《雨中行》踏雪

1、雨中行

　　秋，雨一直在下，一连几天，没有停止的迹象。

　　山路上，雨水将或红或黄的叶子从树上打下，落入泥浆中，再被踏烂，归了泥土。

　　一个女子从山路中行来，蓑衣已被雨水打的湿透，斗笠沿上滴着水，看来已经在雨中行走了很久。女子看似二十来岁，薄抿的嘴唇，坚定的眼，身上负了一个包袱，包袱旁竟背了一对斗大的铜锤，与其身量甚不相称。

　　那女子便踏着这一地落叶泥浆前行，右腿看似有些跛，甚是吃力，走得虽不甚快，也不停顿。行了半晌，翻过一个山头，天色渐渐暗了，女子扫了一眼幽深绵长的山径，拉了拉蓑衣，不禁皱了一下眉头。放眼望去，竟在路的尽头发现一角破败的砖墙，女子双眼一亮，打起精神，向那砖墙所在之处走去。

　　到达这个废弃的山神庙的时候，天已经将近完全黑了，只能依稀看出残破的土墙和斑驳的红漆。早先附近还有山民居住的时候，或许曾有过香火，随着村子的迁移，这庙也就荒废了。女子伸手推开半掩的庙门，久未转动的门轴发出吱嘎嘎的声音，在凄凄的雨夜中显得苍凉。庙里只有一间正殿，黑洞洞的，说是正殿，其实只是一间小小屋子，当中一个神龛，供着一个看不出是什么的泥像，好在屋顶还算完好，除却窗洞大开之外，地上还算干燥，是个不错的夜宿之处。

　　女子将背上所负铜锤包袱取下，当啷一声扔在地上，又解下斗笠蓑衣，如释重负的长长呼了一口气。蓑衣下的衣衫也大半被雨水打湿，显出女子消瘦的身形。一阵冷风从洞开的窗中吹进，女子堪堪打了个冷颤，四周望了一望，眼光定在屋角一堆干草上。那堆干草颇为不少，看来之前也曾有人夜宿此处。取了些干草生了火，庙中渐渐温暖起来，女子将外衣褪下，搭在供桌上凉干。火光一明一暗，映的苍白的脸色红润起来。

　　忽听一阵急促脚步声，由远及近，女子一惊，身形微动，将供桌上凉着的外衣披上，转过身来，半干的外衣已经穿好。女子侧耳细听，那脚步声甚是仓惶，不带一点内力，不由略略安心，复在火边坐下：或许是其他行夜路来避雨的人吧。

　　那脚步声到了门前，却停下来，迟疑了一下，轻轻的敲了几下破败的木门。

　　“都是过路的，进来吧。”女子朗声道。

　　门“吱嘎嘎”被推开了，闪进一个女孩子，八九岁上下，衣服上都是泥水，瞪着惊惶不定的眼，怯怯的看着那女子，眼中却分明渴望着雨夜中这个温暖的角落。

　　“进来吧，外面很冷。”女子暗自叹口气，不知道是谁家的孩子，怎么半夜跑到这里来。看那孩子衣裳，虽然旧且沾满污泥，狼狈不堪，却不像是乞儿。

　　那孩子回头望望外面，又迟疑的打量了一下坐在火边的女子，地上的包袱和铜锤，火光下女子平静的脸，终于跨前一步，掩上木门，走到火堆的另一边坐下了。

　　半晌无语，女子打开包袱，取出一块面饼，慢慢的吃起来。那孩子目光穿过火堆，落在女子手中的面饼上，奋力按耐饥饿的感觉，却压抑不住骨碌碌叫的肚子。女子再次拉过包袱，伸手摸索一阵，又摸出一个面饼，递给那孩子，什么都没说。那孩子瞪大了眼，终于接过面饼，吃了起来。没有水也没有菜，两人默默吃着面饼，很快吃光了。

　　“你是江湖人吗？”那孩子终于开口说话，声音很稚嫩，怯怯的。

　　女子点了点头，靠在墙边，调整了一个舒服的位置，闭上了眼。

　　那孩子瞟了一眼地上的铜锤，斗大的铜锤在火光中闪着光，“你很厉害吗？”

　　女子嘴角微微上挑，摇了摇头。什么是厉害？什么是不厉害？江湖上又有谁能说自己很厉害呢？

　　孩子咬了咬嘴唇，终于下定决心般，问道：“我……我能拜您为师吗？”

