1、楔子 ...
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晋州有山名曰太华，说也奇怪，晋州多平原，唯有这么一座孤峰平地而起，高耸入云，远眺巍峨陡峭，近观秀色夺人。三面山峰皆陡如刀削，只有矮树细草，山下却是浓荫蔽日、林木蓊郁。
日至晌午，暑气正炽，鸟雀仿佛都热得无精打采，叫不出声，只有蝉鸣一浪高过一浪。此时，山脚小道上却逶迤来了一彪人马，为首一十五、六岁的少年，俊眉修目，身着暗红胡服、足踏云靴，交领和袖口绣着层层叠叠的萱草纹，颇显贵气。
只是不耐暑热还是怎地，这少年摇摇晃晃骑在马上，显出一脸不耐烦的神气来，方踏进树荫，才徐徐吐出一口气，道：“这里倒还凉快，也便罢了。”
旁边一方脸络腮胡的汉子忙接话道：“爷说的是，亏的早早出城来别苑，要是还在府中过伏天，怕都得热死。”
一把少年音嫩的掐出水来，倒衬得他的相貌长得太捉急了些。
这仄仄的少年是今上宣德帝同母弟秦王的次子，名唤王佑，因宗室中行六，故族中老小常唤一声六郎，名字倒是甚少有人提了。
三年前秦王病逝，世子王显名正言顺继承王位，宣德帝便循例封王佑为汾阳郡王，来晋州开牙建府。这晋州民风古朴，加之土地贫瘠，工商凋敝，远不及西京繁华，自是没处走马斗鸡、偎红倚翠。
这王佑抵藩以来，仿佛大鱼搁浅滩、灵鸟入雀笼，整日里困在汾阳城，偶尔来到街上溜达，终日所见也尽是些面有饥色的农民或是蝇营狗苟的小商贩，既无有趣之人亦乏有趣之事，日子过得淡出鸟来。好在城外太华山景色宜人，故不时来此放风，每到夏日还经常到山边的别苑中盘桓些时日，喝喝小酒、尝尝野味，算是调剂。
方脸汉子名唤吴长生，是他乳母之子，其实原叫做“冬郎”的。
只是这王佑前阵子不知发什么疯，非要皈依道教，道教是本朝国教，地位尊崇，王佑先时也不过是偶尔翻翻《道藏》，后来倒是看奇门遁甲、一元功什么的入了迷，整天嚷嚷着要养元归一、洗精伐髓，自号“长春子”，还给冬郎改名叫做“长生”。
冬郎满心不喜，心想这是什么个狗屁不通的破名，面上却不敢显出，怕惹恼了这小祖宗，只得扮作欢欢喜喜的受了。
话说这长生见主子蔫蔫的，怕是热得狠了，忙下的马来，敏捷的跳上道边一块大石，手搭凉棚，看看能不能觑见这别苑的影子，却不妨瞥见远处草丛中露出一片雪白的衣角，上面似有血迹。
这一看浑身打个机灵，一股麻酥酥的寒气窜上了脊背，长生心里暗啐道：“妈的真晦气，这荒郊野外，莫不是碰上什么凶案尸首了吧。”口里却喊着：“停下停下，全都停下。”
他这冷不丁一喊，众侍卫仆从唬的忙住勒住了马。这王佑正难受着，冷着脸问道：“那么大声作甚，吓死爷啦”。
长生忙道：“小的该死”，说着还作势虚抽了自己一个嘴巴，接着道：“爷，前面恐有不干净的东西，没得别污了您的眼，大伙回转几步，从刚才那岔道去别苑吧”。
王佑一听来了神儿，反倒打马走进几步，眼见那边仿佛是个人形，刚才那点混乱难受劲顿时被抛到九霄云外去了，长这么大，他还没见过凶案呢，今天说什么也要凑凑这热闹，忙不迭往前靠去。
长生唬的不行，心想这呆小爷又发的什么疯，要是吓着了，自己定要挨老娘一顿暴打，忙跟上前，想是万一太血腥，自己先挡上一挡，再拦他不迟。
