《沧浪水兮沧浪石》笔立沧浪

69、第九章急流澎湃

　　第九章 急流澎湃

　　1

　　欧阳独离赶到了江阳市军事管制委员会。
　　岗哨挡住了他。证件？我没有证件！你要进去找谁？我找季梦苏同志，呵，不，是他找我。噢季同志。
　　他想起了那张纸条，递给战士看。战士看了看，把纸条递还，说“进去吧！”于是，他走进了军事管制委员会。在一个挂着办公室牌子的房间里，找到了季梦苏。
　　屋里人声嘈杂，人进人出，显得热闹，也忙乱。季梦苏看见他，匆忙中打了个招呼，“独离你来了，你等一等，我把这些事打发完，就好了。你坐呵！”说完，他应对着一拨又一拨的人，说“这样、这样”“那样、那样”。欧阳独离观看熟悉的梦苏哥，有些生疏，他穿上了军装，胸前挂着白底红字的胸章“中国人民解放军”。好神气！
　　等了好久，才见人渐渐少下来。季梦苏处理完最后几件事，做了简短的答复，就走过来，对欧阳独离说：
　　“抱歉，抱歉！我叫你来的，却要你等了这么久！”
　　“没有关系，我反正没有事，正好看看解放军怎么处理事务。”
　　“哦，独离，我还不是解放军，我这是临时的军装和胸章，因为在军管会帮忙，得有这一身装备。哎，你这几天很好吗？老弟？”季梦苏说，“我一直想着，如果战事延长，发生巷战，得想办法把你接出来。你去大学校区也行；帮助我们工作更好。”
　　“我真的一点问题都没有。我在郊区安静等解放。”欧阳独离说。
　　“这就好。”季梦苏说；他走到欧阳独离面前，一手扶着他的肩膀，抚摩又拍打着，说“哎，独离，你知道我要你来做什么？——猜猜看！”
　　“我猜不到！”欧阳独离急急地摇头，眼巴巴地望着季梦苏，说：“什么好消息？快说！”
　　“莫急，”季梦苏笑了，笑得很开心，说：“老弟，听我一样样来说。……”
　　这时，又有人进来，叫住季梦苏，来人气宇有点不凡，看非一般人。只听他跟季梦苏说了一阵，最后说：“这事，耽误不得，你马上解决。”
　　“我立即办，下午就来人。”季梦苏回答。
　　那人走了。季梦苏送他到房门口回来，欧阳独离就问：
　　“刚才这个人是什么人？好神气！有威风！”
　　“师的副政委。”季梦苏回答，又说：“独离，你再等等。我要把这件事办完。”
　　季梦苏拿起了电话，迅速地摇动机把，然后拿起话筒，向对方喊叫：
　　“幽兰，是你！喂。这部机子无论如何要保证畅通无阻啊！对。你身边有电机系同学‘保镖’，这好、好。我说件重要的事情，请你和支部的同志商量，马上解决。国民党军队撤退时，炸毁了过江大桥南岸的第四个桥洞，需要马上修复，有解放军大批的辎重急需通过。钢筋水泥等物资已经运到，但是工兵连抢修桥洞的人手不足，需要工学院的同学来支援。你们马上组织一些有实际经验的高年级工科学生，赶到省城来。不、不，解放军会派吉普车接你们。五到七个人就行。对对！好，我等你的回音！”
　　放下电话，季梦苏走过来，对欧阳独离说：
　　“老弟，看来我们上午是谈不成了。这样吧，你耐心等等，就在这里吃午饭，饭后我们可以痛痛块块地谈。”
　　“好，你先忙。”
　　正说着，电话铃响了，季梦苏一步跨过去，急忙抓起话筒，
　　“喂——，是我季梦苏！好，请讲。……这样很好，六个人行，我即刻去报告，马上派车去接，你们在校门口等候。”
　　“唔——！”季梦苏长长地嘘了口气，放下话筒，说了声“独离你坐着”，就奔出房间，跑向内厅。
　　过了一会，回来了，他对欧阳独离说：
　　“这件大事，总算办完了。——江桥不抢修好，大军过不去，耽误向西南进军。”
　　这时，忽听战号“嘀嘀答——”地吹响了，欧阳独离一惊，唰地站起来了；季梦苏哈哈大笑，说：“看你紧张的，这里还会打仗吗？这是开饭啦，吹号吃饭，走，打饭去！”
　　季梦苏拿起桌上的一个大大的搪瓷茶缸，对欧阳独离笑着说：
　　“看见没有，住在大楼里，还吹号开饭，各人打饭吃，一会你看，东一堆西一堆的人，就蹲在地上吃！——有些人看不惯这种游击习气。但是，刚进城，还不就得这样。你看见没有，我们全是打地铺睡觉。”
　　季梦苏边说边走，快到门口，回头笑着说：“我还觉得这种生活挺新鲜，有趣，没有打过仗，在城里大楼里过一过！哈哈哈！”
　　他的爽朗笑声留在屋里，人影已经消失在天井那边。

