《锦颜》青红浅碧

73、暮色残（上）

　　露未干，寒意已浓，深夜月尚缺。
　　安澜楼上，灯火还未灭，沐颜披了冬衣，彻夜无眠。
　　霁夜掌了灯，立在她身侧，温言宽慰道：“大小姐，还是请歇息罢。”
　　沐颜沉寂半晌，眼里蓦然就漾出苍凉来，白衣长袖被风鼓起，猎猎如飞。那漆黑的发随风乱舞，素白的容颜冷如青玉。
　　良久她才低叹一声，道：“你且去罢，不用管我。”
　　明日是朝廷下达的行刑日，午时三刻，容朔就要处斩叶子谦，那个被漠北将士视为英雄的少年，此刻却要死在故国的屠刀下，纵然心甘情愿，也终是让人为之心寒。
　　连日来的奔波与操劳，让沐颜清玉似的脸颊染了倦意与凝重，肩头纯白的丝绒披风静冷如雪，整个人如同琉璃雕塑，眉目安顺，隽永冷凝。
　　霁夜不忍，浅笑道：“奴婢自小就跟着大小姐长大，怎能不管？”
　　沐颜回首，反手一握霁夜冰凉的手，道：“仔细别冻着，明日的事，我总要思量一番，未必有那个心情安歇。”
　　“明日之事？”霁夜紧眉，却忽地掩唇惊道，“莫不是大小姐您要……”
　　沐颜微一冷笑，语气间却透出些许的无可奈何：“无路可走之下，也只得那一个法子了。”
　　霁夜怔怔看着沐颜，指尖触在掌心，昔日跟随在公子身侧那明媚照人的女子，今朝却立在风露之中，看着她的大小姐一步步艰难成长，心底里却是止不住的心酸。
　　苏家，在苏澈过世之后，真正开始衰颓了，苏汛向来是闲散之人，又能支撑多少负担？大半的担子都在沐颜身上，这个才十九岁的少女，用她最好的年华和稚嫩的肩膀为家族撑起了一片天空，然而，她还想要去挽救自己的朋友甚或是亲人，无论是叶子谦还是锦乔，她都已倾尽全力想要保得平安，哪怕是难得的任性，又哪怕这任性并非为了她自己。
　　沉默了半晌，沐颜见霁夜神色坚决，并无一丝要歇息的意思，只得道：“替我取了夜吟和纯琅来。”
　　夜吟刀锋锐依旧，青红色的锋口流光飞决，纯琅弓一如陆湛当初赠她时一般，漆黑如墨，弦张未满。
　　慢慢伸手握住纯琅，沐颜目光怅然，深藏黯然，最终轻轻呵出一口气，眼神寂寞，仿佛能将岁月都看穿，一眼望尽天涯路，轻声道：“只希望，这是最后一次了罢。”
　　夜风吹进窗台，冷意袭人，霁夜最后凝望着面前凄冷孤清的女子，没有再说一言一语回答她，只静静地伴着，唇角笑容浅浅，氤氲着温暖而亲和的气息。
　　沐颜回身见她，微怔之后不由淡淡笑了，眉眼之间转瞬亦了有感激与安静。

　　午时已至，烈日灼阳，在冬季的寒气里卷起了一阵暖风，却无端让人更忆起那经年的冰冷，仿佛就在眼前，寒鸦起，天色残。
　　叶子谦仰头看着升至头顶的太阳，微刺眼的光笼了一身，旧色的囚服依然掩盖不了那满身丰神的光彩，纵使狼狈不堪，也俊颜含笑，淡定从容。
　　跪在冰冷的泥地上，容上笑意模糊。叶子谦忽然想起了兄长飞扬的笑脸，那沾染了血渍却总眉飞色舞的容颜。在父母辞世之后，他也要离开，独留下叶子陵一人，然却不忧心，因为有苏沐颜的陪伴，叶子陵总能走过最艰难的岁月，只是心底的伤疤，最是难愈，纵使是叶子谦本身，业已难逃此劫。
　　一直到监刑官下令行刑，周围都静得没有一丝人声，犹如被封闭起来一般，清冷静默。
　　遥远的小巷里传来惊扰人心的马蹄声，浅浅轻轻，咔嗒咔嗒地，声声叩在心门之上。
　　叶子谦眸光蓦然冷峻，武将天生敏锐的听觉将一切都不动声色地收录在心，却最终将一切归化为忧虑，淡淡苦笑，喟叹无言。
　　屠刀已然举起，冷凝的刀光在日光的照耀下绽出一刹那的寒光，刺目而尖锐。
　　然而就在那刀斩下的瞬间，一枝长箭破空而出，穿风飞掠入刑场，“铛”地一声直打在刀锋上，竟生生将那大刀击飞出去。
