3、第三章 ...
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马车在官道上辚辚而行，车厢内，静默的气氛鼓动着不安的微妙。文必正在妻妾交错的眼光中如坐针毡，于是佯作打盹，眼不见为净。
随行的师爷刘非攥着缰绳，出神地盘算着什么，就在这当口，长箭破空刺来，嗖嗖掠过刘非的头顶直穿向身后的马车。十数黑衣人矫健如鹰，翻腾着从树顶上急纵而下，挟着雪亮的刀锋卷起腥风血雨——官兵虽多，又怎能抵住亡命之徒？
刘非当即策马狂奔，追着巡按大人的马车冲出包围。巡按大人用的本是好马，但马车再快也不会将单骑甩开太远。惊魂甫定的刘非很快陷入了更大的担忧：车把势已然不见，怕是被箭夺了性命！
小道上满是凹凸的石子，那马吓得紧了，一身蛮力叫车轴与车身呜呜哑哑撞得轰鸣，众人被震得七荤八素，连害怕的功夫都没有。秀秀见丈夫护住了小宝，心里一宽，赶紧探出车厢，脚尖一蹬借力冲上马背。南人乘船，秀秀的骑术本不算妙，好在行走江湖练了一身硬功夫。
折腾了好一阵，那马终于疲了，车子呼呼拉拉地停住。众人在鬼门关前转了一圈，脸色无一不是惨淡淡的。秀秀跳下马，顾不得抹汗便搀了丈夫关切地问：“相公，究竟是谁这么大胆要置你于死地呢？”
“一个不希望我上任的人呐。”文必正语气艰涩。“呷米啊（谁啊）？”“当今圣上的叔叔，潞王。”“王爷？”秀秀惊得直瞪眼，“那他怎么还谋害朝廷命官？”
“呵，这事说也简单。”刘非见文必正胸膛起起伏伏，知他惊魂未定，便接过话头：“大人奉朝廷之命开仓放粮，这个洛阳又是潞王的封地，要一个爱财如命的人从口袋里掏这么大笔钱，他当然不愿意了，自然也不想让奉旨赈灾的大人按时上任了。”
“厚，这个潞王真可恶！百姓饿得快死了，他居然捂着钱袋见死不救，还敢谋害堂堂巡按？”秀秀满腔愤慨，说道激动处便用力挥拳，好像面前的空气就是冤家的嘴脸。刘非瞧得有趣，想起潞王又露出不屑的笑，张口揶揄道：“这位王爷早年救过先帝的命，现在是专横跋扈、目空一切，哪把个小小的巡按大人放在眼里？”
秀秀闻言不禁为丈夫捏一把汗，一边歇气的孟如忆也跟着着急：“相公，你既然知道危险为什么还要来呢？”文必正摆摆手，挺直腰杆，“大丈夫有所为，有所不为。我文某受朝廷深恩，身系百姓安危，又怎么能趋炎附势，不战自退？”
“好！相公你说得好！”秀秀冲丈夫频频点头，眼里露出佩服与自豪，“当年要不是家里发洪水，我和小宝不会背井离乡，也不会和相公你分开这么久。救人如救火，相公不必发愁，呷米也耽误不了你的行程。”
“呵，现在前不知路、后有追兵，走？凭你一句话便能走到河南了？”孟如忆不敢苟同地撇过脸。秀秀一抚掌，斩钉截铁道：“我们也许走不了，但相公一定行。”如忆一愣，刘师爷瞧着秀秀，淡淡笑了：“夫人有主意了？”
“嗯，师爷，你认为大人往哪条路走比较安全？”
“此地离卫辉府不远，当地知府上任不久，也许还不是潞王的人。”
“好。”秀秀面露微笑，拉着相公献计道：“我和小宝都知道一条偏僻的进城小路，我看不如兵分两路，扛几块石头丢进车厢，刺客一定按车辙追踪，我正好架车引开他们，小宝带着相公攀过山崖抄小路进城。”