　　2

　　“独离，来，吃饭！”季梦苏一手端一个大搪瓷茶缸，边走边说，“我借了个茶缸，你一茶缸也就够了吧。”
　　我看了一下饭碗，里面是黄白相间的饭，我高兴地说：“蛋炒饭，我最爱吃！”
　　梦苏哥哈哈大笑说：“这叫二米饭，——小米加大米！——这小米是老解放区人民支援前线的！”
　　他们边吃边聊。
　　季梦苏兴奋地告诉欧阳独离说：“告诉你，独离！禾州和平解放啦！那个伪县长熊醒斋率县政府全体人员、警察局和水上警察全部警力，投诚起义，全部伪档案、物资，移交解放军。解放军兵不血刃，和平开进禾州城。”
　　说完，他停一停，又说：“还有，那个□□‘□□救国军’什么纵队，也被我解放军全部歼灭！”
　　欧阳独离高兴得倏地站起，举起手喊：“万岁！”
　　然后，季梦苏告诉说，解放军一个营在凌霞口堵截住反动军队后，迅速包围了它，机关枪、迫击炮、手榴弹，发起了猛烈的进攻。里头，坚决起义的保安团士兵，也在地下党同的率领下，从里往外打，内外夹攻，很快消灭了他们！那个□□分子童晋生被俘虏了。“不幸的是，”季梦苏最后说：“地下党有一位同志牺牲了；另一位也挂了花！”然后又补充说：“那个真想反正的伪团副秦必成，也受了点小伤。”
　　两人一面高兴，一面为牺牲的同志哀悼。
　　他们很快用完餐。看看窗外，一堆一堆的人，在厅堂、在过道、在窗下、在天井边沿，围坐着，在打扑克，大叫、大笑、打闹，充满军人的豪爽。欧阳独离看着看着，陷入沉思。
　　“独离，你在想什么？”季梦苏问。
　　“我羡慕他们。”欧阳独离说：“前天我在街沿看到中学游行队伍，感到自己很孤单。”
　　“这可不好，老弟！”季梦苏摇头，又说：“现在是进入大时代，急流澎湃呀！你居然会产生孤独感！我的好弟郎！你！”他说完，便用拳头一击欧阳独离的大腿，说：“你大哥晓得了，会拿鞭子抽你的皮！哈哈哈。”
　　“我自己也检讨了，”欧阳独离说：“我觉得我需要工作，需要参加到行列里来，所以一看到你的条子，我很兴奋。”
　　“对，只有参加到集体的队伍里，才能消除小资产阶级那种孤独、清高的消极情绪。”季梦苏把欧阳独离拉到自己身边坐下，说：“我们抓紧谈正题。你听着呵，第一，我说‘有事’，就是现在有一份急需的工作要人去干，我觉得你能胜任……”
　　“什么工作？”欧阳独离高兴了，笑了，赶紧问。
　　“军管会办公室急需一个笔杆子，”季梦苏说，并用手一捅欧阳独离，“帮助整理材料，写报告。大学支部那里，一时抽不出人手，也未必有人象你老弟一样手笔快，倚马可待。我把你的状况一介绍，师里的副政委立刻说‘请他马上来’。”
　　“我怕做不好，我不熟悉公文体。”欧阳独离犯难地说。
　　“没问题，老弟。”季梦苏一摆手说：“你以为是国民党‘等因奉此’那一套哇？解放军的行文，没有官僚客套，都是直叙明说，以你的聪明，一学就会。”解释完毕，他又一挥手说：“这事，就这么定了。你明天就来报到。有言在先，临时帮忙。”
　　“好，我明天来报到。——你不是还说有好消息吗？”
　　“我晓得你就要问这个！”季梦苏说：“好消息刚才说了。独离，这件事情，你有功劳；你的校长和老师，也有功劳。他们做了好事，人民是不会忘记的。《约法八章》规定得很清楚。——哦，对啦，你的校长、老师，都到省城来了，还有那个鄱阳大佬谢雨峰。”
　　“他们来做什么？”欧阳独离十分惊讶，以为出了什么大事。
　　“我想有几条。”季梦苏说：“这一，禾州今年雨水成灾，他们作为地方士绅，代表家乡父老，来报告灾情，请求帮助。这是公务，是县委同意的。”说着，他伸出两个指头：“这二，我想也是借机探试一下，自己的位置稳不稳，《约法八章》说了算不算。那么，这第三呢，他们再到省城看看老同僚命运怎么样？上头形势怎么样。还有第四，”
　　“还有第四，”欧阳独离说：“这么多呀？”
　　“对，不少，”季梦苏笑了笑说：“他们心里的事多哟，这第四，就是他们要在省城办些私事。这些，现在都跑得差不多了，还都满意，他们也就放心了。”
　　“我想，”欧阳独离意意思思，试探地说：“他们作为开明士绅，还是够格的吧，会有出路。梦苏哥，你说是吗？”
　　“应该是这样，”季梦苏很肯定，毫不犹豫地说：“我们应该相信党的政策。”他往椅背上靠着，看着欧阳独离，说：“我看，他们心里托也底了，所以说是乡人们要在禾州宾舍聚一次。”
　　“哦！是吗？”欧阳独离随意地说，有些失望；又补了一句说：“你要说的好消息就是这些事吗？我还以为……”
　　“哦！以为、以为，”季梦苏故意慢腾腾地，卖关子。“以为什么呢，还有什么好消息呢？”
　　忽然，他装作猛醒似的叫道：“哎呀、哎呀！老弟、老弟，险些忘了大事！幸亏你提醒！”
　　“什么大事？”欧阳独离以为，说了这么多事情，在不会有什么见不得的事了。
　　“你听着，欧阳独离同志！”可是，季梦苏却放大了嗓门，而且唰地起立，站在欧阳独离对面，大声说：“听着！令兄，欧阳楚翘同志，现任中国人民解放军第某野战军某纵队政治委员，现在在南方一个大市军管会，担任负责工作。”
　　欧阳独离也猛然起立，脸孔红了，声音有些颤抖，说道：“真的？梦苏哥，你从那里得到的信？”
　　“你听我慢慢道来。“季梦苏坐下来，一把拉欧阳独离也坐下了；详细地述说打听消息的过程。
　　事情是这样的：
　　解放军进攻省城前，便和地下党直接接上关系。他们对地下党的工作，评价甚高。得到省城城防的各种详细情报后，进一步加强了信任。
　　司令员说，既然有地下党，那么，发起攻城战前，请地下党派可靠同志，到参谋部协助。他们熟悉情况、地形、敌军部署，还有文物古迹的分布，对参谋拟订作战计划有帮助。这样，刘同志就选派了季梦苏潜出城外，来到部队司令部。
　　在这期间，他就注意打听欧阳楚翘的消息。问过几个参谋，都不知道。只有一位刚从兄弟部队调来的参谋说，好象听人说起过“欧阳政委”，现在好象南下了。再就说不清了。我觉得有苗头。
　　果然，有一天，季梦苏按司令员的要求前去专门汇报省城的历史古迹、文物名胜的分布情况，建筑特点、重要标识等等，一旦需要使用炮火攻城，可以避免毁坏这些历史遗产。介绍过后，季梦苏抓紧时间，大胆地问到欧阳楚翘，并且把欧阳家的各方面状况加以介绍。司令员听后，先是默然不语，然后突然开口，却没有回答，只是说：
　　“现在大军向南迅速推进，解放了大批南方地区，寻找老红军、寻找亲人的就越来越多了。我已经遇见好几起了。今天，你又问起一个。”
　　季梦苏以为司令员只是发感慨，并不知道欧阳楚翘的消息，不免有些失望。正准备走，却听司令员忽然说：“你这回算是问到地方了。”
　　季梦苏一听，高兴了，急于听到下文，又不敢催促，只是起身准备仔细倾听下文。
　　司令员笑笑，说：“你坐下嘛。”然后慢慢地说道：“欧阳楚翘政委，是我的老上级。他南下后在南京军管会担任负责工作，目前正准备进军西南。”
　　“好，太好了，司令员！”季梦苏说，“我马上告诉欧阳独离他们家。”
　　“不用了，”司令员摆摆手说，“我知道，某某军进军禾州一带的时候，欧阳政委把情况、地址、家人名字等等，都交给军长啦，请他寻找。禾州那片已经解放那了嘛。”
　　“对对，禾州就是那个军的部队解放的。谢谢司令员。”
　　司令员以一种回忆的神情，继续说：“哦，欧阳楚翘，那是一位儒将哪，军中出名的大才子哟。”

　　季梦苏讲完这一过程之后，拉住欧阳独离的手说：“独离老弟，你终于等到了这一天！”他深情地望着欧阳独离，“这就叫国家与个人命运相连。”
　　他又拉欧阳独离坐下，说：“你莫急，说不定解放军已经到过你家。等一两天，自然会有信来。你暂且在这里帮几天忙，等候着。”
　　“好好，我听你的。”欧阳独离连连点头；而后起身，举起双手，动情地喊叫，但音量不高：“啊，楚翘哥哥，他还在人间！……”
　　他说不下去，眼泪雨滴般滚落下来。季梦苏过来，两手抓住欧阳独离的手，叫了一声：“老弟！”

　　3

　　正在这个时候，只听门口有战士喊报告声，说门口有一个姓杨的要找首长，说是你的老乡。
　　他递过来一张纸条，季梦苏看了看，说：“哦，你请他进来吧！”
　　说完，转身对欧阳独离说：“禾州宾舍的杨寄雨来了。”
　　“他来了？干什么？”欧阳独离惊讶地说。“不是禾州又出了什么问题吧？”
　　“不会吧，没有一点兆头嘛。——而且，现在还能出什么问题！”季梦苏说。
　　两人正说着，就听杨寄雨在喊了：“哎呀，季首长，真难进哪！军事管制真是厉害！……”
　　这是禾州老表说话的习惯，即使是读书人也免不了；季梦苏不等他说完，赶忙堵住他的喊叫说：“哦哦，杨先生来了，快进来，有什么事？”
　　杨寄雨已有所觉察，不再高声叫。但一进屋见到欧阳独离，禁不住又是一声喊叫：“哎呀呀！欧阳少爷，你……”
　　季梦苏赶紧使劲摆手，欧阳独离也用嘴型做出说“莫”的形状，这才制止了这禾州老表的叫喊。
　　这时，杨寄雨才轻声地说道：“独离老弟，我哪里没有找过哇，凡是你常去的地方，省图书馆、商务书局、开明书店、报社、广播电台音乐厅……，全跑空。我的天爷，你在这里！我就说嘛，除非是上了军管会，看季梦苏老弟，……”
　　“你有什么急事吗？”季梦苏问。“出了什么事吗？”
　　“有急事，没出事！”杨寄雨喘着气说：“我是找独离老弟有急事。”
　　“什么事呀，这么急？”欧阳独离问。
　　“是这样，禾州的几位大老倌，都来省城啦，说是乡绅请愿团也不为过，……”
　　“不要说请愿，”季梦苏纠正他说，“现在不是国民党统治时期。”
　　“该死、该死，旧脑筋一时转不过来呀，原谅、原谅！他们要在禾州宾舍举行同乡聚会，他们说，叫什么‘迎解放庆新生’，说是这个聚会，欧阳独离少爷，啊！不不不，欧阳独离、欧阳独离先生，一定得到。这我就找遍省城，……”
　　“好，我明白了，”季梦苏说：“这样，独离你今晚去一趟，……”
　　欧阳独离迟疑地问：“我……？”
　　“去一趟，”季梦苏说：“这也是做工作，顺便向他们宣传党的政策，这些人是起义投诚人员嘛，还是会安置的。”
　　“好，我去。”欧阳独离痛快地答应了。听季梦苏的，就是服从组织，他这样想。
　　“对啦，杨先生，”季梦苏对杨寄雨说：“禾州现在怎么样？”
　　“禾州大雨连绵，四十天不停。百年不遇！河街全部淹了，水都进了纵横两条大街，街上行船，各户搭跳板走路。这不是来请，……来……”
　　“我是问解放后社会情况怎么样？”季梦苏说。
　　“好哇！”杨寄雨又大声了，说：“好得很，禾州和平解放，连带周围几个县也差不多是一样，兵不血刃，解放军滴滴达、滴滴达吹着号，扭着秧歌进城。倾城出动，箪食壶浆，以迎王师。禾州城里百业兴旺，人心向上。……”
　　这时，又有好几批人来找季梦苏，欧阳独离见势，就打断杨寄雨，说“我们走吧，走吧！”
　　他对季梦苏说了声“我明天就来报到”，拉着杨寄雨就急匆匆走了。