　　叶子谦霍然抬首，目光连绵，落在远处才显露出来的白衣人影身上，良久才轻声道：“何苦……”亦不知是自问还是问人。
　　沐颜迎风而立，广袖飞扬，只一双清眸静似霜雪，明澈如流水。那是一种怎样的决心与力量，能令一个纤纤弱女子握箭战斗，孤高独立于世，抛却礼教束缚，再不忌惮世俗之言？
　　又有谁能够想到，以窈窕淑女之名满誉容朔的第一美人，竟会如此锋利而清寂。那是与平时的温婉形象完全不同的冷僻，森然如死神。
　　“苏大小姐……”人群里终于爆发出了嘈杂的议论声。世人皆知苏寒泱与叶子陵同为九王谋士，且是政见相悖，彼此对立的两人，私下也对两人之间是否和睦有颇多揣测。而在沐颜离开晚商之后，曾有数月的时间都有“寒泱就是沐颜”的消息广为流传，一时之间，这几个名字也无人不知、无人不晓。
　　第一次用最真实的面貌出现在容朔国民面前的沐颜，却终觉失去了往日的心平气和，只觉心绪如波涛起伏，再难平息，又好似卸下了重担，扬眉吐气。那才是真正的沐颜，丢弃了温顺柔和的面具，露出独属于她的孤高冷僻
　　然而，于那个白衣女子而言，心底的叹息却没有一刻停下。
　　寒泱呵，我竟是这样盼望这一天，能肆无忌惮地直面人生，斩断一切羁绊，只做自己想做的事情，那却是何等的畅快淋漓！
　　行刑的官员神色已变，快步走下高台，向沐颜拱手道：“苏大小姐，竟意欲何为？”
　　沐颜扬手张弓而笑，红唇一抿，吐出三个字来：“劫、法、场。”
　　一言既出，惊了满场的官员百姓，只有叶子谦唇角始终含笑，容颜静好，一如沐颜初遇他时一般，翩翩君子，如魏晋名士，然那眼底的悲凉却如波涛汹涌，席卷翻滚。
　　清醒过来的侍卫迅速上前，严实围着叶子谦周身，拔剑出鞘的同时，寒光连成一片，明晃晃地撩乱了人眼。
　　沐颜轻挑了挑眉，伸手向后再度搭了两枝箭，安静地瞄准了站在她面前的行刑官，再不说话。
　　行刑官早被她的神色震惊，几乎挪不开步子，而待她完全拉开弓后更是无法也无能再向后退开一步。
　　三方僵持。无奈之下，沐颜只得顺手解下腰间夜吟，抛给叶子谦，用目光示意他自己割开缚绳。叶子谦天生武将，身体的柔韧远超普通侍卫，是以微移一步就接住了短刀。
　　沐颜眉目稍霁，然没待她甩开面前一众侍卫，只听“叮”地一声，叶子谦手中的夜吟已然脱手落地。
　　叶子谦抬首，只看着沐颜怅然一笑，沐颜反是回首，脸色刹那惨白，嘴唇微微一动：“九殿下……”
　　安净持白衣如新，翩然而来，一手背在身后，一手却握了一小把彩色石子。沐颜的目光再触及地上，打落叶子谦手中夜吟的正是这种彩色的小石子。
　　身侧的侍卫一并行礼道：“属下参见九殿下。”
　　沐颜霍然转身，几步踏到叶子谦身边，容色上没有一丝的退让。她白色的衣裙被风猎猎扬起，那是与安净持完全不同的气质，冷静清傲，孤注一掷，毫不退缩。
　　“沐颜，别闹。”安净持眉心收敛，白衣清朗，语气温和却又不容质疑。
　　沐颜伸手拉住叶子谦的衣袖，将纯琅放在他手心，眼神坦荡。叶子谦明了她的意思，沐颜向来是不忍心向安净持出手的，那毕竟是她多年来亲密得超越亲人的知己好友，是她追随了数不清光景的信仰，没有一个人能亲手毁灭自己曾经的理想与信念，也没有人有勇气与信心向自己的至交出手。
　　叶子谦接过弓箭，回视安净持，见面前白衣的男子形貌虽温润如玉，眼神里却透着经年的清寒，犹如冰雪，清澈却尖锐。
　　沐颜微微一笑，轻道：“九殿下，抱歉，沐颜让您失望了。”
　　安净持偏了偏首，渐渐沉冷了声音：“沐颜，你是否有想过那些站在你身后的人？”
　　沐颜微怔，目光中瞬间闪些许的无措。