“可是秀秀，你这样太危险，我不放心！”文必正一听立刻摆手。
“他们要的是巡按大人，不是我这个江湖卖艺的查某（妇人）啊！”秀秀心头一热，拍拍胸膛，越发坚定道：“就算我落在他们手里也有办法脱身的。只要相公你平安到达，什么问题都解决啦。”
“可让你只身犯险我于心何安呢？我——”文必正扶住秀秀的肩刚要说什么，山水纸扇哗地一开，刘非虚挡在二人之间，“夫人所言极是，我觉得此计可行。”
文必正不舍地看着秀秀，沉吟半晌，终是默许了。
“那小宝，这一趟就看你的啦。”秀秀摸摸儿子的脑袋，小宝小大人似地打包票道：“娘放心，我一定带到。”“好样的！”秀秀抱了抱儿子，拎起行囊向林子深处走去。“唉，小宝，你娘干什么去了？”文必不解地拉着儿子问。小宝“嘿嘿”几声，凑过头来神秘兮兮道：“娘要变装啦……”
阵风吹落一地松针，清爽的气味直叫人心旷神怡。深深浅浅的翠色中，一人足蹬皂靴健步而来。他头戴鸦色网巾帽，身上穿的不是文人们最喜的曳撤宽袍，裁剪利落的天青色长衫窄袖、束腰，同色的纱衣衬着瓷白的皮肤，望之如江南山色，雨润烟浓。
小宝双手交错胸前，得意地眯起眼睛，欣赏三人瞪大的眼睛，唔，果然是爹的眼睛比较溜圆。
“秀秀？”文必正绕秀秀转了一周，面色古怪。若以“窈窕淑女”作参，妻子绝算不上美人，哪知她换了男装，眉宇间开阔悠然，白皙的面庞配上精光熠熠的眼睛，顾盼间英姿飒爽，竟别是一番神采飞扬！刘非激赏地微微点头，手里的扇子摇得更是勤，“那么二位‘大人’，咱们出发吧？”
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“嗨，我怎么会跟你一道呢？”离出发已过了半个时辰。秀秀闷闷驾车，操着浓重的闽南腔没好气地抱怨。
“我们不是要帮相公引开追兵吗？”如忆坐在车厢里有一下每一下地捋头发。
“我帮相公引开追兵没错，可你为什么要跟来啊？”秀秀没好气地咕噜，天知道这女人有多麻烦！
“哼，你扮的是巡按，我就是名正言顺的巡按夫人，跟着你有什么不对？我告诉你，你能做到的，我一样能做到，而且要做得比你好！”如忆赌气地嚷着，心里不住腹诽：扮相好有什么用？一开口就是个土包子！
“我是好心提醒你：我啊，不习惯照顾女人的！遇到危险我一个人脱身没问题，托着个累赘就不一定罗。”
“累赘？哼，谁救谁还不一定呢。”如忆隔着空气戳秀秀脊梁骨，顿了顿，忽然又担心起来，“哎，真的会有刺客？”“你有精神担心不如抓紧时间睡一觉。”秀秀专注地盯着路况，赶了几个时辰的车，着实有些英雄气短。“睡，车这么晃啊晃的，我睡得着么……”如忆为当初的冲动后悔不已，可惜覆水难收，她也只能嘀咕几句，看了眼身边的石头，抱着膝盖缩到车厢的另一边。
临晨的树林也是暗沉沉的，树缝间偶尔透进一丝浅浅的天光，风拂过时，树叶发出“沙沙”声响，除此外便是寂静。夏日衣衫单薄，他们又轻车简行，如忆把能披的衣物都用上了，还是冷得喷嚏连连。此情此景，打喷嚏实在是件恐怖的事，如忆举着手掌虚掩着脸，第一次打心眼里念起秀秀的好来，“至少她的拳脚是不错的。”