　　4

　　禾州宾舍里，禾州老表大聚会。
　　欧阳独离来到宾舍内庭大客堂的时候，屋里已经高朋满座。庐山云雾茶的幽香，袅袅飘散在厅中，夹杂着水烟壶里冒出的上好细烟丝的清香，使厅堂里气味芬芳，特别带有“禾州味”。
　　他见满屋长辈高坐，未敢遽然迈步入庭，而是略微迟疑地站在高高的门槛外，扫视厅内情形。那知刹那间，从后背蹿出个杨寄雨，大喊大叫：
　　“贵客临门，贵客临门！诸位请看，是哪位贵客到了？”
　　客厅里的所有人都停止了谈话，抬起了头，向厅门口注视，忽然有一个年轻人喊了声“欧阳独离——”便唰地站了起来，紧接着那些年轻的人们纷纷跟着站起来了；而后那些年长的以至年老的，也都迅速地或是缓慢地先先后后站起来了。
　　这使欧阳独离很为意外，很是惊讶，这是他从来没有遇见过的场景。
　　他头脑里迅速闪过截然不同的景象：当初的白眼、怠慢、冷遇、歧视，眼前的客气、敬重、曲意逢迎，……。画面和感受比闪电还迅疾地一闪而过。

　　世道变了，是变了！我还是我，仅仅是昨天，世态炎凉侵袭着我，歧视排斥跟随着我，世道已经嬗变了，人的地位完全改变了。啊你看，那边不是李弘光？他也来了！……年关、牌桌、漠然而视、冰冷拒绝、就在不久前，…………他他他也站起来了？！哦，还有校长、尚老师、他们曾经对我关怀亲切，他们推测到今天的变化吗？没有，他们是出于自己的心，人与人不同……

　　欧阳独离环视一下厅内，待要进屋打招呼，却听一声喊：“哎哟哟、哎哟哟！这是怎么啦，怎么都站着嘛？快坐快坐！独离子，你也请进！”
　　杨寄雨一边喊着一边推欧阳独离进屋。欧阳独离便迈进厅堂，首先直奔校长何朴耘，快到面前时，站下了，躬身鞠躬，说：
　　“校长好！柳老师可好？”
　　何朴耘急忙上前，两手扶着欧阳独离的双肩，连连说：
　　“好、好，你也好！柳老师她也好！”
　　尚楚渔没等欧阳独离过去，自己快步过来，牵起欧阳独离的手，说：
　　“欧阳独离，你说的那个日子到了，你说的那个社会来了，你好、你好！”
　　“尚老师你好！”欧阳独离向尚老师一鞠躬。
　　欧阳独离问候了校长、老师，便转身面向大家，点头鞠躬，问候道：“家乡的长辈、老师们好！”
　　“好、好、好！”大家一连声地回答。
　　杨寄雨又连声催促大家就座。欧阳独离也谦让地说：“大家请坐！请坐！”
　　于是大家就坐。一个显著的位置留给了欧阳独离，但他不肯坐，连说“不敢当、不敢当”，何校长和尚楚渔都说，“你就坐吧！都是家乡故人，用不着客气”，欧阳独离只好坐下。这时，何朴耘指着边座上的一位老者说：
　　“独离，那位是谢雨峰谢公嘛，你是多年不见，一下子认不出来哟！”
　　欧阳独离马上转过脸去，没等开口，谢雨峰已经说话了：
　　“哦，独离世侄，多年未谋面，长成儒雅才俊啦，一表人才、一表人才呀，有令尊遗风，与当年令兄的少年风范，丝毫不差。”
　　“谢伯父过奖了。”欧阳独离说。
　　“谢雨公，”尚楚渔说：“欧阳独离与令嫒竹韵是同班同学，都是彭蠡中学高材生。”
　　谢雨峰赶紧摆手：“不敢、不敢，欧阳世侄才是彭蠡才俊，我伲竹韵子，不过是一般女子、一般女子。”
　　“哎，竹韵小姐，呃，不不，竹韵姑娘该来了，昨日就捎信去了……”杨寄雨插言。
　　“哦，哦，”谢雨峰说：“她忙得很，大学里忙得很哪！”
　　尚楚渔说：“谢竹韵是个懂事的孝顺女子，好久没见到爹爹啦，又赶上解放，那还不会来！”
　　“独离呀，”何朴耘听见说到大学，想起自己的事情，便问欧阳独离：“大学都接管了吧？将来是个什么前景？”
　　“看平、津方面，”欧阳独离转身对着何朴耘回答说：“大学都成立校务委员会，走上正轨了。”
　　“这边刚军管，看来还得一段。”何朴耘说：“不瞒你说，老弟，我今后就在大学里教书，培养人才，用我所学，没有别的野心，也没有什么大不了的想法。”
　　“你留洋学社会学，是门新学问，”谢雨峰说：“这在新社会是用得上的，任教高等学府，教书，研究，大有施展余地。只是象我等老朽，又服务旧政权，虽说起义反正，也是……唉，今后能既往不咎，让我息影山林，耕读为生，老夫就心满意足咯！”
　　“谢公过于谦抑了，”尚楚渔说：“共产党尊重文化，宽大为怀，像谢公这等学问，国学深厚，用时兴的话说，为人民服务，还怕无用武之地？”
　　“你老弟说的也是，”谢雨峰说：“但愿如此哇！唉，这人生一世，艰苦备尝，诚如古人所云：大道多歧。不过，像你老弟，正当壮年，倒是还很能做一番事呢。”
　　“我胸无大志，”尚楚渔又摆手又摇头，说：“胸无大志呀！为帮何公从政，偶尔涉足政坛，今后还是回我的老本行，到彭蠡中学教书。”
　　“说来说去，”何朴耘说，“我们都是旧时代、旧社会过来的人，脚上又沾上政治的污泥，今生今世能够平平安安过去，就是托天之福，也是托共产党的福了。”
　　“是呀是呀，”谢雨峰点头如鸡啄米，说，“历来改朝换代，总是会留下一批遗民，我等能够当一个盛世遗民，安分守己度日，就是如天之福了。”
　　欧阳独离在一旁听着，好象在热气腾腾中，忽然吹来了一股冷气，在他，觉得久已期盼的春天终于来到了，而这些人却感到寒冷冬季可怕地降临。这些人的心思，都是出于对新社会、新政权不理解，也是落后的表现。他心里有些怜悯他们。而看到那个李弘光畏缩在角落，噤若寒蝉，不免又高兴，又解恨。

