42、公主 ...
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罗怀秋被灵犀领到坤宁宫配殿的一间屋子里，屋内桌椅床榻一应俱全，承尘床帐看上去也很干净，一看就是提早命人打扫过的。罗怀秋脸上的泪痕已经干透了，心中已从绝望变得麻木，今日的事情恐怕皇后和张家一早就算计好，也不全是因为她稚嫩可欺。
罗怀秋勉强向灵犀露出一个笑脸，“辛苦灵犀姑姑了。”
灵犀微微一笑，柔声道：“罗小姐客气了，罗小姐先休息，有什么需要的，只管唤奴婢。”坤宁宫的宫人似乎都这样，永远带着温和的笑容，内里是怎样无人知晓。
待灵犀退下后，罗怀秋颓然地瘫坐在榻上，将今日的事情一件件地从脑海里过了一遍。皇后和张家今日的表现实在是奇怪。认为武定侯暗通倭寇、收押武定侯府上诸人的批红是经过了内阁的，这便可以理解成是张居廉的意思；然而张家却派了张大奶奶来“相看”罗怀秋，这结亲的意思似乎是斩钉截铁。罗怀秋暂不去想张家如此自相矛盾的背后因由，光是想想张家要如何照常迎娶她也是件费脑子的事。武定侯的罪名要是定下来，武定侯府诸内眷不被连坐已是好的，罗怀秋难道还能以罪臣之女的身份嫁给张十一郎？而且罗怀秋和张十一郎说到底也不过是两家大人表了个态，并未定亲，张家赶着要和罗家结亲，连一个“信守承诺”的好名声都赚不到，图什么呢？
罗怀秋揉揉脑袋，正烦闷间，忽然听到珠帘被挑起来的声音，吓得赶紧从踏上跳起来。
“你便是罗怀秋？”来的是个和罗怀秋一般岁数的小姑娘，一身正红底缂丝齐胸襦裙，十二褶的裙面上用金线绣着孔雀和翟纹，两只小小的螺髻上各戴了一只嵌有昆吾玉的发箍。
很少会有人连名带姓地称呼人，这是相当冒犯的，除非两人身份悬殊。罗怀秋心中电光火石间想到了小姑娘的身份，立刻跪下，恭敬地行礼：“臣女罗怀秋见过永宁公主。”
永宁公主朱琦洛是叶贵妃的长女，也是皇上现存年龄最长的女儿，从小备受娇宠，连朱骏安都要让她两分。罗怀秋与朱琦洛素昧平生，而且叶贵妃与皇后关系也并不要好，朱琦洛怎么会跑到坤宁宫来看她？
罗怀秋忐忑地跪在地上，罗怀秋感受到朱琦洛正盯着她毫不避讳地打量着。过了好一会儿，朱琦洛娇脆的声音才从她头顶懒洋洋地传来：“嗯，你起来吧。”
罗怀秋又有些拘谨地道了声谢，站起来，微微垂着头没有直视朱琦洛。如果说先前的张六只是让罗怀秋略感到那种上位者自带优越感的不适，那现在的朱琦洛身上的居高临下已经让罗怀秋感到压抑了。罗怀秋这才明白过来，朱骏安对她是有多么青睐和平易近人。朱骏安虽贵为太子，却总是在罗怀秋一跪下时就让她起来，朱琦洛却是趁此给她下马威。
朱琦洛盯着罗怀秋看了一会儿，撅了撅嘴，道：“你可真是个无趣胆小的人，连母妃宫里稍上些品级的宫女都比你有胆量。”
罗怀秋收敛眉眼，没有答话。
朱琦洛对罗怀秋不配合的态度感到不满意，用命令地口气对罗怀秋说道：“把头抬起来。”
罗怀秋只能抬头。原本罗怀秋还对这小姑娘无礼的举动搞得心底窝火，但看到那张肉乎乎的小圆脸，瞬间就原谅她了。叶贵妃这么窈窕的大美人，竟然会生出这么一个圆滚滚的小团子。朱琦洛真是胖得太讨人喜欢了。
罗怀秋眼角就带了些善意的笑意。
朱琦洛不明白罗怀秋为什么要笑，对自己先前咄咄逼人的态度似乎有些后悔，抿了抿嘴唇，语气仍然干巴巴的，态度倒是缓和了些：“你又不丑，为什么总低着头。”
罗怀秋福了福身，“臣女怕冲撞了殿下。”
朱琦洛撇了撇嘴，不以为然，“你就是胆小罢了。真不知道长顺表哥为什么会在乎你这样无趣的胆小鬼。”
长顺？罗怀秋怔了怔，再看朱琦洛时神色就有些复杂，难道她是叶限派来的？
朱琦洛敏锐地捕捉到了罗怀秋的失神，眯了眯眼睛，道：“你也知道长顺表哥的乳名？哼，果真，你就如同外面传的那样，对长顺表哥有不轨之心。”
罗怀秋神色有些无奈，外面的传言不是说叶限对她有不轨之心吗？怎么在朱琦洛口中就反了过来。难道针对不同听众还有不同版本的吗？
罗怀秋低眉顺眼地回答道：“臣女也是机缘巧合之下才知晓的。臣女对叶世子绝无冒犯非礼之意。”
