7、横生事端 ...
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赵牧走到两人跟前，方小镜的手还被攥在花满城手中，赵牧手握成拳紧了又松，下巴对着方小镜扬了扬，眼神却是对准花满城，“还不快过来。”
方小镜挣开束缚，匆匆跑到赵牧身后。
赵牧冷笑着，不带一丝温度，仿佛全身被寒气森然笼罩。
“花总管不去筹备除夕夜祭祀用品，却有时间在这里强迫小姑娘，不知老爷可否清楚？”
花满城毫无愧意，脸上依旧堆满了笑，
“赵兄言重了，方才只是与方姑娘共同商讨老爷新衣裳的款式，起了争执，一时失态。”
赵牧看他嬉皮笑脸，油盐不进，早已厌恶至极。手攥成拳极力忍耐。方小镜心下不忍，小手拉拉赵牧的衣袖，低声祈求，“赵大哥，请带我回去罢。”
赵牧见她小脸惨白，瑟瑟发抖，便也不再与花满城纠缠，牵住她的手转身离开。
方小镜被赵牧牵着一路前行，所幸是晚饭时分，路上并无几人。她几次试图挣开，却被攥得更紧。
赵牧带她来到自己屋里，打了一盆水，拿出净手用的胰子扔到她面前，依旧面色冰冷的说，
“他碰了哪里，自己洗干净。”
方小镜瞪大眼睛，呆在原地，不明白他的意思。
赵牧坐到凳子上，没有看她，眼睛望着窗外说，
“我不喜欢你被别人碰到。”
顿了顿，眼神转回来，盯着她的眼睛接着说，
“尤其是男人。”
方小镜彻底明白了他的意思，小脸随即不争气的红了。她垂下头认真洗着手，心底轻叹，他的态度那样差，为何自己却如同喝了蜜般，这可如何是好？
方小镜回到厢房时，天已黑透。
阿笙双手托腮坐在桌旁，方小镜放下布料，走近一看，她的双眼通红，面容憔悴，整个人丧失了以往的勃勃生机，显得无精打采。
“阿笙，你好些了吗？”
方小镜坐到她身旁，手轻轻搭上她肩膀。
阿笙摇头，“我对赵大哥病入膏荒。”声音满满委屈。
说罢，转过头愤怒瞪着方小镜，
“你对赵大哥做了什么？我看他对你可亲近的很呢！”
方小镜无言，苦涩一笑，“我从异乡来，在这赵府，你与我最是亲近，我心下对你是感激的。再者说来 ，我终究是要回江宁府的，若是留下情债，反而不好收场。我心里明白。”
被她温言软语开解一番，阿笙心中怨气消散不少。定睛去看，红烛摇曳的光映在方小镜脸上，更显得妩媚动人，阿笙痴痴地说，
“可是你，这样好看。”
阿笙想起庙会上赵牧与方小镜调笑的画面，他们两人般配至极，人潮海海，万物静默，只余两人四目相对，面带笑意。仿佛一道光圈把两人困在里面，外面的人谁也进不去。
翌日，方小镜早起准备打水洗脸，门刚打开，阿笙穿戴齐整地走进来，方小镜看下外面天色，黑咕隆咚的，冷风阵阵。
“平日都要睡到鸡叫才起身，今天是日头从西边出来了？”方小镜笑问。
阿笙站她面前，满脸严肃，
“我想了一整夜，如果能够令赵大哥倾心的女子是你，我心服口服。”
说罢，走到自己箱奁旁，取出一个物件，正色道，
“花总管的东西，我今儿就给他还回去。”
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方小镜帮着拆洗了夫人的被褥，双手冻得刺骨，正要搭上绳子晾晒之际，听见有人急切喊她名字。回头看到阿恒飞奔过来，寒冬腊月，他的鼻尖竟沁出细小汗珠。
“方姑娘，快去救救阿笙，她快没命了！”
方小镜忙追问出了什么事，阿恒道花总管污蔑阿笙偷了东西，已经捆起来要送至老爷处发落。当下两人商定一人拖住花满城，一人去找赵牧救急。
方小镜连走带跑到了后院，远远望见赵牧房门紧闭。走近之后有交谈声隐隐入耳。心底庆幸没有扑个空，她上前叩门，过了片刻赵牧开门，将她迎进屋里。方小镜抬头间，余光扫到窗子有一角暗灰衣衫飘过，速度快到她眨眼便消失不见。
赵牧懒懒靠在墙上，眼神斜斜瞟过来，盯住她，
“可是想我了，嗯？”
慵懒的姿态，散漫的语调，偏偏眼眸幽深，声线低沉，方小镜的心被谁抓住狠狠揉了一把，随即又松开如擂鼓般狂跳起来。
她暗骂自己没出息，张张口想用说话来遮掩自己的悸动。偏偏赵牧径直走过来，立在身前，大手捏了捏她的小脸，
“我就知道又要脸红。”
