《月翎灯》末江

8、拂菱初上七音阁

　　贺拂菱眼见街上行人影愈来愈稀疏，迟疑着把脖子上的玉石项坠解下，放在手心里给那渔夫看了看，“大叔，这个可以抵船费吗？”

　　渔夫粗粗觑了眼，看不出什么名堂来，他一捕鱼的，哪懂玉，他勉强笑了笑，“我一天只出一趟海，你赶明儿一早再来罢。”说着，渔夫给她指了条路，“前头有家福来客栈，你可去那住一晚。”

　　“好。”拂菱点了点头，收回项坠。

　　倏然，一道闪电划破苍穹，伴随着几声震耳的雷声，拂菱即刻跑了起来，找起福来客栈。

　　万幸的是，这家客栈就在街对角。

　　拂菱刚踏进客栈，外面就下起了瓢泼大雨。

　　店小二急忙迎了上来，“客官，是打尖儿还是住店儿呐？”

　　拂菱顺了顺气道，“住店。”
　　她环视了一下这家小客栈，这个时辰，店里没有一个客人，店伙计也就眼前这一个人，应是有空房的。

　　这时，一个女声从右侧的柜台那传来，“只有上间儿了，一百两银子一晚。”

　　店小二看了眼老板娘，又看了眼身前的客人，笑道，“诶，这雨来得突然，别间儿都给抢空了，只剩下上等间儿了。”

　　拂菱看这店小二急着应承这女子，便明白过来，知这女子是这里的老板。

　　她走到柜台前，将项坠放上台子，试探道，“抵上这条玉石项坠，能让我住一晚吗？”

　　老板娘瞧见这项坠眼睛亮了亮，但又故作不在意，“可以是可以。”

　　拂菱想了想，斟酌道，“那我能拿这换一百两银子吗？”

　　“不行！”老板娘断然道。

　　拂菱悻悻地拿回坠子，打算想别的办法。
　　总之，将这玉坠抵作住费，绝非长久之计，最好还是能换成银两。

　　老板娘见她要走，急忙又改了口，“你要真想换银子，那只能值五十两银子。”

　　五十两银子……
　　拂菱也不知这条玉石项坠值不值这桑麻族的五十两，便问道，“五十两在这能做什么？”

　　老板娘以为拂菱这是在讨价还价，又说道，“五十两够你吃好几顿山珍海味了，再说你这玉成色也不怎么样。”

　　拂菱见她说自己的项坠不好，便觉她这是在压价，她想了想，说道，“九十两行吗？”

　　“最多七十两，再送你俩馒头，准你在那坐一夜。”

　　拂菱一听，这条件还凑合，不仅不用出去淋雨，还能有馒头吃，她毅然把这玉坠递了出去。

　　老板娘满足地接过玉坠，拿出一箱银子放在台子上，顺便对里间的厨子喊道，“小李，再炒两个招牌菜。”

　　拂菱感到有些奇怪，这店里生意并不好，老板娘为何有这么多银子。
　　再一想，这七十两银子太多了，她如何拿得下啊，她迟疑了一会儿，讷讷道，“能卖两个行囊给我吗？”

　　老板娘看了她一眼，从柜子底下拿出两个空行囊，道，“送你了。”

　　拂菱拣了处角落的空桌子坐了下来，把银子都塞进行囊里。

　　店小二很快就把馒头端了上来，还送了两碟小菜，拂菱朝老板娘道了声谢，拿馒头就着小菜津津有味地起了起来。

　　时辰还早，屋外雨势未减，拂菱吃饱肚子趴在桌上，百无聊赖地看着屋檐下的雨幕，竟在不知不觉间睡着了。

　　天色渐暗，灯火昏暗，客栈的伙计都各自回去休息了，一时之间，只剩下拂菱和老板娘。

　　拂菱渐渐醒转过来，她揉了揉眼睛，见桌上红烛曳曳，照亮了她对面的老板娘。

　　老板娘倏然笑着朝她问道，“姑娘，你叫什么？”

　　拂菱想了想，说道，“贺拂菱，拂菱花如水的拂菱。”

　　“拂菱，你是从何处来的？”老板娘接着问道。

　　拂菱刚要开口，便觉不妥，把话咽了回去。

　　“我看你也不是寻常人家的孩子，怎会流落至此，卖起首饰来呢？”

　　拂菱知道她这时要多说一个字，都会引起这老板娘的怀疑，酿成覆水难收的大祸。
　　毕竟，伏风族在这桑麻族的眼里，始终是异族。

　　老板娘连问了几句，见拂菱不吭声，就自觉没趣，回客栈的里屋歇息去了。

　　拂菱松了口气，望了眼窗牖外的天，天空像蒙上了一层软纱，连颗星星也见不着，她倏尔想起了云阊城夜空里灿烂又深邃的星汉。
　　可星汉虽美，却物是人非，她绝不想回云阊城了。

　　兴许世间万物都如那遥远的星汉一样，虽一目所及，却渐行渐远。

　　还记得那日月朗风清，她百无聊赖地从殿里踱步出来，转悠进秀竹宫，正巧看见她哥坐在阶前的背影。

　　他望着夜空正思考着什么，全然没注意到她的存在。

　　那时她走到她哥身侧大叫了一声，想吓吓他，谁知哥哥转过头来的眼神，是无比的落寞，对视半晌，她至今仍记得她哥说了一句话：
　　"拂菱，云阊城是个好地方，有这星汉在，便没有无尽的长夜，你哥我什么都不怕，就怕黑夜里的无数双眼睛……”