　　女子睁开了眼，吃惊的望着那孩子，火光中孩子有些害羞，眼中更多的却是坚定。“你又不认识我，为什么要拜我为师？”

　　孩子咚的一声跪在地上，道：“您是好人，我能看得出来。我……我是逃出来的……”孩子的声音哽咽起来，眼中充满泪水，“我实在不要回去了……”

　　女子挪了一挪，不承受孩子这一跪，说道：“江湖的生活不是你想象的那样简单，而且一旦进入江湖，就一辈子回不去了。”

　　“我一辈子都不要回去了……”孩子哽咽着说不下去，仿佛压抑许久的情绪在这一刻爆发出来。

　　屋外风雨交加，破庙内一簇火光摇曳，这一点温暖和平静显得如此脆弱，女子看着在火光下痛苦的孩子，眼神不由得迷茫起来，什么时候，自己也这样痛苦过？少顷，孩子略微平静了一些，仍在不停的抽噎。“那么，”女子的声音渺茫了些许，“你逃出来，想要过什么样的生活？”

　　孩子深深呼吸几下，略微平静了一些，想了想，道：“我也不清楚，我只想能吃饱穿暖，没人逼我做我不想做的事情。”

　　女子笑了起来，道：“这个要求可不容易，世上有多少人吃不饱穿不暖，又有多少人在被逼做自己不想做的事情呢。”

　　“我不明白。”孩子说道。

　　“你不明白，我也不明白。”女子叹了口气，继续说道：“你以为江湖生活是怎样的呢？”

　　孩子瞪大眼睛，说道：“我听‘远客来’的说书先生讲过侠客飞天一刀的故事，说他讲义气，重情谊，劫富济贫。”

　　孩子眼中有些亮晶晶的东西在闪烁，女子不由想起，许久以前，自己眼中或许也曾有这些亮晶晶的东西，那是希望，或者说梦想。

　　飞天一刀，刀法精湛，轻功绝佳，数十年前曾名噪一时，女子那时年幼，也曾听说过他远赴雪山寻求心雪莲救人的事情，但是后来就不知所踪，再也没听说过了。女子苦笑起来，道：

　　“就算是侠客，也是要吃饭穿衣的，若是自己都不能养活，又怎能帮助别人？”

　　孩子没有说话，庙中沉默下来，少顷，孩子用和她年龄不相称的语气幽幽的道：“反正有武艺总比没武艺的好，至少被别人欺负的时候不会一点办法都没有。”

　　女子再次闭上眼睛，不再说话，心道若是可以，明日顺路带这孩子去镇上罢，跑出来一夜，家里必定是着急的。想到家，女子不由心中涩涩，何时才能安定下来，有个家？

　　风声雨声，窗外一片潇潇。

　　雨夜中，远远竟传来几声犬吠，女子一向睡觉警醒，立时惊觉起来。那孩子却更加惊惧，猛然坐起，一脸惶然，喃喃道：“他们来了，他们来了……”又侧耳细听，除了一片雨打落叶声，什么都没有。

　　女子内功深湛，听得来者有三人一犬，其中两人没什么武艺，落脚沉重，有一人却脚步轻捷，显然是个练家子。不知这三人带了狗半夜冒雨出来搜寻什么，女子向那孩子看去，也不知这孩子从哪里逃出来的，自己是不是该惹这个麻烦。

　　又有几声犬吠传来，此次声音更加近了。那孩子一跃而起，手脚都在发抖，窜到门口要开门逃走，又回过头来求救般的看着那女子。终于跪下急切的道：“大侠姑姑，求您救救我，他们要是抓我回去，我一定要死了……”着急起来，竟然语无伦次。

　　女子皱皱眉头，那追来之人武功不弱，自己现下不宜打斗……“你到底从哪里逃出来的？”

　　那孩子颤抖道：“我……是万春楼……他们，他们已经打死了小铃子姐姐……小铃子姐姐在我眼前死的，她让我一定要逃走，在万春楼活不下去的……”

　　女子已经明白了，万春楼是周镇一家妓院，这孩子便是自妓院中逃了出来。
　　外面犬吠声越来越近，孩子的目光渐渐绝望起来，她呼吸越来越紧张，终于濒临崩溃，跃起身来就往外跑。孩子去拉破庙的门，用力一拉却没有拉开，抬头一看，一只手正越过她的头顶推在门上。孩子转过身，看到的是女子亮晶晶的目光。

