《长歌》绯童

3、周折

　　槐隔日出宫打听消息，根据记忆绘制中原地图。用朱砂圈出位于柏国西北方向的成周。她借用柏子为她造就的名声，外出替人辟邪、驱鬼、招魂，甚至送尸镇墓、见证歃血为盟，以此挣取路费。她不惧怕任何鬼神。她是沟通天地，神明与人间的伟大的巫。这个事实，从她将阳生从昏迷里唤醒那刻起，我便坚定不渝地相信。
　　阳生带我到宫室周围的市集赏玩。我发现了世间的奇妙。市集上有四处到来的商贾。阳生能够从他们说话交谈的语句里推断出蔡国人、陈国人、许国人，以及更远的宋国人。我奇怪他不曾远行却拥有如此奇异的能力。
　　来往的行人看到阳生，躬身礼让。他们面容安详，平和康健。
　　这样的礼遇让人兴奋。我期盼有朝一日，自己能受到四方民众的崇敬爱戴。
　　我对柏亭渐渐熟悉，行在街道上，便横冲直撞。阳生常常拉住我的手。好像他是我亲切的兄长，让人信赖。他说：“檀，你这样淘气，马车驰过，会非常危险。”
　　我想起槐被马鞭抽打，打了个激灵。他神色担忧地看我，问我紧张的缘由。我说：“无碍。冷风吹过。”
　　时值白露，霜林欲燃，秋风飒飒行江河。
　　不知不觉，我与槐已在柏亭居住一月。茂盛枝桠染上颓靡的气味，树叶边缘翻卷起来。干涸的河床一样的皱褶质感。
　　槐的咯血几乎不再复发，身体也渐渐恢复。她白天忙碌，夜间坐在榻上翻看问柏子借来的竹简，神色阴郁。竹简上面刻了奇形怪状的符号，人们称之为“文字”。我一直缠着槐教我识字，她拒绝。她说，“檀。识了字，会知道许多不必要的事情。我说过，巫已经预知太多，不可太过贪婪通晓一切。”
　　槐曾想辞别离去。但柏子顾念她的身体，以及行程艰难，须整装等缘由执意挽留。于是我们继续住下。

　　一日黄昏，斜阳射穿廊庑，在天井石板的阴影中投出一块方形彩斑。
　　我照例跟着阳生去市集游玩。不知为何，我对人群有浓烈的向往。我喜欢他们从身边经过，摩肩接踵的簇拥感。他们躬身礼让的姿态，让我如履云雾，心中养养。即使他们礼让的，并不是我。
　　街市一如往昔的热闹繁华。各种音调的吆喝声充斥双耳，带来满足的快感。
　　穿过大大小小热闹的铺子，天空下起雨来，落下零星的水滴。阳生牵着我往宫室走去。我见街角周围聚集许多人，凑过去观看。阳生被人群挤开，松开我的手。
　　我钻进空档，到人群中央，抬头看目光聚焦的墙壁。一张纸，被雨水淋湿的模糊画像。面容的周围写着一排文字，我看不懂。但是那张画像，虽然并不十分相似，我能确定，拥有如此绝丽容颜的，只有槐。
　　人们发出赞美的感叹，随后是惋惜。我听到他们说“巫师”。
　　满心的欢喜抽丝剥茧般流失，惶恐慢慢取而代之。我抓过一个人问，他说：“成周缉楚巫槐。得巫者，封邑十里。”漫天的红光翳云好似突然破碎，穹庐倾塌下来，裂成小块小块的碎片。
　　我冲出人群，疯狂奔跑起来。我终于明白那日初见槐，柏子为何目光探究。槐时时流露在眉间的阴霾，那是对危险天生的敏感。柏子千方百计留住我们的原因。还有阳生愉悦地带我到市集，致使我留恋的目的。
　　一股强烈的背叛感兜头盖脸扑面而来，包裹住我。雨点愈发密集，我只急切地想要见到槐，跟她离去。
　　蓦地，尖利的马嘶冲撞头脑。我抬头，尚未看清景象，便被强大的力量击到胸口，跌倒下来。顾不得疼痛，我咳了两声，立即站起来。刚迈开腿，就被钳制住双臂。
　　阳生。
　　他喊：“檀！”
　　我忽然觉得他的清俊容颜是这样面目可憎，充满邪恶与背弃。不假思索地，我抬起腿向他腿骨踢去，激烈得用尽几乎所有力气。他吃痛摔落，我趁机逃开。
　　耳边传来阳生和另一个陌生声音的呼唤，迫切担忧。
　　胸腔溢满酸涩，双腿沉重。到达宫室玄色大门，我再跑不动。我看到槐穿着素色的柔纱，站在移动的木头栅栏围成的笼子里。她的神色高傲清冷，绝丽姿态丝毫不褪。
　　“檀！”她看见我，惊叫起来。
　　我今日听到太多呼唤，没有一次如这声，包含充沛厚重的情感。潮水一样的悲戚袭来，将我的坚韧冲破。我的眼前不再清晰。泪水如决堤的洪水，倾泻下来。我再次鼓起全身力量向她跑去。
　　“照顾好檀！”她转向柏子呐喊。
　　“槐不要离开檀！”我听见自己的声音颤抖着，哀嚎刺耳。
　　她仿佛乘在飞驰的云端，迅速隐没在天边。
　　我憎恨自己的迟钝和愚昧，然而无力回天。
　　槐就这样离开了我。在我十二岁时初涉世事。

