42、悲叹之种 ...
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自古以来，黄昏便是逢魔之时。
但这个世界本没有鬼魅，更无妖魔。
房顶的职场女性站在了坠落的边缘，奇怪的是虽然黄昏遮挡了部分视线，这女人的举动却没有引起楼下其他人的注意。
她像是被什么控制，眼角有泪却双眼无神地向空档垮了一步。
但她没有掉下去。
“尽给主人添乱。”说话的人脸上带着与语气一般的不耐，她的脸被白发遮了一半，但隐隐可见带了一个银色的面具。女子一身红衣长袖飘扬，嘴角噙着一抹不明的笑，“食梦，你那边好了吗？”
红衣女子这么说着，侧头看了眼建筑内的阴影，隐约可见一个宠物大小的轮廓，而在那轮廓身旁，倒着散发晦气的黑影。
“哼哼，要是没好，你手里的人类哪能仍你摆布。”正说着，建筑内的身影走了出来。那是一个不太好形容的粉色生物，不过小腿高，周身隐隐散发着云雾搬的妖气。他哼哼着走出来，不知做了什么，背后的黑影一下子粉碎。
“人类真是太过脆弱。”不知想到了什么，红衣女子神色一暗。她背后背着的木箱有了开合声，方才还透明的丝线现在变得有形。
“这女人是，‘他’也是……”
正是这妖气织成的丝线连接着跳楼的女人与暗处的黑影，使她没有掉下去。也是因这丝线，她现在与阴影中的黑影“使魔”一样，陷入了昏迷。而两人丝线的交合之处，却是红衣女子捏在手中的金属长针。
失去了人类感情作为力量的使魔，才最终消散。
“你不也是从人类……哼哼，但主人是特别的。”倒没有反驳女子的话，食梦貘吃饱了一般懒懒地趴在女子身边，但四周的妖气却更浓了，“嗯？小袖，是下一个目标。”
他们是奉命在这逢魔之时帮助这些被使魔扩大了黑暗面，从而寻死的人们的。
“啊，那就走吧。”随意将救下的人类女人放到一旁，小袖之手勾了勾手指，红色的丝线便顺从地环绕回她的手腕，最终重新隐匿了行踪。
还未醒来的女人手腕印着黑色的纹章，那是“魔女之吻”，也是导致女人自杀的推动者。许多无法查明的自杀事件，几乎都与“魔女之吻”有关。
黑夜降临了。
夜晚的街道也迎来了寂静，月光照在身上给街道投下暗色的阴影。
以魔女的使魔作为开胃菜，夜晚才是魔女们的盛宴。
大街，小巷，又或许只是你踏进家中的下一秒，便会被毫无规律的魔女结界带入其中，最终迷失自我成为魔女的口粮。
奇幻而诡秘的幻境，癫狂又规则的布局，如剪纸画的环境掩藏着魔女的使魔。
它们嬉笑着，摆动着，残忍地捕食勿入其中的人。
远处传来脚步声，伴随而来的还有枪筒声与少女的交谈。
“学姐，我们跟来真的没关系吗？”
“看起来很危险，学姐还要保护我和小圆……”
“我会保护你们的。这种程度的魔女我还不放在心上，更何况，我可是很期待你们能成为我的伙伴。”
三位女生说着向结界的核心走去。
来到开阔之地，终于能看清女生们的长相。
她们的年纪相差不大，走在最前面的金发女生穿着过于童话的衣裙，而跟在她身后的两人则看起来普通得多。
蓝色短发的女生看起来十分可靠，而粉色双马尾的女孩脸上带着一分迟疑。
“麻美作为魔法少女已有段时日，是你们可靠的前辈。”依偎在粉发女生怀里似狐非狐的白色生物睁着从来不眨的血红眼珠，它的目光落在穿着作战服的巴麻美身上，又扭头看向因为因果众多，而在它看来十分“美味”的鹿目圆。
“小圆，成为魔法少女可以实现任何愿望，更能够帮助麻美。”
它依旧以鹿目圆成为魔法少女为目标，在她身边游说。
“和我签订契约，成为魔法少女吧？”
“这个……”鹿目圆面露迟疑，在见过巴麻美对抗魔女时，她心中确实有些向往。
在幕后保护人类的魔法少女。
这种身份确实会让还是小女生的鹿目圆心存幻象。而在见过巴麻美优雅利落的身姿后，鹿目圆甚至对魔女的恐惧也消减了不少，更是在家画过自己真的成了魔法少女，会穿什么样的服装。
但这还不能让小圆放弃其他，转而投身拯救人类的伟大重任。
更何况，之前在商业街见到的那个转校生，自称“焰”的魔法少女对她说过的话，奇怪的让她十分在意。
『绝对不要成为魔法少女，小圆。』
“现在不着急讨论这个问题。”
无数支枪杆在巴麻美身后凝聚而成，她抬手的瞬间枪声不断，将预备偷袭的使魔轰得支离破碎。
等到危机解除，巴麻美才微笑着回头，朝踌躇的女孩儿们说道，“这是一个足以改变你们和平现状的决定，所以……”
“虽然我希望有更多的伙伴，但我更希望你们仔细考虑。”
这是巴麻美作为前辈，给予她们的自由。
女孩们边寻找魔女边交谈，途中巴麻美向两人解释着自己为什么会成为魔法少女——因为无法选择。