朱琦洛脸色稍好了一些，但对罗怀秋的回答仍不是十分满意，冷冷地说：“量你也不敢有什么不轨之心，也要看看自己配不配得上长顺表哥。”
罗怀秋觉得这话实在太耳熟了，多少觊觎男主的恶毒女配都喜欢对女主说这种话。然而说话的是朱琦洛这个可爱的小肉团子，只让罗怀秋觉得有趣。
罗怀秋敛眉答道：“殿下说的极是。不知殿下来找臣女是有什么吩咐？”
朱琦洛本准备和罗怀秋好好理论一番的，谁知她这么轻易地就臣伏了，只让她觉得没意思。朱琦洛不怎么高兴地看了罗怀秋一眼，不情愿地说：“长顺表哥要本宫捎东西给你。”
罗怀秋吃了一惊，叶限胆子可真大！这种时候还敢让永宁公主替他夹带私货。罗怀秋皱了皱眉，“殿下，叶世子现在可是也在宫中？”
朱琦洛也皱了皱眉，“你又是机缘巧合之下知晓的？”
罗怀秋哑然，摇头道：“臣女只是猜测。不知叶世子有什么东西劳烦殿下捎带？”
朱琦洛肉乎乎的小脸鼓了鼓，慢吞吞地从袖子里抽出一只小小的信封，拿在手里，“呶，就是这个。”
朱琦洛只是将信封捏在手中，并没有交给罗怀秋的意思。罗怀秋也不敢硬取，只能尴尬地盯着朱琦洛的小胖手。
朱琦洛拿着信封，小脸渐渐红了起来，踌躇了许久，好像才鼓起勇气开口：“你……本宫不许你喜欢长顺哥哥！”
罗怀秋一时愣住了，过了一会儿才反应过来，不禁有些想笑。但看着朱琦洛烧得通红的小脸，生生克制住笑意。她既敬佩小姑娘的坦荡无畏，也同情她这份纯真的感情终究只能是个念想。朱家的公主只能嫁平民或是仅有爵位而无实权的小勋贵，朱琦洛就算再得隆庆皇帝喜爱，也不可能为她破了祖制。想到这里，罗怀秋语气不自觉地变得温柔，“殿下放心，臣女可不敢肖想叶世子。”
朱琦洛脸上的红晕渐渐褪去，她满意地点了点头，这才将信封交到罗怀秋手里，“里头是长顺表哥写给你的东西。”
信封封了蜡，看样子还没有人打开过。罗怀秋犹豫了一下，还是当着朱琦洛的面拆开了封蜡。
朱琦洛撇了撇嘴，径自走到一旁的八仙桌边坐下，正好斜背对着罗怀秋。
罗怀秋感激地向朱琦洛笑了笑，抽出信纸，开始读起来。
这是罗怀秋第一次看到叶限的字，不知道为什么脸忽然就有些烫，好像叶限就在她面前一样。罗怀秋压下心头的胡思乱想，凝神读信。
叶限和她大致讲了现下的局势，与罗怀夏讲的差不多。有一点却是罗怀夏没说到的，福建布政使王臻原先是高恭的人。罗怀秋手指不自觉地捏紧了信纸，再想到张家对罗家古怪的态度，忽然怀疑给武定侯定罪或许不是张居廉的本意。而王臻可能又有张居廉的把柄，使张居廉不得不顺着他的意图走下去。
叶限在信中还提到，武定侯在一个月前同福建备倭督司的人一起出了海，至此音讯全无，可能是在海上遇到了什么情况，绝不是与倭寇私通。安怀敏是因为丢了兴化卫自知复起难度极大，便投靠了王臻，一起上折子弹劾武定侯，想把武定侯整垮，再换他做总兵。
有了叶限的这些解释，罗怀秋脑海里的思路清晰起来，心中也不那么茫然无措。罗怀秋揉了揉额角，忽然想起她的亲舅舅就是福州知府，若是能让他证明武定侯的清白，那事情必定会有转机。
罗怀秋收起信纸，起身问朱琦洛：“殿下，叶世子现在还在宫里吗？”
朱琦洛不情愿地点了点头。
罗怀秋与罗怀夏联系不上，唯一可以与外界联系的方式恐怕只有通过永宁公主找叶限。罗怀秋闭了闭眼睛，不去想叶限肯不肯帮她，只抓住一线希望尽力一试。罗怀秋想给叶限回信，却发现屋中没有笔墨。罗怀秋心急如焚，却在房间角落的箩筐中发现了一只绣了一半的绣绷。罗怀秋赶紧拾起针线，用她拙劣的女红开始绣字。
“罗怀秋，你要干什么？本宫要回去了，呆的时间太久皇后娘娘要起疑的，本宫好不容易让人把那宫女支走。”罗怀秋刚绣了半个福字，朱琦洛就走过来催她。
罗怀秋只能匆匆忙忙地绣了“福州”两个字就仓促地把方帕从绣绷上扯下来，塞给朱琦洛，“殿下，求您把这个交给叶世子吧！”
朱琦洛拿着方帕怔了怔，瞬间神色就变得不大好，“你是想干什么！与长顺表哥私相授受吗！罗怀秋你……”
罗怀秋猛然跪了下来，眼泪不受控制地从眼眶里涌出来，哑声到我：“殿下，求求您帮帮臣女吧！臣女满门性命或许就拖在这方小帕子上了。”
朱琦洛被吓了一跳，接过帕子，讷讷地说：“本宫帮你就是了，何必……”
作者有话说
第42章 公主