几步走近，长生抬臂将荒草扒拉到两边，想瞻仰下这位仁兄遗容，却不想被眼前这一幕震的心里一颤。真真诡异，居然是一个女郎倒在一堆树杈碎叶上！
看身形年纪不大，至多十八九岁，白衣上血迹斑斑，衣角散开，束发金环也跌落一旁，一头乌发半掩螓首。
王佑此时也下马奔将过来，看到眼前所见，亦是说不出话。半晌，方定定老神，从嗓子眼挤出句话：“直眉楞眼的做什么，还不过去探探”。
长生狠狠地咽一口吐沫，万分不情愿的蹭了过去，颤颤伸手拂去女子长发，方露出一张苍白略显病态的脸来。
饶是见过老王爷的几房姬妾，算是也见过世面，长生却敢发誓生平未见过如此美人，只是这邂逅美人的场景既不是花街柳巷也不是王府后院，而是凶案现场，且美人双目紧闭，薄唇微抿，生死不知。
长生一咬牙，在女子口鼻处探了几下，忙不迭喊道：“可不带闹地，这还有气儿呢”。
话音刚落，只见这位呆小爷早挤到身侧，也不知被这女子美貌惊到了还是怎地，倒抽了口凉气。
此时众侍卫仆从纷纷上前，一时间乱嚷嚷“这不是狐仙显灵吧”，“难道是女鬼”，另一个啐道“吓傻了吧你，女鬼会白天出来？”
王佑见场面愈发混乱，心生不喜，想了想，叫边上一侍卫“去别苑赶架马车来”，又喊长生“速回城请个郎中”。
长生见着“女鬼”还有气息，也是心生怜悯，忙嘱咐众人照顾好王佑，方骑马去了。
王佑索性蹲下来仔细打量美人，发现她似乎刚从高处跌落不久，估计是这几棵参天巨木挡住了下坠力道，这才没有粉身碎骨，身上刮痕处处，血迹透出了白衣，好在脸倒没被树枝挠花。王佑抬头，只见苍翠枝叶间隐隐透出悬崖的“一线天”来，心中暗叹“好个命大之人，这都能不死”。
低头间仿佛瞥见这女子衣袖下遮盖了什么东西，露出了一个长柄出来，王佑犹豫一下，轻轻挑起那片白色袖子，一柄长剑便现了出来，剑身古朴，既无明珠也无美玉矫饰，只有两个古体篆字“赤霄”。
王佑心下愈惊，“这女子到底是何来历，因何坠崖？”
恍惚半日，侍卫带着别苑车夫赶来了郡王爷专用的马车，长生也从城里“拽”来了一位郎中，老爷子头发花白，年纪不轻，被长生从马上一把揪下来，禁不住咳嗽到：“慢些慢些，小郎君你要再拽，老朽就透不过气来啦。”
王佑见是城中最有名的“赛华佗”丁老爷子，心下稍安，嘴上却不客气：“不拽你，恐是明天也到不了”。
丁郎中这几年间给这小王爷看过几次病，深知他脾性爆烈，也不敢多问，规矩见礼后忙上前给地上“挺尸”的美人查看伤势。
半晌，吐出一口气，道“真真命大”，忙讲给王佑听，王佑听他慢腾腾说着“脉象虽弱却有生机，显见肺腑没大伤”、“皮外伤多些，须得慢慢调养”云云，知道美人保住了性命，这颗心终是放下了。
但见天色不早，王佑忙让大伙听丁老爷子指挥，将美人移到马车上。众人忙乱了半日，皆又饥又乏，忙簇拥着王爷连带马车整队回别苑，一路无话。
抵达别苑，天色已晚，王佑吩咐长生收拾个边角跨院安置这美人和“赛华佗”，自去梳洗。
先头两日，还问上一问，见没有醒来动静，便撂开手，自去带人打猎、玩乐不提。
眨眼间过了一月有余，暑气渐消，一日晨起，王佑正趿拉着鞋，披着薄衫，斜在椅子上拿本《山海志》瞎翻，就听着长生独有的少年音在书房门口回荡：“禀王爷，那小娘子醒啦”。
作者有话说
第1章 楔子