她若是不与丘比，小圆手里那个奇怪的白色生物签订契约，就会因车祸死去。
但果然还是很寂寞。
一个人与魔女们战斗也好，生活中也好。所以她无比期望着小圆与沙耶加成为魔法少女，渴望她们与她一起，让她摆脱寂寞。
小圆与沙耶香因此态度变得松动。
不久，她们看到了结界中的魔女。
魔女的外表无害到令人怜爱，像是粉色糖果的洋娃娃。她无表情，见女孩们前来，即没有攻击，也没有动弹，只是周围又陆陆续续变出各种可爱造型的零食。
巴麻美并没有因为外表对魔女产生恻隐之心，她毫不犹豫地抛开缎带一跃腾空，下一瞬间，金黄的缎带以不容反抗的气势捆绑住“娇弱”的魔女。
“以这么幸福的心情来战斗还是第一次，已经没什么好害怕的了，我已经不是孤零零的一个人了。”
将魔女制服的巴麻美落在高处的托盘，身边是魔女变出的甜点。
危机解除，魔女毫无反抗之力地被缎带捆绑，观察了几秒发现对方并未挣脱的巴麻美松了口气，转回身面对小圆她们，似是高兴，似是释然，露出了温柔的微笑。
但这笑容并未保持下去。
“麻美学姐！后面——”
就在放下戒心的下一秒，魔力灌注的缎带产生了松动。察觉到不妙的巴麻美下意识地睁大了眼，快速地转身回去。
糖娃娃般的魔女不复存在，挣脱了缎带的是蜕化的魔女。
黑底红蓝点波的身子，白色的头，两旁长着一红一蓝的翅膀，形如虫子的巨大生物是零食魔女的第二形态，她正用彩虹糖般的双眼注视巴麻美。
可能只是巴麻美的错觉，她似乎看到魔女怪异的脸上挂着贪恋的笑意。可定睛看去，那却只是单纯的，不带任何感情的微笑表情。
时间都像被延长，巴麻美在这一刻忘记了该如何反抗，只能伴着女孩们的惊叫，看着魔女张大了嘴，想将她逐一吞噬。
啊，要独自一人孤独的死去了吗？
“叮——”的破空声。
从所有人未曾注意的制高点划出了翠绿的光。这光瞬间打进了魔女张开的嘴，“咚”的一声便将魔女打飞。
魔女笔直地砸在零食组成的结界上，被砸飞的甜点碎落开，奶香与蜜糖的甜味也随之散发出来，轻微地缓解了女孩们方才的紧张。
“来晚了吗——”魔女结界的入口，穿着紫色连衣荷花边裙的魔法少女晓美焰姗姗来迟，她一踏入中心地段就停下了脚步，眼见高台上呆愣的巴麻美还皱了皱眉，以为自己来迟一步，亦或是没有发生预想的事情。
但下一刻，她发现了倒在一边，退化成第一形态的零食魔女。
“这到底是……”
虽然她本就为了巴麻美而来，但她也没想到事情的发展会像现在这样奇怪。
此时巴麻美也反应过来，想到了方才一闪而过的光。她不像小圆和沙耶香那样不明所以，也不似晓美焰那般沉思，出色的战斗直觉让她立刻抬头看向了光线的源头。
“是哪位出手相助？十分感谢。”巴麻美解除了缎带，跳下高台回到小圆两人的身边，一边说话，一边也戒备着方才出现的晓美焰。
回应巴麻美话的是第二道绿光。
在那之前，变身魔法少女的两人隐约听到稍比她们年长的少女音，正低声念着什么咒语。
绿光消失的下一个瞬间，魔女结界随之破碎，倒在地上的魔女风化消散，只留下黑色的悲叹之种。
没有人去拾取魔女狩猎的战利品，她们默契地等待着。
哒哒的脚步声，从容不迫，一步一步像踏在女孩儿们的心上。
脚步声后，解救了巴麻美的人也终于现出了身形。
只见白皙的手臂伸向地上的战利品，修长细腻的手指撵着精致小巧的悲叹之种。
手臂的主人是个漂亮的少女，一身如发的绯红衣装，纯白的丝蕾装点裙边，繁星的金色星屑坠落在少女的手腕，整体样式与在场的两位魔法少女画风一致。
她只是站在那里望向她们，都让人感觉到了无边的生气。
少女拾起悲叹之种后似是好奇地凑到眼边，紫色的双眸比灵魂宝石还要瑰丽。只是眨眼便确认了什么，她随意地将悲叹之种放落怀中，也不净化自己的灵魂宝石。
随后她抬眸，对上女孩儿们各色的视线。
“呀。”她抬手向她们打招呼，同时女孩们看到了她手腕下的心形灵魂宝石，那是如人般的绯色。
“不用谢。”
只是这么两句话，绯发的少女便转身离开。
但巴麻美注意到，少女离开前瞥了眼鹿目圆，又和晓美焰交换了视线。
“丘比，见泷原除了我和那位规格外的晓美焰，还有其她魔法少女吗？”巴麻美下意识地询问不知何时来到她身边的丘比。
虽然那人救了她，但巴麻美心中不免产生怀疑。
“没有哦。”丘比却像是感觉不到女孩儿们的心情，语调虽有顿挫，其中却毫无人类的感情，“除了麻美，这座城市理应没有其她魔法少女呢。”
丘比血红的眼珠，一眨不眨地注视着绯发少女远去的方向。
——她身上缠绕着比鹿目圆还要多的因果。
——也是个资质完美的“容器”呢。
作者有话说第42章 悲叹之种
