7、惩罚 ...
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回到武定侯府后，罗怀秋和老夫人、于氏请了个安就瞌睡沉沉地回沛芹院准备安置了。谁知刚洗完澡从净房里出来，安平就说外头有个罗怀夏的小厮要见她。
罗怀夏的小厮怎么来了内院？罗怀秋皱了皱眉，让那小厮进来。
“小姐，您去露葵山房救救少爷吧，老夫人要罚少爷跪祠堂呢！”小厮大概只有九岁十岁，已经是眼泪鼻涕一大把了。
罗怀秋有点不知所措，随便披了件半臂，不顾头发还湿着就带着安宁往露葵山房走。
露葵山房里罗怀夏正直挺挺地跪在上房里。
“愚蠢！”老夫人摇头看向罗怀夏，“我以前只当你是个少年老成的，没想到做事情这么莽撞！”
罗怀夏倔强地挺直了腰板，嘴唇抿得紧紧的，“孙子也是为了武定侯府的前程。”
“荒唐！”老夫人阖上了眼睛，“你这么做是在欺君啊！”
“父亲长年驻守陕西，在京中与我武定侯府交好的也大多是闲散富贵人家，若是父亲不幸稍有差池，武定侯府在京中几乎是孤立无援。”罗怀夏抬起头，炯炯地看着老夫人，“孙子不想看着武定侯府成为人家砧板上的鱼肉。”
“那你现在这么做算是什么？”老夫人疲惫地睁开眼睛，打量着十二岁的孙子 ，“你以为一个面人、一盏花灯就能让太子看中武定侯府？可笑！”
“孙子并没有那么自以为是。”罗怀夏脸色泛红，“孙子只是想让太子对罗家有个印象。”
老夫人叹了口气，只觉得小孙子实在天真，“那你又为何当着太子的面说喜娘是你弟弟？你这么做是想欺太子年幼，玩弄他于鼓掌间啊。”
“孙子不敢。”罗怀夏固执地抬着头。
“不敢不敢，我看你什么都敢！”老夫人又疲惫又失望。
“母亲，这次的确是裕嘉莽撞了。”于氏也匆匆赶了过来，向老夫人行了个礼，“您也是该罚罚他让他长长记性。”罗怀夏不可置信地看着于氏，似是没想到一向行事大胆的于氏也会不赞同他的做法。
“你若是想装作没认出太子，那就该一装到底，偏偏你言语间却又自以为是地恭敬；你若是想表现得恭敬，那你该知道，不仅仅要对太子恭敬，更不可忽视冯常侍，而你却把冯常侍当寻常下人。”于氏面无表情地看着罗怀夏，“真不知道该说你聪明还是糊涂。”
罗怀夏脸色一阵红一阵白。于氏却没理他，转过头安慰老夫人：“母亲也不必太担忧，太子和裕嘉还都是孩童心性，裕嘉所做之事也可说为年幼不懂事，还没有欺君那么严重。这京城之大，罗家也不止一个，礼部左侍郎罗大人家里也是北直隶有名的望族。”罗怀夏愈发窘迫，自以为是替武定侯府谋划前程，落到于氏嘴里却是“孩童心性”。
“我是气他如此冒失又自以为是啊！”老夫人渐渐缓过来，失望地看着罗怀夏。
“裕嘉，你可知错？”于氏淡淡地看着罗怀夏，罗怀夏却不肯抬头看她。
“儿子不明白自己有何错。”罗怀夏咬着嘴唇一字一字说，“难道像祖母这样守着空荡荡的侯府坐以待毙，就是好的吗？”
“冤家啊！”老夫人痛心疾首，“伯杨怎么会有你这样一个糊涂儿子！”
“祖母祖母，这事不怪哥哥！都是孙女的错！”罗怀秋刚走进上房就听到老夫人说出这样的重话，心里漏跳了一拍，赶紧跪到罗怀夏身边，“是孙女一定缠着哥哥要出府走月，也是孙女自作主张女扮男装。全是孙女的错！”
“你们一个两个都要反着我啊！”老夫人气得颤抖，手边的茶盏被扫落在地，发出清脆的破裂声。
“祖母，是孙女愚蠢无知先与太子讲话，也是孙女胆大包天拿了太子的花灯，真的都是孙女的错！哥哥不过是想护得孙女周全！”罗怀秋满面泪痕，罗怀夏都是为了她，却要在这里受到老夫人的责罚。
“喜娘，你当然有错，但你是年幼无知；你哥哥他呢，明明也无知得很，却自以为是地欺瞒太子，还想让太子高看我武定侯府一眼！”老夫人气得喘气，于氏默默地上前替她抚背。
“哥哥，他、他没有欺瞒太子。”罗怀秋大着胆子反驳，“太子知道我是女孩儿，是他让我们不要点破，他、他觉得这样好玩。”
