20、第三个任务 ...
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任劳绰号为‘虎行雪地梅花五’，然而这只老虎尚未伸出獠牙，便已经一命呜呼，局面陡转，此时此刻，只剩下任怨这只被群狮盯上的小羊羔。
温梦成同是好酒之人，在陆小凤悄悄告知酒中有毒时，他已经喝了不少酒，此刻遽然出手，与陆小凤联手阻了任怨片刻，待‘牵牛尊者’从任劳的胸口掏出一片血腥之际，温梦成强压下的毒性已从右臂蔓延至左臂，他内力一阻，仓促间连连后退。
任怨却并未趁这大好时机攻向他，他手如竹叶，行动之间带起厉啸风声，可‘竹叶手’遇见了‘灵犀一指’，仿佛成了两只怎么也逃不过黄雀追捕的螳螂。任怨虽没有分神，却也能察觉出任劳已气机全无，他慌忙失措，知道计划已有了巨变。
内堂之中，暗处有一人影犹豫片刻，悄悄溜出。他的体型本该引人注目，头大，身形又矮胖，在座任何一人瞧见了他，便能认出他便是‘八大刀王’之一的‘伶仃刀’蔡小头。
蔡小头要去报信。
按照计划，此时白愁飞应该已到了赶来的路上，他要在最恰当的时机出现在已绝望的江湖群豪面前，击败任劳任怨和八大刀王。
其实这项行动本没有必要让八大刀王齐至，然而王小石在愁石斋力克八大刀王的事迹已传扬开来，白愁飞心高气傲，重名重权，他嫉妒王小石击败了八大刀王，誓要超过他的成就。
王小石既然是利用愁石斋的地形，以一敌二，分别击破，他便要一人敌八，然而莫说是白愁飞，就连昔日方巨侠也放言未必是八大刀王联手之敌，白愁飞怎么能做到以一敌八？
这对决自然是很有水分的。
此时此刻，蔡小头倒有些庆幸答应了白愁飞来演这么一场有水分的戏，内堂里尚有兆兰容，萧白，萧煞三人在，哪怕局势有变，也应当能收拢局面。
但蔡小头心中仍有些发慌。
他知道是为什么，因为有个人还未出手。
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花枯发发出那两瓣铜叶后，再无一击之力，‘不丁不八’夫妇见牵牛尊者一击得手，转而攻向任怨，牵牛尊者扒拉了一下任劳血肉模糊的胸口，没有掏出解药，倒掏出了一块令牌，不由惊呼道：“平乱玦！”
平乱玦乃是皇帝御赐给四大名捕的令牌，御赐之物怎会在任劳手中，莫非今日之事真有四大名捕的手笔？
此时任怨已是强弩之末，竹叶手被灵犀一指所克，霜鹤腿亦被温梦成方才的全力一击所伤，他有心想回话往四大名捕身上泼污水，可一开口便会泄了气力，之前那柔柔怯怯的神情早变成了苍白惶恐。
正在陆小凤一指要点到他胸口重穴之时，忽然，内室烛光闪烁，刹那间，众人眼中仿佛看到雨花纷飞。
刀势如雨，美丽而蕴含杀机，陆小凤倏的收回手，因为他清楚，若不收回手，他的双指，便会成为这刀雨之下的残肢。
冯不八不偏不倚，虎头龙身拐杖直对上那杀气沉沉的雨势，金戈交加之声连响，又宛如环佩琳琅相碰，清脆动人。短短一瞬间，拐杖与刀已互击了四十七招，四十七招之后，冯不八脸上漫出潮红之色，喉头喷出一口鲜血。
急攻任怨的陈不丁慌忙收势，格于冯不八身前，脸色同样微红。
这时真气不顺，内力强压毒性之态。
雨落，雨歇。‘女刀王’兆兰蓉手指着一柄刀，俏生生地立在任怨的身边。
任怨苦笑：“你若再不出手，我怕是撑不住了。”
兆兰容道：“我总要看看，他们到底有没有中毒，中毒又有几分。”
任怨：“你看出了什么？”
兆兰容道：“他们多多少少都沾了些酒，就算有些没沾，也不妨碍什么。”
任怨苍白着脸，淡笑：“任劳的死，也算是不妨碍什么？”
兆兰容不答，任劳任怨二人是刑部朱月明手下最好用的两把刀，如今在这里折了一把，今日的计划便已有了缺漏。
现在能做的，便是弥补缺漏。
她眼波清清冷冷地扫视到陆小凤身上：“听说你的灵犀一指，能夹住天下兵器？不知能不能夹住我的刀刃？”
陆小凤背着手，只有在他身后的人才能看到他的指尖已开始发硬颤抖。
他毕竟已经中了毒。
这一点，兆兰容通过方才的观察早已看出，她嘴角噙着一抹冷笑，看向牵牛尊者：“为一击格杀任劳，尊者那一记龙爪手消耗不可谓不大，不知如今尚能发挥出几成力？”