　　拂菱记得自己当时真的四处看了看，但没见这秀竹宫有别的人在，更别说有无数双眼睛了。

　　可自从目睹了月咏城那场变故之后，她便明白，哥哥所说的无数双眼睛，其实是死在他剑下的亡魂。

　　哥哥背负的东西，远比她想的要多。

　　拂菱枯坐一夜，天微亮的时候，便背着两个大行囊，寻着昨日的地儿走了过去。

　　一到地儿，她正巧看见昨日那渔夫正在为出海做准备。

　　渔夫看到她走近，朝她笑了笑。

　　拂菱向他问道，“大叔，多少银子能坐船？”

　　“三两银子就成。”

　　拂菱一听，比起那住一晚就要一百两银子的客栈，这实在便宜太多了。

　　她爽快地给了银子，登上了船。

　　一路顺利到达空叶山的山脚下，拂菱抬头仰视起这高耸入云的山峦，又见身前这望不到尽头的石阶，便长吁一口气。

　　山路萦折，拂菱背着两袋银子，爬到半山腰的时候，心叹这里果真不是自己该来的地方，半条命都快没了。
　　要是她两个哥哥在，就能御风而翔，徜徉云海了，可她的灵力及不上他们一半。
　　谁让她这么弱呢，可以前哥哥总对她说：永远不要想着放弃，弱者多吃些苦，总能有一日能成为强者。
　　想着，她又来了力气，咬牙爬向山顶的七音阁。

　　拂菱看到七音阁三个大字的匾额下人头攒动，她如释负重地吁出一口气，又看了看自己手里这两袋银子，决定先把银子埋起来，到时再下山来取。

　　她找了处没人的地儿，在一棵开着白花的树下挖了个坑，将两个大行囊都埋了进去。

　　她在树下休息了半晌，才想办法挤进了七音阁的正门。

　　七音阁却如其名，目光所及之处，尽是亭台水榭，清池小楼，偶有莺儿婉啼，彩蝶舞花。

　　景虽美，但这里挤着五湖四海的人，弥漫着各种各样的味道，实在不和这景。

　　拂菱摸了摸空空如也的肚子，望了一眼边上正在啃干粮的少女。

　　那少女带着斗笠，身形娇小，在人群里分外不显眼。要不是她手里拿着烧饼，恐怕拂菱也发现不了她。

　　拂菱又累又饿，悻悻地迈着步子，她抬眼看了眼阁楼上端坐的白衣男子，见他身周站了四个侍从，一看便知此人是那渔夫口中的姒阁主。

　　她又盯回一旁的斗笠少女，决定还是先填饱肚子。
　　想想也是凄惨，这灵族的灵咒看上去华丽，却变不出米谷蔬菜。

　　拂菱用笑容抚平自己脸上疲惫，朝那斗笠少女道，“女侠，能否卖些干粮给我？”

　　斗笠少女闻言抬起头，声音满含朝气，“不用，一起吃吧！”说着，她拿出行囊里的饼递给了拂菱。

　　拂菱道了声谢，小心地接过饼，还没等那斗笠少女反应过来，就把提前拿在手里的银子放在她边上跑了。

　　半晌，七音阁那朱红色的阁楼里，走出来一行华服少年，满是诗礼簪缨之族的风气。

　　姒阁主未开口，他们便习以为常地驱走了一大片在此等候多时的人。

　　一时间，偌大的庭院里，只留下寥寥数十个人，拂菱也是其中之一。

　　这时，姒阁主才淡淡开口，“你们身上皆有极少的灵族血脉，但绝非普通的桑麻族人，且先说说此行为何而来？”

　　一玉冠紫衣男子，率先开口道，"久闻姒阁主岚山剑法冠绝天下，门下更有不少灵族子弟，尔等半灵族自然纷至沓来。"

　　话落，一红衣女子又急急开口，"家母曾是虞川族人，吾为洛州知府之女——何尚青，家父总说姒阁主道骨仙风，却淡于名利，若有朝一日能成为阁主的弟子，那定然光耀门楣。"

　　后头又有七八个人，相继奉承着这端坐在楼上的阁主。

　　拂菱一惊，她没想到桑麻族里会有这么多灵族的人，轮到她时，她却不知该说什么。

　　姒阁主便问起她，姓甚名谁，从何而来。

　　拂菱想了想，小声回道：“小女贺拂菱，从伏风族来。”顿了顿，她补充道，“阁主，我一路颠沛流离，只想有个地方可以住，是我二哥让我来七音阁的。”

　　“你二哥是何人？”

　　“贺……”拂菱不知这里有没有人知道二哥的名讳，二哥身份特殊，还是小心为妙，她改口道，“贺凛。”

　　姒阁主淡淡笑了，“许是年纪大了，记不得家兄的名讳了。”

　　这阁主看上去约莫而立之年，却自嘲年纪大了。
　　灵族倒是没有华发苍颜，可要说他是灵族，也不尽然，拂菱从他身上，看不到灵息。

　　拂菱难堪地垂下了头，不敢再接话。

　　这时，方才那位好心的斗笠少女打破了僵局，朗声道，“阁主，我江笙月别无所求，只想学岚山剑法保护家中娘亲！”

　　拂菱闻言，记住了江笙月这个名字，因这施饼之恩，定当涌泉相报。

　　不曾想，就这么几个对答，姒阁主就收他们为徒了，拂菱亦是其中之一。