　　曾经美好的柏子和阳生，倏忽变得狰狞罪恶。他们隐藏内心膨胀的欲望和贪婪，伪装和善面容。
　　我在柏子的脸上看到愧怍和歉疚，但那已无意义。阳生的目光疼痛，他看着我欲言又止。

　　我见到了延昭。那个和阳生一道呼喊我名字的人，那个驾驭的马不及收蹄踢伤我的人。那个主持封邑事宜的人。穿赤色衣裳。延昭比阳生更丰神俊朗，我也坚信，他比阳生拥有更阴鸷的城府。
　　延昭始终陌生。他对柏子父子客气宽和，但他分明是个心气高傲的人，并且年少轻狂。我能够辨识出他的年龄，绝对不及弱冠。他唯一对我说过的话就是：“那日伤及你，太宁之失。”原来延昭是他的字，太宁才是名。逗留三日，延昭离去。

　　柏国得到了殷切渴望的封邑，却并不能因此同楚国一样强盛。他们的国君，有着卑鄙阴暗的嘴脸。
　　我挣扎着离开。摔尽屋里的陶器瓷器，拒绝进食。用尽一切激烈的损毁方式。我知道他们内心属于良知的一隅正在被我的无理取闹一点点破坏。我要得到彼此绝对的厌弃和鄙夷。那样，他们可以将我驱逐。
　　但理想终究敌不过现实。我预料得不够精准。柏子为了那所剩无几的良心和因此对槐要求的照应，坚决将我留下。他惧怕我四处生事，命人把我约束在客室里面，严加看守。他们以为我因为槐的离开疯癫。
　　我闻到自己体内兽的气息，带着对破坏的热切执着和不可抗拒的想要挣脱束缚的力量。我听见沉默的咆哮，自心底萌芽成长。身体里的灵魂被遮掩了本来桀骜的面目和野性的呼唤，而如今，它们蠢蠢欲动，似欲支配控制我的躯体。
　　阳生偶尔给我送饭，其余的皆有守卫完成。他来的时候，我疯狂地尖叫哭泣。我看到他眼中隐忍的疼痛。但不愿相信。我拒绝继续对他交付信任。
　　吃剩的黍粒，我撒到门前的空地，看飞来灰色翅膀的鸟雀啄食。我羡慕它们生有宽大的羽翼，支撑起躯体，飞过万水千山。
　　我在夜间梦到母亲。
　　她站到我的身旁，宠爱地抚摸我。她似乎从来不能满足，坚持抚摸我的面孔，好像要记住它的轮廓。她唤：“檀。”平静得毫无波澜，宛如心中一片止水，阒静恬然。她对我笑。可是她的眼角，流下了泪。她的嘴唇贴到我的面颊，冰凉柔软，好像死亡的安详气息。然后她转身离开。
　　“不要离开檀！”我呼喊。
　　她的身影淡去，最后消失不见。
　　我从榻上坐起，摸到自己脸上一片黏湿。随后咬住衾角，压抑地哭泣。
　　我想到逃离。我不能忘记槐传递给我的对于神明和巫师力量的信仰。我不能被禁锢在这空旷却没有自由的地方。倘若我放弃曾经持有的华丽的梦境，安顺和平，我就不再拥有景仰神明的资格。
　　从曾经槐藏匿财物的地方，我找出些许贝币和骨币。尝试将灵杖绑在身侧，直到层层衣服遮盖后，看不出端倪。只要离开，就有拔地而起的可能。我无法忘却槐的眼神，关于母亲的幻想。
　　我计算着日子，等待阳生到来。
