《水中央》莫以夜

72、第五章 舍之不弃

　　“两日了，你怎么什么都不吃呢？”
　　毛球坐着的席子前方摆了一陶碗及一茶杯，何孟欣看着碗中分毫未动的鸡肉忧心不已。

　　她素日鲜少吃荤，所以家中备给她的膳食无肉腥味，昨日拿给毛球素菜它不吃这她能理解，但今日傍晚她特地去灶房要了块鸡肉，却仍是不合毛球的胃口，她也不知该如何做了。

　　何孟欣搔了搔额角，看着碗中的已煮熟的鸡腿捉摸着，难道说……
　　她该拿条鱼试试呢？

　　呃……趁天色已暗，还是偷偷带着小家伙去灶房让它自个儿挑吧！

　　想着，何孟欣便把毛球抱起，像举着布娃娃般，两手举高毛球，眼对眼地盯着它瞧了片刻。令她惊讶得，毛球的目光虽仍是冷冷淡淡的，但至少它愿意正眼看她了。
　　她轻抖着手中的毛球，疑惑问道：“小家伙，你今日似乎……不闹别扭了？”

　　只一瞬，那张毛脸立即撇开。
　　何孟欣楞了楞，只道这食物不合小家伙的胃口，才让它阴阳怪气的。

　　在离江边白虎本就不多见，更遑论白虎幼子，若非她曾临摹过白虎的墨画也未必识得，虽说不见得会被识出，但若让其他人发现小家伙怕也是会为它带来麻烦。
　　何孟欣思量一会儿，便决定按照老计策将毛球兜在衣襟内，以便将它悄悄带去灶房小院。

　　但她踏出小屋，甫阖上门板，冷不防得就被人从后抓住双肩，紧接着她的手臂也被一左一右的制住。
　　何孟欣咬牙暗暗骂道，平时寻来便罢了，今日还不巧得挑在此刻。

　　攥住她手腕的强劲力道让她发疼，若是以往，她明白越是挣扎越是不得好受，但今日……何孟欣低眼瞄了衣襟，遂使力抽动纤瘦的手臂。
　　奈何两侧的粗使婢子身形皆比她高大，且因时常劳动所练出的强健筋骨，让她们按在何孟欣肩上和腕上的手劲甚巨，并非她这病秧子能挣脱。

　　“你今日是又被先生罚，想我帮你抄写诗文？临摹画绢？还是帮你做针线活？”何孟欣向走到她面前的年轻女孩问道。她望着与自个儿五官有些许相似的稚气面容，口吻虽刻意平淡，但乱飘的眼神掩不住内心的惶惶不安。

　　那年方豆蒄的女孩生得眉清目秀，一张略圆的脸蛋气色红润，本该是十分讨喜的，但现下却是满脸敌意得打量着何孟欣。

　　何孟欣像个押审中的犯人般被牢牢得攥着，心里焦灼，却无计可施，只能埋怨自己不当心，竟忘了以何仲涵的性子一向安静不了多久，若知道自己安然回来了，失望之余定会再度上门来寻晦气。
　　但当前她无法将毛球藏回屋里，这下该如何是好？

　　“妳如何回来的？”何仲涵的嗓音清亮且带了娇稚之气，但语气不是问候，反倒带了些兴师问罪之意。

　　昨晚从方家船嵨返家后，即听她娘亲说何孟欣安然无恙得回来了，但何孟欣归家时躲躲藏藏的神情有些古怪，她本还不信，今日又听灶房大娘说，平时吃肉会犯胃疼的何孟欣，不知怎么得胃口大开，竟向她讨了份肉食，她心生怀疑便领了两个婢子同来看看，没想到还真有点猫腻。

　　何仲涵一眼即发觉了何孟欣的古怪之处，“你怀里藏着的是什么？”在问话的同时，何仲涵一把将何孟欣衣襟里的毛球拎了出来，举高了它，想就着月光看个仔细。

　　“春梅，秀月，你们也来瞧瞧这是什么怪东西。”何仲涵嫌弃得掐着毛球的颈子晃着，“哪来的怪东西生得这般诡异，像猫又不是猫，像狗又不是狗。”

　　即使是三人中年纪最长的春梅也对这前所未见的小动物感到好奇，松开了何孟欣便驱前，想瞧个真切。

　　“啊！”蓦地一声惨叫。

　　何仲涵丢开毛球，并捂着手臂尖叫，而臂上一道细长抓痕正流着血，痛得她清秀的五官揪得像颗包子。
　　她愤恨得瞪着那团安稳落地便悠哉走向小屋的毛球，心头恼火也顾不得害怕，拾了地上带着尖棱的石块就猛力向它砸去。