　　5

　　傍晚，禾州宾舍举行了两大桌的盛宴。
　　禾州老表聚会，特别吵闹，每个人说话的声音都类似喊叫，谈话则颇像吵架。何况，虽然大家各怀心思，但都有一种送旧迎新的感觉：无论何种状况、属于哪类人，原来的生活已经不能照旧过下去。大家心中都揣着狐疑和惶恐，但迎新的心情则都是一致的。这样，就齐大伙儿一起乐和吧。
　　菜肴摆了满满一桌，猪鸡鹅鸭、河湖鱼虾，蒸炒烹炸、甜酸苦辣，一应俱全，却都是禾州的特产禾州的风味。坐上座的人一举筷，说声“嚼！”，举座同时举筷夹菜，送进口中，于是，一种禾州与宴的规矩风气，便有声有色地表演了：齐大伙儿同时用双唇吧嗒出巨大的响声“噘噘噘”，那声音整齐一致，巨大而有节奏，响彻整个大厅。——这是禾州民俗，盖以此表示主人烹饪技艺高强，菜肴味道极为美妙，不禁三咂其嘴，以示赞赏。
　　吃一小阵子菜，然后，举杯饮酒，饮宴这才正式开始。
　　酒过三巡，禾州宾舍主事人杨寄雨前来敬酒。他右手举杯，左手托着杯底，举杯齐眉，说道：
　　“各位乡亲老表，今朝是我伲禾州老表在省城大聚会，我敬大家一杯。借着如今解放了，乡亲们探亲的、访友的、办事的、观光的，一下子聚到省城，落脚鄙宾舍，蓬荜生辉呀！我敬祝大家从今以后，顺心顺意过太平日子，乐乐呵呵一家团圆安康。兵荒马乱的年月过去了，我伲庆祝解放吧！喝酒！”
　　禾州老表们又是一阵呜哇喊叫，声震屋瓦。
　　大家如此尽兴之际，座中有一人虽然随帮唱影，跟着强颜欢笑，但究是显得闷闷不乐；又有一人，并不随帮唱影，并且明显表现出不悦甚至有些厌烦。但他们同时在记挂同一个人。——他们是谢雨峰和欧阳独离。
　　谢雨峰因为惦记担心女儿而心烦意乱；欧阳独离因嫌恶这种庸俗场面而不悦。他心里也在悬念着竹韵，因而心境索然。座中还有一人，目光四射，注意到这种细节，这是尚楚渔。他起座出席，把杨寄雨拉离座位，在一旁悄悄地说：
　　“看见没有，桌上有两个人胸怀心事，……”
　　“我也看在眼里呢，”杨寄雨说：“不晓得这是哪档子事，这谢家姑娘就是不来。她不图见见欧阳少爷，也该来拜见老爹呀。”
　　“除非问问季梦苏，……”尚楚渔出主意说。
　　“对呀，我今日还见过他，我这就派……”杨寄雨一拍脑袋，说：“不行，这事我得亲自去。”
　　“哎——，”尚楚渔拖着长腔说：“这里你哪离得开！”
　　他们正说着，只听伙计小跑进来，说：“谢家大小姐来了！”
　　“呵——！”杨寄雨和尚楚渔齐声高兴地“呵”了一声。
　　这时，谢竹韵进来了，她碎步急进，走向主桌。杨寄雨紧跟后面，大声喊道：“谢小姐，呃呃，谢家姑娘到了！”
　　大家都注视来人，见她穿一套崭新灰色套服，洁净齐整，正疾步走向谢雨峰。早已有人在谢雨峰身边空出的地方添了把椅子，谢雨峰眉开眼笑，用手拍着椅子座位，连说“来来”，谢竹韵叫了声“爹爹”，不觉泪花闪亮。她坐下后，环视全桌，又站了起来，微微鞠躬，问“校长好！”、“尚老师好！”“大家好！”大家错落着回说“好好！”她接着说：
　　“对不起，我来晚了。学校有紧急的事情，实在走不开，我这还是强请的假！”
　　她在说时，扫视全桌，与欧阳独离的眼光接触，停留片刻，互相对视一下，似乎既打了招呼，又互通了心曲。
　　“来晚了不要紧，”尚楚渔说，“有公事，有要事嘛。主要是要让你跟爹爹见面！”
　　“看到我细女子我就高兴了，心定了！”谢雨峰高兴地感叹道。
　　“哎，竹韵，”尚楚渔提高嗓门问：“你这穿的一套什么衣裳？式样时新又好看。”
　　“哪儿呀，”谢竹韵说，“我们到军管会，一人发一套军装，最小号的女生穿起来也是大头褂，袖子盖手、下摆齐膝盖。我们十几个女生都不肯穿，后来现扯的布，连夜赶做了大家穿上。——这叫列宁服。”
　　“哦，列宁服！”大家说。
　　欧阳独离看这列宁服，大翻领，双排扣，下面一边一个抠兜，简洁明快，朴素大方。谢竹韵穿得特别合身，精神抖擞，落落大方，完全脱去了“旗袍风格”，好一派革命新气象。
　　这时，谢竹韵的目光“不经意地”扫及欧阳独离，两人相对而视。谢竹韵微微点头，浅笑依依，声音不大，但清晰可闻：
　　“欧阳独离，你好！”
　　欧阳独离也微笑回答：“谢竹韵，你好！”
　　何朴耘久不言语，这时开口笑言，说：“哎，这是我彭蠡中学出来的两个高材生咯，见到你们真高兴，也甚感后生已成新秀哟！”
　　谢雨峰接言：“长江后浪推前浪，本是常情嘛。”
　　于是，餐桌上，又由这个话题，引到了解放的事上，禾州和平解放，今后生活会如何等等。
　　大家七嘴八舌，嘁嘁喳喳，即兴转换话题，热闹地谈了一顿饭工夫。倒是两个少的，欧阳独离和谢竹韵，沉默寡言，静听诸公海论泛议。

　　6

　　饭后，谢竹韵在谢雨峰屋里坐着，陪父亲谈话。父女很久未见面，都很高兴。尤其做父亲的，更是分外感慨。想起女儿上了大学，一年不到，不仅成熟了，而且显得温柔沉静，思想开豁进步，人也出落得更加秀丽，他禁不住说：
　　“竹韵子，你入大学后，人真是变了，越发漂亮，也越发深沉了。我细女子将来会成为一个科学家哟！是吗？”
　　“但愿如此，爹爹，”谢竹韵说：“我选了生物学来学，就是准备将来回我伲梅林桥，栽果树，种棉花，还要改良水稻。”
　　“好嘿这志愿，”谢雨峰望望心爱的女儿，又看着天棚，思索着、悬想着说：“淡泊名利，务实求真，这好哇！我今后呐，也是淡泊世事，了此一生罢了。唉，可叹前半生误入歧途，弄得来满身政治污秽，诗书忘忽，心境芜杂！唉！”
　　“爹爹也莫伤怀，”谢竹韵望着父亲，劝慰说：“过去的过去了，‘来者犹可追’，这次禾州和平解放，爹爹也参加了，这一步不是走得很好吗？”
　　“你姆妈也是这么说，”谢雨峰慢悠悠点头，说：“总算有这么一档子事，过去有什么事，也该将功补过吧。”
　　“爹爹应该相信《约法八章》和所有文件上说的，相信共产党的政策。”谢竹韵说。
　　“是呀是呀，我相信。”谢雨峰又是点头；而后问道：“对啦，竹韵子，你调到军管会做事，还穿上了列宁服，这书就不读了吗？”
　　“不，爹爹，”谢竹韵很肯定，回答说：“这是临时抽调，帮助接收文教机关，以后我还回校。”
　　“这就好！”谢雨峰说，说完又长长叹一口气，“唉——！”
　　谢竹韵急于同欧阳独离见上一面，因为他们刚到岗位，纪律甚严，不能久呆。于是她对父亲说：“爹爹，我想出去走走，一会再回来陪你。”
　　父亲望望女儿，似乎明白了什么，点点头，说：“出去走走，唔，去吧，走走！”

　　谢竹韵父女叙谈的时候，欧阳独离也去见何朴耘和尚楚渔。
　　进到何朴耘的住室时，尚楚渔已经在那儿，两人正谈的热烈。尚楚渔笑着说：
　　“啊哈，说曹操曹操就到！”
　　“独离老弟，你坐！”何朴耘从椅子上欠欠身，指着身旁的凳子说。
　　欧阳独离坐下，先问候了柳老师，又问候尚师母，正打算说什么，何朴耘先已开口，但他却是对着尚楚渔说：
　　“楚渔啊，我不晓得你是何种感觉，独离这一来，温良恭俭让不亚当年，真正是‘于我心有戚戚焉’！”
　　“是呀是呀！”尚楚渔说：“我有同感，彼此彼此。世家子弟，书香门第嘛，岂是世俗竖子比得了的！”
　　“倒不全在于此。”何朴耘说：“我是说，这独离向来思想激进，行为近共，现在共产党得了天下，他是得其所哉，又加其兄在新政权里，地位显赫，一般人难免趾高气扬，不可一世，目中无人，忘乎所以，哪还认得故旧师长呢！可他不同，不同哇！”
　　“是的，是的，老兄说得好。”尚楚渔说。说完，忽然想起来一件事，问道：“独离，听说你大哥要回家省亲？”
　　“是吗？我还不晓得呢，”欧阳独离又惊又喜，赶紧问道：“老师听谁说的？”
　　“咳！还听谁说的？”尚楚渔说：“满禾州城谁不晓得！说是解放军某某军军长谁谁谁，解放了县镇，拿着你大哥写的寻亲条子，上面写着月明巷一号的住址，伯叔、母亲、母舅、弟弟等等的姓名都有，这不，访都不用访，就找到了？县委书记、县长都去你家看望过了，说是已经电话报告欧阳政委，政委准备抽时间回家一趟。何宁个你还不知晓？”
　　“他不是在外地吗！”何朴耘说：“等你大哥回来，你也就回家看看，全家团圆，以后，就跟长兄走，前途无量嘛。”
　　尚楚渔接上说：“你大哥回家乡，我这个老同学还得探望探望呢，少不得我也要把你我的情形，跟他述说一些，好让他了解，予以眷顾。”他一会对欧阳独离，一会又对何朴耘这么说，最后，对着欧阳独离说：“大哥面前，你也能说说你之所知嘛。”
　　欧阳独离点头。而何朴耘却说：“咳，看你说的，你自己嘛，以老同学的身份，夫子自道，倒也不妨，哪能叫学生去说什么！共产党是不循私情的。”
　　尚楚渔连声赞同，说：“老哥所见高明！”然后，他对欧阳独离说：
　　“独离，我看你有什么事情惦记着，有那么一点心不在焉，有事你就去办。校长、我这里，你看过了。有话过后再说嘛。”
　　欧阳独离起身说：“尚老师说得对，我真的有点事情，我先告辞，明天晚上有空我再来！”
　　“你忙你的，你忙你的！”何朴耘、尚楚渔同声说道，起身送欧阳独离到门口。

