13、忠臣 ...
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话说没有了马车，三人只能徒步行进，上次渡口的事还历历在目，故不敢走大道，更不敢西渡渭水，只在小路中盘桓，想着绕个大圈，从睢阳取道去西京。
长生和霜雪还好，只是王佑有生以来，从未过过此般困苦的日子，不仅车马全无，天天在丛林小路中穿行。也没有换洗衣服，更是饥一顿饱一顿，在市镇换不到食物时只能靠吃点草根、树皮果腹。
王佑双脚都起了满满的血泡，靴子也破了几个大洞，只靠几个布条蹦着。只是他生有傲骨，硬是不肯抱怨，靠回家的信念撑的，咬牙往西行去。
然而越往西走，越见鱼烂鸟散、人烟断绝、荆榛弊野，三人心中都越发不安起来。
一日午后行到睢阳境内，正坐在林中休息，王佑拿出最后剩的一个糙米胡饼与霜雪、长生分食，三人推来推去，最后还是王佑多食了几口。
忽听远远的有马蹄声、人声传来，声势颇大，像是有几十匹马向此处奔来！
还好此处有几块大石，三人忙就地藏石后，哪想到那队人马好巧不巧就停在林外，竟是不走了！
三人只觉得心跳的都要蹦出嗓子眼！
只听一人道：“张督军，听说您督战之时，往往眼眶破裂、血流满面、牙都能咬碎，还听说您亲杀爱妾，就是为给睢阳守军加餐。早知今日城破被俘，还不如早归降我们大王，又何必沦落到如此地步呢？”
说罢，嘿嘿地怪笑了起来。
还没等他笑完，只听一个激愤的声音道：“呸，我只恨自己力不从心，杀不尽你们这些乱臣贼子！”
之前那声音怒道：“老匹夫无状，给我敲他的嘴。”
只听“梆梆”几声，似乎是剑鞘击打钝物的声音。
又听那“匹夫”骂道：“苍天在上，我们为君父而死，你们这些猪狗，怎能长久？”
这是这声音含糊又破碎，想必刚才吃了不少苦头。
只听他之前怪笑的人仰天打个哈哈道：“昏君荒淫无道、天下人人得而诛之，我们大王只不过是顺应天意民心。”
又道：“昏君说是要御驾亲征，还不是偷偷带了皇子皇孙、美貌嫔妃自去蜀中避祸？早弃了你们这些忠臣良将，你们为他而死，当真不值，若是能为我们大王所用，何愁不能一展抱负呢。”
那“匹夫”道：“呸，逆贼，男儿一死而已，怎能降于不义之人？”
那被叫做“逆贼”的登时大怒：“老匹夫，不识抬举，来人！砍断这些人的手脚！”
只听兵刃声、惨叫声不绝于耳。
三人在石后听得汗毛竖起，王佑忙用手捂住自己的嘴，生生憋下去要惊呼的冲动。
一会，只听一人回报：“将军，已按您吩咐，俱砍了众人手脚，用不用……？”
“逆贼”顿了一下道：“罢了，他们在城中坚守了三个月，身上俱是一把骨头，有甚好吃的。况这张崇烈性，某也十分敬佩。赏他们个全尸，走！”
说罢，众人打马而去。
待得马蹄声去，又隔了好一会，王佑三人才从藏身处出来，向林外摸去。
三人虽早有准备，也被眼前惨烈景象吓得肝胆俱裂！
只见十几个兵士打扮之人，身上伤痕处处，手脚俱断，那汩汩留的鲜血，将身下泥土都染成了红色。
当中一人，被打的口眼歪斜，身旁还散落几颗带血的牙齿，应该就是被叫做“老匹夫”的那个张崇。
奇的是，此人并没有向其他人那样疼晕过去，还有一丝神志在，见王佑泪流满面、悲痛地望着他，还咬牙道：“年轻人，别哭。”
王佑一发哽咽道：“我实乃是汾阳郡王王佑，本去西京，不想路遇使君，使军待我王氏忠义若此，我方才竟不能救出使君，我，我……”
