《降魔人 钟宁》说梦话

50、黑龙之怒（四）

　　钟宁按礼去看望大夫人，大夫人神色看起来确实不太好，躺在床上，礼貌的看着钟宁，钟宁觉得一定是昨天苏慕儒和大夫人说那番话的原因，才让大夫人身体抱恙。所以心里有些愧疚，毕竟是自己的原因。

　　苏大夫人招她上前，态度谦和，带着病态轻声说：“钟姑娘，真对不起，昨晚上才知道你和儒儿在一起了，昨个下午还跟你说了那番话，希望你不要介意。”

　　钟宁哪敢说介意，立刻回应：“大夫人多虑了，我向来嘴笨，不知道怎么表达自己；我心里也觉得很抱歉。你身体无大碍吧？”

　　苏夫人强扯一抹笑容：“你是个好孩子，我一直把你当成自家女儿一样，如果你是我的女儿就好了。不过既然你和儒儿在一起了，看儒儿的心意，自然不会辜负你的。我就儒儿这么一个儿子，自然是顺着他的。我也希望儒儿早日成家，为苏家开枝散叶的。”

　　钟宁心里微微轻松，低头乖乖听着；

　　苏大夫人便继续说：“不过呢，苏家怎么着也是大户人家，儒儿的外公，舅舅皆有官职在身，儒儿又是钦封的状元，这婚姻大事本不应该自己私自做主的，何况儒儿初来颍州任职，在此地无根无基，正常情况下是与当地有权有势的人结交，最好的情况、最牢固的纽带就是联姻，这也是我一来颍州就打听合适的未婚女子，求来那些庚贴的原因。儒儿毕竟年轻，所以我这个做娘的便要多多为他打算。不过以后有你帮着分担我也放心许多。”

　　这些话，钟宁听不明白，不知道苏大夫人和她说这些做什么，抬头疑惑的问：“大夫人，你说这些我不是很明白。”

　　苏大夫人柔和的慢慢回应：“你不懂没关系，我会慢慢教你，只要你有心便可。这女子嫁了人，便与夫君同衰同荣，行事自然以夫为主，以夫为天；作好贤内助必须帮助夫君，不光要照顾他的衣食起居，稳固后方，让他无后顾之忧，还要多为他仕途着想；为了夫家香火，还要主动帮夫君娶亲纳妾；”

　　钟宁光听这些已经觉得自己做不到了，这些事情她做不到，光听已经很难受，很心痛了。

　　可是苏夫人还在说：“先不说这些，有件事说出来想和你商量。以后儒儿同僚，百姓若是讲起颍州太守夫人，你的身份说出来怕是让儒儿难为。更有甚者成为有心人士的攻击武器，甚至影响儒儿的仕途。我希望你能接受给儒儿娶一个门当户对的正妻，你可以放心的是，我一定不会让你受委屈，你们相当于平妻，她的正妻就是为了一个名声。以后儒儿在外面也好有个帮衬；”

　　钟宁不能接受，眼泪竟是控制不住的涌出来。她强忍着，在他们心里，她的身份怕是能做个妾室就该烧高香了。

　　她也是个人，求的也简单，找到父母，有个爱人，生个孩子，简简单单的过一生，她突然觉得这高门大户，深深庭院她过不起，可是她把自己交给了苏慕儒，她以为两个人相爱了，就可以在一起幸福下去的，她不知道该怎么办，只是哭，想要逃，又放不下苏慕儒；

　　大夫人见她这样，深深叹了口气，“钟姑娘，我知道你一时难以接受，不过我相信你会理解的；你一定不想大街上听到当朝状元娶了个孤女，当朝状元娶了个抓鬼的，诸如此类；你好好想想，有什么想法可以和我说，我说过把你当女儿，你以后可把我当成你娘亲，有什么需要的都可以和我说。”

　　钟宁点头，作势要离开，大夫人补充道：“今天跟你说这些，是身为一个母亲为儿子周全所思所想，为此夜不能眠，深怕哪个做的不好，今天的事情，也希望你不要和儒儿提起，免得他为难；”