　　7

　　谢竹韵从父亲屋里出来，无意识地沿着长廊向东，走到尽头，穿过月亮门，又踏着长满青苔的青砖小道，向后园走去。走进园子，她才猛醒似的想：哦，我怎么就走到这里来了！这时，她却明确了，朝园中的八角亭走去。
　　在离八角亭不远处，她望见亭子那儿，果然有一个人站在那里，仰头望天。从背影中，她立即认出，那就是自己想要遇见的人。她加快了脚步，布底鞋踩着青砖上的青苔，悄默无声，望天的人未曾被惊动。踏上了亭子的台阶，她才轻声地呼唤：
　　“独离是你吗？”
　　那人立即回头、转身，声音不大但带着惊喜，说：
　　“是你竹韵！我想我会在这里遇见你的！”
　　“我也是这样想的。”
　　他们走近了，欧阳独离借着朦胧的月色，打量着谢竹韵，赞赏地说：“竹韵，你这身列宁服，真的很美丽。”
　　谢竹韵浅浅一笑，说：“是吗？”便转化话题说：“独离，我们很久没有见面了。我很惦记你，你自己圈在那个郊区的小学校里，苦坏你了。你都好吧？”
　　“还可以，”欧阳独离回答说：“我一直在等待解放。——但中间回过禾州一趟，不是私事。”
　　“我猜到你担负了什么任务。”谢竹韵欣喜地说：“但我不能打听。解放后，他们告诉我了。你做得对，独离。为你高兴，我自己也高兴。”
　　“你一直很忙，无法和你联系。”欧阳独离打量着谢竹韵，解释说；又说：“现在好了，我们又可以经常见面了。不过你现在参加军管会工作，又该很忙了。”说完，他想起一件重要事情，忙告诉说：“哦，竹韵，告诉你，我明天也要到军管会去报到。”
　　“你参军了？”谢竹韵颇显惊讶地问道。
　　“没有。”欧阳独离说：“是临时的。”又说：“现在，何去何从，我还没有想好。”
　　“何去何从？你放弃考大学了吗？”谢竹韵关切地问。
　　“没有放弃，但是心情不像原先那么迫切了。”欧阳独离回答，又解释说：“我至少要参加革命，工作一段。高考的时候，再说。”
　　“我也很愿意出来工作，现在轰轰烈烈的，哪能在学校里呆得住呀！”谢竹韵同意欧阳独离的想法，说出自己的看法和打算：“但等接收的任务完成了，我还要回学校读完我的学业。”
　　欧阳独离说：“这样好。我们都工作一段，以后再去读书。”说完，他转换话题说：“我见伯父，有心思的样子。”
　　“是有包袱，”谢竹韵说起父亲，就显得忧心，说：“有包袱，精神的、历史的。我已经劝过他，去参加反动党团登记，要相信政府的政策。他准备这次回禾州就去登记。”
　　“去登记对，”欧阳独离同意；又说“竹韵，他是参加投诚起义人员，应该会宽大处理。”
　　“唉——”谢竹韵长长地叹气，说道：“这么个新时代，心中却有这样的问题，很令人忧心。”
　　“禾州连李弘光不是还活跃得很吗？”欧阳独离显出一点激动的样子，说：“投机者都如此，何况有改悔的实际行动的人呢？”
　　“谢谢你，独离，”谢竹韵微笑着说；又深情地望着自己的挚友，说：“现在，你是最能给我帮助的人了。姆妈来信说，解放前后的这些日子，都是亲姨在关心她，为她宽心。姆妈说，只要亲姨来梅林桥一趟，或是她进城到月明巷一回，她就心里头熨帖，托底。”
　　欧阳独离说，“以前我姆妈也常常这样形容到你家以后的心境。亲姨也是我姆妈最知心的人，给了姆妈最多的帮助。”
　　这些对话，使他们的心更加贴近了。他们沉默地坐在八角亭的瓷鼓子上。朦胧的月色，如水的清光，使树木池水都蒙上一层清冷的银灰色。夜鸟时而短促而凄厉地一声鸣叫。——整个园子以至世界都像梦一样美丽而凄清。
　　欧阳独离拉起谢竹韵的手，走下八角亭，穿过灌木丛，走向竹林。谢竹韵微微依傍着欧阳独离的肩膀。
　　他们在浓浓的夜色中，踏着被早露润湿的小径回行。走了一段，快到八角亭时，谢竹韵忽地从独离的肩上抬起了头，悠悠地说：
　　“独离！我想告诉你，解放这些日子以来，我一直很兴奋，很激动，甚至感到非常幸福。”停了片刻，又说：“可是，独离哥，在我的内心深处，却又有一种忧愁和担心，在隐隐作祟。我知道这不对，又是小资产阶级的软弱性、动摇性吧……”
　　他们又在八角亭的瓷鼓上坐下。
　　“不要那么轻易地给自己扣帽子。伯父的事，不能不引起你的忧虑。竹韵，”欧阳独离用手轻轻拍打谢竹韵放在自己腿上的纤手，说；“竹韵，大转变的时代，各种人都有自己的欢乐与忧愁。我也一样。”
　　谢竹韵理解地点点头。
　　他们就这样静坐，沉默，望着同样静默的月亮，思索没有思索的思索，尽情体味这短暂的人生静谧。如此久久……

　　8

　　第二天，欧阳独离到军管会报到，一位负责办公室工作的军事代表，解放军某团政治部谷主任接待了他。谷主任说：
　　“听季梦苏同志介绍，你是个快手，笔杆子和思想都来得迅速。这是我们目前最需要的。教育局那边会通知你们学校。具体的工作，等一会小车同志会告诉你。”
　　欧阳独离就这样开始了他的新的生活。
　　下午，他正在办公室看文件，忽然听见外面有人喊他，觉得耳熟。出来一看，竟然是唐幽兰。
　　“Ms.唐！是你。”
　　唐幽兰用并拢的手指做出捂嘴的样子，同时发出轻微的“嘘——”声；欧阳独离赶紧一拍脑袋，说：“哦哦，唐幽兰同志！”
　　“欧阳独离同志！”唐幽兰笑着说：“你好吗？好久不见。刚才我们见到季梦苏，才知道你也在这里。”
　　“你们怎么来了？学校有什么事情吗？”
　　“哦，谢竹韵没有告诉你吗？”唐幽兰说：“是这样，我们大学支部的人，都调出学校到军管会来帮助接管文教单位。昨天临时通知的。”
　　“你们怎么定的呢？都分配了吗？”
　　“没有全分配。我倒已经定了，今天上午通知我，去接收女子职业学校。谢竹韵还没有最后定。有可能去省立女中。领导上认为她是学生物的，想要她去农专。可是她自己不是很愿意。——对啦，告诉你，王月眉和易旭明可是‘得其所哉’了，他们都被借到文工团去帮忙了。——文工团要在大剧场演《白毛女》，需要会西洋乐器的和歌唱演员。他们不是很合适吗？”
　　“对，很合适。”欧阳独离高兴地说。
　　“我看你现在，也很合适，”唐幽兰说，脸上现出浅笑，望了望欧阳独离，又说：“禾州秀才，该大显身手了，不过——”她旋又转换话题：“欧阳独离，你那么用功复习功课，甚至、甚至……”
　　“甚至什么？”
　　“甚至入党的决心都受到影响，为的是要考大学，当记者、作家，现在你整个改变主意了吗？”
　　“还没有。”欧阳独离有些不好意思，微微摇头，说：“但是，现在这么热烈的解放气氛，怎么能够静呆在书房里，你们不都从学校里出来了吗？”
　　他们正谈着，忽听响起了“嘀嘀答——”的军号声，“哦，就开饭了！”这时，天井左边传来“叮叮当、叮叮当叮当”的响声，是用筷子敲打搪瓷茶缸奏出来的有节奏的声音。寻声看去，只见一帮子人马，浩浩荡荡过来了，其中有王月眉、易旭明、钱朵云等人。
　　大家嘻嘻哈哈笑着，汇集到一起。彼此问候、开玩笑、询问去处、几时走、正忙什么，等等，惹得周围吃饭的军队的同志，侧目而视。
　　他们正热烈谈论说笑，季梦苏急匆匆赶了过来，说：“哪儿都找了，你们跑到这里来了。”
　　“有什么紧急事吗？”唐幽兰问。
　　“对！”季梦苏说着，私下里悄悄向她招招手。唐幽兰立即趋前倾听。
　　季梦苏说：“刘同志——哦，乔枕萧同志通知，今晚两个支部全体同志，到文教厅礼堂开会，有重要事情。你负责通知南斋支部，哦，北斋支部也由你一起通知吧！”说完，又强调一句：“务必通知每一个党员，不要落下一个人！”
　　说着话，大家走到天井当间的大行军锅边去打饭。