　　“你去躲起来。”女子很简短的道。

　　那孩子眼中的绝望褪去，取而代之的感激，和逐渐升起的希望。

　　外面的人已经到了庙门口，那狗疯狂的吠着，表明追踪之人就在这破庙之内，孩子瑟缩在泥像后面的缝隙中，内心却奇迹般的安定。女子在火中加了一些柴草，铜锤和包袱摆在脚边，安然坐在火边。

　　门咣啷一声被推开了，一只体型硕大的狼犬窜了进来，却未料及迎头一阵冷风，狼犬毕竟反映灵活，将头一偏往侧面跃去，“当”的一声，一直铜锤砸在狼犬未躲闪开的后腿上。狼犬一声惨嚎，夹了尾巴，用三条腿一瘸瘸跑了出去。门口的人显然没料到庙里还有别人，吃了一惊，往庙内看去，只见一个消瘦女子独自坐在火边，十分平静，若不是门口一个斗大铜锤，地上砸了一个土坑，简直像是什么也没发生过。

　　那三个追踪而来的汉子惊疑不定，对望了一眼。其中一个瘦高汉子想必是头目，打量一下那女子，见她身形消瘦，一对铜锤却甚是可怖，这般柔弱女子竟然使得动这等粗豪兵器，武功修为必是不凡。于是上前一步，拱手道：“这位女侠，在下追踪一个逃跑的下人，不知女侠宿在此处，冒犯之处还请多多见量。”

　　女子不发一语，点了点头。

　　那瘦高汉子见女子如此托大，心中略有不满，又问：“不知女侠可曾见到一个八九岁的丫头，那是我们那里逃出来的。”

　　女子心想这狼狗既然在此狂吠，抵赖想是无用，于是道：“见到又怎样，没见到又怎样？”

　　那瘦高汉子见她如此说，心下了然，道：“这丫头名叫周金钿，是万春楼前一阵买的小丫头，顽劣异常，野性难驯，此次竟然逃跑，劳动大伙半夜出来搜寻。若是女侠见到，还请告知在下，好让在下回去交差。”

　　女子摇头道：“没见到。”

　　瘦高汉子吃了一噎，冷冷道：“那……我拿人佣金，也要忠人之事，说不得要进庙搜得一搜，说不定拿丫头躲在什么角落，女侠未曾看到。”

　　女子却眼也不抬，道：“不必。”
　　瘦高汉子心中暗生怒火，心道你这女子也忒的托大，却忌惮她手边铜锤，暗中打个手势，身边另两个汉子便猱身而上，抢入庙中。

　　又是‘当啷’一声，随即一声惨呼，一个大汉被飞锤砸中，登时昏倒在地。另一个大汉抢到女子身边，右手成拳，便往女子脸上招呼过去，毫不怜香惜玉。女子略略低头，左手如电飞出，点往大汉腋下，大汉闷哼一声，身形就此停在女子身前，女子用手轻轻一推，大汉仰面倒下。

　　那瘦高汉子心中一惊，心道这女子未曾起身，便将一犬两人打倒，必有来头，自己年轻之时也曾行走江湖，知道小瞧不得，于是揣了小心，将手扶在刀柄上，慢慢走进庙去。

　　行至三步之内，那女子竟兀自坐在火边，手执一根木棍拨火，眼皮也不曾抬一下，浑身破绽百出，毫无防范。瘦高汉子不敢小瞧那女子，暗暗运力在手，‘仓’的将刀拔出，快如闪电般从头劈下，要逼那女子起身。不料那女子完全不理会他的刀，左手将木棍掠起，带着棍头一点火光，划出一道弧线，竟点向他右手腕而来，似是完全不在乎自己将被单刀劈到。瘦高汉子若是狠心劈下，这女子当即性命休矣，只是，恐怕他自己的右手也就废了。这般吃亏博命的打法，瘦高汉子前所未见。他也舍不得自己的右手，没了右手，就没了刀法，又与废人何异？只怕和死人也没什么两样了。

　　瘦高汉子心思电转，当即手腕一转，劈向木棍，这般全力劈出的刀法，还能如此迅速转折，不减威势，也算是用刀的高手了。瘦高汉子有意露这么一手，希望那女子也知道他不是庸手，莫要为点小事拼命。同时瘦高汉子留心女子乃是左手出招，想必是用左手的，当下愈发小心她左手的变化。