　　“你所信誓旦旦要护卫的苏家，真的愿意为你今日的行为付出一切代价么？”安净持抬起眼帘，清清静静的眸光却在这一刻仿若利刃，直刺向站在对立面上的女子。
　　沐颜呵，当你不顾一切地要守护别人的时候，何曾顾虑到你自己，在这样的风口浪尖，谁会站在你身边来保护你的安全？你又何曾想过，那些心甘情愿追随你的人们，会因为这些正义的任性遭到怎样的待遇？
　　“如若真有那样一天……”沐颜一寸寸地收紧自己的掌心，面容冷清，“我会先放逐我自己。”
　　“不值得。”叶子谦忽然回首，笑容模糊，“大小姐不值得为了子谦做到这一步，大小姐今日能来，已是子谦之大幸。”
　　沐颜凝视他，慢慢道：“我不止为你。”
　　“大哥会明白的。”叶子谦微微笑着，脸色在日光下越显苍白，然而那五官、那眉目却在如斯光景下有了奇异的惊艳之色，他轻轻扬了眉，傲然道，“若我之死，能警醒容朔子民之心，令他们重新为之奋斗，那我叶子谦，死亦何惧？”
　　我以我血醒我民。
　　沐颜眼神尖锐，冷厉看他：“容朔的臣民不会这样愚昧，愚昧的是更上一层的昏庸！”她面向安净持，提高了声音：“九殿下，请不要忘记您曾和沐颜说的话，一个国家的强盛，不是以牺牲无辜人的鲜血和生命为代价换来的，这是历史的倒退与国家的衰落！”
　　“沐颜，注意你的措词！”安净持冷凝了神色，“这里是刑场，不是苏家。”
　　面前的少女怒极瞠圆的眉眼慢慢舒展开，最终染上沧桑与悲凉。那是她作为一个女子的梦想，她曾经站在安净持的身后，为他规划一个盛世的蓝图，他们说好，要山河清晏，百姓安居，庄禾丰产，国疆扩垠……用了那样美好的设想，一遍遍地去勾勒描画未来，只是如今，真正成了笑谈。
　　“倘若，我知道这条路这样难走……”沐颜渐红了眼眶，“就决计不会踏入这纠葛之中！”
　　安净持轻眯了眼，掩盖住眸中孤寂，暗潮汹涌。记忆里的沐颜何曾说过放弃两字？那种令她本身熠熠生辉的清韧与坚持，如今去了哪里？
　　岁月消磨殆尽的，不仅仅是他的年少气盛，还有她的轻狂坚持。
　　叶子谦缓缓伸手，按在悲恸的少女肩头，轻柔的嗓音在这一刻竟如钟鼓哀鸣，凄清绵长：“回去罢。”未及沐颜回过神来，就已一手推她出去，一手将纯琅向上抛起，长声而笑道，“九殿下，拜托了。”
　　黑色的纯琅古弓被高高抛起，在日光的折射下绽放了黑玉般的色泽，沐颜抬首，下意识地张臂紧紧抱住弓箭，神色苍茫迷惘。
　　安净持横手将她的腰一揽，死死扣住，又挥手向属下道：“行刑。”
　　沐颜抬手一掌拍出，却又被安净持握住了手腕，动弹不得。
　　“九殿下！”沐颜急怒之下，不由脱口而出，“放开我！”她本就未练内力，能将箭术练到这个地步已是奇迹，如果徒手，就算是对三流武者也未必能胜，更不消说她此刻面对的是深藏不漏的高手，更重要的是，面对安净持，就算在失去理智的状况下，她也绝不会像对待萧翟湘一般不惜一切代价地伤人伤己。
　　安净持长叹一声，在她耳边轻道：“放弃罢。”
　　沐颜摇头，固执地不肯松手，向他道：“那是子陵最后的亲人啊，九殿下，就算不顾你我的交情，也不能看在子陵的面子上放子谦一马么？”
　　安净持被刺到了痛处，狭长的丹凤眼里盛满了无奈：“我说过，就算是我，也无能为力。”
　　沐颜不再答他的话，只慢慢用另一只手握起纯琅，张唇咬住弓弦，目光凛冽，寒气肆意。细白的碎齿紧扣住箭尾，偏首瞄准再度举起的屠刀。
　　风中的少女神色冷峻，长发飞扬如黑色旗帜，纯色衣衫愈显出尘。
　　“沐颜！”身后温润的男子终于不再平静如初，霍然出手。
　　沐颜只觉后颈一痛，光明从眼前一丝丝地褪去，合上眸的最后一眼，是漫天的鲜血抛洒，清冷的白衣飘扬。堕入黑暗的女子最终慢慢流下眼泪，软倒在地。