　　9

　　乔枕箫要离开省城一段时间，去区党委汇报。
　　“去区党委！”这是一年多来，日夜期盼的，今天，终于来到了。
　　长时间以来，乔枕箫一直在焦急地等待和上级恢复联络。
　　省城解放前夕，尤其希望得到上级的指示，哪怕是极原则的指示，知道组织上了解关心自己，也都可以聊做慰藉。
　　但是，没有。他推测是否上级组织或者“中间组织”出了问题。但是，倘若果真如此，应该有所闻，国民党报纸也会大肆宣传。但是，连这些也没有。他实在悟不透其中的玄机。
　　解放的曙光照耀城市上空，迎新爆竹一样的炮声机枪声，由城市边缘迅速伸向市中心，解放军的军车开进市区，解放军战士的跑步声穿越街巷。他不仅为解放而高兴，还为能够与党组织取得联系而兴奋。——疑惑该解开了，一切焦急、忧虑与孤独彷徨，都该烟消云散了。
　　终于等到了这一天！
　　解放军进城后，军队有关领导与区党委取得联系，确认在省城确实有地下党组织，于是约见作为领导的乔枕箫，肯定了地下党在解放省城中所起到的重要作用。
　　昨天，乔枕箫接到区党委通过部队电台传达的正式通知，要他立即到党委报到，汇报工作。
　　他几乎彻夜未眠，思考如何汇报，如何总结经验与教训，如何提出今后工作的建议。他很想回老家看望孤身一人、困居乡村的老母。但他内心决定：汇报完工作，如果情况允许，才回去。如果组织上要他立即赶回省城，你会毫不犹豫地执行组织决定。
　　他决定在走之前，把省城的工作布置一下，暂时把担子交给季梦苏，还有唐幽兰。
　　与军管会、部队领导的沟通，由季负责；大学留守支部，以及党组织的发展，交由唐幽兰主管。他决定今天晚上召开全体党员会议，宣布决定，让大家做好思想准备，迎接边区党委可能布置下来的新任务。

　　10

　　晚上，地下党员们齐聚一堂。大家见面，分外高兴。
　　“喂！你也是呀！”
　　“啊，想不到、想不到，你……！”
　　“哎，你‘隐藏’得好深喏！”
　　“你也不浅哪，哈哈！”
　　“鬼女子！你这个大家闺秀，也是共产党！”
　　大厅里，男生们互相紧紧地握手，甚至拥抱在一起。女生们则笑着、说着、抹着眼泪。
　　等大家安静下来，季梦苏宣布开会。他说：
　　“同志们！今天这个会，是胜利的会，是地下党公开后，我们第一次全体会合。我们今天首先请刘同志，不，请乔枕箫同志向大家布置新的任务。欢迎乔枕箫同志讲话！”
　　乔枕箫今天身穿一套新的军服，显得精神抖擞，器宇不凡。他站到前面，半天没有言声。他的激动，比大家更深沉，更有难言之隐。他用深情的眼神环视一周，几乎和每一双眼睛都有瞬间的对视和交流，然后收回视线，直视前方，缓慢而庄重地开言：
　　“同志们！我们为了这样一声公开的称呼，付出了多少沉重的代价。”他停顿了片刻，接着说：“我们有的同志，牺牲在黎明前的黑暗中，他们没有活到今天，同我们一起，叫一声‘同志！’让我们为他们志哀！”
　　他低垂了头，静默笼罩整个会场。默哀之后，你开始正式讲话。
　　“同志们，我们今天开会，一，是让大家互相见见面，以正式的方式，在郑重的场合，公开党！”
　　掌声热烈地响起，有人喊“乌拉！”
　　“第二，是告诉大家一件涉及每个同志的重要事情。——大家要有思想准备。什么思想准备？就是参军。目前，部队迅速接收大批城市，很缺少有文化、熟悉城市的干部。平京的大学生，包括北大、清华、南开的学生，现在大批参加南下工作团，正随四野部队南下。我们参军，将随部队进军西南。当然，这件事，最后还要听取边区党委的意见。
　　“第三，告诉同志们，我接到通知，”乔枕箫说到这里，心里一阵激动，啊，多少艰难的岁月、多少个难熬的深夜，我独自作战，我黑暗中摸索，我得不到上级的指示与支持，甚至连一点音信都没有；现在，终于，通知来了。他不觉又说一遍：“同志们，我接到上级的通知，”稍停，才接下去：“通知立即去边区党委，全面汇报工作！”说到后面这一句，他再度激动起来。“区党委”！这三个字，在他心里具有无比的力量，觉得无比的亲切。大家虽然一点也不知晓乔枕箫心中奔腾的情绪，更不知道他一直是在没有上级领导，仅靠收听延安广播电台的新闻和评论，来体会中央精神，具体指导省城的地下斗争；他们虽然不了解这一切，但是，党组织从地下转为公开，城工部领导接到上级党委的通知，它的重要性和意义，却都是懂得的。因此，大家在乔枕箫沉思默想的时候，便都静静地等待。会场十分安静。
　　乔枕箫展眼望了望安静的会场，怀着一种感激的心情，扫视会场上同斗争、共命运的全体同志。扫视一遍后，他接着说：“今天开这个会，也是通知大家，向同志们暂时告别。我离开的这一段时间里，由季梦苏同志负责全面的工作。现在同志们都已经到达自己的岗位上，让我们发扬地下工作时期的优良传统，在解放了的条件下，继续努力工作，多所奉献。”
　　你讲完后，季梦苏请大家发言。
　　发言很踊跃，很情绪化。都是年轻的大学生，都是从地下刚刚走出公开活动的共产党员。他们要求工作，要求参军，要到前线去。

　　会议结束后，乔枕箫让唐幽兰留一下。她退到一边，等待人们纷纷前来跟乔枕箫握手告别之后，才向他走去，乔枕箫也向她走来，并喊了一声“幽兰同志”。
　　“刘同志！”唐幽兰答道。
　　“呵，你怎么还这样称呼？解放了嘛！”乔枕箫欢快地笑了；那是地下时期从未有过的笑容。
　　“哦，习惯了。”唐幽兰歉意地笑笑，说：“真是，应该称呼枕箫同志了。”又问道：“要我留下，有事情吗？”
　　“其实，也没有什么事。”乔枕箫依旧笑着。
　　唐幽兰有些疑惑地望着乔枕箫：怎么，“没有什么事”却把我留下，为什么？以前从来没有这样作过。只听乔枕箫又说：
　　“呃，主要是叮嘱一下，在我离开这一段时间里，你要多负起责来，协助季梦苏做好同志们的工作安排。我知道你是很守纪律，也能顾大局的同志。不过走以前交代一下，更放心一些。学校里，党员差不多都抽调出来工作了，力量是不是有些空？”
　　“那是的，几个党员也还没有组织起来。……”
　　“你同季梦苏商量一下，是不是大学里先成立一个特别党小组。”
　　“好，我一定去办。”唐幽兰象以前接受任务一样回答。
　　“幽兰同志，你对下一步的安排，怎么考虑？”乔枕箫说时，很专注地看着唐幽兰。
　　“你是问我自己吗？”唐幽兰感觉到乔枕箫同往日不同的神情和语气，这样问。
　　“当然。”乔枕箫十分肯定地加重语气说：“当然是指你自己。”他更专注地看着唐幽兰，以一种期待的口气问道：“留在军管会，参军，去边区党委，如果由你选择，你去哪儿？”
　　“我没有考虑过。”唐幽兰迅即作出回答；这个问题，她确实从未想过。
　　“我替你考虑过。”乔枕箫却说出这样一句，让唐幽兰感到惊讶。他接着说：“本来，省城附近一个县组织县委班子，军管会领导考虑需要派一个女同志，就想调你去当县委秘书，参加县委班子。跟我商量，我改派别的同志去了。我想，你还是留在省城好！”在说到最后几句时，乔枕箫特别郑重地看着唐幽兰。
　　“我服从党的分配。”唐幽兰痛快地回答；但她对乔枕箫的深情，他说话的意思，已经感到异样。虽然简单明了地回答了，心里却在犯疑。她闪动着眼睛，迅速看了他几眼。
　　乔枕箫回报以亲切的微笑。他的问题得到了圆满的回答，便提起另一件事，说：“哦，还有那个欧阳独离现在怎么样？他的组织问题，现在只好暂时放一放了。你说是吗？”
　　“好吧，那我跟他打个招呼。” 唐幽兰头脑里突然有欧阳独离的影象一闪，她未及细想，就这样回答说。她想起已经是午间了，便说：“我们一起去吃午饭吧，我请客，请你吃牛肉面。”
　　“不咯，”乔枕箫说：“真遗憾哪！我中午还约了人，要赶回军管会去。”
　　他与唐幽兰握手而别。唐幽兰感到他握得很有劲。