牵牛尊者将从任劳怀中掏出的平乱玦揣入袖里，神色凝重。
兆兰容又看向‘不丁不八’两夫妇，客客气气道：“尊夫妇倒是尚有余力，却不知能在我的刀下走过几招？”
冯不八在她手下走了四十七招，便已内毒难压，右臂已几乎握不住长拐。一双厉目却恶狠狠地瞧着兆兰容道：“你大可以再来试试！”
“何必非要拼个鱼死网破呢。”任怨平复了一下内息，此时面色已大为好转，如今事态已超出预计，白脸演的太差，他需以雷霆手段镇住这些人，因此随着这话的一出口，他抬手便把宴桌旁僵立的一人掠到了身前。
陆小凤离得最近，本欲出手，周身却被杀机萦绕，他深知热血并不能改变当前局势，如今座上尚有人未出手，诸人联手，未尝敌不过‘女刀王’兆兰容。
“我们也是奉命整治京畿，诸位要么加入‘金风细雨楼’，要么并入朱勔大将军麾下，前者自可以弘扬江湖抱负，后者亦可以圆男儿豪情，为国报效，俱是好事一桩，何苦如此负隅顽抗？”
说着，任怨低眼瞧着身前之人道：“沙兄，你以为如何？”
他拽入掌中的正是‘孤独剑’沙老田，沙老田人如其名，性格孤僻，平日交好之人甚少，陆小凤私下通知的人中，自然也没有他在。
是以他喝了不少酒，毒发之时已全无反抗之力。
听闻任怨此言，沙老田张口道：“我……我愿为朝廷效力！”
此言一出，顿时惹来一通江湖群豪一通大骂，沙老田一张脸几乎憋得绛紫，忽的喷出一口鲜血，脸上的生机霎时消散。
喝骂声瞬间一窒。
任怨脸色一变，沙老田口中之话本不是他真心话，任怨擅长刑讯，世上再没有人比他更了解人体气穴，方才他以自身内力引动沙老田喉间隔膜，硬生生改变了他口中话语，本以为可以籍此杀杀这些人的威风，没成想沙老田竟宁愿逆转散乱的真气，自绝而死！
练剑的人总有一股傲气，沙老田自己无法出言自证，便决绝的想了这样的一种法子。
若诸人信了他刚才口中的求饶之话，便会觉得任怨连主动求饶的人都不放过，又何必要自取其辱。若诸人因他此举而醒悟了他方才不是诚心之语，于沙老田而言更是宽慰。
一条生命转瞬消逝，消逝地如此决绝。
许念念因着没了内力，一直坐在席间默默观察，瞧见了这一幕，她心有所感地看向谢晓峰，然后她转过身，从席间一名僵立的江湖客腰间抽出了一柄剑。
拔剑的声音在此刻静谧的内堂显得清晰可闻。
许念念察觉到了惊诧，期许，警惕，等等视线不一而足，俱望向了她手中长剑之上，她无动于衷，虽然右手小指有些僵直，握剑的姿势却很稳。
然后她将长剑推到了桌上，放在了谢晓峰的手边。
这时，两个阴影忽然罩在了桌前。
两个背着长刀的男人，气质却迥然不同，一人身上仿佛弥漫着森森的煞气，另一人却让人忍不住觉得亲近。
他们分别是八大刀王中的信阳萧煞，襄阳萧白。
先前他们不出手，正是为了盯着谢晓峰，谁都不知道，喝了这么多酒的谢晓峰还有没有拔剑的力气，然而所有人都知道的是，他的剑，有改变整个局势的力量。
“三少爷。”萧白客客气气道，“神剑山庄素来不问世事，这件事也本来与您无干，待此间事了，我等自会将解药奉上。”
他又客客气气地看向许念念：“这位姑娘，您尚且自顾不暇，又何苦多管闲事呢？”
许念念笑盈盈道：“我只是为我店里的小伙计递了把剑，怎么就算是管闲事了呢？”
她笑意稍敛，看向沉默的谢晓峰：“阿吉，你知道吗，我第一次杀人时，并不觉得十分害怕，要杀我的人，被我杀了，我也不过是正当防卫，恶贯满盈者，被我杀了，我就算是替天行道。人命在强者眼中如草芥，草芥却也有良草与杂草之分。”
她不懂他心中对杀人的倦，她只知道，这个时候，如果谢晓峰不出剑，她会非常的瞧不起他！
谢晓峰冷峻，倦怠，微醺的面庞上，忽然亮起了一种神采。
他瞧着沙老田的尸体，沙哑着嗓音开口道：“那个人，是我的朋友。”
任怨强笑道：“沙老田从关外刚回来，怎会和三少爷交上朋友？”
谢晓峰道：“我们刚刚交的朋友。”
说罢，他伸出左手，握住了桌上的剑柄。
作者有话说
第20章 第三个任务
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