《云水闲情》廿四桥

15、十五章

　　赵明轩与雷霆刚回京便接到噩耗，雷霆的姑父施安生喝完喜酒便含笑离世，已经扶棺回乡了。雷家与施家感情极深，雷霆与赵明轩匆匆话别，马不停蹄地赶去奔丧。
　　赵明轩回到府中，陆墨迎出来，递了封信给他，表情有些不快。
　　明轩笑着说：“怪我没带着你么？那日我也是情急之中。”
　　陆墨忙说：“属下不敢。这信是吴好运大人从清源县加急发来的。”
　　“哦？”赵明轩拆了信，匆忙进屋看。原来好运当日回家，听大牛形容的，猜到是明轩来了，又折回衙门等了一夜不见踪影。心里着了慌，一面派人四处去找，一面修书到京问个明白。
　　明轩十分过意不去，当时走得仓促，没想这么多。忙铺开宣纸写信致歉。
　　提了笔，却忽然有些无从下笔。寥寥写了首诗便搁笔了。
　　一怀愁绪到君家，
　　惟愿西窗漫煮茶。
　　却见故人千里至，
　　十年风月伴烟霞。

　　信送出去了，赵明轩很想知道好运的想法，有些盼着回信。谁知过了一个月还不见动静。此时，江南却传来了汛情，苏杭一带多处决堤，良田万顷悉数被淹，百姓死伤无数。
　　赵明轩深知朝廷官员向来报喜不报忧，灾情只怕还轻描淡写了。想到好运初为父母官，莫不是遭了什么不测。明轩这样一想，心里便着了慌，每日四处打探消息，只听得已加派了河工南下治水的消息。一怒之下，遣了轩王府的幕僚陆用直下苏杭探明灾情。
　　十日后，陆用回报，“王爷，灾情严重。一路上尸横遍野、流民四散，水患未退又有疫情。百姓闹了饥荒，到处抢粮，有些官府衙门跟流民起了冲突，把赈灾的人马都调到衙门里镇压了。”
　　赵明轩听得眉头紧锁，忙问：“清源县如何？有无知县大人的消息？”
　　“清源汛情最为严重，但据说知县吴大人十分尽力，河工率先治了水，安抚了灾民。只是，四方灾民闻得消息，都往清源流散，如今清源内外都闹了饥荒，小的根本连县府都进不去。”
　　赵明轩心里暗赞好运，又说：“这好办，我马上进宫禀明皇伯伯。”
　　“王爷，只怕……”陆用欲言又止。
　　“只管实话实说。”
　　“王爷，小的斗胆直言。每年朝廷赈灾的钱粮，到了地方都是层层盘剥的。小的在江南，亲眼见苏杭官员歌舞升平，粮库中余粮满仓……”
　　赵明轩拍桌道：“可恶！如此，更应禀了皇伯伯，制制这群狼心狗肺的东西！”
　　“灵帝在位时，西北大旱，有贤臣揭发贪污赈灾银子的大小官员二十余名。灵帝一怒之下，斩首二十人，发配三十五人充军，此事影响甚大。灵帝常有追悔，自责太过草率。”陆用顿了顿又说，“王爷有爱民之心，不如亲往赈灾，也可成为百官的楷模。”
　　赵明轩仔细权衡了一番，便雷厉风行地吩咐陆用准备钱粮物资等物，准备亲自到苏杭，助好运度过难关。
　　正跟陆墨、陆用整理物品清单，听到府外一阵熟悉的马鸣声，不多时，明轩便见雷霆大步流星地走进来。
　　“小轩，我回来了。”办完姑父的丧事，雷霆顾不上休息就赶到轩王府来了，“门外为何备了那么多马车？你要出远门么？”
　　赵明轩就将下江南赈灾的打算说了一遍，暗暗担心雷霆会反对。
　　怎知雷霆拍手说：“好主意！小轩，我一直担心你在朝中毫无建树。此去江南，固然奔波劳累了些，却能取得天下民心，于百官中也足有威慑。”
　　赵明轩做事，向来只依照本心，从未想过建功立业。此时听他一番分析，只觉心烦，不明白为何简简单单一件事，雷霆偏要想得如此复杂。他不想跟雷霆争辩，勉强笑笑说：“那我今日便出发了。”
　　雷霆拿过陆用手里的清单看了一遍，摇头说：“你们想得太过简单了。此时流民四窜，有些暴匪趁机浑水摸鱼，这一车钱粮只怕没进城早被抢光了。”
　　陆用身为幕僚，听了十分不悦，但也不敢反驳。只得旁敲侧击地说：“将军，已安排了王府的护卫队随行。”
　　雷霆笑道：“你们王府里，除了陆墨身手好些，不过是些花拳绣腿。”
　　赵明轩皱眉说：“好些可都是你的徒弟。”
　　雷霆咳了一声，拉了赵明轩一边出门一边说：“小轩，我与你一同进宫，禀明圣上。只调大内精锐随行，还需备几名御医，几十名河工，到了地方再通知州府，让他们没工夫做门面功夫……”
　　陆用听得暗自擦汗，回头对陆墨说：“有雷将军这样的人才，王爷还需我等辅助么？”
　　陆墨低头不语。

