10、第二纪元，1200年——林顿 ...
-
“有人要见你。”
吉尔-加拉德振作起来。这个下午很无聊，他想悄悄溜到办公室，开始做点实际的工作；如果埃尔隆德没有决定去‘休息一下’，在海岸线上漫无目的地游荡三个月的话。
不管他期待的是什么，都不是他看到的那个人。而且，就像他没有想到这个一样，祂也没有料到他的到来——只是一瞬间，几乎没被注意到，祂在走到房间中央鞠躬前踉跄了一下。祂抬头看向他时在微笑。
“陛下，”祂说。
祂不可能让他感到不舒服。祂看起来并不奇怪——和其他任何精灵一样，也许除了头发比他习惯的更金，还有一双埃尔达的明亮眼睛之外——祂的口音是非费诺里安的标准口音，但听起来很奇怪。有一种令人不安的熟悉感，就像一种无法命名的气味。
他挤出一个微笑。“欢迎。是谁光临寒舍，使我家蓬荜生辉？”
祂靠近他的王座，把一只手放在他的手臂上，俯下身子和他说话，而不是跪下来，或者干脆往后站。祂头发垂落遮住脸庞，直视他的眼睛。这个姿势让他浑身起鸡皮疙瘩，但他不愿移开视线。“我叫安纳塔，”祂说，“我来自西方。”
他拒绝请祂提供任何新消息，因为祂似乎不是那种能提供可靠信息的人，他不信任祂。他勉强说了一句外交辞令（有点尴尬） ：“这真好。”
祂眯起眼睛，好像在找什么东西，然后退后一步（终于，吉尔松了一口气。）“对不起，你们的习俗肯定和我们的不一样，”祂说，记下他的不适。也许他对祂有不公平的看法。“事实上，我是带着知识来启发你和你的人民的。我是来教导的。”
“你愿意，或许，到我的办公室来谈谈吗，在喝茶的时候？”吉尔-加拉德向侍者投去一个尖锐的目光，希望能传达出未说出口的请在我桌上留一把刀，再留个小伙子。
从王座室到办公室的移动很快，因为吉尔-加拉德希望除非绝对必要、否则别再继续这个谈话。安纳塔用一根手指在椅背上划了一下，然后坐下来，把胳膊肘放在他的桌子上。他真希望埃尔隆德也在。
“我们有很多共同点。”安纳塔一边说，一边用手指敲着桌子。“进步、创新、知识——我可以把这些都带给你们。”
吉尔-格拉德咽了口唾沫：“代价是什么？”
“为什么？没有代价。”祂笑着说。“一点都没有。”
他打着找羽毛笔的幌子，在他的抽屉里到处翻找。他不是想攻击安纳塔。这在外交上不合适，即使他所有的直觉都在尖叫‘现在杀了祂，一切就都结束了’。他只想知道，如果他要这么干，他会有这样的选择。
看来他别无选择。
他拿出一张羊皮纸，把一支笔蘸上墨水。安纳塔的眼睛扫了一眼这个动作。有那么一会儿，他失去了控制。即使祂挑起眉毛，他还是竭尽全力表现得最好。吉尔-加拉德决定回答祂提出的另一个问题。
“对不起，我需要考虑一下。政治。你懂的。”他真诚地希望安纳塔能够理解。也许只是潜台词而不是字面意思。
祂眯起眼睛，然后又笑了。这让他想到狐狸。“当然。”祂站起身，向门口走去。当祂转过身来再次与他对视时，祂的手在门框上徘徊。“但是，如果你改变主意了，请务必告诉我。”
然后祂迅速消失，只留一个非常困惑的侍者，端着一个托盘，托盘上还有两杯茶。
作者有话说
第10章 第二纪元，1200年——林顿
