《沙漠里捞出个娇小姐》水星菇

7、第九日：启程

　　沈芳年是被自己脸上那一点点冰冰凉凉的触感弄醒的。半梦半醒之间，她抬起手碰了碰，没有在意。过了一阵，又有同样的感觉袭来，她恼怒这频繁打扰她美梦的恶作剧，揉了揉眼睛坐起身来，想要像雄狮一般发出怒吼，可发出的声音却沙哑干涩如同小猫嚎叫：“谁呀？！”

　　她转头便看见谢昉就在她边上。也许是晨光的渲染，也许是她刚刚睡醒视力没有恢复，竟然觉得今日的谢昉和昨日相比怎么又丰神俊朗了些？都说相由心生，这人为何能坏事做尽依然有副好皮相？

　　“沈大小姐，睡得可还舒服？”谢昉冷冷问道。

　　沈芳年还在疑惑的盯着他，呆呆的道：“还好，就是肩膀有些疼。”她终于发现了什么，连忙凑过去看个仔细，边道：“谢大人，我知道你为什么变好看了。你！洗脸了！”

　　谢昉有些无奈，原本还算矜持的一个闺秀，让这沙漠折磨的心态都崩了。

　　沈芳年走向那个周围有不少土方的坑边，只见不大的坑洞，有大半个人高，里面淗着一泓不算清冽但还算透明的水。许久没有动静，泥沙都沉到了水底。她俯下身来，双手一捧，凑到了嘴边。凉凉的水触碰着多日来干裂的双唇，虽然水有点土腥味，已经足够令人欣喜愉悦了。

　　“我辛辛苦苦挖了一夜，沈姑娘坐享其成，可有何感想？”

　　先咕咚咕咚几口，她才敷衍道：“谢大人，你太能干了。”说完又咕咚咕咚几口。正喝得酣畅，却忽然被拽着后衣领被拎离了水眼。

　　“洇洇嗓子得了，缺水久了不能立即大量饮水的。”谢昉沉声道，“先去拿水壶灌水，装走果子，我去牵马来喝水，该走了。”

　　沈芳年自知理亏，只能不情不愿开始劳作。两匹马儿夜间已经又被喂了一回，胃口真是不小，将那沙棘丛吃光了几乎一小半。沈芳年将剩下的沙棘果摘下，不多不少，刚好装满了整个食盒。她又取出了水壶，见里面的水也见了底，再不喝恐怕也会变质，便拿给谢昉示意他喝光后，再拿去那临时的水井盛满。然后她又捞起了一些水扑在自己的脸颊和脖颈，沾湿了衣袖和覆面用的白巾，在这日头渐渐爬升的沙漠中获得一丝清凉。

　　沙漠中温度开始上升，这一口小水坑也不会存留较长时间了，眼看那剩的半坑水开始浑浊，谢昉牵了两匹马来喝个痛快，正好启程。

　　还似昨天，他们共乘一匹，其余辎重被放在另一匹马上。

　　“这两匹马也是倒霉，怎么就让大管家看上了。”坐在马上的沈芳年叹着气轻轻抚摸着马的鬃毛。

　　谢昉不屑的声音却从后面传来：“沈姑娘不觉得比起这两匹马，我更倒霉吗？”

　　“谢大人若不是故意为难我们，自然不会遇到沙匪了。”沈芳年一想到那日还是生气。

　　谢昉反问道：“我闲的，大太阳底下待半日，就为了故意为难你们？那叫执行公务，你懂什么叫执行公务吗？”

　　“执行什么公务？有文书吗？”沈芳年趾高气扬。

　　谢昉却没有回答她，而是道：“你知道你为何会一觉醒来肩膀痛吗？”

　　“不知道。”沈芳年不知道为何他会转移话题，只是忽然左肩感到一阵压迫，那只手微微向后发力，她的肩背骤然僵硬，终究还是向后倚了倚。

　　“在马上的姿势不对，一直拿着劲，自然会肩痛。”谢昉的语气平常。

　　她昨日确实一直有意向前微微倾身来着，她还不习惯和男子一同骑马。如今被他板着放松肩颈，几乎成了倚在他的怀中。偏偏他还如此不当回事云淡风轻，让人不好说他藏有坏心轻薄。她的一腔恼怒无处可诉，只得以沉默表达反抗。

　　马几乎是在以悠闲散步的速度在沙地上行走，她开始惆怅，曹延禄骑马五日，照他们的速度，就算能一分不差的照正北走，恐怕也要十日吧，若是途中马支撑不住，那就要更久了。

　　担忧了一会能不能顺利到达沙州城后，她终于觉得安静得十分难熬，开口道：“谢大人，我问你一个问……”

　　话还未说完，就被打断：“不行。你还没有回答昨日的问题。”

