19、交换 ...
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虽然纲道的离开导致新选组没有了随行的医师，但该有的例行检查还是没有落下。
代替雪村纲道前往新选组的是千鹤的熟人，也是纲道的旧识、松本良顺。他曾参与池田屋事件的后续，帮新选组处理伤势。而现在他提着医药箱，一大早就来了新选组，目的是为新选组的队员进行身体检查。
这次检查，清和自然是没有参加的，毕竟她是女性的事情，新选组的人可不像千鹤那样心知肚明。
“千波的话就算了吧。”千鹤得知自己不需要和其他队员一起检查时，主动和松本良顺说起了这个事情，“毕竟严格来说，我和千波都不是新选组的队员……就不麻烦松本医生了。”
或许因为她和松本良顺是认识的，面对千鹤的话，松本良顺虽然有些不解，但只当是清和性子古怪，也没有像其他人那样检查细致。清和倒也没有为难他，她也接受了检查，只是不像其他成员那样要脱个精光。
能顺利通过检查的最大的原因，或许正如千鹤所说，清和并不是新选组的正式成员吧。
“嗯？小千波也检查完了吗？”
走到后院，清和遇见了独自坐在屋檐下的总司。
“嗯。”清和微微抬头吸了几口气，闻到了明显的香味，“刚刚千鹤也来了？”
那是雪村千鹤习惯用的香皂的味道。
“是哦。”总司并没有隐瞒这样的事情，“大概是……关心我的身体？毕竟前些日子一直咳嗽，让她担心了吧。”
“只是咳嗽而已吗？”清和向他走近了几步，“你应该知道我没有千鹤那么单纯。”
“诶，小千波在说什么呢？”
“肺结核。”清和微敛起双目，“虽然之前不确定……但是松本医生和你说了吧，你的病。”
冲田总司脸上一直挂着的微笑消失了，他定定地看着清和，却在下一个瞬间眯眼又再度笑了起来，“啊呀，小千波也听到了啊，失策失策。”
清和并不像雪村千鹤那样是在暗处听到了只言片语，她是在伙伴、亦或是属下刀剑们的科普中，明白冲田总司这个人经历过什么。所以知道他这个在她眼中不算什么的病，在现在这个时代是多么令人无解的绝症。
“你准备像糊弄千鹤那样，对所有人隐瞒这件事吗？”清和曾有个世界是医师，所以还算了解一些基本的药理，只是手上的材料有限，她也没办法做出超越此时代科技的特效药，“我知道让你静养不现实，不过……麻烦你对自己的健康上点心。”
“小千波。”他一直安静地听着她的话，直到现在他才笑着，用绝非玩笑的口吻对她作出回应，“我们交换一下吧？”
“……什么意思？”
“除了小千波是鬼族这件你没打算隐瞒的事情外……”翠绿的双眸好似看透了一切，与脸上孩子气的表情不一样，总司的眼神告诉清和，他是十分认真地在说这件事，“小千波和千鹤一样，是女孩子吧？”
“你——”
清和知道总有一天会有人发现，哪怕她隐藏的很好，她甚至猜到第一个知道她性别的人会是总司，但没有料到他会在这个时候、这个对她而言毫无威胁力的时期摊牌。
或许，冲田总司这个人，是真的过于在意新选组——不，是过于在意近藤勇这个人了吧。以至于他用上一切能够用上的手段，就为了阻止她阻碍到他的信仰。
“毕竟和小千波相处了那么久，不知道才太迟钝了吧？”
“那么，我们交换一下彼此的秘密。”总司带着得意的神采，在嘴边竖起食指，眯弯了眼，纯良得就像在玩耍的孩童，“小千波不要告诉其他人我的病，而我不会说出小千波是纯血女鬼的事情……怎么样？”
清和轻轻地叹了口气，再度抬眸时，看到了对方已经笃定她会答应的样子。
“好。”清和也确实答应了，不过并非他的威胁和秘密交换，而是她明白有些事情，她防范得再多，也抵不过当事人的决意。
“这件事在其他人主动发现前，我会保持沉默。”
“这样就够了哦。”
这件事，清和真的再也没有和其他人提过。
就连觉得有问题的千鹤回过头来找她，她也守口如瓶，没有透露一分一毫。
时间在暗藏汹涌的平静中过去。
和清和不一样的是，千鹤虽然知道自己的父亲以后可能会去萨摩，但还是每天跟着新选组的人外出巡逻。
“今天遇到了一个很好的女孩子。”晚上的时候，千鹤兴致冲冲地找到清和，告诉她今天遇到了什么事，“她说她叫‘千姬’，是个十分好看的女性，而且举止间总给我一种和千波相似的气质呢。”
“千姬？”清和听到这个名字才有了明显的反应，“你说的是铃鹿御前的末裔，那位鬼族的纯血公主吧。”
清和以一种新奇的目光看着千鹤，“千鹤没准有吸引鬼族的体质，不然怎么出门就能遇见同族？”
“千波就不要开我的玩笑了……”
