《[红楼]板儿的科举之路》庭外红梅

4、进场

　　凡参加县试的童生，在本县礼房报名，须填写内容包括籍贯、姓名、年龄、三代履历、身貌等项表格。并以同考五人互结，再由本县廪生出结作保，保其确系本县之籍贯、且出身清白，非倡、优、皂隶之子孙，并无居父母之丧者，方准报名应考。
　　王玥的履历绝对清白，他家祖上还做着官，礼房的审核很容易过，至于县廪生出结作保，私塾每隔几年都要有一批学生前去应考，这流程都是做熟了的，不用学生费心，只需家长备好价值二两银子的礼物，另外再塞个红包给学堂的负责人，这些请廪生出结作保之类的事情便由学堂代劳，一一准备齐当。
　　县试分四场，一天一场，考场在县衙礼房，主考官为本县的县令。因为要考上四天，所以即便县城离家很近，王玥不可能每天来回地跑，所幸王家原先就是在县城居住，王狗儿在县城里认得几个好友。
　　王狗儿因为幼年颇享了几年的福，又被家中老母娇惯，所以不怎么能吃得了苦，花钱又大手大脚，所以才以至于现在家中落魄。
　　但有一点王狗儿却是极为难得，他交的几个好友个个都是极为仗义，并不曾因为王狗儿家道中落就不理会他了。
　　不过因为他们家中也不富裕，所以平常没办法帮忖王家，不过在县城中借助几天还是极为容易的。
　　恰好王狗儿有一个朋友就住在县城的礼房附近，走路过去也不过是几分钟的事情，因此王家父子这一回进城考试便住在他家。
　　王狗儿的朋友姓李，大名叫李元，诨号唤作李三猫的就是他了，因他极爱吃鱼，又会点儿三脚猫的功夫，因此大家便都叫他李三猫。
　　他如今正在县城中一家大户人家做个护院，家中倒还宽裕，王狗儿父子进城，他特地收拾出一间房子专给王狗儿父子住，说是让王玥好好备考，争取考出个好成绩来。
　　王狗儿带着王玥提前两天进城，当天晚上李三猫让他家人备了一桌好菜招待两父子，大家吃喝一场，李三猫又说了些闲话，倒也宾主尽欢。
　　不过担心王玥考试，并没有折腾太晚，不过是略尽了兴，便散了。
　　王狗儿和李三猫约好，待王玥考试成绩出来，大家再叫上县城里的其他朋友，再聚一场算是恭贺王玥。
　　李三猫那里自然有王狗儿应对，王玥便留在屋中复习功课，闭门苦读一天，第二日一早，天色还十分漆黑，王玥和王狗儿便已经起身，王玥穿好衣服，将昨天晚上事先准备好的东西又检查了一遍，再三确认没有丢三落四之后父子两人才出了门。
　　婉拒了李三猫送他们去考试的好意，父子两人便走上了街道。这时候的街道上已经有了不少人正往礼房那边去。
　　因为才二月份，京城又地属北方，原比别处冷上三分，即便是外头还裹着棉袄，也挡不住寒风刺骨。
　　父子两个被冷风一吹打了个寒战，赶紧裹紧衣裳，埋头向前走去，不过一刻钟的功夫，便到了礼房。
　　礼房外插了十几个火把，火光照耀下恍若天明，而礼房外头已经有几十号人在等候进场，也不知是因为火把的温度，还是因为人越聚越多，又或是因为紧张的缘故，王玥只觉得自己一下子燥热起来，呼吸也急促起来。
　　“别急别急！板儿别急！你只管去考，就是好不好都无所谓，你还小呢！”王狗儿赶紧安慰，旁边的人听到他的话的回头一看，果然还太小，只怕只有七八岁吧，便是江南文乡也少有这么大的，有人忍不住嚷道：“这也太小了吧，会考试吗？”
　　王玥一听这话，心里便有些不忿，小怎么了，小也比你们考的好！
　　这下子王玥也顾不上紧张了，他心里只有好好考试，让他们再不敢小瞧自己的想法。
　　王玥狠狠瞪了说话的人一眼，那人看了，虽然生气却也不好跟小孩子计较，再加上刚才那话的确是自己说错了，他也只好气哼哼的转过头去，不在理会这里。
　　又过了好一阵，礼房的门才打开，从礼房里涌出来好几个衙役，他们一边推门一边大叫道：“开龙门啦！”
　　开始进场了。
　　被这一刺激，人群又开始激动起来，负责检查的衙役大声呵斥了几声人群才恢复安静，然后众人才开始排队进场。
　　那些陪着考生前来考试的家属们这时候也开始低声叮嘱，王玥听到有威逼利诱的，说考不好就怎么怎么样，考得好就怎么怎么样的，也有低声安慰说好不好无所谓的，也有比考生更加紧张，倒叫考生反过来安慰他的。
　　而考生中表现也各有不同，有自信的，有紧张的，有神色恍惚的，有心大还能和旁人说笑的，当真是考场百态。
