　　宋虔之这时才发现，秦禹宁穿一身粗布麻衣，戴寻常百姓的帽子，两手袖着，微微佝偻下来，在夜色中从远处看他，就像个常随。
　　“你带回来的那几个人呢？”秦禹宁皱着眉头，“怎么就你们俩？”
　　宋虔之警觉起来，不动声色道：“宋州遇袭，军曹孙逸派了三个得力手下护送我们走陆路回京，连日赶路，都很疲乏，我让他们先休息去了。”
　　秦禹宁点头：“上哪儿休息去了？就在这里？”
　　“没有，我让周先带他们去麒麟卫那儿先住。”宋虔之一本正经胡说八道。
　　“那行。麒麟卫虽然要撤，也不是一天就能撤下来的，几间空屋子腾挪得出来。你小子，”秦禹宁拍了拍宋虔之的肩，眸光很是复杂，“突然离京，皇上那边险些交代不过去，只有说你回白古游军中去了。皇上面前，该帮你说的好话，我可都说了。”秦禹宁似乎还有话想说，目光逡巡一圈，看了看陆观，再看回宋虔之，终于没说。
　　秦禹宁站起来，要往外走，突然顿住脚步，他转过身来。
　　宋虔之眉毛动了动。
　　“差点忘了正事，你明天先不要进宫。”
　　“为什么？”宋虔之心中一沉，“我母亲……”
　　秦禹宁脸色发青，沉声道：“你母亲没事，你们跟刘赟前后脚，明日皇上要在宫里为刘赟接风洗尘，我们几个尚书也得去陪坐，陪吃，陪笑。”秦禹宁自嘲地摇了摇头，右手将帽子盖在脑袋上，“走了。”

　　秦禹宁来过之后，宋虔之一直有些心绪不宁。他今晚本来想就和陆观住在平日里他午间小憩的房间，整个麟台空荡荡的，这一阵两个主事的都不在，不到天黑，当值的小吏就都回家去了。
　　另外有两名从早到晚的粗使杂役，负责烧茶，门房有两个人。
　　宋虔之摸到床上的褥子潮湿冰冷，直起腰，扭头朝背后的陆观说：“不行，太湿了，睡一晚肯定生病，要不去找周先？”
　　“这么想去章静居？”陆观过来抱宋虔之，低头吻他的耳朵，一只手绕过腰去，摸了摸宋虔之的肚子。
　　宋虔之：“……”他察觉到陆观紧紧贴上来，他身上的男子气息如同一把烈火，火焰将他整个人吞了进去。
　　宋虔之转过身，抬手抹了一把陆观的耳朵，陆观的耳朵烫得跟火烧似的。
　　宋虔之轻笑了一声，反应过来，这个男人在虚张声势。
　　“笑什么？”陆观拍了一下宋虔之的屁股。
　　“没什么。”
　　拍的那一下变成了拧。
　　宋虔之特别无奈，只好说：“我们第一次去章静居查案，你拉开一个暗格，把人家姑娘的小衣拖得一坐榻都是……唔。”宋虔之微微睁大了眼睛，陆观亲了他，不让他说下去，一手揽住他的腰，眼神专注，令宋虔之难以分神想别的。
　　两人亲了一会，宋虔之本来十分被动，后来有点控制不住自己，反客为主，好一会儿，才连连摆手，将陆观往外推，声音极低地认输道：“不来了不来了，算你赢。”

　　陆观没有失忆，他也很清楚地记得，刚到秘书省时，青年被人压一头，自然很不高兴，但宋虔之从来没有失了风度。陆观要查案，他就陪着，给他当副手，有什么想法，也都不藏着掖着。
　　后来陆观才知道，他那不是风度，他只是不忍心看自己去死。
　　这也是陆观一直佩服宋虔之的一点，他才不到二十岁，却把生死看得很淡，或者说，他只看重身边人的性命，视他自己，却不过是一只放长线飞在高空的风筝，线断与否，都属随缘。