罗怀夏有一瞬间诧异地瞪大了眼睛，很快又沉默地垂下眼睛。
“你说什么？”老夫人锐利地盯着罗怀秋。
“太、太子和孙女说了他知道孙女是女孩儿，但他没有为难孙女，还让孙女假装他没发现。”罗怀秋有些结结巴巴得解释，“那个时、时候哥哥正在猜另一盏花灯，太、太子只和孙女说了。”
“罢了，你们两兄妹都有主见得很，我老婆子管不了你们。”老夫人疲惫不堪地靠到迎枕上，挥开了于氏替她顺气的手，“每人都去祠堂跪两个时辰，明天起禁足一个月。大少爷抄十遍《论语》，大小姐抄一百遍《女训》。”老夫人这是气糊涂了，忘了罗怀秋压根就不会写字呢。
罗怀夏沉默地磕了个头，从地上爬起来就向祠堂走去。罗怀秋见他如此爽快，也只好学着罗怀夏的样子退出露葵山房。临走前，于氏欲言又止地看了她一眼，最后却又没说什么。
“喜娘，连累你了。”罗怀夏忽然开口，让罗怀秋吓了一跳。
“没有的事，哥哥。都是我先惹起的事情。”罗怀秋摇摇头，心里却也觉得很沉闷。现在已经酉时了，在祠堂里跪两个时辰之后就得子时了，这还睡不睡觉了！
罗怀夏叹了口气，深深地看了罗怀秋一眼不再说话。两个人默默地走到祠堂，下人已经在牌位前铺好了蒲团。
祠堂里灯火昏暗，牌位前缠绕着迷迷蒙蒙的烟火气，门外的秋风虚弱地嘶鸣着，只让人觉得毛骨悚然。罗怀夏倒是不为所动，恭恭敬敬地在蒲团上跪下，垂着眼睛不知道在想什么。罗怀秋心里发慌，看看守在门外的侍卫和婆子，悄悄把自己的蒲团朝罗怀夏的方向拉了一点，这才跪下。
罗怀夏察觉到她的小动作，也不动声色地朝她靠过来一点，这样刚好两个人的肩膀可以挨在一起，让罗怀秋安心不少。
罗怀秋又冷又累，而身旁的罗怀夏则温暖坚实，不知不觉中她就挨到了罗怀夏怀里睡着了。
或许是祠堂太阴森，罗怀秋这一觉睡得冷汗连连。
她梦到自己嫁给了叶限，梦里的她怀着满心欣喜和娇羞等着叶限挑开红盖头，谁知他只是胡乱地掀起一个角，把准备来唱撒帐歌的全福夫人赶了出去，冷冷地看了她一眼，“我不会和你圆房。”然后留着又羞恼又心痛的她独守新房，在大婚头一夜就宿在了书房。
梦里的她好像很喜欢叶限，哪怕他总是嫌弃她粗浅无知，哪怕他从不给她好脸色，梦里的她总是温柔缱绻地望着他的背影，替他缝制一件又一件永远不会有人碰的衣衫。然后她知道有个女子叫顾锦昭，她还知道顾锦昭是陈阁老的妻子，但是叶限却一次又一次在夜里离开侯府，为了那个叫顾锦昭的女子。她心痛如割，却无能为力。她甚至舍不得出言责问叶限，怕他恼怒伤了精神。她有时忍不住在高氏面前露出颓色，高氏心疼她，就去批评叶限。而叶限回来就沉着着脸冲她冷笑，“又去母亲那里抱怨了？”
叶限长得多好看啊，他的眼睛像翁山湖月色下泛起的浪花，闪着细碎的光芒。但这些美好的风采从来不是展露给她看，留给她的永远是冰冷和嫌弃。她总是哭，但她越哭，叶限越烦她。直到两人都年岁渐长，直到叶限知道有些不属于他的东西永远也抢不过来，他在面对她时终于不再是那么冷漠。但是那些伤痛，一辈子也不补回来呀。
罗怀秋醒来时满脸是泪。罗怀秋知道那是小说原著里的罗氏，一个连名字都不曾留下的女子。
罗怀夏紧张地托着她的脸，好像捧着什么易碎的瓷器。
“喜娘，你怎么了，喜娘？”
罗怀秋睁眼看着他，只觉得无比委屈。把脸埋到罗怀夏的怀里，闻到他身上淡淡的苏合香，渐渐地放松下来。
“做噩梦了，哥哥。”罗怀秋在他怀里闷声说道。罗怀夏松了口气，慢慢抚上她的背，笨拙地拍着，喃喃地安慰她：“别怕，哥哥在。”
罗怀秋箍住罗怀夏的腰，心里只可惜这么好的少年却是她亲哥哥。
在罗怀夏怀里腻了一会儿，罗怀秋直起身子，继续老老实实地跪着。罗怀夏抱了她这么久，早就浑身酸软了，她要是再这么没轻没重地继续赖在他怀里，罗怀夏明天怕是抬不起胳膊。
到了三更的时候，安宁和乐康进来扶他们起来。
罗怀秋只觉得膝盖发麻，腿简直无法伸直。安宁几乎吃了她全身的重量，一步一步拖着罗怀秋走回沛芹院。
作者有话说
第7章 惩罚
