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36、第三十五章 ...
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第三十五章
眼见柔情蜜意颜,心难平静泛波澜。
苦寻虽未得结果,只为荷包恰遇间。
却说这日一早起,小燕子和永琪正要上街去打听齐志高的下落,乾隆却将永琪和尔康两人传至书房问话。这里小燕子倒是迫不及待的想立刻出门去,无奈永琪被乾隆叫走,少不得要等着他。约摸过了一个时辰,见永琪和尔康两人终于回来,这才拉着众人出府去。
因之前小燕子跑出秦府,永琪等为了找她,把这不大的无锡县城倒是都走过一遍,这回方还是跟之前一样,不过剩诚安一人落了单,永琪遂让他同自己和小燕子一块。小燕子不熟悉路,倒只有跟着他二人四处边走边打听。可一个上午走下来,却没有半点齐志高的音信,似乎他应该不存在于无锡县城一样。小燕子好不气馁,永琪方问她是否还记得在何处见到的齐志高,小燕子想了想路,最后也只能说出个大概怎么走。诚安提议下午且按这小燕子说的走走看,或许真能再碰上齐志高也不一定,只是这时先要补充点体力,否则都没法支持下去。
说话间三人来到一家菜馆旁,小燕子早是饥肠辘辘了,也不顾什么样子了,饭一上来就端着碗狼吞虎咽起来。看得一旁的诚安目瞪口呆:他似乎从没见过一个女子如此吃饭的样子,更不用说是个格格,还是阿哥的福晋了!永琪倒是没什么太大反应,看着诚安瞪圆了的眼睛也只好咳嗽几声,一面叫小燕子慢着点当心噎着,另一方面倒是安慰起诚安说,习惯了就好。
一时三人吃过饭,遂跟着小燕子找昨日她吃面的地方。可七拐八绕的,最后都快走出县城了,仍是没找到小燕子说的那个面摊。永琪只有皱着眉头,诚安方说明日再出来找吧,否则今日回去晚了,以后出门可就难了。永琪见小燕子耷拉着脑袋,遂安慰她说或许尔康紫薇或者箫剑晴儿那边会有什么好消息也不一定,小燕子只有无奈的点点头,三人方先回秦府。
这里众人一见面,遂都是忙不迭的问着那句“怎么样,有消息吗?”,然后皆是有些无奈的摇摇头。永琪便说今日大伙都累了,还是吃过晚饭,早点回房歇息了,明日再找吧。遂先吃饭,再都各自回房不提。
且说饭后,永琪和小燕子一路走回去。小燕子见永琪一路都不说话,却时而低下头,方悄声问他是否在想什么。永琪稍一迟疑,便停下了脚步,看着小燕子开口道:“说出来你不许生气啊!我是在想……你肯定你昨天见到的就是齐志高?”
“那是当然啦!我是先听到他声音觉得耳熟的,再看到他人的!要是眼花,不可能我耳朵也跟着幻听吧?”小燕子肯定的道。
“可是……我们今天这么多人找了一天都没结果,而且你又想不起你说的那个面摊……要不你再仔细想想,你昨天是怎么回来的?”永琪问道。
“我就是想不起了啊!”小燕子急急的回答,转念又瞪了一眼永琪,道,“哼,你就是不相信我说的见过齐志高!”
“谁说我不相信你了?不相信你我们今天大家都会上街去找?”永琪见她语气有点不对,方忙“表明立场”的道,“再说了,我什么时候没相信过你了?”
“什么嘛!你就有,好几回了……”小燕子听了永琪最后一句,倒是有些感动,可嘴巴上还是不依不饶道,“对了!就上回,上元灯节的时候,我说的看到了皇阿玛,可是你们大家都不相信我!”
永琪一时不知道怎么回答。两人正在这里说着,此时便听到有脚步声过来,同时望去,便见到秦黛菡走了过来,正好抬头见了他们俩,两边都是一愣,秦黛菡便含笑着请安道:“给五阿哥,格格请安。”说完,便福了福身子。
“格格?”永琪听了她的称呼,觉得奇怪,便疑惑的道。
“对啊,是我让她这么叫的。”小燕子没好气的看了看永琪,解释了一句,便转头问秦黛菡道,“你怎么也在这儿?这是要去哪?”