　　何孟欣心尖一抽，也不知哪来的气力，趁着一只手已被松开，推开身旁的秀月即往毛球扑了过去。
　　没扑着毛球，只挡下了石块，虽然脑袋有些发晕，但跪坐在地的何孟欣仍是松了口气。

　　“那只野东西抓伤了我，我要去告诉爹娘，让他们找人除去这只野东西。”何仲涵咬牙切齿，捂着受伤的手臂叫嚣后，便要领着两名婢女离开。
　　“慢着，别告诉任何人这件事，你想要什么条件我都答应你。”何孟欣使力压着额角，有些虚软得晃了晃头。

　　何仲涵闻言，惊讶挑眉。
　　以前何孟欣对她总是不冷不热，最常见的模样就是一张无表情的脸，无论如何为难她，她也鲜少发怒，连哭也没见过，但她早想撕开何孟欣那张恬淡寡欲的假表情，毁了那身方浩喜欢的清雅姿态，看这张面容恼怒或怨妒的模样是否也甚吸引人。

　　此时见何孟欣这低声下气的模样，何仲涵更想刁难她了，琢磨了一会儿后，忿忿道：“我要那支白莲玉簪，你给了我，我便放过这只野东西，否则我非要弄死它不可。”
　　之前几番向何孟欣讨那簪子，何孟欣总宁愿让她打骂羞辱，也不理采她，这个好时机她怎能放过，她偏要何孟欣娘亲临死时亲手交给她的玉簪。

　　何孟欣慢腾腾得立起，薄身摇晃，拉开门板让毛球进小屋后自己也进了小屋。

　　何仲涵见何孟欣一声不吭得躲进小屋，又关了门，惊觉何孟欣出尔反尔，只当自个儿被骗，气愤得要带着婢女离开，没料到何孟欣又从屋中走出。

　　“拿去后，管好你的嘴和她们俩的嘴，别再来这了，我跟你的姐妹情分，到此为止。”

　　对于这个同父异母的妹妹，何孟欣素昔皆当她是年幼无知，对其百般忍让，但何仲涵未尝当她是亲姐姐，甚至还希望她就此消失。
　　经过这几日的事何孟欣也醒悟了，一将白莲玉簪递给何仲涵后，立即转身回小屋。

　　阖上门后，单薄的身子挨着门板缓缓滑下，她想扶住些什么，眼前的景物却摇晃不休，挥了空，遂跌坐于地，倚着门板晕厥了过去。
　　她一直压在额上的手垂落地，而额角一道半寸长的伤口上血流了出来。

　　眼睁睁得看何孟欣向它扑来，眼睁睁得看石块狠狠得砸上她的额头，毛球的眸光从那时开始一直没离开过她。

　　愚不可耐，毛球漠然得冷哼。
　　它分明就躲开那石块了，可她却自个儿向石块撞了过去，硬是把自己搞得如此狼狈，真是自讨苦吃。

　　然而，看着艳红的液体如断了线的珍珠从她的额上不断渗出，滑过她无力阖紧的眼，白得发青的脸颊，在清瘦的下巴汇聚后，又一颗颗得落地，滴滴答答，毛球不悦得眯起了眼。

　　白虎，四象从西，五行属金，主杀伐，怎么……刀尖上舔血的好战之神，竟也会觉得鲜血的颜色太过刺眼！

　　翌日，何孟欣晕晕迷迷得睁眼，映入眼帘的依旧是小屋内晦暗不明的光线，一切如常。但待脑子清醒，她猛然从床榻上坐起，惊慌中，双睫一扬，即见到席上的毛球仰着头直对着她望。

