《鬼新郎》天桥底下说书的

8、第八章

　　就在朱葛青天死去的这一年，朱家集来了一位名为朱三的新县令，和过去的县令不同，他是一位锻体期修士，自称祖上出自朱家集，正是为了回到故土才自请上任。乡民们见这位新县令整日温和待人，又是和他们同乡，明明是官员却记住了城中所有平民的名字，彼此遇见了都会亲热地打招呼，不由认定了这是一位爱民如子的老爷，很快就接受了他并对其极为信任。

　　因此，当朱三声称朱葛青天一生郁郁不得志死后化作了赋丧神作乱时，从没遇上过鬼神之事的乡民立刻就恐慌了起来。在他们看来县太爷如此厉害，抬手就能打碎山上最坚硬的大石，连他都对付不了的厉鬼要害人定是非常容易，于是便将城中最为泼辣的年轻寡妇给送了去。
　　在县令的引导下，他们习惯了去寻找别家女儿的错处，每当献祭了一个，便为她们扣上各种罪名，安慰自己那是不好的女子，若能用一身换来全村的平安也是她们的福报。

　　然而，和无知的山野乡民不同，从外地搬来的齐老板知道世上还有很多神仙人物，虽也信了鬼魂一说，却在外出探亲时张贴了求助告示。而这唯一流露出的求救消息，便被历练中的玄门弟子付红叶看见了。

　　玄门长辈都曾嘱咐过弟子行侠仗义时莫要单独行动，可这外界的小镇也是偏僻得紧，若要等同门赶到至少也需七天，付红叶念着人命关天便独自进了朱家集。

　　他按在告示留的地址寻到了齐老板所在客栈，却在那里遇上了一脸激动的县令朱三。即便出了鬼神献祭一事，乡民们依旧没有怀疑朱三，见到这被百姓爱戴的县令抹着眼泪恳求自己收服厉鬼救他们于水火，付红叶自然是即刻去了乱葬岗。
　　他是玄门弟子，并不相信赋丧神会出现在这种小地方，只是没料到这个厉鬼竟如此厉害连玄门的浩然正气都可抵抗，唯有暂且回到客栈养伤，待同门赶到再做打算。

　　这是付红叶十八岁后第一次出门历练，他遇上了受害的可怜乡民，爱民如子的热情县令，还有需要全力一战的对手，一切都同想象中的故事一模一样。即使明知那厉鬼不一般，他也没有退却之意，只告诉客栈老板莫要再送人献祭，他会全力替他们除了那厉鬼护得百姓平安。
　　老板闻言很是激动，做了一桌好菜以表谢意。付红叶虽已辟谷却是盛情难却，虽然乡下菜式比起玄门伙食差上太多也是高兴地吃了下去，他以为这只是自己行侠仗义的开始，却没想到这就是属于他的末路。

　　没人知道，这朱三原就是拐子出身，早年专去偏僻城镇拐走妇女孩童卖去外地，后来又搭上了几名魔修，便为他们寻找女子做炉鼎以此换来了修行功法。何欢回到玄门之后，魔修们失去依靠再不敢惹是生非，朱三的修为也就此停在了锻体期。他对此十分不甘，费力寻了许久终是又搭上了一个魔道小门派，以进贡炉鼎为代价混了个弟子位置，这便使了银子买了个官来到没有修士的朱家集寻找猎物。

　　在这正道风头正盛的世道，朱三能存活这么久靠得便是揣摩人心的本事，他一听说朱葛青天一事，便知这是个送上门的掩护。所谓平生不做亏心事半夜不怕鬼敲门，朱家集乡民嘴上不说，内心都知道自己对朱葛青天不好，被报复的可能性极大。人这一亏心就会怕鬼，他们果真是立刻就被朱三吓住了，乖乖将进贡的女子给他送了来。

　　这样好的一个地方朱三怎么舍得离开，早在付红叶到来时便绑了齐老板的妻儿，以此为威胁让他给这玄门弟子下了迷药，然后趁机杀死这碍事的正道弟子，连尸首都送给了魔修门派，处理得不留一丝痕迹。

　　事后朱三告诉乡民，那侠士打不过鬼神就走了，赋丧神因此很愤怒，若再有人向外透露消息，他就先杀了那人全家。
　　那时，他做着素日里一心为民的模样苦苦劝道：“正道侠士不可能永远留在朱家集，等他们一走，赋丧神回来后受苦的不还是咱们这些普通人，不如忍忍算了。反正女子既不能干多少农活又没法赚钱，谁家出姑娘献祭，咱们便各家凑些银钱当作补偿，权当这姑娘外嫁了吧。”

　　这些年玄门放出大批弟子外出游历，一众年轻人正愁寻不到事扬名立万，因此在姑苏那样的大城若是有女子失踪，只怕第二天就能冒出七八个正道少侠英雄救美，朱三也不敢招惹那些厉害人物。

　　好在这朱家集闭塞多年并不知道外界变化，他们的世界仍停留在过去，以为自己人才是值得信任的，那些大城的显赫人物不可能真心为他们做事。在朱三的劝说下，他们都怕事后赋丧神找自己家麻烦，只一味自保，对前来寻找付红叶的玄门弟子声称这少侠除掉厉鬼后便离开了，就此将一切埋藏了起来。
　　此后，朱三勾结城外山贼彻底封锁了朱家集，就这样将此地当作自己生产鼎炉的据点，无声无息地过了十年。

