18、提炼 ...
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白七是太子的门客，他的拜帖要比一般人有分量的多，宁王府的礼数必须要周到，但宁王和太子素来不和，颇有嫌隙，若是沈月卿态度太过积极，反而会显得过分谄媚趋于太子。
所以他在偏厅接待了白七。
白七除了给我送些滋补食品，还带来了一则令人匪夷所思消息：太子指派他帮忙这次口脂的研发工作。
沈月卿说过，往年送给东玄女使的口脂都是太子府准备的，今年好事的宁王终于争到了这个差事。
太子府也许是心中不服此事，所以派人过来监工，但想想罗寒那与世无争的行为作风，实在难以想象会做出这样的决定。
研发口脂的第一步是准备原材料，而原材料中最重要的就是蜂蜡。我的手里已经有了一块天然带色的绝佳血蜂巢，要做的事就是提炼了。
现代提炼蜂蜡的技术比较先进，实验室严格苛刻的条件下，各种仪器辅助，但在技术条件远不发达的古代，只有用锅子煮这一条出路。
研发的地点就选在了沈月卿的院子里。
阿影搬来很大一口石锅，在院子中央支起，生了火。之所以选择石锅而不是铁锅，是因为铁锅中的铁屑可能会影响蜂蜡的纯度，而石锅虽然没有杂质和异味，但导热性又很差，提纯的过程会比较辛苦。
我取来一盆水，将蜂巢放进去，用小刷子清洗。
不一会儿，水中浮起很多泡沫和蜂尸，一盆清水也变成了浑浊的暗红色。
“真像是一盆血水。”
沈月卿在一旁看着，幽幽地说了一句。
我动作一滞，想起了那棵空心古树，还有那无数只自由自在的血色红蜂。顿了顿，我又继续刷洗起来。
白七在我面前蹲下，手里握着把小刀，帮我将蜂巢割成一小块一小块的。
换了四遍水，水的颜色才变成了稍微澄澈些的亮红色。
阿影那边的石锅也煮开了，我将切成小块的蜂巢一块一块地放进去，然后用勺子不停地搅拌。
提取蜂蜡的水温不能过开，因此在熬煮的时候，要不停地加入冷水来中和过高的温度。
……
忙活了一个下午，血蜡的简单提纯终于算完成了。
我将冷却下来重新塑形的血蜡装进木盒子，封好。
“开心~献给沈总——”
我捧着木盒子，屁颠屁颠地将盒子呈给了沈月卿。
沈月卿心情也不错，居然大发善心地说道：“辛苦你了，该赏。”
……天了噜，沈月卿居然要奖赏我东西！
我的脑海中闪过了无数种不切实际的假想，比如黄金，比如丝绸，但想想他这只铁公鸡能赏我什么呢？
腾起的热切希望又慢慢平静下来了。
“沈总，我想学习认字。”
这个还是比较实际一点的。
沈月卿摇摇头：“读书认字是积累的过程，不必急于一时，等东玄的使者满意离开，我再教你。”
“……”
那你能赏我什么？
“阿影，把我的百宝箱拿过来。”
“是。”
……哟，他还有百宝箱？
我倒是很意外。
不过作为宁王府的总管，又是个一毛不拔的主，这些年下来他应该也累积了一笔很可观的财富。
我该意外的是他居然肯把百宝箱拿出来给我们看。
阿影长的粗壮，力气够大，单手就搬来一个灰色的大箱子。
箱子的表面已经破损不堪，掉了很多漆。我看了有些失望，但又隐隐期待它败絮其外，金玉其中。
阿影面色凝重，缓缓打开箱子。
气氛陡然变得严肃。
浑然一种庄重的仪式感。
箱子打开的那个瞬间，一股浓烈的霉味扑面而来。
我定睛一看，里面有几块破布，一把旧算盘，还有一些五颜六色的垃圾。
这些垃圾上都长着一层细密的霉斑。
沈月卿变了脸色，看向阿影：“我的百宝箱为何会变成这副样子？”