　　他来了，一如既往端着丰盛的食料。我照例抓几下肉食，囫囵吞下，再倾翻。然后，倚在门边呆滞凝望天空，没有流泪。眼泪没有任何救赎的作用，况且，我的确已经无泪可流。
　　“檀？怎么了？”他果然紧张担心。
　　“阳生，”我吐纳着，吁了一口气，调动情感，用尽量真实的哀求眼神望向他，“你可否再带我去一次集市？”

　　出去的那日，我闻到空气里久违的草木芳香。虽然已经枯槁萎蔫，仍旧新鲜美好。天空中一群黑色的鸟飞过。羽翼振动的声音。
　　阳生抓我的手很紧，他害怕我逃走。假如能够如此轻易地逃跑，我做那些繁复的准备有何意义？我浅笑，胸中泛起嘲弄。
　　远处响起吆喝，“面具！面具！”
　　我拖着阳生，七绕八拐地穿梭过人群，到达那里。面具制作精细，色彩艳丽。有朱雀和玄武的，还有其他飞禽走兽。我看到一个蟠螭面具，巨大的口，血色面庞。和槐的不一样。她的蟠螭面具，狰狞纠结。面庞布满奇异纹路，显得肮脏罪恶。我顿觉失落。我很想知道，槐是否已到达成周，她过得如何。
　　“阳生。我欲观星。”
　　他看了我一眼，陌生而探究。他觉得我态度鬼怪。
　　远离人群，不再喧嚣。野草莽莽，星落平原。远山叠叠翠翠，黝黑如魑魅魍魉的手足，在无人知晓的时刻，瞬息万变。
　　“云梦泽的星辰，像幻景。它们迁移，隐没，然后爆发出耀眼难当的亮光。”我对他说起记忆里的印象，看他月光里刻着云影的面容。
　　阳生的眸光渐渐变得柔和。他放下谨慎和警惕，扫去了乌黑深邃的阴影。
　　“你是否记得，那日你从昏睡中苏醒过来，看见的第一个人。”
　　“烛光刺眼，不曾看清。”他停顿，然后声音掺杂喜悦，“是檀？”
　　我转头望向苍昊，那里藏着洪荒的孤独。虚空，无边无垠。“嗯，檀将你唤醒。”我面对阳生，心里涌起一丝恐慌，随后压抑下去。我在绝望的边缘，没有选择。只能孤注一掷。我对自己的身体感到无力，但努力放松。我踮起脚，将嘴唇凑到他的耳旁，如鸟雀一般轻啄。我看见街市女闾的如花女子这样对待男人，他们喜上眉梢。
　　阳生推开我，诧异惊愕。
　　“你不能阻止我。”我念起远方生死未卜的槐，心急如焚。喉间梗塞，眼泪再次落下。假如我失败，将会面临更大的阻遏。待到那时，我若想离开，恐怕将再无可能。
　　他伸出手，将我揽至怀中。“檀。你尚年幼，一片懵懂。”
　　他的言语对我没有任何力量。我听到他蓬勃的心跳，满含生命的气息。但是这样的美好不会再长久。我一直在等待他放下所有戒备的一刻。
　　“阳生，”我将手移至腰带，摸到捆绑住的硬物，强调方才的话题，“檀救过你一次。”未等他反应过来，我迅速拔出日夜打磨的尖利陶片，刺进他的腹中。温暖潮湿的液体流到手上，黏腻猩红。突兀的颜色，充满腥味。
　　他握住腹部的陶片，惊恐得大叫。我猛然拔出，用力得浑身颤抖。扔掉陶片，将手在野草间摩擦，拼命逃跑。我只是想要离开。我只是不愿在无止无尽的束缚里埋葬自己的绝望和悲哀。