“回格格,我正要去后院找二娘。”秦黛菡笑着答,又继续道,“那你们这是……”
“哦,我们正要回房。”永琪也微笑着道。
“什么啊,谁跟他回房啊!”小燕子忙辩解着道,“我们在吵架!”
“好了好了,我的姑奶奶!”永琪听了她的话,怕她再没完没了下去,两人真会吵起来了,便微笑着右手搂过她的肩,道,“算我错,行了吧?福晋大人有大量,不要生气了?”
“你可真是……”小燕子见秦黛菡还站在一旁,遂甩了甩肩,低声道,“放开我啦!”
“就是不放!”永琪这时偷笑着,无懒着道,右手倒是更用力了。
小燕子无奈,好歹永琪还没把她直接抱在怀里,否则自己此时真想挖个洞钻进去。便立刻去对秦黛菡道,“恩,秦姑娘,我们先回去了啊!”说罢,这里秦氏倒还欠了欠身子,小燕子便忙两手去拖着永琪的左手,转身就往回走。这边永琪没想到她来拖自己的手,被她往后拽着,便也没有同秦氏说什么,跟着她往后走去。只留下静静看着他们远去背影的秦黛菡。
“小燕子,你走那么快干嘛?害羞啊?”永琪被她拖着,便有些“幸灾乐祸”的问。小燕子听了倒还忍着,且不管他说什么,只管拉着他先回房再说。
“什么啊!”小燕子一路走到房门口,这才停了脚步,把永琪的手一甩,自己径直走了进去,狠狠的道,“你下回再这样,看我怎么对付你!”
“我怎么了?”永琪变笑着问,边跟了进去,转身关了房门。
“就是……就是这样啊!”小燕子转身,手上比划了个“搂肩”的动作,又气鼓鼓的看着永琪,不语。
永琪倒没说话,便自笑了起来。一时笑得小燕子在一旁脸上挂不住了,遂也懒得理他,转身要去铺床。这里永琪便忙过去,倒是双手抱住她,笑着问:“那要是这样,不知福晋是否可以消火呢?”
“你……”小燕子哭笑不得,便转而又想起了前面两人说的话,道,“反正你就是不相信我真的见过齐志高,我要怎么消火!”
“我真是比窦娥还冤啊!”永琪的手便放开了些,又笑着冲小燕子道,“我也就只想问清楚你,可你倒好,还是生气了!你倒不说,你自己不但说不上在哪见的他,就连那面摊都找不回去了!”永琪语气里透着些许无辜。
“可……我真的不记得了嘛!”小燕子无奈的道,“你又不是不知道我认不得路,就算是在宫里啊,以前好长一段时间,我也就只能认得从簌芳斋去……去景阳宫……的路。”说到这里,小燕子声音小了下来,含含糊糊的道。
永琪听罢,便低头含笑不语,仍旧是把小燕子搂进怀里。小燕子靠在他温暖又结实的胸口,倒很是惬意。片刻,永琪方想起什么,转而轻声问小燕子道:“可是,为什么你要秦姑娘叫你格格,而……而不是福晋呢?”
听他这么一问,小燕子的身体倒是僵了一下,便从永琪的怀中抬起头,看着他道:“我就是觉得……不习惯,真的,永琪,就只是觉得,不习惯而已……”语到此,方又靠在了永琪怀中,但心里却默默忍不住在想着那句没说出口的话:永琪,如果你不是阿哥,该多好啊!