阿影指了指天空：“老天爷降了这么多天的大雨，屋子里湿气很重。”
沈月卿又问：“那除霉香呢？一根都没点吗？”
“沈爷您说除霉香只在王爷那里留足，其余的院子里每人纷发一些，您这里一穷二白也没什么东西就不用了……”阿影末了又补了一句，“是沈爷您自己说的，我当时还提醒了您的，您说不用。”
阿影最大的特点是很实诚，这话讲的有理有据，啪啪打了沈月卿的脸，尤其还是在别人面前。
这里慎重提醒一下，不是每个领导都能欣然接受被当众打脸，最好不要在人前提醒领导，而且尽量要用委婉一点的语言。
沈月卿抚额道：“可惜了我这箱子宝贝了，阿影，你明天把它们翻出来清洗晾晒一遍。”
“是。”
我看到沈月卿情绪有些低落，认识到自己溜须拍马的机会来了。这时候要尽量让自己显得体贴一点。
我柔声安慰沈月卿：“沈总，我觉得它们很好，沈爷珍藏之物，无论哪一件赠予我，我都会将之当成传家之宝。”
沈月卿抬起脸，疑惑地看了我一眼：“谁说我要把它们送给你了？”
“呃？”
难道那只是拿出来给我欣赏一下？这就算奖赏了？
“我并不是把它们送给你，”沈月卿取出手帕，包住一块黑乎乎的炭块，“当然我也不会吝啬到只是让你看他们一眼。”
……呼。
“我给你的奖赏是，你可以任选其中一个，我给你讲述它背后的故事。”
我很明显地感受到来自阿影的无形鄙视。
“这里面的每件物品，在它们的背后，都有一个令人难忘的故事……”
好想打他。
但沈月卿毕竟是领导，我想在宁王府混得风生水起，还是要给他面子。
于是恭敬地指着一块破布说：“朱珠想听这块高贵无暇的典雅布的故事。”
这么违心的话，连白七看我的眼神都不对了。
阿影则是一副“你脑壳坏了”的鄙视。
沈月卿点了点头，捻起那块布，在手中掂量了几下，娓娓道来：“在很久很久以前――”
“很久很久以前……”
“在那个很久很久以前……”
“嗯嗯。”我点头，示意他继续。
不必一直重复在很久很久以前，这前奏有点长了。
“在很久很久以前――”沈月卿憋了半天，没憋出下文，再次抚额，“抱歉，时间过去太久，这个故事我不太记得了，你重新挑选一个吧。”
我：“……”
阿影终于忍不住了，开口提醒道：“很久很久以前，您还是个小孩子的时候，您家里很穷，只能喝稀饭，有一天您在村东头，捡到了这块布，里面包着很多金银财宝，您把它捡回了家，以为把它卖了能够过上好日子了，您的祖母不允许，说，因为那是别人的东西，谦谦君子，临财毋苟得，临难毋苟生――爷，这个故事您已经讲了不下二十遍了！”
我痛苦地捂脸，这个笨蛋也太不给领导面子了――领导已经忘记了的事，你的记性不要显得比他还好啊。
这个低情商的家伙。
沈月卿轻咳了两声以掩饰尴尬。
白七适时地岔开了话题：“沈总管，朱珠，制作口脂还需用到花汁润泽。
传统配方的口脂中会用牛脂做膏泥，红色花汁染色，口脂的色度由花汁的含量多少来决定。但血蜡本身有色，花汁若是再有颜色，叠加起来反而会影响成品的色度，所以最好是用透明的花汁。”
透明的花汁……
我和沈月卿、阿影三人不约而同地指向了院子外面的洛梅花。
白七若有所思道：“洛梅的白色花瓣倒是很适合，只是这花的造型过于奇特，花有两色，味有两香。花瓣的分离也颇为麻烦，稍有一片红色的混入，就会影响取汁的纯度和味道的纯正。而且花瓣随摘随用，新鲜的东西也不能放太久……”
这个时候不得不让我出场了――宁王殿下专用的采花小能手。