　　钟宁点头，致歉离开；出了院门，眼泪蜂拥而至，几乎呼吸不了，喉咙里充满了苦涩之味，她找了个没人的角落，将自己缩成一团，捂住嘴巴，呜呜的痛哭起来；她真的不知道自己该怎么办？

　　从母亲离开，她其实最怕的就是大街上的流言蜚语，孩童的顺口溜，指着她说她是孤儿，是乞丐，是野孩子，是个怪胎……

　　她再不承认，内心都抵制这些。她不要苏慕儒也被人这样指指点点。可是她也做不到接受另一个女子与她分享苏慕儒，哪怕只是顶着正妻的身份，她需要完整的爱情与丈夫；

　　钟宁失魂落魄的离开，小月走进房内，看向苏大夫人，苏大夫人昨晚确实一夜没睡好，轻叹一口气，“你别说了，我这心里也不好受，可是总要有人做这个恶人。”

　　小月跟的大夫人最久，自是也心疼大夫人的，也将苏慕儒当成自己孩子一样关心。不过想想钟宁也没什么错，无非投错胎，没个好家世。

　　如果苏慕儒没有康复，没有考上状元，钟宁自然会被接受，这一切只怪天意弄人。人还是那个人，却是此一时彼一时了。

　　“小姐，我只是担心三少爷心善，认准的事儿又执着，万一给他知道了，你们母子生了嫌隙。这好不容易关系融洽，要不要缓上一段时间？”

　　苏大夫人轻轻摇头，“不能缓了，趁现在众人还不知道钟宁的身份，而且救灾这么个大难题，光靠我们的家底断然是不够的。儒儿新官上任，如果这件事做不好，以后更是寸步难行。如今任重道远，必须给儒儿尽快找个能帮衬的才行。本来不想在颍州张罗，可现在只能找个本地有实力才好开展颍州的局面。你这几天再细细打听打听，也把太守欲娶妻的消息透露出去。”

　　“是，小姐。”小月点头，不再想钟宁的事，如今小姐已经说的明白，钟宁要么接受苏慕儒娶个正妻回来，要么知难而退离开苏慕儒。

　　苏慕儒早早来到城外查看救助灾民进展，一切有条不紊的进行，连死者都安排了火葬，或者协助其亲人送回老家安葬；

　　又核对了拜帖和礼单，账簿和人员。让人在府衙的院子里摆上大大的长桌，今日在府衙宴请颍州的官商，吃食就按照赈灾的标准，米粥、馒头和咸菜；所以只需要让人把灾民的食物拨一些过来即可，不需要大肆准备；

　　正午的时候，苏慕儒端端的坐在主位上，长桌上摆了两盘馒头在中间，每个座位前放了一碗粥。

　　各个小官和富商缓缓走进府衙，虚虚的称呼了声太守大人。

　　苏慕儒抬手请他们依次入座，他们看到面前的食物撇撇嘴，大咧咧的坐在位置上，身体后倾，靠在椅背上；

　　苏慕儒也不说话，就安静的等着，先来的人有些不耐烦；心想早知道不来了，最起码不来这么早；

　　等了半个时辰，位置还没坐满，有些人坐的不耐烦，有的人微闭眼睛靠着椅背，有人终是耐不住，出声问：“苏大人，不知道这宴什么时候开始？”

　　苏慕儒直视过去，“这不是已经开始了吗？”然后扫视一圈，“诸位不用客气，动筷子吧。”

　　诸位看着桌子上的粥和馒头，实在没有什么胃口；都没有动手；

　　苏慕儒端起粥，慢慢喝了起来，餐毕放下碗，擦了擦嘴，优雅的说：“是不合胃口吗？各位怎么不动筷？”

　　他们自然不能明目说看不上这吃食，几个人假意说不饿，其他人继续保持观望；

　　“那既然饭吃过了，就聊点正事吧。”

