《天阙杀》莫红尘

9、婢女红绡

　　十里亭再行十里，便是长江渡口。

　　宋青远远便见渡口泊着一艘楼船，正是上一次京畿卫水军截住哥舒衍的小型内河战船。

　　宋青皱着眉头看向凌楚寒：“皇上让你走水路？”
　　凌楚寒的目光停留在那艘战船上：“父皇让京畿卫拨了一艘战船，二十四水手，无水军随行。”
　　宋青顿了顿，盯着凌楚寒的目光倏然冷了几分：“此去虞城怕只是个幌子吧？”
　　凌楚寒终于转向宋青，目光和语气均是无波无澜：“父皇密旨，命我绕行运河西路直抵沧州府。”
　　宋青垂眸，默了片刻，耳语般道：“沧州，青县。”
　　凌楚寒诧异扬眉，宋青又道：“盐田，沈家。”
　　凌楚寒终忍不住道：“父皇在南书房予我密旨，我未对第二人言，你如何知晓？”

　　宋青冷笑。她如何知晓？前世沈家的十七宗大罪其中一项便是私开盐田，贬售私盐。今世，亦是她安排龙雀将凌楚宸引至沧州青县，使沈家盐田提前为皇上所知。

　　她唯一没有料到的是，天恒帝竟如此沉得住气，不但将此事按住不表，更将运河漕运使一职也给了沈家。最妙的是，天恒帝将此事交给凌楚寒处置，虽是密而不宣，但其亲赐战船的做法，却太过于欲盖弥彰，沈家必然猜得出凌楚寒此行的真正目的。

　　那么，沈家会如何应对？盐田搬之不走，若要撇清，最好的办法便是及时登录在册，拱手相让，与南疆铁矿之危如出一辙。

　　但沈家是否还能损失得起这一处盐田？
　　若损失不得，又会否孤注一掷？

　　当日，凌楚宸北上沧州，沈家定已有所怀疑。然则天恒帝迟迟不提此事，沈家人必然晓得，天恒帝有所顾虑，不肯与沈家正面交锋。

　　天恒帝欲借宁王之手来收拾沈家，那么沈家最可能的作法，便是斩掉这只手。既除了一个政敌，又威慑了天恒帝。

　　宋青一瞬间便明白了为何天恒帝要将两河漕运使之职卖给沈家，亦从而想通了那一场北辽使臣被劫的戏码，为何会由沈自芳居功。

　　一切都为了这漕运使之职可以给得顺理成章，还要给得不情不愿，让沈家不疑有他。

　　凌楚寒只见宋青变幻莫测的表情，却不见她答复，正欲追问，马车停了。

　　虽说是小型战船，但较之普通商客之船还是大了不少，船上设楼三重，中舱四重，舵楼、瞭望、督战、储兵之所一应俱全。

　　宋青自幼长于西北，不通水性，对水上作战更是一无所知，因而这战船好与不好，她无从得知。只是看凌楚寒的脸色，似乎并不妙。
　　一个时辰之后，扬帆起航。
　　宋青望着渡口渐渐热络的人群，拧紧的眉心难掩忧虑。

　　“我已传信过去，让无伤二人与承影暂且按兵不动。”凌楚寒站在宋青身后，看着甲板另一端，那单薄少年路雲靠在舷板上，似乎正在看着宋青。他微微蹙眉，又道：“为何要带上路雲？”

　　宋青仿佛突然从深思中惊醒，她转身面向凌楚寒，面色凝重如实质般压在了凌楚寒的心头，他不禁怔住。

　　“此去途中定有风险，你该已料到。”宋青不答，却突然转了话题。
　　凌楚寒点头。
　　宋青：“北辽使团被劫一事是何人所为你定也已经猜到。”
　　再次点头。
　　宋青：“他们动手定会选择运河水道，你可是打算在改道之时暗渡陈仓？”
　　“不！”凌楚寒道：“就照父皇的旨意走运河西路。”

　　这便是要将计就计了？宋青不免心生忐忑。若单单只有一个沈家，她尚不放在眼中，但若暗中掺杂了其它势力，比如皇上，比如哥舒衍……

　　陈伐带来的这一道口谕果然来者不善。

　　突然，她垂在身体两侧的手同时被凌楚寒握住，他掌心的热度立刻沿指尖爬上心头，她却仿佛被烫了一般，下意识地反抗。

　　他握得很紧，不容拒绝，眼中更是无坚不摧的锋芒：“你信我一次。”
　　宋青凝着他：“你早知皇上会让我出京？”
　　凌楚寒摇头：“我只知今日凌晨，突厥叶护曾与父皇秘谈。”
　　宋青：“所以，这个结果亦在你意料之中？”
　　凌楚寒犹豫了片刻，终是点了点头。
　　宋青惨笑：“枉我自诩机敏，一心揣度你走后，他们会以何招术来算计我，却原来，这算计并不在皇城之内。”

　　凌楚寒目光复杂地凝着她，很想将她拥进怀里，却又不敢再轻易冒犯。他的心情其实和目光一样复杂，一方面，他亦担忧她的安危，怕自己保不住她，另一方面，他又是格外欢喜，能与她同行，哪怕是共赴生死，又有何惧？
　　……
　　宁王府，国色天色园。