有步声沙沙传来，如忆立刻双眼圆睁，瑟瑟发抖。秀秀看出她的心思，轻咳一声，将装满水的皮囊递过去：“是我。”“哎呀……冷死了。”如忆瞬间松了警戒，笑着从怀里掏出火折子在秀秀眼前得意地晃了晃：“幸亏我如忆生来一副玲珑七窍心，早有准备。”
秀秀却脸色大变，扳住如忆的手低吼：“你疯了，现在生火？”
“天气这么冷，不生火活活冻死啊？”
“你以为我们在郊游吗？我们是逃亡啊！这火一起，叫刺客发现了你还有命吗？”
“噢，那刺客说来就来啊？你当我三岁小孩？”
“你不是三岁小孩，你是潘仔（台语：笨蛋）呀！他们难道不会分头搜吗？”
“你就非要和我过不去吗？”如忆娇纵惯了，哪受得了秀秀的犟脾气，当下赌气地将火种点着。秀秀阻挡不及，只能夺过火折子往地上一掷，掩住如忆的嘴匆匆将她拉进林子，借夜色掩住身形。
如忆被她拽得生疼，偏又喊不出，心里更是恼怒：这个恶婆娘，一定想趁现在把我害死然后独占相公！哼——我咬你！手指传来钻心的疼，咬住自己的细牙居然还发泄似地来回磨砺。秀秀咧着嘴咽下痛叫，急中生智，她腾出手捏住孟如忆的鼻子，怀里的人儿挣扎半晌，终于软下身去。
秀秀才松手，如忆喘了口气就要指责，寂静的黑暗里忽然传来“沙，沙沙”的轻响。像捕食的蛇蜿蜒着，滑过落叶树根，瞪着惨碧惨碧的大眼睛瞧着自己……吓！孟如忆被自己的想法骇得瑟瑟发抖，抬头打量，见秀秀竟像松了口气：“你呆着别动。”
“你……你疯了？”幽幽星光下，几缕细长黑影聚在马车前后仔细搜查。如忆知道自己闯下祸事，又羞又怕，紧紧攥着秀秀的袖子不敢放手。
“甘单（简单）啦，只有四个。”秀秀摆摆手，径自钻出树丛。
她弯腰俯身猫儿般窜到来者跟前，双手捉住站在最靠前两人的脚，使劲一拉，手腕巧妙地一斜，直点涌泉穴，两具躯体失去重心朝后面倒去。那些人没料到巡按一行竟有人懂功夫，秀秀攻其不备，轻松得手后又一个鲤鱼打挺跃起来，闪电般移到左边两人面前，左腿不动声色地绊向一人，右拳毫不客气地击中另一人的面门。却不料那被绊的人在失去重心的刹那，犹不放弃地把刀砍向秀秀。刀锋惨碧惨碧的，像蛇的毒牙。秀秀正要避开，脚底却传来莫名剧痛，这么一顿，刀便当头砍下了。
“相公——”秀秀避无可避，只能听天由命。
呲——砰——“咦？”秀秀惊喜地睁开眼，心道老天果然帮我！再看时，却又吃了一吓。面前的女人呆呆愣愣，脸色青白青白的，如同鬼魅。“杀人了！哈，杀人了！”女人把刀一丢，又蹦又跳，活像个跳大神的巫婆。
“如忆？你怎么啦！”秀秀着急地盯着如忆，无意中瞥了眼身死的刺客，顿时拍腿道：“哎呀，一定是刚才被唬住，现在抓狂了！”
“如忆！”秀秀扑过去，拎住如忆的衣襟狠狠地甩了几个耳光，边甩边吼她名字。如忆咳了一阵，晦涩的眸子慢慢有了茫然之色，秀秀赶紧哄小孩一般道：“如忆，你不是杀人凶手，你是救命的菩萨啊！刚才你救了我的命，你真赞（很好）呢！”
“不是杀人是救人，”如忆恍然大悟，脑筋一下转过来了：“哈？我救了你耶！”
