《昨世清秋》姜谈

4、01 花开花落几人晓（3）

　　顾敬之坐在车里头，一只手臂搁在车窗边，食指有一下没一下地敲着窗沿。一旁的副官见他从报社出来便是这般出神，半字未吐，自然是不敢再烦扰到他，只是示意汽车夫直接往家里开去。

　　顾家虽然是旧式的家庭，但面里却是十分的开放。如今的顾家官邸，也是请的国外顶尖设计师，照着当下最时新、最气派的西洋花园式楼房建造的，缓坡红瓦，石材贴面，颇有些法兰西风味。镂花铁栅栏的大门缓缓地拉开，两旁的岗哨立正行礼，车子径直驶了进去，好一会儿才绕过一眼清泉，在雨廊前稳稳当当的停下。

　　顾敬之进了门，正欲上楼，却听得一声唤：“老四，你等一下。”

　　他极不耐烦地回过身，一见是大太太那副自傲而不可一世的嘴脸，便将西服外套往肩后一甩，道：“您叫我？”

　　“今儿个的报纸我可是看了，”大太太斜睨他一眼，眼里是藏不住的嫌恶，而后往沙发里一坐，抚了抚旗袍的前襟，训道：“老四啊，不是我愿意过来教训你，只是你这一回，闹得也实在过了头。如今还上了报，让人这般看去笑话，可让我怎么向你父亲交代。”

　　“我这点上不了台面的杂碎事儿，自然是不敢劳烦您的，要交代也是由我来向父亲讲。”话不好听，却也是挑不得一点骨头，直让大太太脸上青一阵白一阵，表情极是难看。

　　顾敬之本就厌恶她，平日里总也是想着法子的与她作对，一见她如此难堪，心下自然痛快，更是得意地一笑置之，回身往楼上走去。

　　柔软的红地毯从大门直铺到楼道，十余级台阶后，及至一方平台，而后一分为二，向左右两侧的阶梯继续延伸上去。左侧的楼梯尽头，有一个身影早已等在那里，这人着一身绛紫色绣花旗袍，外头披着的花灰裘皮大坎肩，更是衬的她富态可掬。

　　“二姨娘。”他低低地唤了一声，随即迎了她往自己屋里去。

　　“可算是见着你人了，怎会闹出这样的事？这大报小报满天乱谈，若是让你父亲知道了，可如何是好？”顾家二太太神色焦急地询问道。

　　“姨娘不必担心，左不过挨顿打的事情。”他依旧是那幅漫不经心的模样，神色轻松淡然。

　　“什么叫挨顿打的事情，你父亲下手，有哪回是可以让人站着出来的？身子板再好，也禁不得这样打。”二太太说着，就带了微微的哭腔，继而用手帕抹着眼角的泪，“可怜了你那娘，临走前将你托给我，到底是我没能照顾好你。”

　　顾敬之闻言，眉目一皱，他最听不得别人提起他的母亲。时至今日，那依旧是块禁地，长年被封存在黑暗下，绝不允许任何的触及。

　　二太太略略停了停，手帕后头的一双凤眼，暗自瞟了他一眼，见他抿着嘴一声不吭，眉眼间却有了一丝不易察觉的怒气，便不动声色地转移了话题，说道：“这样惹你父亲生气，怕是只会让他更加往了老大那边去。到时候，大权一落，我们哪里有的好日子过。老四啊，姨娘这三条命，可都攥在你的手里了。”

　　顾敬之低头一笑，“姨娘哪里的话，要真到了那个时候，想必大哥定会护您一家周全的。”
　　这几句话的意思，怕是个旁人都听得明白。

　　二太太育有一儿一女，本来是儿女双全，惹人羡慕，可偏的一场意外的高烧，愣是将她儿子烧成了傻子。眼见着自己的儿子是没了盼头，便将主意打到了顾敬之身上来。明里讲得好听，是可怜他七岁没了娘，想尽着自己一份心，实则却是想找个顶替的，来日方长，或许还能成个靠山。

　　现下听他这样讲，二太太不妨愣了愣，转而又想着，他虽自小生的聪慧，却一贯以来不务正业，终是觉得愈发无望了去，闲谈几句便离开了。

　　连着几日的大雪，终是年关将近。

　　大街小巷皆是张灯结彩，喜气盈天，沿路的铺子都挂着对对儿的红灯笼，或大或小，或新或旧，随风轻轻晃动，显得十分应景。

　　赶着这天天气好，莫晓棠拉了轻寒去铺子里做过节的新衣裳。一进门，扑面的暖气直让人心头一热，店里来客不少，但倒是不喧闹。

　　一匹匹光亮鲜艳、花色繁复的布匹，整齐的被码在架子上，引得人挪不开眼睛。轻寒倒是不怎么有兴趣的，也没有做衣裳的打算，加之莫晓棠早已忙着量体裁衣，她就这么一个人百无聊赖地逛着。

　　“哎哟，小姐您的眼光可真好，这是新进的上等真丝，很配您这样的气质。”店里本就安静，这么一句更是引得众人侧目。

　　循声望去，是一年轻的女子，看来也就十八九岁，但生的及其漂亮：通透白净的肌肤，衬了一张尖俏的小脸，身姿袅袅婷婷，乌黑的眸子似散发着异样光彩，浓密的羽睫如蝶般上下飞舞，柔顺的长发一顺伏在肩头，十指纤纤，正一点点抚过那匹藕色的软缎。

