《胭脂祭》小狸没尾巴

10、第十章 残竹、残烛之殇

　　段干御风二人向前走着，感觉竹林渐渐残乱起来，伤竹、断竹比比皆是。段干御风有些奇怪，这“翠阁儿”主人号称天下第一爱竹之人，虽前几番的陷阱阵法皆以竹布成，但却从未伤竹一分。难道这里离主阁愈近了，才设了这样一个以残竹为兵的阵法？
　　段干御风边思索着，边走的愈加小心。过了很久，变化的也只是残竹的数量，愈多了而已，再无其他攻击。
　　正在奇怪之时段干御风抬眼看去，见一危崖在前，崖顶隐隐有一翠色竹庄。那应该就是“翠阁儿”了吧，可这阁主为何把这居身之所暴露于这一大片残竹之中呢？况爹爹说“翠阁儿”是以竹为阶，向上登阁的，可为何不见竹呢？遂专注检视地面。
　　见危崖正对的地面上，除了比比皆是的残竹断根，却也找到了鲜明的与众不同的痕迹。乱竹之中整整齐齐排列着数十根两两相对的粗细不一的竹根，上部分都已断裂。
　　段干御风在脑海里将情景还原：如果这几十根竹子未损的话，俩俩相搭，不就是一条通向崖顶的竹阶吗。段干御风抬头望望崖顶那隐约的翠色，知道，这对他段干御风来说，即使无那竹阶，想上去也并非极难，毕竟，自己这身轻功在世上却也少有。
　　只是，这痞子怎么办，他见识过还谁灵活的身手，但也只是灵活而已，轻功虽也勉强算得上乘，但若要凭一己之力攀上这陡直的崖，也着实艰难。段干御风看向自进了残竹之地便没了言语的痞子还谁，欲与其商量对策。
　　谁料还谁率先对段干御风拱手道：“段干兄，我们就此别过了，翠阁的规矩是，这最后一关，必须独自闯过，否则购买所求秘密时，真金白银翻番的可不止十倍百倍。我坑蒙拐骗十数年的钱财，料也填不满翠阁儿的胃口，我还是能省则省吧，之前的路，多亏你了，在此谢过。”还谁难得正经起来。不知是不是快要接近身世真相了，在刻意强压心中悸动。
　　“你可想明白了，眼前这崖你也看到了，可不是独自一人轻易能登的到顶的。”
　　“这个我明白，想想闯了这一路，哪关是轻易过来的？我不会让自己止步于此的。”看着痞子还谁如此坚定，段干御风也就不作他想，施展诡谲轻功，腾身，飞向那抹崖端的翠色。
　　到了崖顶，呈现眼前的是一座巍峨竹楼，大门洞开，段干御风缓缓走向门口，一眼望进去，只见厅内物品散落杂乱，满眼红烛闪耀。
　　“门外之客请进来吧。”一个虚无的声音飘出，段干御风却也听得真切，便缓步迈进，目光寻起声音之源。
　　顷刻，他的目光便定在正堂桌子的右首，那儿靠着一个人，身着竹色衣衫鞋履，头上也包着翠色方巾，不细看，竟难把他与身后的竹翠色区分开来，段干御风走到他面前，惊讶的发现那人心脏处深插着一截燃着的红烛。已燃了不少了，绿衣人抬头看着段干御风，虚弱一笑，说：“段干公子，你来得稍显迟了，不过也还好，还好。”
　　段干御风顿时凝眉，但随后又缓了神色，说道：“‘武林秘史’竹清子前辈果然神算，难怪天下人之事皆逃不出翠阁儿的眼线。”
　　“呵呵，让段干公子见笑了。”
　　“那我此来之意想必您也明了。”
　　“嗯”竹清子闭了眼，不说话了，胸前的红烛泪一滴滴的滑进他的长衫下摆，与殷红的血迹融在一处，已有厚厚一层了。
　　半响，他才重新睁开眼，幽幽的道：“段干门之托，我竹氏子孙未有一刻遗忘。我竹清子当然也不会让你失望，只是你的路繁复而凶险，非语言所能尽之描述，必得有识途之人带路，可我···”竹清子垂头看看心脏处的红烛，苦笑着继续说：“你一定不会让一个死人为你带路吧。所以我说你来迟了。” 回到顶部
　　“哦？”段干御风面色沉了，他感觉眼前这人在耍他，难怪武林中的人都说“翠阁儿”人都奸猾贪财，想来这阁主更甚，临死也要攥分利在手。
　　段干御风摘了沉甸甸的钱袋扔过去，段干人素来节俭是脾性，但段干家可从不缺金子：“那么这样总有解决办法了吧，买一个办法够么？”竹清子攥了钱袋在手，笑笑，想了一会儿，说：“足够了。”又接着说，“就在两个时辰前，我竹氏也被灭门了。”
　　“与我此来有关？”段干御风惊异，自己明明已经够小心了啊。“不，与你无关。”竹清子摇摇头不欲就此多说，“我还有一个儿子，在仇人寻来之前我已将他藏在了一间密室。他自小便由我教导灌输武林秘事，而今，我知道的，他亦知道，他可以做你的向导。”说着，从头上方巾下的发髻中摸出一把制成竹簪式样的钥匙，递给段干御风，“这是密室钥匙，不过，在你把小儿带来之前，我希望你能帮忙将这满堂红烛收起。我辈恩怨，就在吾辈终止吧，我不想让吾儿牵涉其中，这红烛之事，也是我儿唯一不知之事。我不想让他看出破绽。”
