《微臣在下》砚上凉墨

24、皇上有话

　　就在连应已经在腹中打好了底稿准备回答姐姐的一系列疑问时，一个人的到来还真是拯救了他。
　　“咦，原来阿应在表姊这里啊。”江白朗在端木熹微闺房门口探了个脑袋，看着里面正准备谈心的两姐弟道。
　　“小朗！”连应此刻见到江白朗也是十分喜悦，连忙走上前去想把人迎进来。
　　“哎，我就不进去了，毕竟这里是表姊的闺房。不过我今天来是有事找阿应的，表姊，我能借阿应一段时间吗？”江白朗扣住连应的手臂，朝里面的端木熹微问道。
　　“好吧，但要让阿应早点回来，他这些天可是累坏了。”端木熹微微笑着嘱咐道。
　　“知道嘞。”江白朗应了一声然后拉着连应离开了。

　　连应万万没想到江白朗直接把自己拉出了府，好在他已经安排好了关星的住处，不然被江白朗这么拉出来还真不知道关星该怎么办。
　　直到被江白朗塞进马车，然后看到江白朗也坐了进来，连应还没反应过来他究竟想干嘛。
　　“你这是要带我去哪儿啊？”连应撩起车帘，看着外面昏黄的天色，知道马车已经动了起来，当真是很好奇江白朗到底要带他去哪儿。
　　“皇宫。”江白朗说出这两个字后果然看到连应神色一变，知道他大概猜到了什么，便也不再隐瞒道，“不错，是皇上下达的密旨，让你和师禹哥去宫中一趟，有些话要问你们。”
　　“是关于之前的围猎刺杀之事吗？”连应皱眉，看来皇上还是终有疑虑。
　　“嗯，但是因为我和师襄通知的及时，皇上很快就做了安排，把那些刺客以及那些猛兽抓获，所以只有当时在秋芜林的少部分人知道这刺杀之事。而且毕竟证据不充分，此事还不能够证明是三皇子、四皇子做的，所以皇上对我和师襄的话还存有疑虑，不过我觉得他应该是信了大半，目前只是按兵不动罢了。此刻宣你和师禹哥前去问话应该就是为了彻底确认此事。”江白朗解释道，“因为是密旨，所以我来找了你，而师襄已经去找了师禹哥了。”
　　连应听罢心道难怪来的路上一直没有听到什么围猎刺杀的事，原来是被皇上压了下来。只是按照他和姐姐订婚宴那天晚上的猜测，皇上应该是故意设局，就是为了让三皇子四皇子落入圈套，好来个大义灭亲。
　　不过三皇子四皇子太过谨慎，竟然没能让皇上抓住马脚，所以皇上才宣了自己和师禹入宫，恐怕是想找找有什么证据吧。但是如果这样都不成的话，皇上又会做出些什么呢？他实在难以想象，一个父亲居然会想尽一切方法来对付自己的孩子。
　　哎，皇家的事，他又何必再想那么多。

　　“阿应，到时候皇上问你话你可一定要想好了再回答。”江白朗想着又嘱咐了一句，然后才似放下心来问些他担心了很久的事，“你还没告诉我这几日经历了什么呢，你和师禹哥没事吧？”
　　连应想了想，简略地说了一下这一路来的经历，当然还有他收关星为徒之事。不过也有些事情他没好意思说出来，比如……他和师禹的一些互动之类的。
　　说完之后只见江白朗一脸莫名兴奋地看着他问道：“呐，那你和师禹哥现在关系怎么样？共患难过后应该很亲密了吧，是不是？”
　　“你……”连应瞧着江白朗双目放光的模样简直不知道该说什么好了，这个江白朗什么时候变的这么好八卦了，于是很坚决地表示不管江白朗再说什么他都一概忽略，嗯，不管说什么，都一概忽略。
　　江白朗看他这样子也知道问不出什么，不过他才不担心呢，撇撇嘴小声道：“哼，你不告诉我也没关系，反正还有阿襄去问师禹呢，我还是会知道的！纸是包不住火滴！”
　　连应真是哭笑不得了，没想到师襄也变得跟江白朗一样不着调了，而且这两人讲的就好像煞有其事似的。

