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49、外一篇 ...

  •   一

      1901年9月,青山镇。
      马上就要到举行庙会的日子了,青山镇要举行一次盛大的庆典,庆祝八国联军撤退。镇上要选出一对最漂亮的小孩儿,装扮成金童玉女坐在花车上参加游行。
      选来选去,金童选中了孟家大公子孟清风,玉女选中了首饰店王掌柜的女儿。可到了庙会那天,王掌柜的女儿突然病了,不能再参加游行。这可急坏了负责金童玉女花车的人,因为孟清风长得太漂亮,临时找不到合适的玉女跟他搭配。到邻居家随便找了几个小姑娘,站到孟清风的身边都没有他好看,这男孩比女孩还漂亮的金童玉女实在没法儿看。后来别人给出了个主意,让孟清风五岁的弟弟孟清明来扮玉女。
      本来的孟清明是不肯让大人给化妆的,后来答应给他糖吃,这才不哭不闹了,老老实实地让大人往他脸上涂脂抹粉。给他装扮完了,在场所有的大人都在夸他。
      “真俊啊。”
      “真漂亮啊。”
      “比女孩儿都好看呢。”
      “这才配得上咱们的小金童啊。”
      ……
      于是,小小的孟清明在心理上也得到了极大的满足。就这样孟清明攥着两块糖欢天喜地地上了花车。上街之前,大人特意嘱咐他,得游行完了,才能吃糖。
      孟清风和孟清明兄弟两个,风光无限地坐在高高的花车上,绕着青山镇一圈一圈地转了大半天儿。一开始孟清明的注意力都手里那两块糖上,后来看的人多了,人山人海地围着他们,孟清明的注意力就被人群吸引过去了。他高高地坐在车上,看着下面各种各样的脸都在朝他看。
      忽然之间,人群里一张黑黑的小孩子的脸吸引了孟清明的注意,因为那张脸跟其他孟清明见过的小孩儿都不太一样。孟清明扭过头想再看时,那张脸却不见了。当然后来这件事在年幼的孟清明心理并没有留下什么更深刻的印象,因为接下来的另一件事让孟清明更加地刻骨铭心——游行结束,从花车上下来之后,孟清明发现他的糖少了一块,接着他就坐在地上嚎啕大哭起来。直到大人又拿了一大把糖塞进他怀里,他才又破涕为笑。

      二

      今天是瑞宁十二岁的生日,早晨他娘给他煮了五个鸡蛋,他一口气全吃了。刚吃完孟老爷就来了,说难得家里人一大早儿都去赶庙会了,所以早早就过来了。瑞宁一抹嘴儿站起来要走,被他娘一把拉住了,“宁儿,今天别走了,在家吧。”
      “不了,娘,我去看看游行。”说完就跑了。
      瑞宁来到街上,其实他才不稀罕什么庙会。在京城里,什么大场面的游行没见过,而且他们贝勒府的人都有最好的位置。但瑞宁知道,说出来看游行,就不会让额娘觉得太对不起他了。
      瑞宁捡了根树枝在手里一边摇晃着,一边往前走,远远地看见了邻居家的孩子。他们都不跟瑞宁一起玩儿,不光因为瑞宁家是后搬来的,还有一个原因是他们家里的大人都在背地里说瑞宁长得像洋鬼子。甚至还有人说,也许瑞宁的爹就不是中国人。所以在他们母子两个住的这条街上没有人愿意接近他们。
      一开始邻居家的孩子们看见瑞宁长得比他们高,就老想多找几个孩子欺负他,可打了几次交道,最后被打跑的总是他们,于是就再也没有人敢欺负瑞宁了。
      瑞宁毕竟还是小孩儿,走着走着,就被游行的队伍吸引过去了。他开始随着人流慢慢地走,先是秧歌、旱船、行像①什么的。这些都过去之后,瑞宁在一个高高的花车上看见了一对非常好看的金童玉女。一开始瑞宁还以为是两个假人,后来他发现那个扮玉女的小孩儿老是动来动去的,他便站下来仔细地看,那个扮玉女的小姑娘长得真好看啊!瑞宁想——这个时候瑞宁还不知道自己再也回不了贝勒府了——将来等这个女孩儿长大了,我一定来接她回去,做我的福晋。
      瑞宁这样想着,花车的队伍就过去了。大街上的人都跟着游行的队伍走,街上一下就空了,这时瑞宁看见路中央有一个东西在太阳下闪光。瑞宁走过去,低下头仔细看,是一块糖。

      三

      1913年5月临河镇
      索三爷和冯七爷一大早儿就赶到了临河镇。因为听说当地有一家古玩店收到了一幅米芾的墨宝。索三爷一向都喜欢收集这些东西,这回是小么无意中进了一家在荒郊野外的没名字的店看见的。他对书画是有一些研究的,所以一眼就看出来店家摆在柜台上的画是真品。

      小么就是后来的么爷,当然这时他还是崽子。因为店家要价太高,临河镇又不在当时青山寨的势力范围之内,所以没办法,他出了个高价,又留了些定金,还写了字据。然后他就快马加鞭地往青山镇跑,因为字据上写了:要是有人能开出更高的价钱,这画就不给留了,定金退还。