　　王玥顺的人群站进了队伍，耐心的等待着。不一会儿就到了他，王玥赶紧招呼让王狗儿撤到一遍，他上前站到负责搜查的衙役面前，衙役搜查得很仔细，不仅仔细的参照文书上的画像，还有下面的关于他容貌体态的描写一一对照，还将他前前后后搜查了个遍，外套的棉袄也要脱下来，就连篮子里的点心都要捏碎了，唯恐有人带了小抄进去。
　　进了门，一众学生先等候在一边，待里面有人叫名，这才进了院子，排成几排。
　　又过了好一阵子，考生全部入场，大约有上千百人，乌压压的一片。
　　今年参加考试的统共就这么些人，在京城附近已经算是多的了，不过听私塾里的夫子说到了那江南文风盛行的地方县里每年参加考科举考试的学子都要有好几千人，比起竞争激烈的江南，王玥不得不感激自己投胎到了京城。
　　而这时主考官带着先教官升堂坐下，先教官将作保廪生集合起来，站在堂下，之后先教官便按照名单喊人进去。
　　被点名的考生进入中厅大堂接卷，高声唱某廪生保，作保廪生确认后应声唱廪生某保，然后考生接过卷纸，按照卷纸上的座号入座。
　　王玥进入中厅大堂之后按照老师事先嘱咐的叫出了替他作保的廪生的名字，那廪生立刻站出来回应，先教官这才将试卷递给王玥。
　　“好小的考生？四书五经可背全了？”县令一看进来了一个七八岁的小孩，不由得笑道：“李大人治下有方啊！”
　　被唤作李大人的学政官也笑道：“这是大人自上任以来多次殷勤过问学政的功劳，属下怎敢将功劳独占？”
　　两人来来回回打了几个官腔，王玥只好陪站着，安静的不说话，过了好一会儿，县令大人这才想起王玥来，便随口出了几道题让王玥回答。
　　这些问题都十分简单，只要能够保持镇定，大部分考生基本上都能答出来，王玥前世也见过不少世面，比县令级别大的官员都见过不少，他自然不会畏惧县令的威势，非常流畅的将问题答了出来。
　　县令刘志轩之所以出这么简单的问题就是怕考生年纪太小，吓着了，回答不出来，到时候丢脸，万一影响到后面的发挥，落了榜，岂不是要怨他。他与这小孩儿又没仇，何苦平白得罪人。
　　故而刘志轩才出这些简单的问题，却没想到这小孩竟然如此镇定，他不由的兴起，后面的问题就深入了一些，没想到这小孩儿还是非常流畅的答了。
　　来来往往十几道题，引得堂上堂下纷纷对王玥行注目礼，若不是学政官在一旁提醒，县令大人只怕还要拉着王玥继续答题。
　　挥手让王玥入场，县令的笑着对着学政官道：“是个极好的苗子，基础也扎实，第一场只怕是必过的，若是能出个八岁的秀才，于你我而言可都是政绩啊！”
　　“是啊！”学政官笑着附和，他心知县令大人是动了培养着孩子的心。
　　不过也难怪县令大人会把心思动的一个八岁的小童身上，实在是因为文安县距离京城太近，乃是天子脚下，便是街头的小贩儿说不定也有个王府的亲戚。
　　上头还有顺天府压着，凡是县里的事务都要报备顺天府，县令万事不敢自专，这样虽然做错事的风险降低了，但要想做出个功劳却也极难。
　　县令大人分配在这里，看似是十分得用，却到底不比外头的逍遥自在，行事时也要束手束脚。
　　头年刚来的时候，县令大人还踌躇满志，想要干一番大事业，结果几番挫折，便老老实实的安静了下来。
　　只是又快到吏部岁考，这关系到县令大人期满之后下一任就职之地以及他的升迁之路，可县令大人手上的政绩却只是空空，面对吏部的岁考，便是他后头有人，恐怕也只能评个中下而已。
　　若评价只是中下，不但升迁无望，下一任分配的地方便是那些中等的城镇，这些地方哪里能有富庶之地易出政绩？
　　眼见自己升官之路受阻，如此岂不叫刘志轩心焦，可没想到这个时候王玥却出现了。
　　八岁的秀才，便是放到江南也是要引起轰动的，若他能推出来一个八岁的秀才，这便是他的政绩了，此次岁考必能评个中上或者上下，再回头活动一下，即便不能够立刻升迁，也能够找到一个富庶之地作为就职之处。
　　不过学政官也是赞同县令大人的做法的，国子监有个空缺，他有心拿下这个空缺却苦于手中没有筹码，若是他的治下有一个八岁的秀才，还是在京城脚下，必然能够得到国子监祭酒的青眼，区区一个国子监的博士还不是手到擒来。
　　两人都将希望寄托在王玥身上，而此时的他却不知道他身上背负了多少人的重望，他还是十分平静的拿着考卷寻找自己的座位。