　　等到连应随着江白朗进了当今皇上私下召见臣子的御书房时，发现师禹和师襄已经在场了，原本还有些紧张的心情此时也奇异地平复了。
　　“草民/微臣拜见皇上。”连应、江白朗躬身欲行大礼。
　　“不必了，免礼吧。”
　　一道威严的声音制止了他们二人的动作，两人这才敢站起身，垂手而立。
　　连应借着起身的间隙打量了几眼当今的皇上，入眼只见一片明黄，但真正令他惊讶的是原来皇帝可能真的已经病入膏肓了。尽管皇帝的妆容仪仗还是威严无比，面色也尚可，但细细看去还是能看得出来皇帝的精气神儿已经很不好了。
　　此时此刻，御座上的皇帝也在细细打量面前的这两人，尤其是那停云公子，光看面相倒有些孱弱了，不过也很有书生气息，还有读书人少有的灵气，难怪位列北朝四公子之一。至于江白朗，这孩子他倒是见过几回，虽然有些骄横顽劣，但却没有纨绔气息，倒肖似其父，如今也谋得了禁卫军副统领一职，想必将来再征战沙场几番，那更是可造之材。
　　沉默片刻，只听得皇帝开口问道：“围猎一事诸多蹊跷，朕已听襄儿和江卿说过了刺客之事以及你们的猜测，但事关重大朕不好妄下决定，更何况这件事还牵扯到朕的另外两个儿子。至于方才，禹儿已经跟朕说了你们这一路的经历，好在是有惊无险的回来了。不过，关于围猎行刺一事，朕还是要听听你这停云公子的意见。”
　　连应听到师禹已经跟皇帝说清了一路经历不由自主地看向他，发现师禹也正看向自己，虽是很隐晦的一眼，但是连应也明白了师禹所说的经历是有选择、有保留的，当下便松了口气，专心想了一下皇帝的问题。
　　皇帝表面上对自己这个停云公子很是尊敬有加，还询问他的意见，但是皇家之事岂容他人掺和？皇帝这么问不过是客套，更有可能是对自己的试探，而自己怎么回答才是关键的，若是真的说出自己的看法，只怕还不一定合了皇帝的心意，甚至会触怒龙颜啊。
　　于是连应想了想才低下头，看似恭敬诚恳实则嘴角扬起了一抹笑答道：“恕停云驽钝，意见实是不敢，但停云知道陛下的意见是什么就是什么，相信吾皇必有所决策，何必再问区区呢？”
　　话音方落，在场众人神色不一，但师襄与江白朗面上都隐约可见担忧，倒是师禹面上无甚表情。
　　皇帝坐于上方，自是将在场诸位的表情一览无余，听着连应的回答，看着他从容自若的神情，纵使是皇帝自己也不得不承认难怪这少年能被誉为四公子之一。这样的回答还真是让人挑不出错处啊，尤其他总觉得对方也许看透了自己的安排。
　　不过观禹儿的神色可见二人关系倒不是很好，若是能拉拢这停云公子到扬儿的麾下，无外乎也是一大助力啊。
　　想着，皇帝便不准备再多问些什么了，反而有些话他想要单独和这停云公子聊聊。
　　“也罢，今日召你们四人前来不过是问问，如今问也问过了，便且先退下吧。”
　　“是，儿臣/微臣/草民告退。”
　　连应刚准备随三人出去就又被皇帝喊住了。
　　“停云公子请留步，朕还有些话想同你说。”
　　听闻此言，其余三人不由向连应露出了隐晦的、关心的眼神，连应笑笑表示不必担心，然后转身恭敬道：“即使如此，那停云便恭敬不如从命了。”