　　沈芳年腹诽了一阵他斤斤计较，才道：“我和你不同，家中就我一个独生女儿，如今父母都不在了，自然无牵无挂。“

　　谢昉问道：”北京礼部还有一位沈尚书，不知道与沈姑娘是否同宗？“

　　沈芳年惊讶道：“礼部沈尚书是我叔叔，只是现在他早就不认先父为兄长了，这事当年闹得沸沸扬扬，谢大人不知道吗？”

　　谢昉点了点头，道：“东厂通晓京城所有大小官员的所有日常琐事，当时沈氏兄弟不和，我也略有耳闻。”

　　“那年我祖母在南京过世，家人将消息送到北京，二叔即刻决定回乡守制丁忧，但家父却因为主持的新政刚刚步入正轨而犹豫不决，最终还是没有回乡。”说到这一段，沈芳年总觉得还是有些忧伤。

　　“记得当年令尊的新政是打算以铁腕削太监的权。”谢昉道，“新政推行险阻重重，刚刚有了进展却要离京三年，令尊不想放弃，也是合理。”

　　“可是二叔就是这么固执的认为父亲是为不孝，从此断绝了兄弟情谊。”沈芳年叹了口气，“姑母远在大同府，也无力说和。三年过去了，二叔一家又回了京，可这京城中两座沈府就再也没了往来，直到我父亲去世。二叔家有一个堂兄，一个堂妹，我已经许久没见了。”

　　谢昉道：“其实凡事都有好的一面，沈姑娘也不要过于伤心。”

　　“哦？有什么好的一面？我怎么看不到？”沈芳年吸了吸鼻子。

　　“若不是当年令尊坚持推行新政，削了东厂的权，义父也不会回到司礼监，一跃成为掌印太监，而我的仕途也不会……”话还未说完，他便遭受到了一下肘击，力气不大，却刚好碰到他的伤口。

　　沈芳年若无其事，“我已经回答了谢大人的问题了，现在我可以问下一个了不？”

　　“随便。”

　　“谢大人闲时都如何打发时间的？”她真的很好奇。

　　“我很少会闲着。”

　　“……”沈芳年两眼一翻，这个天还能不能顺利聊下去，她又循循善诱道：“可是，总会有一些闲着的时候吧？”

　　谢昉道：“在京城时，东厂、锦衣卫一旦审起案来都是不分昼夜，时常等我回家都已经深夜。若是天色尚早，我便会先去探望时常生病的舍妹。有时义父在外宅，我还要去请安。再将宅中的事情都处理好，也要到深夜了。”

　　“那……那多无趣啊……”沈芳年皱眉，开始同情起这个人来。

　　谢昉反问道：“既然沈姑娘这么说，想来沈姑娘应该是闺中生活充实丰富，宴饮笙歌，通宵达旦了？”

　　“你胡说什么呢？”沈芳年道：“每年除了皇后娘娘宣召重臣女眷入宫外，我几乎都不能出门。从前娘亲在时，家中还算有些欢声笑语；后来娘不在了，爹又天天忙着搞新政，家里总是静的可怕，只有秋瑶陪着我看书，看的净是些她千方百计为我从外面淘换来的杂学旁说，看了才有些意思。自从父亲说为我定了亲，而且这亲事远在西北，我便时常期盼着快些离京，到了我向往的那方新天地，我就终于自由了。”

　　她顿了顿，有些失落，“其实我明白，就算到了沙洲，还不是换了一座牢笼。”

　　沉默了片刻，只有凛冽的风吹刮着她的脸颊，冷冷的。她吸了吸鼻子，硬挤出笑来，“对不起，我不知道为什么要跟你说这些。”

　　“你错了。”谢昉道，“你现在便是自由的。”

　　沈芳年被他逗笑，道：“是啊，非常自由，下去打滚也没人管。只是有点饿，有点渴，还有一个谢掌印的义子缠着。”

　　谢昉皱眉，勒了下缰绳停了马，“我缠着你？看来沈姑娘是有什么误会，请你下马自己走吧。”

　　“哎，不不，不是！我说错话了！是我，是我缠着谢大人好吧？”沈芳年对驭马是一窍不通，见抢过缰绳也无法驱动马匹，只得开始转身告饶。

　　好话说了一车，谢昉高扬的下颌才终于低了低，只用双腿夹了下马腹，那马便听话的继续向北走去。

　　她见状赶忙再找补上一句，“谢大人，你太厉害了，跟畜类都能用肢体语言交流。”

　　“这是夸人的话吗？”谢昉生气，伸手拽了拽她的发辫稍作惩戒。

　　沈芳年吃痛仰头，再次用手肘回击，听到谢昉闷哼一声，终于满意。

　　“我想学骑马！”

　　“等你学会骑马，我们早就饿死了。”

　　“我就要！”

　　“还是让你的未婚夫婿教你吧。”

　　“我不管！我就要！我就要！我就要！”

　　“好吧，待你见到下一个水潭之时，我便教你。”