“不是不习惯,而是你不愿意有这个身份,我没说错吧?”永琪轻声问向怀中之人,道。
“永琪,我不是不想跟着你……我不是不想……”小燕子忙直起身子想解释,可永琪按住了她的嘴,轻轻点着头,遂又放开了手,表情却又些许复杂,看着她,勉强笑着道,“小燕子,不用说,我都知道!你一说出来,我就更会觉得有负疚感!是我让你生活在了最不适合你的深宫中,是我,带给你了最压抑的生活,也是我,带给你了太多的悲伤和痛苦,太多的……”话未完,却见小燕子凑上前去,吻住了永琪。
少顷,小燕子才有些恋恋不舍的离开永琪的唇,却正色的看着永琪道:“永琪,我不许你这样说自己!”又不知道怎么接下去,便停了停,方又道,“我知道你对我好,我知道我想跟你在一起,我也知道只有我跟你在一起,才会觉得快乐,才会觉得幸福!我确实不喜欢在皇宫里——可是我可没说,我不喜欢跟你一起在皇宫里啊!所以啊,你也别冤枉我!”说罢,便又靠在了永琪肩头。
永琪听了她这几句肺腑之言,一时倒是觉得很欣慰,便去蹭着她的长发,轻声道:“好,我们彼此彼此,谁也不冤枉谁,这总行了吧?”
小燕子靠在永琪的肩头,开心的点着头。
如今又说众人连着找了好几日,却仿佛齐志高从未在此出现过一般,丝毫没有任何消息。乾隆倒还问过他们一两回,怎么总是出府,且老佛爷也常叫秦黛菡跟众人一块赴宴或是赏花之类的,意思却也很明白。只是永琪这头却没有任何一点意思,紫薇等自是看在眼里,却是一筹莫展,老佛爷那头倒是有些急在心上。
且说一日,老佛爷趁众人吃晚饭之际漏了点话,说是再住个几日,众人便要启程继续南巡了。这边永琪等听了都先是一惊,可更惊人的还在后头:老佛爷居然直接跟秦绍南讨了秦黛菡,说要带着她南巡上路,日后如何安置,且再商议。秦绍南自是笑着同意,秦黛菡也没有说什么。永琪等人听了,都暗自忧心。当然,最受不了的就是小燕子,这晚老佛爷提这话后,她更是没吃下什么东西,便直接回房去了。永琪便也匆匆放下碗筷,回去看她。那边老佛爷等虽然没表示什么,仍旧乐呵呵的。但明眼人一看就知道:这也不是一朝一夕的事,所以老佛爷倒也不着急。
小燕子回房后便一直坐着出神,永琪一时也不知道同她说什么。遂二人都是沉默。也不知过了多久,小燕子只是趴到永琪肩头,静静的流着泪。却仍是什么都不想说。这里永琪也只是轻轻的抚摸着她的背。小燕子一时又想起齐志高的事情,问永琪怎么办。永琪也摇着头,不知道如何是好,真是千头万绪!
第二日,小燕子便说,反正也只有几天了,不如索性都上街找齐志高算了。永琪一想也对,待在秦府倒是更让人觉得郁郁闷闷的。可他们不能总是集体行动,所以这日,紫薇和尔康暂留秦府,余者小燕子等五人依旧分头上街打听齐志高。
却说仍是永琪三人一块,走在街上,诚安正向一摊贩打听最近这无锡城有何新鲜事,小燕子正向一个路人打听是否见过类似齐志高长相,身高以及说话口音的人。却见得一个长者跌跌撞撞的走来,正巧撞在永琪怀中,一时便倒在了地上。
“哎!老人家,您没事吧?”永琪见自己撞到了那长者,倒忙去伸手扶他,小燕子和诚安见了,也忙过来帮永琪。
“哎哟,哎哟……”只听那长者颤颤巍巍的道,“没……没事,没……没事……”被他们扶起来,却仍有些站不稳。
“老大爷,您真的不要紧吗?”小燕子忙又问道。
“哎哟……人老了,不中用了……是这样的……倒是,倒是谢谢您几位了……”只听长者仍是有些气喘的回答,又喃喃的道,“哎……人老了,当真是不中用了啊!……”
“哎,老人家,要不要带您去看看大夫?”诚安又问。
“不……不用了,不用了啊……大夫,大夫也看不起啊……”只见那长者正要走,方摆摆手,且摇着头道,又继续说,“真的,谢过二位,还有这位夫人了……老朽没事……没事……”说着,便径直向前走去,身子仍是有些歪歪的。
“他这样……能走回家吗……”小燕子看着他渐渐远去的背影,转过头来,自言自语道。
“这位老人家……我怎么觉得倒是有些眼熟啊?”永琪思索着,道。
“是吗?眼熟?我倒没觉得……”小燕子说着,又转身去看,可那长者已经不见踪影了,方一惊,道“咦?他人呢?没理由走的这么快吧?”