　　11

　　欧阳独离独自一人在办公室里吃饭，他不习惯像部队的同志那样，蹲在台阶上，或者天井边、房门口。但也是因为他心中有了一个重要的决定，在做最终的考虑。
　　他决定参军。
　　在北方，很多平津大学生放弃学业，穿上军装，随大军南下。南边的沪宁，中央大学、复旦大学等校的学生们，也踊跃参军，报名进入西南服务团，进军大西南。省城这里，地下党员们都奉调离开大学校园，穿上军装，参加军事接管。
　　在青年当中，这是一股时代浪潮。他也感受到这排天巨浪的冲击，无法追求原来的理想。
　　他已经同谷主任谈过。谷主任很赞同。于是，他写份自传，拿了作品剪报交上去，就入伍了。但是，欧阳独离总是觉得有点遗憾：他更愿意参加文工团。这一点，他同谷主任也谈过。还有他原来的报考大学的宿愿，他也讲了，他说：“几个月后，如果可能，我还想考大学。”
　　谷主任听完，露出不易捉摸的善意笑容，说：“去文工团嘛，这很好办。等军管工作一结束，你随军出发，就可以在政治部转一下。至于考大学的事，我想，几个月后，你的志愿也许就改变了；也许动员你去考，你还不去。”
　　欧阳独离疑惑地望着谷主任。
　　于是，欧阳独离脱下了中山装，穿上了中号的军装。

　　吃过饭后，带着这个疑惑，他决定去找她们，听听她们的意见。唐幽兰在女子职业学校，他知道地方，可以先去找她。找到她就找得到竹韵。
　　晚上，他来到在市区一处被树丛包围的一座“绿岛”，从外面只能看到绿色的屏障，和依稀可见的红色琉璃瓦顶。这是教会办的圣玛丽女中，一个近乎与世隔绝的女性世界，很有些神秘。
　　欧阳独离走到大门口，就被校警挡住了。不过，看他是解放军，态度比对一般人客气多了。听欧阳独离说找唐幽兰，那态度就更加和蔼了。“哦，找唐同志，请等一等！”电话联系后，便笑脸相迎，请他进去。
　　通向校园里面的通道，被两边枝叶交叉组成的浓荫遮蔽。他走到拐角处时，只见唐幽兰正站立在灯影下等待。
　　“我早就看见你的身影，在这里等你。”她说：“你来准有什么事。”
　　“我参军了，在军管会。”欧阳独离回答说。
　　唐幽兰站住了，有些惊讶地问：“参军了？怎么这么快作了决定？——你是来听我的意见，还是只是来通知我？”
　　“我可没有想那么多，想那么细。——只是做了，就来了……”
　　“谢谢你信任我，还来告诉我。”唐幽兰碰了一下欧阳独离，随即自己迈步向前走，欧阳独离也跟随她走去。
　　“我觉得，”唐幽兰接着说：“我觉得你走这一步，很对。伟大的时代，每个人都用自己的行动，划下一个记号，划下一道痕迹。错过了，就没有了。你终于自己作出一个正确的决定。”
　　唐幽兰看看欧阳独离，微微一笑。
　　欧阳独离本来想征求唐幽兰的意见。看她毫无保留地支持他参军，便没有多说什么。
　　“其实，”欧阳独离说：“我来，也为了向你告别。”
　　“告别？”
　　“既然参军了，说不定哪一天就开拔了，军令如山倒，‘倏——’，就走了！”
　　“飞得无影无踪！……”唐幽兰格格地笑了。
　　他们不知不觉走到接近校门了。唐幽兰边走边说：“我猜想，你还要去看一个人。她就在附近。”
　　“你怎么知道？……”欧阳独离问。
　　“我算出来了。”唐幽兰笑了；然后说：“她在省立女中。女中就在紧隔壁，你不晓得吗？”
　　“我正想跟你打听呢。”欧阳独离说。
　　“好，我送你去。”唐幽兰加快了脚步，往前领路。
　　唐幽兰领着欧阳独离到了省立女中校门口，跟认识的校警说了一声“这位同志来找谢竹韵同志”，便伸出手来跟欧阳独离握手，说：“好啦，我送到了，再见！”

