《以身相许》竹板板

1、云州府

　　正是三月暮春，落英缤纷的时节，细雨纷纷下的没完没了，繁华的街道上吆喝叫卖声此起彼伏，行人熙熙攘攘，摩肩擦踵，人群中不乏身姿窈窕的女子绾着或繁琐或简约的发髻，锦缎披帛挽于手间，若流云垂然倾泻而下，恍如世外仙子般飘逸出尘，宁静美好。小娘子们嘴角噙着浅笑，低眉抬手间自带一股子韵味，便是伺候人的侍女也撑着一把把或冶丽或素雅的油纸伞，伴着纷飞的粉色娇艳桃花，轻软精致的绣花鞋踩在青石板路上，缓缓穿过黛瓦白墙的檐下，衣袂相交间化作这春色里浓墨重彩的一笔。
　　南清河滑过鹅卵石潺潺流过，水中各色的鱼儿欢快的游来游去，其上一座形式优美的石拱桥跨水而建，石质上佳，阳光下远远看去纯白如玉，毫无瑕疵，桥上由技艺高超的匠公雕琢出一个个栩栩如生、灵动逼人的鸟兽图案。
　　一条天然而生的小河划开云州府城两个世界，一东一西，一方喧闹嘈杂，一方清贵高傲，这条集合附近方圆百里数十位能工巧匠的云桥连通两方世界。
　　走过云桥，商铺林立，房屋错落有致，鳞次栉比，一眼望去高门大户亦不在少数，一个普普通通的茶馆也是雕饰各异，上下引客的活计穿着的亦不是粗布短褐，排场大些的酒楼上下穿梭的跑堂甚至一身缎，头包布巾，举止颇有礼节，看着真是气派不凡。
　　顺着沾了雨水有些湿滑的青石板路往里走去，往左拐入一条巷子，不出十步拐步一抬头，倏然可见一座宅邸静静的坐落其中，牌匾上书规整的两个大字——“常宅”
　　厅堂中各色家具装饰雕刻雅致，泛着淡而宜人的木香，精巧的莲藕状香炉轻烟袅袅，混着氤氲的茶香弥漫整个空间，祛除暮春多雨时节闷人的湿气。厅堂内或坐或立十几个人，仔细一看其下坐着四对夫妻，身前身后依偎着各自的年幼的子女，孩童中最大不过十四五岁，小的才三岁左右，而无论男女老少皆是绫罗绸缎，华绣丝履，周身宝珠美玉环绕，璎珞环佩尽显飘逸风雅之韵。
　　高堂之上一位仪态威严头发花白的老太太端坐其中，身着袖口宽大的绕襟深衣，绣着精美华丽的纹饰，裙摆长可曳地，老太太面色沉静，双目微阖，哪怕皱纹层层覆盖住了曾经紧致娇嫩皮肤，容颜不复，沁入骨子里的典雅气质在岁月的熏陶下深深沉淀入灵魂中，一眼看去便不容忽视。
　　常老夫人睁开眼，眼睛带着上了年纪的老人家难以避免的浑浊，语调不紧不慢：“瑾娘子今年满十岁了吧，该去学堂了，你们都准备好了吗？”
　　老夫人口中的瑾娘子正是家里排行第八的姑娘，母亲高氏连忙笑着回道：“家里都打点好了，家里请的女先生亦是说瑾娘子的课业均是通过了，想来便是进了学堂也是跟得上教学。”
　　常老夫人没有说什么，移目看向了正爱娇的偎在母亲怀里的十岁女童，对上祖母的视线，常良瑾机灵的站好，粉雕玉琢的孩童面上挂着乖巧灵动的笑容，像模像样的行了个礼，在场几个长辈忍俊不禁的笑看着这个小人儿。
　　“祖母，阿瑾今年学末必然捧回一支玉梅孝敬您。”
　　众人都笑了：“呵呵……”
　　“我们瑾娘子说话可真不谦虚，一点余地都不留给自己呢。”二房的胡氏打趣道。
　　这下神情严肃刻板的常老夫人也忍不住笑了：“哦？瑾娘子可知道玉梅意味着什么？”
　　常良瑾点点小脑袋，非常认真的回答道：“阿瑾自是知道的，梅、兰、竹和菊，自然只有首名才有资格得到学堂的玉梅。”
　　“好好，祖母可就等着你的玉梅喽，拿不出来今年的守岁钱你可就没有了。”听得常老夫人这句话，常良瑾登时眼一瞪，白嫩嫩的脸蛋皱了起来，嘴里却还是不讨饶的回道：“阿瑾、阿瑾自是会说到做到的。”
　　众人哈哈大笑。