　　应当是大户人家的千金小姐，身旁簇拥着一群陪侍，个个皆是媚笑颜开，直说着恭维逢迎的言语，听的人自然也是难掩一脸笑意，随手便要了那些布匹。

　　“到底是盛家的小姐，”莫晓棠不知何时来到了自己身边，“那种料子可是要三十来块钱一尺呢。”轻寒脑子里，立刻掠过了那日茶楼里的背影。甬平城里的第一名媛，果然是有些许惊为天人之处的。

　　从铺子里出来，两人又去附近的咖啡馆吃了些小点心，等回到家时，天已经暗沉了下来，灰蒙蒙的一片，寒意乍起。

　　许是傍晚时吹了风，略略有些着了凉，轻寒只觉得头疼的厉害，囫囵吃过晚饭，便早早去房里歇着了。

　　这一夜，轻寒睡得极不安稳，只觉得整个人都在发冷打颤，像是清醒的，却又睁不开眼，等到完全有意识时，天已经大亮。金灿灿的阳光透过窗子直照到被褥上，无数细微的粉尘在光束里旋舞，微弱而晶亮。

　　“呀，姑娘你可算醒了。”一睁眼，便听得云姻如释重负般的声音。

　　“现在是什么时候了？”她的声音实在是沙哑得难听。

　　“已经中午了，你昨天晚上烧了一夜，可把大家吓着了。”

　　方又闭了闭眼，她才吃力地坐起身，云姻忙过来搀扶，拿了软枕替她垫好，才出门去回话。

　　这一场病，只觉得突然，不过倒像是将自己洗礼了一番，只觉得心中压抑了许久的闷气，终于被释放了出来。

　　“姑娘，陆少爷过来探望您，问是否方便进来？”云姻回过话，却不曾料到带来了陆绍迟。

　　只是一楞，也不知是惊还是喜，她竟有了些许紧张，自己现在这幅狼狈的模样，自然是不愿意让他瞧见的，可是也不愿就这样让人走了。着急地拿过镜子，拢了拢头发，又胡乱抹了一把脸，挺挺身子，方才道：“让他进来吧。”

　　陆绍迟是第一次进女孩子的房间，难免尴尬，不过好在是依着看病人的缘由，多少免了些窘迫，“好些了吗？今早听书伦讲，可是烧了一夜。”

　　“本就无大碍的，还劳烦你特意跑一趟。”些许的悦色，悄然映上脸庞，扬起一抹淡淡的红晕，笼着灿灿的阳光，倒也让人看不真切。

　　他干笑了两声，像是突然又想到了什么，从公文包里拿出份报纸来，一共才四页的纸，由于手忙脚乱，却是翻了好一阵才找到，递到她手上，说道：“那日芜山的雪景，几十年难得一见，便撰了这文章来写。”

　　文章篇幅不长，寥寥几百字，配有一张照片。照片里皑皑的雪地，散发着银色的光芒，零零散散的人群中，她正捧着一抔白雪细细观赏。见她疑惑的模样，陆绍迟局促地开口道：“是那日随手照的，没得你同意就拿来上报，也不知道你是否介意？”

　　不知道是不是因为烧还未退尽，轻寒只觉得全身一阵燥热，“很好看。”踌躇着讲出三个字，可是一出口却觉得后悔——哪里有人这样夸赞自己的。顿时觉得又羞又恼，恨不得能捂进被子里去。

　　陆绍迟见了她这副又急又恼的模样，心下却是觉得十分可爱，只得轻笑两声。约摸过了一刻钟，他便起身告辞，两人虽是新时代思想的人，但不免碍于礼俗，不好独处过多的时间。

　　送走陆洒绍迟后，轻寒又在床上躺了半天，终觉得有些难耐，便趁着晚饭的空当，到了院里去散步。

　　冬日的夜晚是真冷，那种刺骨的寒意像是透过厚厚的大衣，直抵人的心底。她对着夜空轻轻哈了一口气，热气立马就凝成了团团的白雾，转眼却又不见了。或是大病初愈，她只觉得心情格外的好，就这么一个人玩耍了一番，才在母亲的催促下回房去。

　　夹在书里的那张剪报，再次被翻了出来，其实不细瞧，或是不记得这张脸的人，是极不容易认出她来的。可是偏偏就是照的那样好看，虽然只是侧脸，但明媚的笑颜依旧清晰可见。自从离开宛城以后，是有多久没有如此开怀过了，轻寒这样想着。

　　昏黄的灯光映着整间屋子，照得人也这般暖意洋洋。窗外是万籁俱寂，只剩无尽的夜色，一再蔓延。

　　自从入了秋，南北两面便断断续续闹腾了起来，起先只是小打小闹，后来也真就是到了炮火连天的地步。

　　数月后，终究还是传来宛城失守的消息。

　　顾汝生游刃战场多年，却头一回在小角色手上吃了这般败仗。那赵孚生本是南边推选出来的临时联防军政司令，没什么雄厚的兵力，但头脑角色却是极好，知晓拉来外洋施压，又加之三面夹击，呈围攻之势，又打着同是国人的旗号，对甬军连哄带骗，逼得他只得连连后退，却是连绽江都没过得了。

　　轻寒是在报上看到的消息，她不懂军政国事，只是突然就想到了家里的那株紫薇。走的时候，它还开的那样好，现在，怕也只落得焦木一柱罢。