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“爹，刘叔叔，再努把力，翻过这道山岭就是平地啦！”小宝蹲在土坝上挥拳鼓劲，大气也不敢喘的文必正和刘非累得大汗淋漓，只剩苦笑的力气——两个大男人竟给个孩子比下去！
二人好容易脚踩平地，自然要休息一阵。小宝看着远处正闲得慌，眼睛却给亮光一刺，他从小跟着秀秀练功夫，目力极佳，这一瞅立刻意识到不妥——精铁打造的箭镞！
箭是冲着文必正来的。小宝冲上去抬腿踢开。箭偏了，小宝却刹不住脚，径自落下山岗！
只是电光火石的刹那！文必正嘶吼着，竟要跟着跳下，刘非死死扯住他的胳膊，用力往地上拽。“大人！”刘非把文必正架到土坡后掩住身形，急着开劝：“大人，眼下还是先回城——”
“你给我住口！”文必正突然甩开刘非大吼道：“我儿子这么拼死救我，我丢下他不管？这还是人吗？！”
“小宝是大人的，可大人是老百姓的！”刘非扯着嗓子吼回去，见文必正身子一震，这才哑声道：“现在对面全是刺客，不等你下去就送命了，那小宝岂不是白死了？那老百姓岂不是没盼了？”
“我儿子……我儿子等着我去救他！”文必正口中鸣起惨淡的浊音，挣扎着要起身却被刘非狠狠按住：“小宝都有杀身成仁之心，大人怎么就不能冷静点呢？”
卫辉县城百业凋敝，哀鸿遍野，情况比想象的还糟。文必正晦暗的眸子渐渐布满恨意，“潞王……你竟狠心至此！人命在你眼里俱是草芥么！！！”
刘非知他又念起小宝，心下恻然却只能硬着心肠道：“大人，眼下只能寻求官府援助了。这样您才可以安全上任。”不等文必正搭话，他径自说下去：“这样，您先按计划到天长客栈与二位夫人汇合，领御赐三宝，我去趟官府试试他们口风再做定论，您看好吗？”
天长客栈。文必正在客房前愣了半天，一只手抬了又垂，反反复复，就是敲不下去。门却在此刻哗地开了，如忆猛地见到丈夫不由惊呼：“相公！你平安啦！哎呀，菩萨保佑，菩萨保佑！”
“相公？”屋里的秀秀闻声而动，见文必正安然无恙也是一脸庆幸：“你总算来了！哎，小宝呢？”她盼望着往丈夫身后寻去，却忽然发现文必正脸颊的眼泪。“相公，我在问你话啊！”秀秀变了脸色，握住文必正的手摇了摇，“你怎么了，小宝怎么了？？？”
“他为了救我跌下山岗了……生死不知啊！”文必正泣不成声。秀秀呆呆地立着，像失了魂的人偶说不出话。“救命啊——”楼下忽然一阵喧嚣，隐约有哭声喊声。秀秀却置若罔闻，眼珠子动也不动。一阵恶风袭来，文必正想也没想，一把将呆滞的秀秀揽进怀里。
两人一并滚倒，衣衫红了，更多的血从文必正的背后涌出。如忆骇得只剩尖叫，秀秀这才如梦初醒，发疯般与冲上前的蒙面人缠斗。如忆哭叫着扶起文必正，却见他奄奄一息竟要撒手而去。“相公！！！”秀秀料理了刺客，立刻冲到丈夫身边，文必正猛地执住她的手，艰涩道：“秀秀，我本以为可以和你们一起，过好日子……”
“可以的！可以的！”秀秀泪如泉涌，反握着丈夫冰冷的手不住道：“你不会死的，不会死的……”“相公——”如忆哭得几乎昏厥，秀秀身子一僵，丈夫已经永远地闭上眼。
等刘非赶到时，客栈里原本就不多的客人全集中在一层大厅。尸体陈在地上，活人哭得凄惨。