　　段干御风暗想，若我未被中下这要命的蛊毒，是不是父亲亦不想我搏命报这灭门之仇呢。段干御风抬手，两袖挥去，灭了两侧并堂前的红烛，又走过去，一一收起根根红烛。
　　“嗤”沅罂剑自行出鞘，跟在段干御风身后，轻轻地刮起滴落在桌椅上的烛油。它感受到了段干御风心中的触动。段干御风回头看看卖力的沅罂剑 ，感动一笑，有谁见过哪柄剑如此与主人情感相系，况出自剑神干将之手的如此名剑竟干起这刮蜡油之事？
　　红烛清毕，段干御风走回竹清子身边，看了看他胸前的红烛，说：“这个怎么办？”竹清子笑着低头，吹灭蜡烛，说：“麻烦拿剑将这红烛连同我这衣衫斩下吧。”段干御风提剑斩断红烛与沾满烛油的下摆，按竹清子的指导藏好这些红烛，便去了密室接竹清子的儿子竹戬。
　　等他二人回来，段干御风注意到厅上门窗打开，才想起方才走时忘了开窗通风，浓重的蜡烛味肯定会引起那个聪敏的小孩竹戬的怀疑，不过此时的厅上早已被竹子的清香贯满，再无异气。
　　“戬儿，翠阁儿作为整个武林的信息站，掌握了太多大人物的私密，今日被灭门，也是祖辈早预料到的。不必去纠察仇人是谁。你现在要带这位段干公子去个地方，就是在你过完五岁生日的第七日我告诉你的。”
　　“锁寒之巅？”
　　“是”
　　段干御风惊讶的听着这对父子的对话，想着，这该是多聪颖的孩子啊，怪不得竹清子自信地说这孩子已尽知天下之事，看起来不过十一二岁的孩子，竟从五岁甚至更早就开始记忆天下秘事了，“翠阁儿”的名头果然非虚。
　　竹清子举起段干御风的钱袋，说：“这些钱的确足以让你们到那儿，可我会让戬儿这一路走得更顺遂，第12条密道的左侧第三道墙壁暗格，有我为你整理好的包袱，你们可以放心去了，我也可以放心去了。”
　　“爹，我会听你的话，但爹也要答应听戬儿的话，好好在家，等戬儿回来”竹戬含泪道。
　　“戬儿，去吧，去吧······”竹清子瞑目去了。
　　“爹，你好好睡，等你一觉醒来，戬儿就回来了。”清秀的少年紧紧抿着嘴唇，神情悲戚中带着说不出的坚毅。
　　竹戬由段干御风帮着将父亲扶到正堂的椅子上坐好，脱下了自己的小小长衫盖在竹清子身上，露出金丝编就的马夹和竹色短衣。
　　他强憋着大颗的泪滴最后看了一眼父亲，转身就走，经过段干御风身旁，将父亲刚刚交给他的钱袋交还给段干御风，并轻声说:“段干哥哥，麻烦在这里等我一下，我去取包袱。”声音没起波澜。段干御风见他如此，反而更为担心，看来竹戬将巨大的悲痛埋在了心底，他会更加苦楚的，就像他一样。
　　一会儿，竹戬回来了，背了一个墨绿色的包袱，微微红肿着眼睛，对段干御风说:“段干哥哥，我们走吧。”“你难道不将父亲埋葬吗？”“不，建成这竹苑主楼的竹子是先祖精择的不腐竹，不仅自身万年不腐，亦可保爹爹的尸身如新。等我们完成此行，我是定要设法救父亲的。”
　　段干御风听罢，只得随竹戬走出竹厅，携了他飞身下崖。
　　踏上满地残竹，段干御风注意到，竹戬一直紧紧攥着的拳头在颤抖。他仿佛从中看到了几个月前的自己，感同身受的心情使他紧紧握住了竹戬瘦削的肩膀，想要尽可能传递给他一丝安慰，一些力量。
　　在崖下，段干御风回身望去，果见痞子还谁正手脚并用的攀在崖间，才前进了不到二十分之一的距离，此时仍还努力的以肉眼难以分辨的速度向崖顶蹭着。看着崖壁上一条淡淡的红色痕迹，段干御风清楚，这是痞子手上的伤口又一次崩裂了。
　　“还谁兄弟，不要再爬了，上边恐怕是没你想要的答案了，下来再说吧。”段干御风禁不住劝阻道。
　　“哎？段干兄，好久不见。你买到你的秘密啦，怎么还送你个小孩儿？”
　　“这是翠阁儿的少阁主，你下来看能不能从此购得你想要的吧。”
　　“少阁主？我说怎得如此气宇不凡呢。小少爷，少阁主，你身边那人是我过命的好兄弟，你看既然你们已经达成了交易，方不方便买一送一？当然啦，毕竟我这最后一关还没过，规矩是规矩，不然我下去跟您商量商量，只求不加价成吗？要不，实在不行，你看我还是先爬上去？”痞子还谁见竹戬从一开始就面色阴沉，只得小心翼翼的试探着问询，一句比一句恳求的低。
　　“下来吧，上去也是有钱无市，再说这崖就凭你这样，是爬不上去的。”竹戬终于开了口，但难免声音低落。
　　“那我就当你同意跟我低价交易啦，我这就下来。”痞子还谁如获大赦，忙不迭地滑下山崖，兴奋地走向二人。
　　痞子的双腿抖得厉害，脚步也就有些踉跄，由于刚才奋力的攀岩，手上的伤口又崩裂开来，不住的流着血。诚然，就算凭着坚定的信念，他在崖间实则坚持不久了，竹戬的话一点没错。