　　跑至渺无人烟的小河边，我伸出手濯洗。但似乎血液干涸凝固太久，如何也洗不去腥气。我不知道有没人找到阳生，将他救回寝宫。或者已经流血而亡。我不再关心他。我只担心柏子派人四处搜查我的踪影，将我捉回去五马分尸。于是我日夜兼程地逃跑，面上装作无辜。
　　我观察夜间的星空，朝着一颗最亮的星指引的方向行走。槐说，倘若不知路途，跟着它走。
　　我发现自己仍旧不具备兽的资质。我畏惧它们。为了躲避树林里的野兽，我攀爬到树上，惊起一片飞鸟。我再次看到那些美丽的羽翼。它们成为我一生都追求的翱翔的象征。
　　梦里不再出现母亲的身影。我常常看到月华遍地的草丛间，长身玉立着一个男子。他的衣袂飞扬着，偶尔未被箍进发冠的发丝像飘带一样飞舞。“阳生。”我试着出声。他转过来，微微莞尔。一张被鲜红血液侵蚀的脸。血肉模糊。那微笑就好像撕裂了面上仅剩的完整皮肤。我恐惧得立刻醒来。这样的梦几乎每天出现。我不再睡觉踏实。我在寒冷里看见枯萎的树枝刺破圆满的月亮。我想它会不会疼痛。
　　在饥寒交迫几乎将我吞噬殆尽的时候，我终于到达一条宽阔的河流。隔岸，立着一座城池，有往来的男女老幼，声色犬马。我疲软得几乎在河堤上躺下。我被噩梦折磨得体无完肤。渡船将我带到了对岸。我又闻到生命蓬勃的气味。
　　幸而我还有槐留下的钱财，不至于困窘得饿死街头。进入一家食馆用食，侍者嫌恶地瞟我一眼。我无奈。我知道自己衣着肮脏，但已顾不得许多。我要了两碗菜。
　　旁边一桌语调激昂，声音传到我的耳朵：“若听闻否？柏公子为一女童杀啦！”
　　我惊得掉落手中的菜茎。原以为自己已能平静听着旁人叙述，这预料中的结果仍旧令我胆战心惊。
　　那大嗓门继续：“月黑风高，就这样被刺进胸膛。公子大叫，血流遍地。听说柏子寻了诸多医者，终是失血过多，去啦！”他顿一顿，嘬了口酒，又说，“在找巫师超度。”
　　另外一个人走过去，配合道：“竟然为一女童所刺。柏子怎会甘心放过她？”
　　听不下去，我感觉危险逼近。再不能这样四处乱走，万一被认出，可能会被千刀万剐。
　　我去衣庄买了一套男子的粗布衣裳。沐浴换上后，故意弄出皱褶。将头发梳得凌乱，面上涂抹灰色泥土。也许这样看起来比较像行走四海而颠簸潦倒的觋。我只有这些能力。
　　走在路上，随便拉了一个人问。他说这是东不羹城，楚国地处北塞的城池。

　　我长吁一口气。我终于又回到深切思念的楚。

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