　　金边墨瞳，琥珀秀目，两深两浅，方对上，即黏着，仿似在对方的眸心中迷失了什么，也仿似想从对方的眼底寻觅些什么，一人一毛球就这般静默得对望了好半晌。
　　直到……

　　“姑娘！”
　　小屋外响起了婢子的叫唤声。

　　仿似灵犀一点般，一人一毛球同时局促得调开头。
　　随后，何孟欣下榻，并奔向橱柜，取出檀木盒后，她望着盒里的空位恍忽了片刻。

　　“娘，您说过‘逝者已矣，来者可追。活着的远比死去的重要'，您也会原谅我没保管好簪子的吧。”何孟欣阖上檀木盒后，抚着木盒喃喃自语。

　　“姑娘，家主请您去主院偏厅一趟。”
　　婢子不见何孟欣开门，便对着小屋高声喊道。

　　闻言，何孟欣的心跳漏了一拍，这番惊慌让她心疾猝然发作，她探入袖袋想摸出药瓶却如何也摸不着，正想往案边寻去时，却见药瓶不知从何处自己滚了出来，正好滚到她的脚边。

　　她抓了药瓶即取药咽下，虽仍喘了好一阵子，但当她气息一缓开，便匆忙抱了毛球将它藏到衣箱中，待锁好衣箱才战战兢兢得开了门，同屋外不断叫唤的婢子去主院。

　　然而，何孟欣才走出了小屋，下一瞬，毛绒绒的身影又立即回到了它惯常坐的那张席子上。

　　一下揣在衣襟内，一下塞在衣箱中，将它当个玩偶似得藏来藏去。
　　她何时才能罢休啊！
　　毛球无奈撇嘴，隐了身，便也跟出了小屋。

　　……
　　她的伤好了！

　　走在回小屋的途中，何孟欣抚着额上的浅疤暗自庆幸，虽破相，但只是皮肉伤，她并未感到不适或晕眩等后遗症，犹如什么也没发生似的，只留下淡淡的凹疤在额上。

　　但这伤何以好得如此之快，这是……
　　罢了，不管如何，得先应付眼前潜藏的危机。

　　她琢磨着，本当是昨日仲涵受伤的事被爹知道了，故而要处置小家伙，但到了偏厅后，爹不但亲和得对她嘘寒问暖，还突然间聊起了娘生前一家三口的陈年往事。
　　虽然爹的热络态度有些她说不出的异样，但也只是托她在今日傍晚时送份礼品到方家船嵨给方浩，并没有提及任何关于小家伙的事，想来，仲涵仍未向爹告状。

　　然而，依自己对仲涵的了解，她虽收了簪子，但怎可能忍气吞声放任小家伙留在何家，且她手臂上的伤不浅，定是会留疤，若姨娘见到她的伤必会来兴师问罪，届时怕是不但保护不了小家伙，反而会害了它。

　　回到小屋，何孟欣将毛球从衣箱中抱出，放回席子上，她也坐在一旁，顺手得，她的指尖便顺着毛球的后脑、颈子、背脊画圆得轻揉。
　　不一会儿，即见到毛球陶然得敛下眼。

　　却又见到毛球似是听见自己发出的呼噜声后，诧异得颤了颤，就又扭着头避开她的手，她轻戳它的额心，笑道：
　　“小家伙，你长得惹人疼爱，但性子还真是别扭。”

　　毛球撇开头。
　　而她仍是静静得、和缓得轻挲着毛球的背，见毛球最后似是放弃矜持了，慵懒得趴卧下来，并阖上了眼，那对柳叶眼与略白的唇皆弯起淡淡的弧，接着，她也仿着它的懒散，身子一蜷，就偎在席子旁躺了下来。

　　何孟欣心中感叹，小家伙，我是无法、也不该再留下你了。
　　真令人婉惜，与小家伙的相处才刚变得亲善了些，随即就要分开了。但应是不惯于被豢养，故而小家伙大部分时刻皆是精神不济得睡着，且它已滴水不沾三天了！

　　她怜惜得望着睡眠中的毛球，该奔驰在山野的百兽之王又怎能当只猫关在屋子里，养护只老虎……她真是高估自己的能耐了！

　　枕在臂上自嘲得笑了笑后，何孟欣又估量起，曾听家中婢女提起过，方家船嵨位于镇郊的离江畔，距离城镇有些路程，从镇上过去需经过一小段山路，若小家伙能在那边的山区待着，也许会比困在她这阴暗的小屋中来得好许多，正好有此机会光明正大的出趟远门，待去船嵨时便将小家伙带出去吧。

　　只是才刚送走福伯，现下又要送走小家伙，她交睫入眠，让喟叹声在浅眠中黯然飘散。

　　随之，毛球那对圆眼蓦地睁开，水亮的墨瞳倒映着那张近在咫尺的清丽脸蛋，眸心闪了闪，似有思虑难解，然而，在它复又悠悠阖眼前，千头万绪尽是化为一缕飘渺紫韵埋入深黝的瞳底。

　　一夜未剪的烛花垂入蜡液，昏暗了光线，使得色彩贫瘠的小木屋更加萧索，陈旧的木板墙溢出了些许枯朽味，而墙上缝隙断断续续，让透入的光斑凌乱得散落于那方席子上，仿似躺了一张脱了漆的床板，又盖了一床补了钉的衾被，但一人一毛球却也惬意得享受这种冷清，放任一大一小的气息声同起同落。