　　12

　　谢竹韵跟唐幽兰的态度稍有不同。她赞同欧阳独离在几个月军中生活之后，再度报考大学。她说：“你已经下功夫备考了，应该一试，你一定会成功。”接着，她说：
　　“独离！你从小就是这样的志愿，难于一下放弃的。而且，你的性格，爱好，经历，都培养了与你现在的生活不同的脾性和习惯。”
　　说着，她沉默了，默默地走了一段路，又说：“还有，我，……也希望你走进大学校园。独离，我姆妈总说你是个‘读书种子’。我愿意你作学问！——我自己等军管结束，也想回校。”
　　“好！”欧阳独离大声地说：“好！先当几个月兵，再去读大学。等大学毕业了，我们一起建设新国家。”
　　欧阳独离说完，却站住了，眺望着远处，思索着，然后收回眼光，看着谢竹韵说：“其实，竹韵，哪有什么读书种子不种子的！”说了这一句，他停下了；谢竹韵静静地等待他。“我只是，”欧阳独离继续说：“只是喜欢念书，求知欲和求知欲的满足，都使我高兴，愉快，觉得甜蜜，也有趣。以前我家里穷，读不起书；现在，我可以读书了。”他高兴地两手举起，作出迎接和拥抱的样子，“现在，革命胜利了，反动统治推翻了，理想实现了；我可以安稳地读书。”
　　谢竹韵听了这番话，很感动，也产生许多感想，她笑着在欧阳独离身上轻轻地拍打一下，说：“看你这一番道理！‘种子’和不是‘种子’，还是不同的。”她又笑起来，摇摆着头发，说：“你信不信？我，跟你，就有‘种子’和非‘种子’的差别。你不要打岔，”欧阳独离想要说话，她用手制止了，“你刚才说的读书感受，我就没有。”欧阳独离又想说话，谢竹韵还是打断了他，自己抢着说。她脸色严肃起来，拉住欧阳独离的手，凝视他，说道：“独离，过去，社会不平，压抑了你，阻挡了你，现在你可以伸腰挺胸，自由发展了，你会有美好前途的！”微笑泛起在她脸上，她摇晃着两人的手，声音兴奋而柔和，说道：“前途无量！”
　　欧阳独离被谢竹韵的话感动了，也鼓舞起信心，他拉着她的手，举起来，然后放下，说：“建设时期，象苏联那样，就是青年们学习，成长，成为各方面的专家，参加社会主义建设。我呢，当记者，作家。这就是我的志愿。在这个岗位上，为人民服务！”说到最后，他放下了谢竹韵的手，自己举起右手，好象宣誓。
　　谢竹韵格格地笑了，双手无声地拍击，做鼓掌状。笑着说：“欧阳独离同志，大志可嘉！”而后，她收拢笑容，神情严肃一些，认真地并加重语气说：“独离，你能成功！”
　　“我一步步努力吧，”欧阳独离说，说时右手握起拳头，向上擎举：“努力爱春华！这是丰子恺一幅漫画的题目。也是我的座右铭。”
　　他与谢竹韵肩挨肩，随意地，信步前行。走了几步，又想起什么，好似离题地说：“《白毛女》的作者贺敬之，二十六岁写了这部歌剧；李季写《王贵与李香香》，阮章兢写《漳河水》，都是二十几岁年纪。……”
　　谢竹韵侧起头，眯着笑眼看欧阳独离，说：“你呢？你二十六岁……”
　　欧阳独离打断了她，说：“还有六七年……我比不上他们。”他在计算，思考，想望。
　　“你能成功。”谢竹韵又一次这样说。
　　欧阳独离思索她这句象祝愿又象是定语的话；但却没有说什么。
　　两人缓缓地在校园寂静的林荫路上漫步。这样走了一小段路，谢竹韵忽然站住，拉起欧阳独离的手说：“独离，我还有一件事，在心里难过，想跟你说说。——我也只能够跟你说。”
　　“我想，还是伯父的事吧？”欧阳独离用略含忧伤的眼神，望着谢竹韵，并捏紧谢竹韵的手。
　　“唔，是他的事。”谢竹韵点头说：“爹爹已经到……（她躲避了‘反动党团’几个字）登记处去登记了。但是，县政府有人说，起义投诚人员会另作处理，不必同社会人员一样去登记。又有人说他的反动官阶高，在县里一般地登记还不行。在乡里，农民也起来了，吵吵要分我们家。姆妈急得生了病！……”
　　“竹韵，莫急。”欧阳独离拉住谢竹韵的手说：“像我们这样的家庭，受到冲击，无可避免。我相信，一定能够置于绝地而后有新生。我现在想，就像我的故家的没落，也都是必然的；也许对我的今天有好处。要是我家未曾没落，我还不是同现在那些公子哥儿一个样吗？”
　　“独离，你是个‘理论家’，”谢竹韵有些破涕为笑的样子，说：“你总是能够去悬想，推理，我不行。我无法摆脱自己的情感。怎么办？我还是一个党员！”
　　欧阳独离轻搂着谢竹韵的肩膀，唤了一声“竹韵”，然后说：“我记得列宁说过一句话，大意是：给我们一个布尔塞维克党，我们能把整个俄罗斯大地翻转过来！现在，中国的大地真是翻转过来了！我伲只有顺应时势去生活。”
　　“顺应时势！我的天！”谢竹韵又笑了，这回笑得更自然和开心一些；她喜欢这个少年时代的挚友的这种“理论气度”；她说：“独离，你是个哲学家吧？呵？”
　　谢竹韵说完，情不自禁紧紧拉住欧阳独离的手，身子靠住欧阳独离，深情地说：“Dear独离！——你这个坚强的肩膀，是我今生的靠山！”
　　欧阳独离也紧紧回搂谢竹韵，无声地回应她的信任和期待。
　　他们站在一棵大梧桐下，谢竹韵斜倚在树干上，欧阳独离站在她的身旁。两人默默地眺望天际的一弯新月。谢竹韵忽然挺起身子，说：“独离，你还记得啵，我伲在月明桥路边的竹林里刻字。”
　　“记得。”欧阳独离说：“我还在我家的梧桐树上刻了字，——哦，你见到过的。竹韵，我们也在这儿刻字，留个永久纪念吧！”
　　“可是，这是学校的树，……”谢竹韵犹豫地说。
　　“不要紧，就是刻几个字罢了。”欧阳独离说。
　　谢竹韵弯身捡起一块瓷瓦片，递给欧阳独离。欧阳独离转身走近梧桐树，默想片刻，便举手在梧桐树上刻出：

　　梧桐声萧萧 你我会今宵
　　但愿人长久 前路共遥遥

　　谢竹韵浅笑依依，轻声念了一遍。
　　“但愿人长久！但愿人长久！……”念着念着，她的脸上褪去了笑容。
　　欧阳独离没有注意谢竹韵的情绪变化，依然按照自己的思路，说下去：“其实人是不能长久的。”欧阳独离望着月亮，想起苏东坡的词句，慢悠悠地说：“不过，人的情感却是可以长久的。”他举头望那一勾新月，说：“竹韵，我对于我们在禾州的生活，真是很留恋。虽然我那个时候非常贫困，艰难。可是，现在是新社会了，心里保留这些，是典型的小资产阶级情调。你说是吗，竹韵？”
　　“我也是这样想的，独离。”谢竹韵说：“不过，我们现在不是正在接受思想改造吗？”
　　“是应该接受思想改造。”欧阳独离说：“我之所以决定参军，也是想到部队里去锻炼自己。我最怕自己为成为美蒂克。”
　　“你不会的，独离”，谢竹韵说：“你其实还挺坚强的，你也挺执著，挺固执。”
　　欧阳独离嘿嘿地笑了，说：“我固执吗？——如果是好事，固执倒还好，如果错了，就糟糕了！”
　　“你不是那样的。”谢竹韵认真地说：“你，不会。”
　　他们彼此交心地叙谈，在林荫道上来回地漫步了无数趟。直到谢竹韵依依不舍地说：“独离，不早了，该回去了。等星期天我去看你。前面就是校门了。”
　　“好吧，那就再见了！”欧阳独离紧紧地握着谢竹韵的手。
　　“再见！”谢竹韵也紧紧地回握他。
　　这样握了一会，欧阳独离终于抽出了手，向谢竹韵一挥，转身走了。走到大门口，他回过头瞧，谢竹韵依旧站在树影下。

　　13

　　欧阳独离从此就在军管会上班，每天忙于看材料、听汇报、起草或者修改报告材料，日程很满。有一次，他起草了一个关于省城各院校的接收情况，以及师生员工思想状况的报告，得到军政治部宣传部的表扬。
　　谷主任说：“政委将这份报告批转到全军各师、团政治部参阅，政委说：‘新参军的大学生就是不同嘛，这份材料，情况讲得简明扼要，问题分析得清楚明白，今后的做法，也说得头头是道。这样的知识分子可以用。但是要注意思想改造，决不可放松。’”
　　谷主任说完，拍拍欧阳独离的肩膀说：“欧阳同志，这是上级对我们的关怀，要好好体会呀。‘思想改造决不能放松’，金玉良言呀。”
　　欧阳独离很高兴，也很感动。季梦苏已经得知这一情况，特意来到欧阳独离的办公室，勉励他，又叮嘱他，不要对说“改造思想”有抵触情绪。
　　欧阳独离说：“没有、没有，哪能呢。我深深知道自己需要改造思想。”
　　季梦苏听了，高兴地说：“思想通就好。你老哥听到了也会高兴的。”
　　欧阳独离也把情况告诉了唐幽兰和谢竹韵。
　　她们也为他高兴。唐幽兰听了以后，先是半开玩笑地说：“啊哈，秀才同志终于得显身手了，——先前在那个郊区小学里圈得你好苦！”她又马上转口说：“如今好了，我相信你在军队里会有发展前途的。”
　　而谢竹韵听了以后呢，却是以沉默作为最先的回答。欧阳独离望着她，疑惑地想：“我说得不对吗？”
　　“独离，”谢竹韵思忖一会，才说：“我很高兴。你一直是被压抑着的，现在总算‘出头’啦。——可是，我担心，你会因为被重视，离不开，不能去读大学。”
　　“不会吧。”欧阳独离怀疑地说：“我要实现我的志愿的。就为了怕‘铁的纪律’，我才……”
　　谢竹韵倒没有注意欧阳独离所说的什么“怕‘铁的纪律’”是怎么回事，却依旧继续说下去：“你不是军人坯子。我担心拗着心愿走，会对你不好，对组织也不好。——我这又是你常常说的‘打破锣’吧，对吗？”
　　“打破锣好，”欧阳独离笑嘻嘻地说：“我需要你的破锣惊醒。”

　　同她们两位谈过话以后不太久，一个快下班的傍晚时分，谷主任忽然找欧阳独离谈话，说“有急事找你。”欧阳独离放下手中的笔，来到谷主任的办公室，没有等他坐下，谷主任就开言了，说：
　　“欧阳独离同志！刚才接到军部的电话，通知你立即动身回家乡禾州去。”
　　“为什么？出了什么事？”欧阳独离吃惊地问。
　　“是好事！独离同志，欧阳政委在野战军高级军事会议上，见到兵团司令员，对司令员说，‘我弟弟参军，在贵部某军政治部工作，请你批准他回乡一趟，我们兄弟十几年不见，我们在家乡见一面。’司令员自然同意，便给军部写了张纸条。这条子已经转来团部了。你今天就去政治部开介绍信和路条，明天就出发回家。”
　　“太好了！”欧阳独离兴奋不已，但是他问：“怎么这么急？明天就走？”
　　“哎呀，同志，欧阳政委已经动身，说不定已经到家啦！”
　　“好，我就去准备一下。”欧阳独离高兴地与谷主任握手。