《琴未漠时》金妮妮

18、人归

　　见事件已然水落石出，果是与先前预料的一般无二，乔琴彻底放了心，直直盯住少女，轻声说道：“我看妹妹并非心狠手辣之人，请将扣押的三位姑娘放了吧。”

　　闻得此言，少女垂首嗤笑几声，又抬头狠狠剜了乔琴一眼，含着挑衅之意，一字一顿的说道：“我便不放，你又能奈我何。”

　　识破了少女故作的蛮横无理，乔琴轻叹一口气，懒怠与她多做争执，暗自决意晓之以情，便温言说道：“被姑娘掳走的人中，其中一位正是我家妹子。自她失踪后，我与兄长皆是寝食难安，只怕她遭了不测。其余两位小姐俱是上有高堂之人，想必这几日，两家父母亦是免不了以泪洗面，甚至夜难成寐吧。”

　　闻听此言，脑海中蓦然闪现出双目中尽是关切焦急之情的父亲，少女那白皙通透的桃面上顿时浮起了愧疚之色，不禁低垂着眼帘，犹自发起怔来。

　　沉思了片时，少女听得身后传来星离的低唤声，登时回过神来，抬眼迎着乔琴温和的水眸，强做了不以为意的神情，冷声说道：“便是他们哭瞎了眼，也是咎由自取，谁让他们教出了这般寡廉鲜耻的女儿呢。”

　　见少女虽是疾言厉色，语气中却流露出掩饰不住的懊悔无及，乔琴料定她是孺子可教之人，便转换了规劝策略，含着一丝肃然威严，正色说道：“姑娘可曾听过一句俗语，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”

　　机敏聪慧如斯，少女怎会领会不到乔琴言语中的深意，只是碍于先前做下的高傲姿态，一时难以转圜而已。

　　求助的回身望向星离时，见他眼中亦是透着劝慰之意，顿时意识到自己已然立在了孤立无援的境地，少女赌气的轻哼一声，偏扭过身体，不再做出言语。

　　将少女的扭捏瞧在眼中，乔琴略作沉思，决意主动为她寻着那步全身而退的台阶，便轻声问道：“请恕乔琴冒昧，可否问一句，姑娘与沈公子可是两情相悦？”

　　粉面上登时飞了一抹胭脂红，少女清泉般的双目中闪现出畏羞之色，不自觉的抿紧了樱唇，眼神往四下里飘忽不定起来。

　　感受到乔琴执意于答案的注视，少女虽觉难以启齿，却又不甘示弱，只得低声回道：“那还用说，自是必然的。”

　　为少女情态中所流露出的期许与向往所触动，乔琴自心底升起了久违的动容，连语气都不自觉的轻柔了许多，笑问道：“既然是郎有情妾有意，姑娘又何须介怀沈公子被别家小姐所景仰爱慕呢。”

　　听得乔琴的反问，少女陡然察觉到自己竟被她的情理圈套困顿到哑口无言的境地，便不忿的蹙起了两弯柳叶眉，奈何细想一番却又无从辩驳，只得撇了撇嘴，从牙缝里挤出四个字：“强词夺理。”

　　见达到了预期的规劝效果，乔琴不禁心中微喜，却不敢面露松懈，在暗自权衡了措辞后，柔声劝慰道：“这位妹妹，我看你虽是有些任性妄为，却绝非行奸作恶之人，不若及时止损，且放了三位姑娘回家吧。”

　　虽是年幼，却也识得人心好歹，少女见乔琴为自己的亡羊补牢做足了铺垫，不禁对她生了许多好感，侧身向星离吩咐道：“放了她们吧。”

　　听得命令，星离忙点了点头，矮身钻进身后的暗室内，见三人正挤作一团，缩在最远处的角落里瑟瑟发抖。

　　省却了解释的一番言语，星离索性板起脸，含着威吓之意，向她们高声喝令道：“还不快出去！”

　　屈服于星离的凶神恶煞之下，珠儿等三人忙温顺的站起身来，沿着他进来的方向，胆战心惊的屈身钻出了暗室。

　　将然直起身来，珠儿便认出了立在不远处的乔琴，登时泪涌如雨，忙飞奔过去扑在她怀里，双臂紧紧环住她纤细的腰肢，连声问道：“琴姐姐，怎的你也被抓来了！阿漠哥哥呢，怎的还不来救我们！”

　　从珠儿难以克制的身躯抖动中感受到了她心中的惊惧，乔琴轻拍着她的后背以示抚慰，待她的情绪略为平稳些，才低声说道：“别怕，这位姑娘只是跟我们开个玩笑罢了，我这便带你回家，好不好。”说罢，伸手扶直珠儿单薄的身体，取了巾帕出来为她拭去腮上横飞的泪花。

　　另外两名女子见状，顿感有了依靠，忙都奔过来躲在乔琴身后，生怕跑的慢些，便被少女强拘了下来。

　　少女目不转睛的瞧着这幕情景，暗自生了对姐妹情深的羡慕，灼耀的俏目流露出若有所思的意味。

　　少时，听得星离附在耳边的低语后，少女心动思活，调皮的向乔琴眨了一下右眼，唇边泛起两个浅浅的梨涡，朗声说道：“小姐姐，我记清了，你叫做乔琴。你也记清了，我叫赵吉儿。若是日后你去神都城，一定要去武平候府寻我，切记切记！”

　　原本猜想赵吉儿只是一介富家闺秀，不意想她竟是武平侯赵荣的掌上明珠，乔琴面上那怡然平和的神情登时黯淡了下来，原本达观的心境亦是蒙上了一层隐淡的阴霾，正待再说什么，突听得身后传来“哐啷”的巨响。

