《晚*******殇》桃花缘记

37、屈辱定和约

　　奔波整整两日，抵达恭王府时我已是周身乏力，憔悴不堪。我翻身下马，牵着缰绳朝大门走去，扬手一敲，很快便有人前来开门。见是我，那人不禁大喜：“王爷，王爷，公主回来了！”不出片刻，奕訢赶到，我展露笑颜，自怀中取出那道上谕递给他。他几乎是一把抢过，带着期待与惶恐的复杂神色，迅速一扫后，嘴角渐渐勾起了多日未见的笑容，也不顾身边管家、小厮在场，满怀愉悦握住我的双手，道：“繁妤，你可真是我的好妹妹！这一路可还顺利？”我略为思索，突然觉着道出景寿之事有些不妥，便道：“自然是顺利了，四哥龙体也安好，我去的时候，正和懿贵妃下棋呢。”奕訢一点头，琢磨不清的目光自他双眼射出，不知是相信还是置疑，我颇感不安，便垂首不再看他。
　　“你奔波几日也累了，回房歇息去吧。我下午就去礼部大堂同英法签约。”
　　我这才抬头望他，紧咬双唇，细声嘟哝道：“我也要去。”
　　“不行，签约之事岂是儿戏，你若执意前去，便是妇人干政。”一瞬时间，他又变回了曾经的奕訢，满口的仁义道德、祖制家法。
　　“可是，我看的懂英文，你不怕夷人欺骗你吗？”
　　“你说什么？”他疑惑望我，甚至夹杂了些许愤怒之色。
　　“我真的看的懂英文，虽然很烂，但至少基本的我懂。比如说，钱的问题我就看的懂，你难道不怕英法榨干大清的国库吗？”
　　“你莫不是发烧了吧？六哥送你回房休息。”
　　“我没有发烧。我是说真的，我真的认识。六哥你就带我去吧，你把我化装成大清的官员，绝对不会有人认出我的，我求你了，六哥，就算你看在我替你要回上谕的份上，你就带我去吧！”我半哀求半撒娇，奕訢沉吟一阵，终究被我制服，无奈摇首道：“罢了，你要去就去吧。不过，你必须要回答我一个问题，你怎么会认得英文？”
　　我狠狠一怔，许久才平复，道：“六哥，你若知道真相，一定会后悔，就算是为了我好，请你不要再问了。”
　　见我神情认真，他亦没有多问的意思，只执意让我回房休息片刻，下午与他一同前往礼部大堂签约。