永琪和诚安听了小燕子的话,也忙转过头去看,果然未见那长者踪影,两人对看了一眼,永琪遂冲小燕子道:“好了,小燕子,别去管他了。倒是你刚才问到些什么没?”
小燕子眼睛依旧还在寻找的,但嘴里还是回答着永琪道:“没有,都没人见过。”
“我说我们这样找,根本是在‘大海捞针’,完全就是凭运气嘛。”诚安无奈着道,“哎!不过也没什么好法子,倒是只有继续找了——我们要不先找个茶摊坐一下,歇歇脚,也走了有这么久了。”诚安提议道。
“哎!好啊好啊,我的脚早就走不动了!”听到诚安的话,小燕子倒是也不管什么长者幼童了,忙同意道。
“也好!喏,前面不就有一处,我们过去吧!”永琪说着,正要拉着小燕子往前走,可左手下意识的放在腰间,便发现不对劲了:自己的钱袋不见了!
“哎,永琪,你找什么呢?”小燕子见永琪似乎在找着什么东西,方在一旁问道。
“我的钱袋……”永琪像是在回答小燕子,又像是在嘀咕着道,突然仿佛想起了什么,忙大叫了一声,“刚才那个老人家!”语罢,方立刻转身去追。
“永琪,等等我!我也去!”小燕子这里叫着,忙跟着永琪跑了,嘴里还在叫着,“我就说他有古怪!哼,偷东西偷到姑奶□□上来了!看让我抓到了,怎么收拾他!”
“哎!……五爷!…….夫人!……等等啊!……”诚安见那长者都消失这么些时候了,便大声跟在后面道,“你们现在追恐怕也晚了……等等我!……”
幸亏这无锡县城的路不多,也不似京城那样到处都是分叉。永琪想着那小偷既是那么快就没了影子,自是从最近的岔路口处拐弯的。往前便是一条小巷子,穿过后,转了几个弯儿,倒又是人来人往的街了。追到这里,永琪一时也不知道该往哪边。此时诚安和小燕子倒是刚好追了上来,诚安便拉住永琪道:“五爷,我看还是算了吧,都这么久了,那人肯定早跑了!”
“不行!”永琪仍在向四周仔细寻找着,但嘴上却回答着,“他除了偷了我的钱袋,还有小燕子送我的那个荷包!钱袋丢了没关系,那个荷包可是万万丢不得的!”一语罢,诚安倒是愣了愣,又去看看小燕子,两人便都不说话了。永琪正张望着,转眼正好看见了那长者的侧影在远处一小摊贩边,仍是佝偻着,却在不安的看着四周,倒正好此时也看到了永琪,便转身想要离开。
“站住!”永琪大喝一声,忙拔腿追了上去,这里小燕子和诚安也忙跟了过去。永琪便是一路叫着,一路追着,过往的人们反应过来的倒是纷纷让道,没反应过来的倒只有挡着路。这里小燕子正想使轻功,却见路上人实在有些多,万一一个不当心,倒是很容易压到路人,且自己又很久没用过功夫了,便想着莫若省些力气,待会倒是好好教训那小偷更好。
他四人就这样一路跑一路追,这里永琪也是碍于行人众多,不敢贸然出手,一时正想不出什么好主意,便看到前面路口处箫剑和晴儿的背影,忙大声叫道:“箫剑!帮忙拦着前面在跑的那个小偷!”这里箫剑和晴儿倒是正在打听齐志高的下落,却听到这一声,忙回头去看,却正好见到那小偷从他们身边跑过,转身闪进了路边的那条巷子。箫剑反应倒是很快,忙追了过去,这里留下晴儿,眼见小燕子和诚安最后跑了过来,便忙问小燕子出了什么事。
小燕子正跑得有点上气不接下气,见了晴儿也懒得说,,方拉着她跑,边跑边说在追小偷。这里他们三人也跟着跑进了巷子,转个弯却见到前面是个死胡同,这是那小偷便转身过来,在原地不动,喘着气大声叫着:“几位少爷少奶奶,我也就为了混口饭吃,你们也不用为了一个钱袋,追了我这么几条街吧?”声音却很是年轻,如果不是装扮长者,想必最多也大不了箫剑等人几岁。
众人听了这他这句话,倒觉得这个小贼还有些意思,小燕子上前,方开口道:“那照你这么说,倒还像是我们的不是了?难道你偷人钱财还有理了?”