　　唯，韶光逝如水，任谁皆无法止流不前。
　　即使神仙，亦如是……

　　未几，黄昏已至，趁日阳未尽前，何父催促着何孟欣出门，何孟欣将毛球装进竹篮，并带着何父交代的礼品坐上了马车。

　　当马车行驶至一段崎岖山路后，何孟欣编派了个身子不适的说词，便想让马车停下暂歇。驾马的两名小厮百般不愿，但见她满脸病容又做出反胃欲呕的模样，才免为其难得让她下了马车。
　　可是那两名小厮一直神色警戒得盯着她，寸步不离，当她一走离马车，便立即拦住她，且不停得催促她上路。

　　何孟欣苦无法子将竹篮偷带至山林中，天色又越见昏黄，她焦急得真犯起了胃病，连装都不需装，疼得她脸色苍白又脑子晕眩。
　　她病恹恹得靠在马车车轮旁苦思，甚为巧妙得，在一阵宜人清风拂过后，小厮们一个坐在马车前头，另一个坐在地上，两人就忽然地打起了盹。

　　何孟欣见此良机，提了竹篮便急忙得向山林深处钻。

　　今年开春的暖风来得晚，草木仍未兴，进到枯枝纵横的山林后，何孟欣寻了一处灌木枝桠密集的隐蔽处，便将毛球放出篮子。

　　“小家伙，你回到山林后可要躲好，切莫被猎人抓了，也别再落水了。”何孟欣拍了拍毛球的头，叮咛几句后，即又匆促得钻开灌木往原路急行，连随身的一条素帕子被枯枝勾出，遗落在山林间也浑然未觉。

　　何孟欣一边奔走，一边担忧，盘算着她必需要在小厮们醒来前回到马车中，因为若是他们发现她不在，并找到山林里来可就糟了。
　　待她回到马车边，那两名小厮果然已睡醒，正着急得要进林中寻她，她边喘边道，连忙要小厮驾车离去。

　　当马车走远了，仍在喘气的何孟欣才掀起了窗帘的一小角，看了眼车后那片枯林。

　　以后，不知道能否再见到那可爱的小家伙，它若长成成虎后，又会是何模样呢？
　　应该一如画绢里画的那般威武吓人吧！

　　但，以后，即使见到了，它应是认不得她的吧，说不准还会把她当成猎物吃了！
　　支颐着头，何孟欣愣愣傻笑。

　　不过，以后，若有幸再相遇，她一定会认得它的。
　　它那对美得不似人间物的眼，就像会勾魂似的，只消一眼，魂魄便会被吸了进去，也许它真是只白虎精也说不定！
　　对于自己的荒谬幻想，何孟欣笑得更乐。

　　突然间，心口又猛烈得抽痛起来，放下了帘子，何孟欣赶忙服了药，但服药后仍是隐隐作痛，冒着冷汗的她咬紧牙根，抱着双膝缩成一团。

　　近日，她心疾发作的次数越来越频繁，亦越来越剧烈，应是连这药丸也渐渐得失去作用了。
　　以后、以后，她还能有多少以后？
　　笑意带着药味的苦涩在她嘴里散开。

　　马车奔驰在蜿蜒的林间小道上，背后的曛暮上云层卷动，时纤时浓，夕照洒下，为乱云抹上奇异的紫红，而溢出的光辉便成束成束得散落于山林中。
　　林木深处一株溅了满身金辉的枯木淡然得松了枝桠，让一条素帕随风冉冉飘起。
　　素帕飞向天际，越飞越高，带着夕照的橘彩飞向一黑白分明的身影。

　　男子那身白霓锦袍和墨色大氅在暮色中飞扬，粉装玉琢的精致脸庞上噙着淡淡的笑，似是颇富兴味得俯视着那辆急驰的马车。

　　他居然……
　　被抛弃了！
　　被随意得丢在枯山林中，且抛弃他的女子竟还走得如此之急，连回头瞧他一眼也不愿。

　　男子的唇角弯更深。
　　唉呀，真可笑！他这神君是怎么当的，竟也有被弃如敝屣的一日！

　　但，这感觉……
　　唇角渐渐敛了下来。
　　可不大好。

　　玉面凝上薄薄寒霜，白行风眉心微蹙，望着马车喃喃自言：“一次又一次，无半点防人之心，这傻丫头是真得不知何谓危险吗？”

　　忽地，一只黑凤蝶飞来并围绕着白行风打转，他肃了神色，收起手中的素帕后，便让黑凤蝶栖落于掌心，当他五指一拢，黑凤蝶即消失无影，继而他脑海中闪现数段信息。

　　其一为：
　　何氏孟欣，离江江堰镇人氏，生于庚子初夏，卒于──

　　今夜戌时！

　　白行风眸光陡寒，随即旋身离去，扬起的墨色大氅凌空划开一道弧，登时长风涤荡乱云，扫去多余色彩，天幕干净得不染一丝云絮。