　　赵明轩在路上时，好运在清源已经焦头烂额了。连日在堤坝上守着已十分疲惫，如今好不容易洪水退了，偏断了粮。朝廷赈灾的粮食迟迟未到，好运只得四处借粮。
　　吴老爷每日一边痛骂好运败家，一边施粥派粮。然而流民向来哪里有粮哪里走，清源所有大户人家的粮食加起来也不足以供应众多灾民。
　　好运拖着随时要垮掉的身子，站在城郊，想着按侯师爷说的，把流民赶走，保证清源的安定。可看着数千难民无家可归、流离失所的样子，又于心不忍。
　　“吴大人。”
　　好运不用回头也知道是老俞来了，他叹了口气说：“清源怕是撑不到十天了。”
　　老俞递给他一个窝窝头说：“有一人可解此燃眉之急。”
　　好运眼神亮了一下又黯淡了，说：“你是说我爹吧，他已经很不容易了，几乎把老本掏出来了。”
　　老俞摇摇头说：“我说的是你那位好友，轩王爷。”

　　好运的手无力地交握在一起，文轩么？不是没想过去求他的。可不知为什么，自从上次收到他那封信，好运心里就堵得慌，就连想到他的名字都有些刺痛。他如愿以偿了，该是很快活吧。
　　好运抬头看了眼陆续倒下的饥民，迈着沉重的步子回衙门，打算写信给赵明轩。
　　一回城，就见侯师爷跌跌撞撞跑过来大呼小叫：“大大大大人，有救了！”
　　好运扯住他问：“说清楚，怎么了？”
　　“轩、轩王爷来、来了。”侯师爷激动得都结巴了。
　　好运几乎不敢相信自己的耳朵，迈腿往衙门跑。
　　从县府衙门延续到路边茶水小摊，整整齐齐站着两排大内侍卫和一辆又一辆的马车。好运也不知是饿晕了、跑急了还是太激动了，满眼冒着星星，差点晕死过去，幸亏侯师爷托住他大喊：“吴大人在这。”
　　听到声音，赵明轩就跑出来了，好运身子缩了一下，想着自己头发凌乱、浑身污垢、胡子布满半张脸的龌龊模样，对着赵明轩，不觉生出了污泥对着流云的自卑感。
　　赵明轩却欣喜地拉住他的手：“行之！”
　　好运的眼泪不争气地在眼眶转着。接连一个月没睡过一个囫囵觉他没哭过、半个月缺粮断食他没哭过、被吴老爷骂到狗血淋头他没哭过，如今为了一声“行之”，好运几乎要嚎啕大哭了。
　　“王、王爷，”侯师爷生平没见过这么大的官，于是继续结巴着，“我、我家大、大人心、心力交瘁，怕、怕要晕、晕倒了。”
　　赵明轩心里嘀咕着好运怎么找这样的人当师爷，清源衙门就这么穷？一边想，一边示意陆墨将好运扛了进去。