　　伴随着地窖门板碎片飞落在地面的“咔嚓”声，乔琴与珠儿回身望去，见是孟漠之跳了下来，面上俱是浮起欢喜之色。

　　未待孟漠之站稳身体，珠儿便松开环住乔琴的双手，快步奔了过去，一头扎进他的怀里，低声呜咽道：“阿漠哥哥，你终于来救我了！”

　　双脚将然及地，便莫名的抱得温香软玉在怀，孟漠之登时怔住了，待回过神来，抬眼望向乔琴时，却见她只淡淡的瞥了一眼就转脸别视了。

　　只是弹指的功夫，跟随在孟漠之身后的曾悉等人纷纷跳下来，先一拥而上将乔琴与另外两名女子护在身后，又默契的围成扇形，与赵吉儿和星离形成了对峙的姿态。

　　见地窖里瞬间弥漫了剑拔弩张的气氛，赵吉儿颔首向乔琴莞尔一笑，若有所指的说道：“小姐姐，我送你一句话。是你的，逃都逃不掉，可若不是你的，追是追不来的哦。”

　　说罢，赵吉儿似笑非笑的侧目望了一眼垂首安抚珠儿的孟漠之，回头与星离交换了一个“好汉不吃眼前亏”的眼神，转身蹿入了后面的暗室中。

　　眼见着赵吉儿与星离的身影隐入黑暗，龚良朗声喊道：“别让他们跑了！”便身先士卒的冲入了暗室。

　　谁知，虽是前后脚，待众人争先恐后的进得暗室，却已不见了赵吉儿与星离的踪影，不禁都道奇怪。

　　怀着不甘与气愤，龚良眯起鹰眸扫视一番，见墙角处紧闭着的橱柜门并不尽然严丝合缝，忙疾步奔过去，弯腰细细查看。

　　岂料，透过这条比针还要细窄的缝隙，龚良竟瞄到了外面的青石板地面，忙用力推开，眼前顿时开阔起来，原来是一条往上通至后花园的台阶小径。

　　见龚良率众人追击而去，曾悉忙回身拉住乔琴，仔细打量一番，见她毫发无伤，才长吁一口气，心有余悸的说道：“阿琴，若是你遭了不测，我这辈子都难安心了。”

　　乔琴不动声色的推开曾悉的双手，目光越过他落在依然被珠儿环住腰身的孟漠之身上，却正巧接到孟漠之哭笑不得的眼神。

　　蓦地与孟漠之对视，乔琴仿佛是被热火烙伤般，忙不迭收回了视线，向曾悉问道：“你们是怎么找到我的？”

　　转身向孟漠之投去了感激的目光，曾悉说道：“是孟兄弟听到你房里有异样的声响，去敲门却不见回应，便唤起大家一同进去查看，才发现你也失踪不见了。”

　　听至此处，孟漠之借机挣开珠儿的双臂，一壁走向乔琴，一壁插言道：“说到底，这还得多亏了龚捕头擅能寻踪追迹，才一路循着歹人的踪迹寻到此处。”

　　行至乔琴身旁，孟漠之垂首凝视，直愣愣盯着她刻意别开的双目，柔声说道：“阿琴，你平安便好。”

　　为着躲闪孟漠之灼热的注视，乔琴轻步移至珠儿身前，捉了她的双手紧紧握住，含了怜爱之意，柔声问道：“珠儿，这一日夜间，他们可曾亏待你了？”

　　方才在孟漠之怀中受尽安慰，此时又被众人带来的安全感所包裹，珠儿已然恢复了常色，笑回道：“他们只是关了我们三个在房里，吃喝倒是送得及时。”

　　乔琴正待再行细问，突听得龚良从暗室里钻出来，高声禀道：“公子，里面有条暗道直通后花园，他们借此逃脱了！”

　　曾悉闻此，回身见倚靠在墙边的两名女子目现惊惧之色，略作思索后，沉声回道：“别追了，且先回县衙去吧。”

　　众衙役答应着，将乔琴等人簇拥在中间，从暗室的小门上至后花园，辗转寻了路径出来后，浩浩荡荡的奔回了县衙。

　　坐镇县衙的曾老爷见自家儿子英勇非常，竟这般神速的破获了此件连环失踪案，心中甚感欣慰，连带着对龚良等人都温和了许多。

　　顾不得更深夜黑，派人传唤了两家的父母即时过来认领女儿，曾老爷笑呵呵的受了几多拜谢，更觉面上有光。

　　留守西院的宋全见众人救了乔琴与珠儿平安归来，只觉感激不尽，拉着龚良道了许多谢意，倒引得他不好意思起来。

　　因着夜深不便，加之皆是困顿不堪，乔琴等人便依着曾老爷的恩许，再度留宿在了县衙的厢房。
　　一同梳洗毕，并排着躺平后，乔琴见珠儿面上现出舒缓之色，心知她已然无所惧怕，轻声说道：“珠儿，你失踪的这一整日，我们只觉度日如年，可真怕出什么不测之事。”

　　闻言，珠儿轻笑起来，宛若葱白的纤长手指随意缠绕着发梢，笑道：“其实呢，起初我是有些怕的，但是当我想到阿漠哥哥一定会去救我，便不怕了。”

　　乔琴侧目，见珠儿那两颗黑葡萄般的眼眸中浮起崇敬的意味，唇角也扬起了心满意足的笑意，不禁哑然失笑，故作正经的反问道：“在你心里，孟漠之便真如天将般神勇？”

　　未听出乔琴言语中的戏谑，一双杏目中闪烁着微光，珠儿一本正经的说道：“当然了，而且只要阿漠哥哥在身边，我便心安，什么都不怕。”