　　难得的一个好天气，早前含苞的牡丹已有吐蕊的迹象，姚黄魏紫洛阳红，好似转眼便把这园子塞得满满当当，偏偏赏花之人的心里却是空空荡荡。

　　王雪凝把这园子转了又转，越转越觉得烦燥不安。她瞧了瞧将要西沉的天色，红艳艳染了半边儿。想必明日定又是一个艳阳高照，不知那北去的天气，是否也如江宁一般。

　　宁王已走了五六个时辰，她便烦恼了五六个时辰，自太阳初升，至夕阳西下。宁王对她，在外人看来宠爱有佳，但她总觉得他与她之间隔了一层。她的要求他通常都不会拒绝，但是此次，她欲请伯父向皇上请旨与他同行，却遭了他不容置喙的一个‘不行！’。

　　他没有向她解释为何不行，只淡淡两个字，一个转身，便成定局。她有些恼火，却又无从发作。事至今日，她想要的，基本都已得到，只除了一个正妃之位。

　　虽然宋青给过她承诺，她却始终耿耿于怀。如今，王家的态度依然谨慎，伯父对此更是讳莫如深。

　　前次上奏春考之事，伯父已是勉为其难，若她不能让伯父看到她在宁王府的前程，恐怕……
　　王雪凝想起了莲儿，那个与翠儿一般自幼便跟着她的丫头。在临死前对她说，那个差一点害死她的观音殿之行，是得自她的伯父王申的指令。

　　王雪凝一气之下打死了莲儿，却又后悔了。若莲儿当真是伯父的人，她如此一来，必然使伯父生了嫌隙。如今她大事未成，还要倚仗王家，即便她已恨极了伯父，却也不得不装作若无其事的讨好巴结。

　　‘咔’的一声，王雪凝手中的花枝硬生生折断，她身后的侍女翠儿低呼一声，赶紧过来查看她的手。

　　便在此时，一阵悉悉索索的声音自不远处传来，翠儿与王雪凝对视一眼，便转过身，冲着那个方向大喝了一声：“出来！”

　　一吼之下，反而没了动静。

　　那片花丛，种的是王雪凝最爱的童子面，淡粉花苞半开半阖，最是俏娇的时候。王雪凝每日都要来瞧，为那犹抱琵琶半遮面的美态感叹一番。

　　天色晦暗，看不清那童子面密实的花叶下躲着的是人是畜，本就憋着一肚子火的王雪凝却已决定，不管那是人是畜，都休想再活着离开。

　　她向翠儿使了个眼色，翠儿已然明白主子的意图，她向远远候着的几个侍女招了招手，几人成合围之势，缓缓将那一片童子面罩在其中。

　　伴随着渐渐收拢的阵形，越来越密集的脚步，那花丛再次动了动，突然自花叶中伸出一只手，众人吓了一跳，本能地顿住脚步，那只手却是突然升起，自花丛里拔出了一个人。

　　天色又黑沉了几分，看不清那人面貌，却知是个女子，淡青色侍女服色更加提示了她的身分。

　　“你是谁，哪个园子的？为何鬼鬼祟祟？”翠儿率先发问，已走到那人跟前，模糊的眉眼看起来甚是眼熟。

　　那侍女的一只手仍旧高高举着，似是吓得狠了，慌慌张张地只是重复一个‘我’字。

　　翠儿抬手拉住那侍女的衣袖，一把将她拽出了花丛，再一推，那侍女便已跪伏在地。

　　王雪凝皱眉看着伏在地上瑟瑟发抖的一团，也没了追问来路的兴致，只对翠儿道：“把她交给张诚，就说她意图刺杀于我。”

　　这便是死罪。

　　王雪凝已转了身欲去，那趴在地上的人突然手脚并用地爬过去抓住了王雪凝的裙摆。

　　王雪凝大惊失色，一声尖叫已经闯到了嗓子眼儿，却听到那侍女道：“奴婢乃是雪海听香园的红绡，求娘娘开恩！”

　　‘雪海听香’这四个字，成功阻止了王雪凝离开的步子，也将她那几欲出口的尖叫扼杀在了喉咙里。

　　“红绡？”王雪凝认真想了想这个名字，仍是想不起她在雪海听香园里是做的什么。实在是宋青过于古怪，除了承影和龙雀，其它侍女几乎就是摆设，连烹茶添水都极少见。

　　翠儿却显然对此人印象深刻，她半蹲在地上，拿起红绡的下巴仔细瞧了瞧：“还真是红绡！”

　　侍女们自有一套相处之道，红绡又最是八面玲珑，因而这宁王府里鲜少有不认得她的。

　　翠儿认出红绡却更是疑惑：“你躲在那花丛里做什么？”

　　红绡心虚地看了王雪凝一眼，咬着嘴唇不敢说话。翠儿加了几分语气道：“实话实说，不然我也帮不了你。”

　　红绡犹豫了一下，垂着头道：“奴婢瞧那童子面开得甚好，便想偷偷折下几朵回去插瓶，不想雪妃娘娘正巧过来，我怕冲撞了娘娘，便想躲一躲。”
　　翠儿怒道：“真是好大的胆子！你可知娘娘最爱这童子面！”

　　“奴婢不知啊！娘娘饶命！”红绡慌忙仰起头，黑透的天色并看不见王雪凝的脸，只知她一动不动的站着，她一伸手再次抓住王雪凝的裙摆，嘤嘤泣道：“请娘娘看在王妃娘娘的份上，饶了奴婢这一回吧！”

　　她不提王妃还好，一提王妃，王雪凝才真正动了气，不禁冷笑：“你既提了王妃，那我便将你交给王妃处置吧。”她转向翠儿：“去请王妃过来！”

　　翠儿应声而去，旁边的侍女从不远处的亭子里搬来一只圆凳给王雪凝坐了，又有掌灯侍女提了灯笼过来，微弱灯光打在红绡半垂的脸上，王雪凝扫了一眼，是一张人畜无害的脸。