他的大手粗砺，甚至比她的脸蛋还要大。麦色的手背覆上白嫩细滑的小脸，赵牧感叹于手中肌肤的细腻。
方小镜后退一步，无心与他打情骂俏，
“赵大哥有客在此？”
赵牧紧追不舍，上前跟进一步，弯下腰，贴在方小镜耳边说，
“屋内只有你我，客人从何而来？”
之后，他满意地看到白皙莹透的耳垂也沾染了娇粉。
他突然心情很好。在她来之前，唐星楼明明带来一个坏消息的。
而现在，小女子只是俏生生地站在那里，不说话，就把他阴郁的心情疏解了大半。
方小镜不再与他纠缠，与他说明了事情紧迫，求他即刻前去解围。
“帮忙可以，”赵牧笑道，“但要允我一个要求。”
“赵大哥请说。”
赵牧右手绕到方小镜脑后，不顾她的推拒，压着她朝自己推近，直到额头抵上他的，
“后天我出去办事，会错过晚饭。你过来给我烧火。”
方小镜只能点头答允。
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赵府下人都集中住在西跨院，院子被一堵墙截为南北两块，北边小厮，南边丫头。赵牧与方小镜刚踏进院子的垂拱门，便听到阿恒连连求饶。
“既然你对她如此爱惜，不如你来代她受罚。”是花满城阴冷的声音。
阿笙大叫，“非我所为，凭何受罚！”
花满城正待说话，忽地传来一阵双手击掌声打断了他。紧接着，赵牧踏进院子，双手背在身后，踱到花满城身边，居高临下睥睨着他，倨傲开口，
“花总管倒是清闲的很，年下人人都忙得脚不沾地，府里人手本就短缺，您还一下儿占了两位。”
花满城面子上还得过得去，他虚伪的笑笑，“训导下人本该是我职责所在。”
赵牧缓缓走到跪在地上的两人身边，“这两人犯了何事，不妨说来听听，免得叫人议论总管滥用特权，污了总管的名声。”
“这丫头偷了我的东西，小伙计愣是要替她顶罪，我只好成全了他。”
阿笙愤怒地看着他，咬牙切齿道，“你分明是报复我。我不跟你，你竟要把我毁掉。”
赵牧抬手制止，微微一笑说，
“阿笙何日何时何地取走了花总管的哪件宝贝，又有何人所见，还请总管明说。”
花满城白了一眼，袖子甩到背后，哼了一声，
“大约一月以前，我外出办事，回府后发现遗失一件玉镯，有经过的小厮亲眼目睹阿笙姑娘来过。”
阿笙被捆住手脚，虽然动弹不得，眼睛里射出的光犹如利刃刺向花满城。方小镜抚上她的脊背安抚着。
赵牧追问，“为何总管当时不查，如此贵重之物竟拖到今日才追查下落？”
花满城略微停滞，稍稍低头才开口回道，
“府中事务繁杂，今日才稍微得空。”
一声轻笑传来，方小镜掩住嘴，尽力憋着笑。连她都看得出来，花满城怪罪于阿笙的理由太过蹩脚，她实在纳闷，如此草包的人是怎样当上赵府总管，横行妄为的。
赵牧哼了一声，眼中的鄙夷丝毫没有隐藏，他冷冷道，
“我来告诉总管，为何一月前你被盗后第一时间不去追查。因那镯子你是腊月十五才从如意斋购入。好巧不巧，当日我正陪表小姐在内堂选银镯的纹样。”
正值年底，腊月二八，花满城额头的汗簇簇冒出来，他对着一旁的心腹施眼色，偏偏那小子正全神贯注盯着赵牧，脸上一派崇拜之色。
赵牧继续说着，“你用玉镯诱惑婢女，婢女一时迷惑接受了你的殷勤，后来明白你绝非认真待她，便交还于你。感情本是两厢情愿之事，再说总管周围莺莺燕燕，何必为一个小婢女坏了总管风流倜傥的名声？依赵某看，今日不如你二人做个了断，今后桥归桥，路归路，各不相关罢了。”
阿笙呆呆坐在地上，心下恍然大悟，怪不得赵牧对自己冷淡至极，原来他什么都知道。在他心里，我本是贪慕虚荣，水性杨花之人。顿觉心酸后悔。
花满城接了赵牧给的台阶，满脸义正词严道，
“我花某也不是欺软怕硬之辈，既然玉镯已回到我手中，昨日往事就如误会一场，你我二人一笔勾销。”
说完便拂袖而去。
事情已了，赵牧也转身欲行，“赵大哥”，阿笙唤住了他。
阿笙嗫嚅许久，最终道出一句，“阿笙已明白谁是真心待我，多谢赵大哥今日相救。”
她目光转向阿恒，他背上的红痕让她心惊肉跳。
赵牧点点头，目光移向方小镜，不耐烦道，
“应我的事，勿要相忘。”
作者有话说
第7章 横生事端
，还差 