《师弟》润莹

55、焰兽

　　几人说笑着，回到了北境边城冷香城。其实梅厌雪虽被尊称为北境主人，但他所统领的也不过是霜未城与风雪城。北境其他几座城另有城主。但是梅厌雪声望高，为人仁厚高义，虚怀若谷，风度超凡，便隐隐有了独领北境之势。其他几位城主对他亦是心服口服，但凡有些事情，总习惯来找他商量定夺。

　　这冷香城的城主性喜梅花，在冷香城内遍植梅树，梅花开时，整座城池都仿佛浸润在一股幽幽冷香之中，故而称为冷香城。
　　他对梅厌雪一向敬重有加，对梅厌雪的师弟封决自然也十分热情，见封决喜欢到这边打猎，便将城内一座冷香别苑赠给封决做行馆。

　　封决早让人在别院内准备了宴席，请薛不霁师兄弟两人入席上座，又将自己这几日打猎所获之猎物倾囊相赠。薛不霁便将那粒黑珍珠回赠为礼。
　　其实薛不霁心中好生郁闷，他和师弟都还光着脚，衣服也不过是普通布衫，这封决送了这么多的猎物，怎地就不知给他二人准备两双皮靴子。

　　他哪知道，封决与纪老已将他们当成了绝世高人，都暗忖高人自然要有与众不同之处，雪天光脚说不定就是高人独有的风范。
　　封决让人将那黑珍珠妥善收好，十分欢喜，酒过三巡，封决脸上红红的，眼中已有了一些醉意。
　　他贴着薛不霁的脸，笑道：“前辈，你可知不知道，我除了这些猎物，还打到了什么宝贝？”
　　薛不霁笑道：“还能有什么？总不至于连天上的龙凤都打下来了吧？”

　　封决摆摆手，得意道：“若这世上当真有龙凤，我自然能弄到手！不过这一次，我得到的可是另一件稀罕物！”
　　薛不霁流露出兴味之意，问道：“那还要请封少主给我们开开眼界！”
　　纪老正要阻止，封决推开他，笑道：“二位前辈都是自己人！”
　　“二位前辈，关着那畜生的地方离这里有些远，咱们乘马车过去，二位请！”

　　薛不霁登时也当真有了几分好奇心，和江海西相携着，跟在封决身后，一路出了别院，上了马车。
　　夜晚的冷风一吹，封决的酒醒了一点，脸上仍是兴味不减，十分得意，大约是少年心性，有了宝贝就忍不住炫耀。

　　“二位前辈，你们有所不知，我这一次来这边荒之地打猎，为的就是这头传说中才有的宝贝。”
　　“既然是传说中的神物，那想必是头灵兽了，不知究竟是什么？”
　　“焰兽！”封决挑起眉，看着薛不霁，故作神秘道：“二位前辈，不知你们有没有听说过闻香鼠？”

　　薛不霁心想，我不仅听过，我还见过，他点点头：“传说这闻香鼠鼻子特别长，能用来寻找财宝。不过其实这闻香鼠闻到的是那焰兽的气味，这种焰兽，喜欢把珍珠宝石都含在嘴里。”
　　他话音一落，封决与纪老都惊了。封决叫道：“二位前辈，正是如此！你们见过焰兽不曾？”
　　薛不霁哪知道，这些都是他猜的。既然封决提到焰兽，又提到闻香鼠，那么想必那天见到的巨兽就是焰兽了。难道那么一座大山似的焰兽，竟然也能被封决抓住？
　　怎么可能？

　　薛不霁点了点头，心想，我不仅见过焰兽，我还给他挖过耳屎，说出来只怕惊掉你们的下巴。
　　封决拜服道：“前辈果然是前辈，唉，我见前辈一出手，都是我见都不曾见过的东西，原本也想找出一样稀世珍宝给前辈看看，哪知道是班门弄斧，贻笑大方了。”
　　“焰兽体型如山，你们能抓住这等庞然大物，可称得上十分了不起了。不知你们是怎么抓到的？”

　　封决听见这一番夸赞，打起精神来：“这就要说到半年前了。半年前，我师哥北境主人麾下有两个仆从，奉命去接我师哥的侄子来北境。哪知道半路上出了变故，那小子见阎王去了，我师哥这两个仆人哭着回来，向我师哥告状，其他的我都记不得了，就记得他说，碰见一体硕如山的野兽，跑起来如风一般，顷刻间就跑到了天边，那短命小子从天边的悬崖掉下去摔死了。”
　　薛不霁闻言，心中震惊，和江海西对视一眼。他们明明已经离开了十一年，他可是记得清清楚楚，每过一天，就在树干上刻下一横，每过了七天，就刻下一竖，绝不会记错。为什么这封决说的明明是他们的事，时间却是半年前？

　　“这体硕如山的野兽想必就是焰兽了吧？”
　　“正是！我听到这两人说了，前阵子我就带着人，来到这北境边荒地带，留心寻访，功夫不负有心人，果然叫我找着了。”
　　“这焰兽体型硕大如山，不知你们是怎么抓到的？”