　　这便是一切的真相，说起来朱三倒也是个厉害人物，竟是将各人的心思揣摩得如此通透，明明不过是个半路出家的锻体期散修，却兵不血刃地害死了出身名门的付红叶。

　　或许这就是玄门要求弟子不可单独行动的原因，他们在世间行侠仗义多年，早已看透了人心，清楚地知道你以性命想要救的人未必肯豁出性命去救你，很多时候，他们想要保护的世人只会恐惧地躲在玄门修士背后。明明是关乎自己身家性命之事，自己却不愿做出牺牲，指望无关之人替他们解决一切，一旦遇上危险就会退缩，在世上，这样的人才是大多数。

　　凡人的称赞和供奉对修士而言其实并没有多少作用，千仞直到现在也不明白为什么正道修士能为那些无用的东西问剑四方，就算是在十八岁时，他也绝不可能像付红叶那样为了多救下一个凡间女子就孤身犯险。不过，他原也就不需要去理解正道修士，他要做的只是完成任务而已。

　　垂眸看着手上将一切真相写得清清楚楚的血书，千仞随意抬了抬手，那跪在脚下求饶的县令便彻底四分五裂，血迹染红了整面墙壁，唯有一颗头颅怨恨地看着这仿佛只是拍死了一只蚊子的黑衣男子，“你骗我……”

　　“对了，我好像说过写下这血书就不杀你……”
　　随手把血书贴在墙上，千仞丝毫没去在意那来自尸体的怨毒目光，一抬脚便将那头颅踩碎，指尖一丝魔气涌出，瞬间就将这人的魂魄吞噬了个干净，这才冷冷一笑，“魔修的话你也信？蠢货。”

　　千仞不是初入江湖的付红叶，一旦出手便是斩草除根半点后患也不会留，确定此地已经处理干净，这便抬头看向了停留在衙门牌匾上的伤魂鸟，“付红叶，你的仇人已经死了，把那颗头给我。”

　　付红叶的尸身已被朱三进贡给了魔修，好在他多少是个金丹修士，虽没有元婴可以脱身却也将灵魂化作伤魂鸟飞了回来，日日在朱家集外徘徊等候新的修士。此时，那被血红羽毛覆盖的大鸟叼着诸葛青天的头，一双血目仍是灼灼盯着千仞，它的视线里是血流成河的道路，映衬得背后那明镜高悬四个大字莫名的讽刺。

　　不解地看着这仇人身死仍冲自己拍打着翅膀的伤魂鸟，千仞终是跟着它走了过去，以他的修为一接触到了地面便发现了不对劲，向下一拍，果然就出现了一个地下密室，数名神色惊恐的年轻女子正位于其间。

　　也是这时千仞才想起诸葛青天说他克死过不少山贼，想是朱三察觉出了厉鬼的存在心生惧意不敢独自外出，便将近几月收集到的女子关在了此地。只是看着那伤魂鸟终于将诸葛青天头颅乖乖放在自己脚边，千仞仍是忍不住问：“你把我引来这里就是为了救她们？”

　　一个人死后会变成什么鬼魂完全取决于死时的怨念，付红叶这样的正道侠士死后化作对活人无害的伤魂鸟并不意外，千仞只是没想到，这个少年经历了那样的利用与背叛，死后的执念竟还是拯救朱家集的受害女子。

　　“我只是觉着，如果曾经愿意用性命去捍卫的誓言还没开始就变成了说说而已，终究是一件无法瞑目的事。”
　　仿佛是猜出了他的疑虑，伴随一声轻叹，那只血红大鸟身上羽毛渐渐脱落，就此化作了一名面容稚嫩的白衣少年，这就是玄门天赋最好的外门弟子付红叶。

　　付红叶的江湖路从立志行侠天下拯救世人开始，却在踏出第一步时就已结束。这样的事江湖上常有，任你如何志向高远天赋惊人，只需一次意外，本可以剑破苍穹逍遥四海的人生便会中途结束。初出江湖的岁月是一个修士最美好的回忆，也是最容易死去的阶段，而付红叶就是不怎么走运的那一个。
　　他的善心和信任害死了自己，可即便是如此，他仍是想用这丑陋的伤魂鸟姿态给自己第一次行侠仗义带来一个完美的终局。

　　此刻，那在最好年纪死去的少年对着面前的黑衣男子果断抱拳，一如他离开师门的模样，“谢谢你，替我完成了没做到的事。”

　　千仞这些年杀的人并不少，却还是第一次有人这般对他说着感谢之语。可是他和这少年不一样的，他并不是为了行侠仗义，他只是看不顺眼朱三的行径，所以除去了让自己觉着碍眼的人。不过，作为一个魔修会不满这样的行径，他也有些不正常吧。

　　直到此刻千仞忽然明白了何欢将自己派来此地的真正用意，或许比起朱家集，他更想让自己的徒弟和付红叶见上一面。
　　这个师父啊，直到现在都还想着要让他这个魔修相信世间尚有美好的一面，还真是一个令人头疼的任性长辈。

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作者有话要说：　　何欢：为了拯救徒弟我决定送他一个纯良正直的老婆。
诸葛青天：岳父你是在说我吗？
何欢：等等？你谁？我安排的付红叶呢？我的正邪联姻计划到底发生了什么变数？
诸葛青天：我不管，我才是主角，娘子已经是我的了！
千仞（冷漠）：单身六十八年还被骗去相亲的大龄魔修并不想说话。