　　苏慕儒抬手，书卷带着两个人从内衙抬出来一个大木箱子，接着又去抬了一个，两个箱子摆在众人面前，箱子一打开，里面摆满了草木色的本子；

　　苏慕儒扫视一圈，声音不轻不重的说：“今天请各位大人，乡绅，老板过来还有一件事想要请教。慕儒这两天翻了一下往年的账簿，实在是看不明白；就请各位过来一起对个帐。”

　　不看其他人的变换表情，直接从里面拿出一本来，随意的翻开，扫了一眼，直视着最近的一个富商说：“洪睿十八年，鸿昌绸缎铺上缴税银零，洪睿十九年，鸿昌绸缎铺上缴税银零，洪睿二十年，鸿昌绸缎铺上缴税银零，连续五年鸿昌绸缎铺的税款均为零，本官想问问洪老板此为何解？”

　　其他人看着鸿昌的老板也是表情丰富，还隐含讽刺，这种账本都敢交。

　　洪大人看着苏慕儒，起初有些被他的眼神威慑住，后来想想苏慕儒还是太年轻，不懂得蚍蜉撼树的道理。他不该怕他，于是给自己打了气，理直气壮的回：“回大人，那几年生意不好，这都有账簿可以查，生意难做，进出平衡，所以缴税为零。”

　　苏慕儒拿着手中账簿，敲了敲桌子，所有人都看着他；他说：“那么为何每年七月份官府都从你那里购买整五十匹的锦缎？价格还高出市场价的一倍？”

　　“这，官府采买的锦缎质量都是顶好的，价格自然贵上许多。”洪大人咬牙回应；

　　“哦，是吗？”苏慕儒抬头直视另一边的一个黑黝黝男人，“祝库使，轮到你给本官解疑解疑，这每年五十匹的锦缎用在何处？这么顶好的料子本官也想见识一下。”

　　祝库使半搭着眼皮，沉声回道：“大人，下官只负责入库出库事宜，一切都是按照前太守大人指示操作。如果您想知道怕是要问前太守大人才清楚了。”

　　“是吗？放心，一个也少不了。本官可是听说那锦缎曾出现在祝库使家人身上。”

　　祝库使一听此话，立刻怒视苏慕儒，冷声说：“苏大人，话可不能乱说。”

　　苏慕儒微微一笑，拿着账簿继续在手里一下一下敲着；抬头看见一个熟悉的身影，笑着对众人说：“本官说过一个也少不了。本官从不乱说；”

　　接着，听到整齐的脚步声，王焕之领着一群穿着整齐铠甲的士兵走进来，士兵自动将众人围在中间。王焕之快步走到苏慕儒跟前，作揖，“大人，我回来了；”手里拿着令箭，交到苏慕儒手中；

　　苏慕儒点头，众人看着身后凶神恶煞般的士兵，手里明晃晃的武器，皆露出震惊的表情；

　　“苏大人，您这是？”

　　苏慕儒直视他们，露出威严，“本官说了和你们对对帐，不过担心你们不配合，就请守城赵将军帮个忙。”

　　赵将军曾跟着霸州王四处征战，他的兵都是战场上历练过的，身上一股子煞气。虽然现在只是退守内城，可是士兵的操练从没放松过；

　　这些个人平日里惯以养尊处优，在真正的士兵面前，早就吓得坐在椅子里，软哒哒的；

　　苏慕儒让人将桌子上的粥和馒头撤下去，然后把账本放在桌子上，“现在我们好好对对帐，本官希望你们把该交的交了，欠的都还了；”

　　祝库使也不硬气了，偷偷对苏慕儒示诚，举报了前师爷。明里暗里他们都希望把大家拉下水，于是谁也跑不掉；

　　账目核对不是一朝一夕的事情，苏慕儒将后面的事情交给王焕之跟进，有了这些人表率，其他人自然更好就范，特别是赵将军的兵往那儿一站，大家更不敢造次；师爷直接抓起来入狱；

　　那些礼单，苏慕儒以送礼人的名字，将礼品折换成银两用于救助灾民；加上征上来的税收和补交贪污款，灾民的所需有了财力的大大支撑；

　　第二日，苏慕儒就要带柱子和几个秀水村的人去寻找黑龙；