　　“纪老说，这焰兽把金银珠宝含在嘴里，想必是十分贪财。我就命人专门准备了一批玉石珍珠，涂抹上效果极强的麻醉药粉，洒在这焰兽的面前。这畜生果然上当，将这些玉石珍珠都含进嘴里，果不其然，没撑住一时三刻，就昏昏倒地了。”
　　薛不霁不得不赞叹这纪老的聪明，又叹道：“看来不管是如何强大的对手，只要抓住软肋，必能手到擒来。”

　　一旁的纪老听见这话，不知想到了什么，终于出声道：“果然是英雄所见略同。”
　　马车走了约莫小半个时辰，离那冷香城已经很远，到了一处旷野外，中途马车停了一次，原来是有人把守在旷野入口之处。纪老伸出头，打了个照面，把守的人立刻就放行了。
　　再往前走，四周一片旷野，零星生着些草木。不远处一座光秃秃的山峰，仿佛一支笔直的标枪，光秃秃地指着天空。

　　马车在这山峰边停下，薛不霁和江海西下了马车，跟在封决身后，往高山上走去。他们两人还是光着脚，这山石上结了冰，薛不霁与江海西只能运起内力，一脚踩下去，冰嗤嗤地融化冒烟，看得封决啧啧称奇。
　　封决喝了酒，纪老命人扶着，勉强爬上高峰。薛不霁两人脸不红气不喘，跟在几人身后，步上峰顶。

　　只见远处一片连绵荒野，冰雪覆盖，在千里星光的照耀下反光。星垂四野，寒风凛冽，天地间静默无声，借着雪地的反光，薛不霁看见远处荒野上，一座“高山”周围围着星星点点的火把，火把围成一个大圈，将这高山包围其中。仔细再看，这“高山”还在不停挣扎，只是却听不见声音。

　　相隔太远，人的呼和声是听不清的，至于那焰兽，因为嘴里还含着珠宝不肯吐出，所以也发不了声音。
　　薛不霁啧了两声，叹道：“没想到封少主当真能将这远古神兽囚于笼中，果真是英雄出少年。”
　　封决夸耀道：“前辈们，你们可别看这畜生现在乖乖的，其实十分难搞呢。我用五十条精金铁索将它捆了，又另派五百个人日夜把守，实在是耗时耗力。”
　　薛不霁心有疑惑，与江海西对视一眼，心中盘桓不定。薛不霁提议道：“隔岸观火，没什么趣味。我们何不到近前看看？”

　　封决犹豫了一下，大约不愿意在薛不霁面前丢了面子，带着几人下了山，又上了马车，往那荒野驰骋而去。
　　到了近前，风中传来血腥味，薛不霁还以为是有人被这焰兽抓伤了，掀开帘子看去，入目却是焰兽血肉模糊的身躯，被几道精金铁索死死钉在地上。
　　焰兽每挣扎一次，那伤口就崩裂一次，难怪这里有这么重的血腥味。
　　原来封决说的五十道精金铁索困住焰兽，是这个意思！

　　薛不霁与江海西都目露不忍之色。这焰兽虽然体型庞大，但是却并不凶悍，他和师弟当时面临焰兽，除了被它喷了一身口水，并没受什么伤。
　　薛不霁心中的疑惑更深。这封决究竟将焰兽抓来做什么？就如他所说，抓这焰兽费时费力，若只为吹嘘炫耀，委实得不偿失。他抓焰兽，必然有别的企图。

　　见那焰兽呜咽不已，薛不霁和江海西下了马车，站在焰兽宛如高山一般的躯体前，两人还是不得不感慨自身的渺小。这里一片黑色泥地，雪已被清扫干净，四周燃着星星点点的火把，身着甲胄的侍卫们十人一组，来回巡视看守。
　　只是那焰兽身上大大小小的伤口，有的已经开始腐烂，看得两人唏嘘咋舌。封决跟上来，笑道：“二位前辈，这畜生就是再稀奇，到底也只是个畜生而已。不用同情它。”

　　薛不霁负着手，摇摇头：“封少主，万物有灵。不知你把这焰兽抓起来，是打算干什么？”
　　封决正要说话，一旁的纪老走上前一步，提点道：“少主，言多必失。”
　　封决沉默一下，大约酒已经醒了大半，乖乖收敛话头。薛不霁见打听不出什么来，歉然一笑：“是我唐突了。”
　　就在这时，薛不霁与江海西悚然抬头，只见头顶上这高山一般的身躯竟然动了，这焰兽竟挣扎着站了起来。

　　纪老连忙拉着封决后退，封决喝道：“赶紧捆住，别让它挣脱！”
　　一旁之人连忙上前，一个个双手拉扯精金铁索，扯得那焰兽不断痛苦呻吟，血如崩流。
　　那焰兽强撑起身子，抬起一掌，这一只大掌简直遮云蔽日，抬起来时，脚掌缝隙间还在滴滴答答地流下血迹，仿佛满天下红雨一般，叫众人都看得惊呆了。