　　木棍如何能与单刀抗衡？噌一下，当即断成两截，连断口都是齐的，飞起的半截木棍带着那点火光在空中翻转下落。女子左手木棍短了半截，登时面色一变，瘦高汉子心中一喜，刀随心走，手腕转处，单刀再次向女子招呼过去，这次确是向颈中横扫，女子要是不翻滚躲闪，必定要束手就擒了。瘦高汉子眼间女子面色大变，左手下意识来挡，心中大乐，本想千钧一发之际再将单刀停在女子项上，却手腕猛然一痛，单刀把持不住，脱手而去，银光一闪，那单刀复又回转，脖子一凉，却是那女子站了起来，左手正持着他的单刀架在他自己的脖子上。

　　此时方听得轻轻的一声“突”，那断掉的半截木棍，带着一点火光落在地上，弹了一弹。瘦高汉子右手手腕火辣辣剧痛，正是方才电光火石之间，女子右手疾点，将掉落半空的半截木棍弹出，打在瘦高汉子右手手腕上。虽未用什么大力，那烧红的一端烫一下也是痛不可当。瘦高汉子后悔不已，心下又对这女子心思机巧有些佩服，不知她会怎样处置自己，暗暗纳罕这女子究竟是谁。

　　女子将刀在瘦高汉子脖子上比了一下，又唰的收了回来，复又坐下，在手中把玩那把刀，仿佛什么都没发生过。

　　瘦高汉子心中一喜，却被女子接下来的话逼出一身冷汗。

　　“飞天一刀的刀，果然不错。”那女子道，“我留下了。”

　　那瘦高汉子出一身冷汗并不是因为女子留下了他的刀，而是因为前半句：飞天一刀的刀……

　　瘦高汉子叹口气，道：“飞天一刀十几年前就死了。”

　　“哦？”女子终于抬起头来，道：“死在雪山了？怪不得这么多年没有消息了。”

　　“坏了轻功的飞天一刀，就不能叫做飞天一刀了。”瘦高汉子在火堆另一边坐下来，望着女子苦苦思索。

　　女子笑道：“看来雪山果然上去容易下来难。”

　　“是。现在不过是找个行当谋生罢了。”瘦高汉子低下头去，“其实怎样不是活着呢。吃饱穿暖，还能喝酒，时不时醉上一醉，也就够了。”

　　女子的笑容变得虚无起来，想起了刚刚那孩子的话：吃饱穿暖，没有人逼着做不愿意做的事情……

　　“那孩子，我要带走。”女子说道，语气中有着不容置疑的坚定。

　　“这样……比较难。”瘦高汉子踌躇起来，“这算是拐骗，官府要管的。”

　　“要是赎身呢？”女子问道。

　　“那要不少银子。”瘦高汉子思索了一下，“我记得或许是八两，或许是十两。”瘦高汉子又上下打量了那女子一眼，看她穿着普通，也没什么值钱的饰物，犹豫了一下，没说什么。

　　女子又看了看手中的刀，拿过身边的包袱来，说道：“跟你做个生意，这个女孩子我赎了，我就不去见鸨母了，赎金你帮我交给她。”

　　“啊？”那瘦高汉子吃了一惊，这亏太大了，但刚刚输给这女子，也不好说什么。

　　女子从包袱中拿出一个很大的油纸包裹来，包裹形状很奇怪，几乎占了她包袱的一半。

　　“这是金龙寨大当家‘雷震龙’的脑袋，官府悬赏二十两银子，你可以拿去领赏银，赎身剩下的钱，就当买你的刀了。”

　　“啊？”瘦高汉子又吃了一惊，“雷震龙？雷震龙死了？什么时候死的？你杀的？”

　　女子点了点头，又打量了一下那把刀，道：“不过，这刀虽然不错，顶多值七八两银子，我有点亏……你身上有没银子找我？”

　　瘦高汉子还没从震惊中回过神来，这金龙寨在周镇一带十分有名，落草三年了，打劫无数商客，还凑了三个当家的，分别用龙做绰号，叫做“雷震龙”，“冰刀龙”，“缚锁龙”。老大雷震龙使双锤，号称力大无穷；老二冰刀龙使双刀，刀上煨毒，阴狠无比；老三缚锁龙使长鞭，为人狡猾。金龙寨在周镇以西金龙山落草，除打劫来往客商之外，还骚扰附近村庄，抢劫村女，官府对之十分头疼，但金龙寨也未成特大气候，不能动用官兵围剿，只好悬赏雷震龙的人头，希望能有侠客来除去这一害。