　　随后常老夫人又询问了一遍其他几个年长孩子的学业，其中长子常瑜昇已有十六，打小就聪颖出众，从进入学堂开始便一直都是众学子中的佼佼者，备受师长重视喜爱。此外在家中排行第十、二房的常良瑛虽年龄未到进不得学堂，但是常家的启蒙一向赶早，每个孩子在五岁时就会有先生来家里分别进行教导，今年虚岁为九，头一年便让先生拍手称赞，近年甚至有了神童的美誉。
　　和娇气的八娘子常良瑾不同，行十的常良瑛虽然年幼些许，但性子沉稳，小小年纪已颇具大家之气，相较起来不得不说会撒娇的瑾娘子更讨长辈喜欢，可真要论起重要性，在常老夫人心里毫无疑问是瑛娘子更胜一筹。本朝对女子的约束不大，甚至有女子在朝为官，常老夫人也不奢望自家的十娘子能在朝中占有一席之地，那毕竟是世家女的天下，可入宫做正儿八经的女官却是极有可能的。只要靠近了皇权中心，哪怕是个芝麻小官，对家族带来的影响力也不容小觑。
　　长子能力不突出但胜在稳重，几房之间的关系说不得多亲密至少能和睦相处，孙辈中亦后继有人，常老夫人看着热热闹闹的一大家子，心里是颇为满足。
　　“好了，时候也不早了，都各自回去吧。”
　　众人起身回了声“是”，便恭恭敬敬的行礼告退。
　　常家的宅第占地颇广，不光四房各占一个院落，小辈十岁之后就会由常老夫人划分一个院落离开父母单独居住。常家毕竟还没有分家，除了一个大厨房，这些院子里都有各自的小厨房，而为了培养各房下一辈的感情，这座宅第中还专设了一个庭院供家里的小辈一同使用，名为钟灵轩。平日里小辈们在家中学习玩耍，均是在这钟灵轩中。
　　雨仍在淅淅沥沥的下，钟灵轩的一角栽种着几棵老芭蕉，芭蕉叶被顺着飞翘的屋檐掉落下的雨水打的“啪啪”作响，翠绿大片的芭蕉叶被凌虐得破碎不堪，长长的叶子深深垂落在地上，好在地上铺着细碎的鹅卵石，并非裸露的黄泥土地，不然雨水浸透过后的泥地必是一片泥泞，好好的芭蕉听雨也没得了趣味。
　　一个年约十岁的女童快步穿过回廊，黄裙丱发，行走间发带翩飞，环佩叮当作响，俏丽的脸庞，皮肤白皙，面颊晕开天然的淡淡腮红，眉梢细长若钩月，眼尾斜上挑，未及笄的孩童却已然透着股艳色。
　　九娘子常良玥匆匆一步踏入厨房，抬头一看又顿住了：“六姐，你也在啊。”语气冷冷淡淡的不带多少感情。
　　只见厨房中远离门口的一方早有一个稍长的女童在其中忙碌，灶上的蒸笼冒着热气，哪怕远远站在门口也能闻到阵阵诱人飘香。听到常良玥的话，其口中的“六姐”手下动作一顿，回头弯眉一笑，颔首示意却并未说话。
　　常良玥沉默的走过来，熟练地选了几样食材，两人相距不远不近，没有交谈，低着头各忙各的。
　　常家的家教甚是严格，规矩里定下女子该会的东西，家中的小娘子们多少都会一点。常良玥的厨艺很一般，一碗面条拉得长一根短一根的参差不齐，大的大小的小，水里一煮便煮的稀稀烂烂，撒上香翠的葱花也提不了几分颜色，不管味道如何，光这卖相就让一向娇生惯养的常家娘子下不了口。
　　正在这时，一碟做的精巧可人的面点冒着腾腾的热气递到了常良玥的面前，抬头一看，是常家六娘子笑盈盈的面庞，犹豫了下她还是收下了，并说了声：“谢谢，六姐。”
　　常宝兮轻轻摇摇头，脚步轻快的走开了。
　　常良玥吃完一碟面点时，常宝兮刚好收拾厨案，一个空着手，一个提着做工精细的竹制食盒，走到钟灵轩门口时互相轻轻颔首，疏远而得体地行礼道别，接着在各自的丫鬟服侍下相背离去。
　　及走过一个假山时，常良玥突然回首，身后雨幕中那道浅绿色的身影渐行渐远，一直被认为木讷愚笨的常良玥脸上浮现极为复杂的神色，眼瞳深沉如一汪深潭，这和常良瑛的早慧沉静不同，常良玥此时的表现显然迥异于孩童，这是只有经历过世事后才能被岁月染上的复杂。若是常老夫人看到这一幕，必然不会将常良玥定义为不可雕琢的朽木。