这么多天的花不是白摘的，路也不是白铺的。论耐心和速度，我绝对是值得信任的。
我简直就是采花届的一霸！
但是在领导面前还是不能太骄傲自负，否则会引起领导的反感，于是我稍微谦逊一点：“这件事，交由朱珠，定不会让沈爷和表哥失望。”
沈月卿点头：“这些天你表现的确实还不错，心细，能吃苦，也没有再出现迟到早退的现象。”
我再接再厉：“感谢沈总的知遇之恩，朱珠虽然微不足道，愿为王爷和沈总尽献绵薄之力。”
“阿影。”
沈月卿突然叫了傻大个的名字。
傻大个问道：“爷有事？”
“说话是门艺术，多学着点。”沈月卿认真地教育他，“良好的沟通不仅能让我对你印象变好，也能让你的夫人心花怒放，每月多给你一些零花钱。你和朱珠多学学吧。”
“……是。”
阿影面色古怪地看了我一眼，他似乎对溜须拍马十分不屑。
但事实上是，不管你在哪里，学习、工作亦或是生活，与同学，与老师，与同事，与上司，甚至是与家人，嘴甜一点是好事。
没有人不喜欢被温柔的语言相待。
*
翌日，我先是摘够洛梅，伺候完宁王殿下沐浴，然后又一刻不停地接着采摘做口脂的白色花瓣。因为凌晨带露水的花瓣最为新鲜，其他时间的都无法与之相比。
洛梅的花茎上有刺，细细密密。我怕手指裂口上溢出的鲜血弄脏白色的花瓣，特意用布条缠了好几道。
又连续工作两个时辰后，太阳已经高高生起了。
我背着一大框白色洛梅花瓣，站在沈月卿的小院外等候。
阿影见了我，直接让开一条路：“沈爷吩咐过，你来了可以直接去后院。”
沈月卿的房门还关着，应该还在补觉。宁王名下有多处钱庄商铺，财政情况复杂，他每天都要算到很晚。
如果没有出现赤字，他第二天会晚些起床。
如果出现了赤字，那他根本就不睡了，非得扒光账簿，把算盘打透，也要把出现赤字的原因给揪出来。
沈月卿的后院我倒是第一次来。
以前都是在他的前院，前院里只有一棵歪脖子树，一张石桌，还有两张石凳。
不知这后院，是何种风光？
很大程度上，我觉得应该和前院差不多。
但到了后院，我才发现是自己想错了。
这里竟然是一块菜地，两旁种着小青菜、白萝卜、红辣椒，还拉了一个黄瓜架子，只可惜还没到夏天，所以架子上是空的。
最尽头是一棵枇杷树。
也没有到长枇杷的季节，但是枇杷树长的很健康，枝繁叶茂，充满生机。
枇杷树下躺着一个人，他的脸上盖着一本书。
旁边是一堆又一堆的木屑和木块，还有做木活的工具。
我看到在最高处放着一只长方体的木块。我捡起来一看，木块表面被打磨的很光滑，拧开来，竟然是可以转动的口红管。
对于现代来说很常见的口红管，对于古代人来说，工艺也不算简单，尤其是我仅仅告知了最简单的图纸。
果然，除了这一只是成功的，地上还散着一堆拧动效果不是很好的口红管。
树下的人在此时微微动了动，书本慢慢从他的脸上滑落，一同滑落的，还有从书本间滑落的几颗红色山楂。
他闭着眼，阳光从枇杷树叶间的缝隙里投射进来，落在他微微发青的眼圈上、白色的衣服上，溢出柔和的光彩。
我抬起头，从枇杷树间的缝隙里，望着瓦蓝瓦蓝的天空。
站在枇杷树下，很容易想到那一句：庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。
作者有话说
第18章 提炼
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