　　连应看到皇帝屏退众人，不由好奇这皇帝到底要同他说些什么，只怕会是一些隐秘之事。
　　果然很快皇帝就开口了，不过他说出的话还是让连应吃了一惊的。
　　“不知停云公子是否有心仕途？”
　　连应听到这话心下一咯噔，难不成这老皇帝还起了招揽自己的意思？但是肯定不是为了他自己，想必还是为了当今太子。
　　想到是一回事，但连应还是装作一副不知道的样子，诚恳回答道：“不瞒陛下，其实停云从未想过涉足朝野之争，一是因停云自幼身体不好，哪里有精力争得过旁人呢？而是停云性子本就不喜争斗，不适合朝野，更适合江湖，停云一生最大所愿便是能够逍遥山水间，做个闲云野鹤罢了。”
　　皇帝听完连应的这一番话倒并没有惊讶，他也能理解小部分文人墨士渴望归隐俗世的心情，不过他不相信这么一个正值青春年华，又颇有才情的少年公子会一点都不想在这朝野上大干一场，毕竟人之年少总有几分轻狂和野心的，无非是看给出的筹码够不够大，够不够诱人。
　　“若是只要你肯辅佐太子，朕便封你为太子太傅呢？”这个时候皇帝已经不准备拐弯抹角了，有些话还是早早说出的好。而且他知道只要是自恃有才华的人都想做皇室子弟的老师，更不要说是当今太子的老师了，这既是一种无上荣耀，也是一种无上认可。
　　不过很可惜，连应并不算是一个自恃有才华的人，所以他只是起初震惊了一下皇帝居然会用太子太傅这么重要的一职来诱惑之外便没什么感觉了，但是他也知道恐怕皇帝是动了决心要把自己收服到太子门下，当下赶紧不卑不亢道：“恕停云不能从命。”
　　在皇帝越来越危险的目光中连应一字一句但却万分坚决地道：“停云年纪比太子还小，况且不敢说学业有多精，如何能担任太子太傅一职？还请皇上不要为难停云了。”
　　“为难？”当今天子冷哼一声，又接着道：“世人谁不知停云公子才艺无双，便是朕的襄儿都有所不及，若是连停云都不能做太子的老师，那还有谁能？如今的状元吗？况且韩愈曾说‘吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎？是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也’，所以朕可不认为年纪会是一个你不能担任太子太傅的理由。”
　　“或者说，其实你想要效忠的人另有他人？”说到这里，皇帝的目光已经很危险了。
　　连应心中一紧，恐怕皇帝是认为自己和师禹交情匪浅了，这对师禹很不利啊，看来他还是要尽快打消皇帝的这个念头。
　　“陛下误会了，停云无论是成名前还是成名后，最爱干的事都是游历山水，逍遥民间，从未想过与天家富贵有任何瓜葛。纵使停云不能为太子殿下效力，也绝对万万不会投靠他人。”
　　皇帝看他一脸诚恳，虽对他的话不是全信，但也信了六七分，也知道不能把人家逼急了，否则就更不可能达到诚心投诚的目的，所以他当下也不准备再问了，而是让连应回去好生休息，当然了，赏赐是不会少的。

　　待得连应退下，一向精明威严的皇帝倏然靠向御座后背，对着御书房里某个不知名的黑暗角落吩咐道：“去，给朕查清楚这停云公子究竟是何来历。”
　　“是。”黑暗中恭敬地应了一声，然后只见一道影子划过。
　　直到这个时候，皇帝才真正颓然倒在御座上，看着远方，兀自呢喃：“放心吧，敏敏，我一定会让我们的儿子双手干干净净地接过这皇座，然后我就来陪你，好不好？”
　　寂静无声，只有这漫漫的黑夜与这痴情帝王为伴……

作者有话说

　　咳，不必在意韩愈乱入的朝代问题，只是觉得这里合适就用了，嘻嘻……