      索三爷他们到了店里,店里的掌柜正翘着二郎腿,捧着个小茶壶在喝茶。见索三爷身后跟着小么,就站了起来。
      “来啦。这就是你那天说的大买主儿?”
      小么点点头说:“这是我大哥—索三爷。”
      掌柜的急忙行礼作揖,“幸会,幸会。”
      冯七爷说:“东西呢?”
      掌柜的把画拿出来。索三爷装作漫不经心的样子看了一眼,心中狂喜,但脸上依然是他最擅长的——面无表情。
      冯七爷说:“我们这小兄弟儿说他已经给你开过价儿了,你也答应了。”
      “但我也说过要是有人出了更高的价钱,这画儿就卖了。”
      “这画现在在这儿呢,就是没人出更高的价儿啦?”
      掌柜的得意洋洋地笑着说:“那你们可错了。有人出了,这个数。”他用手比量着。
      “但是巧得很,他也没带够钱,也交了定金,写了字据。说是差下人回家取钱了。今天下午就来取画儿。当然我也告诉他了,要是还有人出比他还高的价儿,我也会卖。怎么样?二位爷,还出价儿吗?”
      冯七爷摸摸下巴,看着掌柜的,“我咋知道你不是坐地起价呢?”
      掌柜的从柜台里拿出一张字据,但是他把签名的部分折上了,我只有这个,信不信由你。”
      这时索三爷说话了,“你不是说他下午来取吗?那我也下午再来。”说完他先出了店。冯七爷和小么也跟了出来。索三爷问冯七爷:“你觉得那张字据是真的吗?”
      “那哪儿看得出来啊!就是有个人在那儿跟咱们抢,咱们也不知道是不是掌柜的安排的人啊。大哥,你干嘛那么费劲,非得跟他讨价还价地买啊?咱们直接砸了他的窑不就结了?”
      “别他妈放屁!是什么窑都能砸的吗?再说了,收藏这些东西,要的就是这个过程。走,咱们先找个地儿喝酒,下午再过来。”
      他们在临河镇最繁华的街上找了个叫“又一村”的酒馆儿。索三爷站在门口儿,抬头看了看店名,“这个名字起得好,就这家儿了。”
      进了酒馆儿,他们要了几盆肉和几坛子酒,就喝上了。

      喝了一中午,索三爷看看时间差不多到了。
      “走吧,万一真有人跟咱们抢呢,早点儿过去,别让人抢了先。”

      那店掌柜的看见索三爷进了店,就说:“唉——上午让你们加价儿,你不加。这不,那个年轻人刚把字画拿走了。喏,这是你们的定金和字据。”
      索三爷眉头一皱,“啊?不是说下午来吗?”
      “他提前了,我也不能因为这个不卖啊。他刚走没一会儿,你现在追,应该还追得上。你可以问问,看他愿不愿意卖给你。但是我看够呛,那人一看就是个不缺钱的主儿。”
      索三爷一抱拳,“那就不耽误掌柜的发财了。”
      掌柜的一还礼,“买卖不成人意在嘛,下次再说。”
      出了店,冯七爷说:“大哥,这儿通往镇里只有一条路,咱们马上追还能追上那人。不如咱们别一把梁子?”
      索三爷抬腿在冯七爷屁股上踢了一脚,当然并没有使劲儿,“你他妈能不能长点儿出息,别动不动就砸窑别梁子的。”
      冯七爷拍拍屁股,“嘿嘿,我不是看大哥稀罕那东西嘛。”
      “唉——”索三爷摇摇头,“算了,我跟那宝贝没缘分,该着了我得不到它。”
      说完索三爷骑上马,往回走了,一路上没再说一句话。

      四

      再过几天就是孟永泰的生辰,孟清明知道他爹喜欢字画儿,决定去淘一幅来。他听说临河镇郊外有家没名字的小古玩店挺有名的,就在这天早上带了一个叫沉香——名字是孟清明给起的——的贴身小厮去了临河镇。

      到了那家店,孟清明看一圈儿,直摇头,说店中无宝。掌柜的看看他说:“看你年纪不大,口气到不小,只怕有宝你买不起?”
      “不妨拿来,我看看。”
      掌柜的拿出了米芾的画,旁边还有题字。孟清明说:“就要这个了。”
      “可这是有人付了定金的,当然,你要是能出更高的价儿就给你。”说完掌柜的拿出了一张定金字据。孟清明看了看上面的价钱说:“我再加这些。”说完他伸出五个手指头。
      掌柜的说:“好,成交。”
      “可我身上没带那么多钱。我这就派人回去取,下午过来拿东西。”
      “可以,但你也得给我写个字据,规矩一样,你回来之前,有人出了更高的价儿,我可不给你留着。”
      孟清明签了字据交了钱就去了镇上。他看见“又一村”后停下了,“嗯,这个名字取得好。沉香,你立刻回去取银子,我就在这儿等你了。”说完孟清明进了酒馆儿。他找了个背对着门的旮旯儿坐下了,要了几个菜,一壶茶。
      孟清明刚吃了几口,就听见外面进来一帮人,说话呼呼呵呵、大声豪气的,还不停地说着脏话。孟清明没回头,心想:肯定不是好人,不是土匪就是流氓。
      孟清明还没吃完,沉香就回来了。孟清明看着他,“你怎么这么快就回来了?”
      沉香给自己倒了杯茶,喝了。
      “二少爷,你猜,我刚才在路上碰见谁了?”
      孟清明摇摇头。
      “大少爷。”
      “啊?他来干什么?”
      “他也是来这儿给老爷淘寿礼的。”
      “那他人呢?”
      “回去了。他说你肯定把最好的淘走了,他去别处了。他听说我是回去取银子的,就给了我这个。”说着沉香从怀里掏出根金条,孟清明刚喝进嘴里的茶喷了一桌子。
      “他非得这么嚣张,带着这个四处乱走吗?”
      “可你要是也带了这个,就不用我回去取钱了。”
      孟清明在沉香头上拍了一下,“你还帮着他说话!走,取画去。”
      孟清明叫来小二儿结了帐,就带着沉香直奔古玩店了。
note作者有话说
第49章 外一篇

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