　　可是悬赏榜文出来一年了，还没能有侠客做到，倒是时常听说有人除害不成，反被害除的。时间长了，周边村民渐渐迁走……这也是为何有这破败山神庙在此处。

　　这女子究竟是什么人，竟然能够一举除掉金龙寨……瘦高汉子兀自沉浸在思索中，竟忘了应答女子的问话。

　　“飞天一刀？”女子问道：“你要没银子的话，我这里还有一对铜锤，从雷震龙那里拿来的。”女子指指门口边的那两只铜锤，“估计能卖十几两银子，只是，这样的话你就有点亏。”

　　“啊？”瘦高汉子终于醒悟过来，“好啊好啊，我是说……我给你四两银子，还是拿人头好了。这真是雷震龙的人头？”

　　“不信你自己看，再说铜锤也在我手里。”女子道。

　　瘦高汉子打开油纸包看了看，又裹了回去，从怀里摸了一阵，掏出几块碎银来。

　　“好。”女子收下碎银，掂了掂，点点头，道：“人头是你的了，两清了。”

　　瘦高汉子扶起地上的两个目瞪口呆的同伴，跨过铜锤，走出庙门，他回头看了庙内一眼，那女子还是那样自自然然的坐着，他的钢刀在那女子身边闪着光……终于灵光一闪。他拱了拱
　　手，道：“后会有期，无影刀。”

　　女子点了点头，轻轻道：“或许吧，谁知道呢？”

　　小女孩从泥像后面钻出来，眼中山中兴奋：“师父！你太厉害了！”

　　女子站起身来，走到庙门口掩上门，她的脚步有点跛，走得有点吃力，从地上拾起铜锤，走到火边，复又坐下。“我并没有要收你做徒弟。”她说。

　　“啊？可是……”小女孩一时无法明白。

　　“你现在是自由的了，可以选择是回家还是做什么你喜欢做的。”女子一边收拾包袱，一边缓缓道。

　　“师父，我要跟着你……家里……不要我了。”女孩低头道。

　　女子自包袱中取出一个油纸包，小心打开，摊在地上，包中有几条干净白布，几个各色瓷瓶。女子将右臂从衣服中褪出来，臂上竟一圈圈缠着绷带，有血色从绷带中渗出。她拆下渗血的绷带，丢入火中，右臂上有一处刀伤，伤口很长，好在深不及骨，有些地方已经开始愈合，有些地方却又开裂流血了。她拿起一个瓷瓶，将一些药粉撒伤口上，又迅速取了一根干净绷带一圈圈绕好，用左手和牙齿熟练的打了一个结。小女孩在旁边看得目瞪口呆。

　　女子将右手小心的穿回衣服里，又卷起右脚的裤腿，露出一个红肿的脚踝来，再拿起一个瓷瓶，倒出少许药酒，使劲的在脚踝上搓着，一边搓，一边咝咝的吸冷气，似乎十分疼痛。

　　做完这一切，女子将包袱收拾好，看看外面的天光。

　　“那么，你真的要跟着我？”女子问那小女孩。

　　“是，”小女孩坚定的抿这嘴，抬起头来，眼中亮闪闪的，“我要像师父一样做个大侠！”

　　女子看着小女孩，眼光忽然变得有些缥缈，她仿佛看到了当年的自己，站在师父面前说：我要做个像师父一样的大侠！

　　一股热气在她心中涌上来，生命就是这样循环的吗？

　　外面的雨不知道什么时候停了，天渐渐亮了起来，阴雨中闷了很多天的鸟儿开始唱歌，新的一天来了。

　　一个背着铜锤的女子和一个背着包袱的小女孩走出山林，远处，天边，无数道霞光正变幻着色彩，一轮红日从那缤纷中跳跃出来，给这湿润的大地带来光明和温暖。秋天的早晨，虽然一天比一天冷，太阳却总会升起，虽然冬天总会来到，但冬天也总会过去，不变的，是这一日一日的循环，和生命的轮回。

　　“师父，江湖上的人怎么称呼你？”

　　“无影刀——谢晓亭。”

　　“我也想有个好名字，师父给我起一个吧。”

　　“你不是有名字？”

　　“那是鸨母给起的，我不喜欢。”

　　“你家里叫你什么？”

　　“……二丫。”

　　“那……叫晨曦吧。”

　　“师父，我们去哪里？”

　　“去京城。”

　　“为什么去京城？

　　“去卖铜锤，那里价钱比较高。”

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