《七都杂闻》竹叶心

44、星之彩

　　星之彩(Colors Out of Space)，出自克苏鲁神话《来自群星的色彩》，又译《异星之彩》、《星之彩》，由H.P.洛夫克拉夫特创造，是一种非完全物质的奇怪生命形式（硬要说的话可能是等离子态？）。星之彩被认为起源于已知宇宙之外，以各种有机生命为食，并会使猎物在身体和精神上发生变异和退化。
　　星之彩是一种有知觉的生物，但它表现出来的样子，却像是一种纯粹的颜色。它不是气体，也根本没有物质化的实体；当它移动时，看起来就像是一块闪闪发光的、无定形的颜色在四处流动，在它淡色遮蔽的阴影中闪闪发光。它发出的色彩与已知光谱中的任何颜色都不同；这块特殊的颜色能在地面上流动，也能像生物一样在空中飞翔。当它进食时，其猎物的皮肤与面部都会散发出和星之彩颜色相同的微光。
　　星之彩通过诞生胚芽进行繁殖，胚芽中诞生类似幼虫的新生物，这些像果冻一样的幼虫能长得非常大。当它开始渗入生态系统时，当地的植物就会开始病态地疯长；果实的味道会变苦，昆虫和动物会产下畸形的后代。到了夜间，所有的植物都会散发出星之彩的微光，草木会扭曲、缠结在一起，像被强风吹打一样猛烈摇晃，甚至连人类都会发出幽灵般的光辉。
　　数月后，幼虫就会转化成幼年期的星之彩。幼年期的星之彩会离开自己的巢穴，在附近觅食，并开始消耗在它身为幼虫时曾影响过的地区中所蕴含的生命力。当它吸取了足够的能量后，就会离开这颗行星、前往太空，并最终成熟。在这一过程中，如果此区域拥有大量生物，星之彩能吸干大约五英亩范围内的所有生命力；如果是一片荒野或草原，星之彩能吸干十到二十英亩内所有的生命力。土地一旦被吸干，就会从此荒废，没有任何植物能继续生长。
　　明亮的光线能抑制星之彩的活动，在白天，它会待在阴暗、凉爽的藏身处，最好是某种水底如池塘、井、湖、蓄水池甚至海洋。