先前刘非只身入府试探，心觉县官貌似忠良，却不能不防。他并没有透露巡按的下落，可领着县官一路走来，看到的是百业凋零，能住人的客栈已然不多，如果有人中途报信……刘非剜心似的轻抿上唇。客栈的男人都死光了，财物被劫一空——灾民？强盗？刘非扫视死者伤处：一刀毙命，寻常贼人有这等身手？这边也没有大人的身影，对了，大夫人可护他周全！他期冀地往二层望去，却见如忆掩面拭泪，秀秀立在栏杆前，面白如纸。
“刘师爷，文大人他……”再没心思理会旁人，刘非飞身上楼，猛见着文必正染血的尸首。他抽了口冷气，刷地打开扇子掩住遽变的神情。一瞬间究竟多长？刘非半合上双目，一滴泪滚落眼眶，右手却几乎同时合起折扇朝着遗体尸体的方向轻轻一点，而后猛地上挑——他已决心抛开悲伤。
“刘师爷！”追上楼的县官喘着气，指着文必正问，“这是巡按大人？”“幸好不是。”刘非松了口气，望着县官轻笑道。“这怎么可能？”县令失声惊叫，刘非眉梢一挑，雪亮的眼睛定定地瞧着对方：“巡按大人皇命在身，自然得天护佑。”
这本是个清俊的文人，此时垂手而立，却有一股凛冽的端肃味道。县令的心脏被犀利的目光抓得一紧，想到方才失言，背脊泠泠冒出一层冷汗，忙低头道：“是是，大人他吉人天相……”
他一俯身，刘非便转眸注视秀秀，手捏折扇隐晦地往外带了带，竟自转身下楼。如忆刚想唤他，秀秀眼疾手快地拉住她。几经周折，一天后三人终于在一座废弃的茅屋汇合。相顾无语，好半天过去，如忆抹抹眼泪惨道：“为什么，为什么不能认回相公？”
“不能让人知道巡按大人已经遇害。”
“为什么不能！”如忆哭得捶胸顿足，“他们杀害巡按罪大恶极，我恨不能立刻赶回京城向皇上禀明一切，把他们统统问斩，告慰相公在天之灵！”秀秀的胸口跟着哭声上下起伏，双眉越锁越深，最后闭目，深深吁出一口气，张开的眼里迸出恨意：“还有小宝！小宝是他们害死的！我要他们偿命！”
“二位夫人……”刘非双手背在身后，低头含胸，极力地收敛忧郁，上身却挺得很直，仿佛一柄待战的古剑，“仇是一定要报的，但请听我一言：谋害大人的主谋十有八九是潞王，可这里是卫辉府管辖，潞王大可把责任推给县令，而县令又可以推是‘灾民暴乱，劫财害命’。潞王是皇上的亲叔叔，没有铁证即使抓了几个也不过是鹰犬走狗，你说，你们甘心吗？”
他走到秀秀跟前，注视着她：“你们再想想，潞王本来就不肯开仓放粮，如果他知道巡按大人已经死了，谁又能逼他开仓呢？这得饿死多少老百姓呢？即使新的巡按大人来了，那又得多长时间？一两个月是短的，多少人得活活饿死？再说了，难保潞王不把这个新的巡按大人再杀掉。”
秀秀一震，终于转头看向刘非，刘非拱手，沉声道：“倘若巡按大人在天有灵，他是希望你们进京伸冤呢，还是解救百姓于水火之中？”
秀秀闻言心头剧痛，眼泛水光，“可是相公死了，我们能为百姓做什么？那潞王狼心狗肺，我们只能眼睁睁看他逍遥么？”
“潞王想拿‘灾民暴动’打个马虎眼，我们就用这条将他一军，况且——”刘非顿了顿，做了有生以来最大胆的决定：“巡按大人这里谁都不认识，谁手中有御赐三宝，谁就是巡按大人。”
作者有话说
第3章 第三章