　　下午二时，我穿着奕訢为我准备的官服，与奕訢、桂良、宝鋆、文祥、恒祺一道来到礼部大堂。礼部大堂彩灯辉煌，陈设华美，乍眼一看，还以为是接见外国公使，哪里像是与夷人签定城下之盟。等了约摸两个小时，英国公使额尔金乘坐十六抬金顶绿围肩舆，姗姗来迟。鼓乐前导，带马步兵约千人，均持器械，自东四牌楼至礼部，络绎不绝①。
　　奕訢赶紧上前去迎额尔金，他竟佯装没有看见，径自走到签约大厅，甚至连头都没有回一下。我顿感大事不妙，身为一人之下万人之上的亲王，他哪曾受过这般侮辱。我偏头望他，只见奕訢握紧右拳、根根分明的青筋布满他光滑的前额，满眼尽是仇恨。我心一提，忙扯了扯他的衣袖，他大约是明白我的意思，舒缓一阵，便放下了这可怕的架势。于是和颜悦色又再度回归他明朗的面目，即使这份平和犹如根根利刺，将他高傲的心戳得鲜血淋淋。
　　额尔金走到为他准备的位子上，带着丝丝气焰和喜悦。待他坐定后，奕訢方才坐下，这样屈辱的顺序又刺伤了他的心，我站在一旁默默看着他强颜欢笑，极想哭，却又不得不强迫自己放下全部的情感。我开始有些后悔来这里了，这样庄严却虚伪的大厅剥夺了人的一切感情，只留下三个以利益为上的国家代表，以两方得意、一方屈辱的方式进行着所谓“和平”的谈判。
　　“额尔金先生，我想我们可以签约了。”奕訢打破了英法惊喜策划的开场，他无力颠覆局面，唯一能做的，也便只剩尽量减缓内心的伤痛，期待时间如梭般地穿过。
　　“恭亲王，我们所提的条件，你们都接受吗？”额尔金讲起中文已是有模有样。
　　“是的。”
　　“那就签约吧！”旋即，额尔金讲了几句英文，一个洋人走上前来，恭敬呈上了所谓的条约，他满意地扫了一遍，将它递至奕訢手中。
　　奕訢接过一看，亦无任何异议，顺手拿起毛笔，准备签字。
　　“王爷，不忙签！”我截下他的笔，一把抽起条约，还没扫上两行，额尔金已勃然大怒：“恭亲王，这个人是谁？”
　　“她也是我大清的官员，让她看看有何不可？”
　　我轻蔑哼了两声，两三下将条约撕的粉碎，不屑地望向额尔金，眉眼间怒火熊熊。在场人无一不瞠目结舌，奕訢更是又气又恼，赶紧将我拉至一边，细声道：“你知不知道你在做什么？早知道我就不该带你前来！”我猛地一下甩开他，径直走到额尔金面前，质问道：“额尔金先生，你当真以我大清没有半个人看的懂英文么？”
　　“你这是什么意思？”
　　“您在条约上写了中英双语，可是，您的翻译，是不是有些欠妥当？”
　　“哦？哪里不对吗？我可是专门找了中文翻译的！”
　　“第一条就不对，我们只说增开天津口岸，并未说将北京也一并开了吧？您难道以为您没有打上标点，我就不知道您条约上说的是两个地方吗？”
　　额尔金满脸通红，恼羞成怒，竟一把将我推在地上，喝道：“你到底是什么人？”
　　我的官帽碰巧滚落，露出了与大清男人不一样的发辨，额尔金这才意识到我是女子，便更加气愤，他一指奕訢：“恭亲王，你竟敢带一个女的前来签约，这就是你的诚意？”
　　奕訢神色惶恐，却又不知如何作答，我却迅速站起，挺直腰板，对着额尔金道：“女人怎么了？你们的国王伊丽莎白不也是女人吗？你们不照样要臣服于她！”
　　额尔金先是一震，随后哈哈大笑起来：“你们大清的女人真有意思，我原先只以为你们大清的女人只会呆在家里绣花，却不知道原来还有这样的女人，会英文，还知道我们的女王陛下，有意思、真有意思！”
　　“额尔金先生，你还是快去补一份条约吧，别忘了，大清是有人懂英文的，别妄想在从我们这里讹诈一分一毫的东西！”
　　“好、好！”额尔金立即命人重新书写一份，交于我手中，我仔细看完，发觉并无半点出入，方才递给奕訢。奕訢扫视一遍，签上字，这便是《北京条约》了。
　　就在奕訢签完条约的那刻，额尔金大喝了一声，随即所有洋人霍地站了起来，奕訢及其他大清官员不解其意，也跟着站了起来。这时，堂下走出一位架着照相机的摄影师，“喀嚓”一声，拍下了这一屈辱场景。不知照相机为何物的大清官员们个个呆若木鸡，我偷偷望着奕訢，他的双眼除了仇恨再无染上别的色彩。整个签约的过程将他高傲的心灵逐渐撕裂，而此时，却已轰然坍塌，沦为废墟。
　　额尔金见大清官员个个如此，遂更加洋洋得意：“你们大概是不懂这是何物吧？我来跟你们解释一下，这个东西，叫作……”
　　“照相机是吗？”他还未讲完，我便启口接道。他得意之情在那瞬凝固，化为不解与惊慌。
　　“你以为这个东西很先进吗？我告诉你，我见过的东西，有比你这个先进一万倍的。我所见过的照相机，可以制成彩色，可以自动变焦，还可以边照相边放歌，你见过吗？”
　　众人俱是一惊，额尔金沉默片刻后向我投以轻松一笑：“呵，你这个女人有意思，”他侧首望向奕訢：“恭亲王，她是谁？”
　　“她是当今皇上的亲生妹妹，大清的和硕端仪公主！”
　　额尔金意味深长一点头，便不再说话。

　　条约签完后，众人散去，额尔金却拉住我，道：“高贵美丽的公主殿下，我有句话想对你说。”
　　见他态度与刚才截然相反，难免多了份提防，不耐烦道：“你说。”
　　“我想说，如果我家里没有妻室，我非常乐意与你这位中国小姐结婚。只是我们国家不像你们国家，我们国家一个男人只能娶一个女人，所以，我感到非常遗憾。不过，我能与你做个普通朋友么？”他诚恳说着，却更加激起我的反感：“额尔金先生，你别妄想了，我是不会与你们这种强盗做朋友的！”
　　额尔金顿时目瞪口呆，他大约从未想过他眼中懦弱胆小的中国女人竟是如此犀利可怕。奕訢见他也有下不台面的时候，便轻蔑一笑，略带示威意味地牵起我的手，朝门外走去。

　　我不喜欢他这样牵我，因为此时，我只不过是他向额尔金炫耀的工具，不值分文。

作者有话说

　　①这段摘抄《恭亲王奕訢政海浮沉录》
这两章必须得带点政治色彩，不好意思……