“我也没说有理,但看您几位这打扮,想来也不是计较这袋子钱的人吧!没想到倒是这么死命的追。赚您这袋钱还真不容易,现在好了,跑了这半天也白跑了。”那小贼继续道。
“我倒不是为了那钱袋。”永琪见他这么说,倒想跟他解释起来,遂继续道,“但你把我的荷包也拿走了,那是我夫人送我的,不能丢!”
那小贼听了这句,忙去怀里掏出了永琪的钱袋看,果然上面还挂着一个红色的荷包,白底的线,也颇有些清香的气味,可……这上头,绣的是什么?那人看着皱了皱眉头,方将那荷包扔回给永琪,道,“那好,荷包还你,现在可以了吧?”
“你这小贼,怎么回事啊?”小燕子见那小偷完全没想过把钱袋还给他们,方又冲他道,“你要搞清楚,现在不是我们问你要东西,是你偷了永琪的钱袋,我们还只要你还回来,还没把你送官府呢!你就该去偷着乐了!还跟我们讲条件?!”
“这位夫人,我倒是希望您把我送到官府去,至少我可以天天不用担心,下顿吃什么!”那小贼听了小燕子的话,倒是颇有感触着道。一语听得众人很是不解,那小贼遂又道,“看你们几位,也不像是本地人,且也不似那般官爷财主的恶人,我就索性同你们说了吧!其实我也不算是本地人,不过流浪来的这江南,本以为这里富庶之地,应该可以寻得正途谋生,却没曾想,去岁的水灾闹得到处都是饥荒,想寻个活路真是难上加难!有时经常也是吃了上顿没下顿,否则我楚晋就算再苦再累,也不会出来干这偷鸡摸狗的勾当!”
众人听了他这番话,倒很是感慨,却又将信将疑的,箫剑方开口:“现在倒是由着你说,我们也不知是真是假,这会儿要说抓你去官府,你自然是会如此说。”
“如若各位不信,倒是可以随我去家中一看,便知是真是假。”没想到那小偷倒是如此一句,众人方面面相觑,不知如何是好。那小偷又冲众人道,“如果不是,你们这么多人,还怕我跑了不成?再抓我去官府也不迟啊!”
“好!我倒是想去看看!”永琪寻思了片刻,方道。这里诚安也低声道:“去看看也好,没准还可以了解下这边的情况。”永琪不语,但微笑着点了点头。
于是,众人便随着那小贼——自称名楚晋的家伙走了去。且说楚晋住在无锡城郊的一名为百里乡的地方,这里倒是背山面水,景色宜人,可由于去岁的水灾,现如今仍住着这里的人倒是不多了。众人且跟着他往西南行了约摸半个时辰,便来到这百里乡,这里仍是散落着些村民百姓,却都是住着盖着木板或是的房屋,显然是暂时修葺成的,且都各自为户。楚晋一路也不怎么说话,只是这时才稍微同邻里打着点招呼。一时走到了他住的地方,众人一见,果然也是破旧的房子,旁边还搭着一个茅屋,外面也是筑着篱笆。
这里楚晋遂转身同他们说:“诸位不嫌弃,就请先里头坐吧!”遂又朝屋内叫了两声,“余婶子,小兄弟,家里来客了!”便走进了外面围着的篱笆的院子。
“余婶今日进城去了,只怕要晚上才得回来。”只听一个声音从里头传来,回答道。只是,这个声音,怎么听着有些耳熟?
小燕子正想说什么,但见屋里走出了一个人,手里还拿着样什么,众人方是瞪直了眼睛:原来此人不是别人,却正是他们这几日苦寻不到的齐志高!!!