沉默了会，清和又听到千鹤有些迷茫的声音，“其实……就在回来前，我在告示牌那里又见到了我的哥哥。”
之所以是又，是因为池田屋事件不久后，千鹤就在和藤堂巡逻时，遇到了和她长的一模一样的南云熏。
千鹤因为清和的介绍并没有太多的惊讶，反倒是见到的时候十分欣喜地上前询问他是不是她那位未见其人的哥哥。
对方听到她这么问的时候还露出惊愕的表情柔和了眼神，但在千鹤以“没想到我的哥哥真的和千波说的一样是个女装癖”的眼神看他的时候，南云熏又回到了似笑非笑的样子，用温柔又带点儿嘲讽的语气说自己并不认识她，也没有妹妹。
当然，南云熏肯定是没从千鹤眼里读到清和的事儿的，不然恐怕不是嘲讽几句就走那么简单了。
“嗯？你见到阿熏了啊。”清和倒没多少惊讶，“不用太在意，阿熏和新选组对上并不意外。”
“千鹤，你要知道鬼族都是些自我主义的人……他在南云家受了那么多气，现在出来报复也在情理之中。”
“……我只是有点儿失望于哥哥似乎……并不喜欢我？”千鹤有些消沉地说道，“明明，我们是最后的亲人了。”
“给他点儿时间，”听到过南云熏怎么夸自己妹妹的清和，露出了然一切的表情，对她劝慰道，“他只是表达的方式比较委婉。”
清和敢肯定，南云熏选择和新选组作对，除了南云家的站队，更大的原因是知道千鹤在新选组，想给她添堵以彰显自己的存在感。
——呵，就跟不懂人情世故的小男孩一样，用这种不讨喜的方式吸引重要的人的注意。
等清和劝好了千鹤，让她重新元气满满、正准备离开回自己房间时，她们听到了外面的奇怪声音。
“……怎么了？”千鹤觉得这个声音有些耳熟，下意识就抓住了清和的袖子，有些不安地问出声。
“是罗刹。”清和闻到了血的味道，点与线的能力久违地发动，只需瞬间就让清和明白了外面发生了什么，“是山南先生管理的罗刹队失控了。”
“什么？！”千鹤整个人一惊，随即下意识握住腰间的短刀，“我们要怎么办？”
“你在房内待着。”清和将她想起身的动作按住，自己取了压切长谷部带上，又将怀里的药研放在千鹤的手中，“药研，暂时帮我保护她。”
千鹤不知道她在对谁说话，但接过短刀的她下意识握紧。
“千鹤，遇到危险跟着本能出招。”清和自然不会和千鹤说她手里的短刀有多么珍贵，但她还是提示她不要放手，“用这把短刀保护好自己……记住，鬼族的血对罗刹是致命的吸引，不要在这个时候受伤。”
以鬼族血液制作的变若水，只要喝下的人，没有谁能够抵抗“母体”鬼族的血液诱惑。
“——是。”
虽然有些不甘心自己只能待着不动，但千鹤也不至于愚蠢到就这么冲到外面去。接下清和短刀的千鹤听清了她的嘱托，抿了抿唇还是点头决定听她的话。
“乖孩子。”清和安抚般拍了拍她的肩膀，就离开了房间。
到了门外，清和便更加清楚地看到了常人眼里地狱一般的场景。
毫无自我意识的罗刹们成群结队地从暗处走出，就着月色的微光，清和看到不少队员已经自发地加入抵抗罗刹的队伍中。
“呀，小千波也被惊动了吗？”
刚走到院子，清和就看到总司一击将失控的罗刹击退。
“这么大的反应，怎么可能不知道。”
清和拔出压切长谷部，锋利的刀能轻易将对手砍断。
以付丧神的意志为牵引，清和不需要太强的剑术都能使出最合适的剑法。这也是一开始总司会对她多加关注的原因。
“总觉得小千波的招式有些眼熟，但就是没想到是什么……”一边击退罗刹，总司还能一边和她聊天，“这么一提倒是想起来，我们许久没切磋一番了呢。”
清和的剑术是在进步的，哪怕平时更多是动用刀剑引导的本能，但她的学习能力一流，虽然不能被叫大师，但也比一般武士来的厉害。
“可别说我欺负你。”
按照约定，她并没有将总司的病说出来。现在这话的意思，却是在暗指他的病，并不适合做这样的事情。
“怎么会~”但总司却当作没有听出她的言下之意。
“……如果你如此希望。”
最后，还是清和妥协。
“天啊！这是怎么一回事！？”
清和因为这句尖叫皱了皱眉，连带着总司也收敛了过于轻松的表情。
是许久没遇见的伊东，发现了为了阻止罗刹肆虐，亲自动手的、本该死去的山南。
“糟糕了呢。”清和见此已经料想到了结局，“希望你曾经说的不错，近藤先生留了后手才好。”
“谁知道呢~？”总司移开了看向伊东的视线，笑着以事不关己的态度，放任知道自己暴露的山南和明白自己被骗的伊东两人的对持。
不过清和也注意到了，他的手并未从刀柄上移开。
那是他这副放任的态度下，隐藏的嗜血。
作者有话说第19章 交换