又愧又悲，竟说不出话来。
那张崇颤声道：“王爷不必难过，崇活着不能报效国家，死了也会化作厉鬼杀遍逆贼！”
又断续道：“那逆贼朱粲已攻下西京，正待东进，要与东边的裘甫争夺中原，王爷万不可去西京，若不能去江南，就速去蜀中投奔陛下吧。”
王佑点头谢过，又道：“使君有何遗愿？佑虽不知能否逃出生天，但只要佑活着，定帮使君完成。”
那张崇叹了口气道：“我本蜀中人士，家中还有老母和幼女悠悠，若王爷到了蜀中，不妨照拂一二。”
说道此处，竟是气力已竭，出气多，进气少，俨然大限已至。
王佑心想，还是让这些可怜人临死前少受些痛苦，便向长生示意。
长生知他意思，便哭着提剑在众人脖子上各划上一道，众人终得解脱。
林外简陋，三人费了好大劲，才浅浅埋葬了众人，王佑带着霜雪和长生齐齐跪下，亲为这些忠义之士磕了几个头。
王佑在心里默默祝祷：“张督军，人说‘聪明正直、死而为神’，原你在天有灵，保佑我王氏江山早日恢复安定，令这天下百姓不再受苦。”
话说三人听了张崇的话，离了睢阳便向蜀中去。
一路上饥渴交加、艰苦万分，苦苦挣扎了两个月，待得早春十分，方到了剑阁。
这剑阁是蜀中门户，峥嵘崔巍，乃是“一夫当关、万夫莫开”的天险。想是今上也是料到了这一点，方奔来蜀中避难。
三人站在剑门关下，只见关隘隔断、倚青天而中开。上则松风萧瑟，旁则飞湍走壑，脚下则是一潭深水，波涛汹涌犹如惊雷，果是险之又险、奇之又奇的一个所在，让心胆战心惊！
三人本想速速入关，然呼喊了好一会，示意守军放下闸口、落下吊桥。可那些兵士从十几丈高的城楼上俯看三人，只是不理。
王佑早已力竭，一屁股坐到地上，一行喘着粗气，一行骂骂咧咧。
霜雪沉吟片刻，从墨色包裹中取出金鱼袋，又将鱼符从里面拿出，从地上拿起块石头掂了掂，又将石头放入袋中。
王佑看得迷惑不解。
只见霜雪拿起“赤霄”，往城楼的方向比了比。
突然将金鱼袋高高抛起，又原地挥剑快速转了一圈，忽的用剑身击打那袋子，只见那金鱼袋在阳光下划出一道刺目的光，“铛”的一声飞落到了城楼之上！
只看得城下王佑、长生、城上的守军俱是目瞪口呆！
又过了片刻，只见咔嚓几声响动后，那关口的吊桥倒是“吱吱呀呀”缓缓落下来了。
王佑和长生俱是一喜，都对霜雪竖起了大拇指。
王佑心下想着：“这一路上，倒是多亏霜雪照拂，没有她，自己定然到不了蜀中，等这回安定下来，说什么也不能让她再跟自己吃苦了。
待吊桥降下，只见几个兵士应了上来，为首年纪长些似是头领，捧着王佑那金鱼袋道：“不是哪位是贵人？”
长生道：“你耳朵不好使还是怎样，刚叫你恁多声，如何听不见，害得我们王爷在外久等多时。”
那头领唯唯诺诺，又端详了三人，方把金鱼袋呈给王佑。
王佑自不会伸手。
霜雪当着众兵士的面，掏出袋内石头，将明晃晃一块金色鱼符拿出，放回袋内，又给王佑佩至腰间。
那头领见了，头恨不得低到泥土里。
本朝皇室和官员俱以鱼符充作信物，三品以上的高官才准佩戴金鱼袋，但内只装铜符，诸王才能用金符，太子用玉符。
只是王佑当下衣衫褴褛，脚下的靴子都咧着口，腰佩金鱼袋倒是显得不伦不类、滑稽可笑。
众人拥着王佑三人进的官中，方入得城楼，便见迎面一群人迎了出来，为首一人，紫衫玉带，笑容晏晏，却是一位故人！
作者有话说
第13章 忠臣
