2、岛上×的×黑森林 ...
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“菲洛萨岛即将到站，请要下艇的乘客做好准备，排队下艇，请勿拥挤。”
到站的提示音一遍又一遍地在飞艇里循环着，坐在角落里昏昏欲睡的希瑞斯抬起了头，扯了扯罩在头上的兜帽，晃悠悠地扶着墙站了起来。
之前那个人告诉他要进入禁区必须要有猎人执照，但是猎人考试要求严格，建议可以先考进新明珠美食烹饪学校，学校会组织参加猎人考试，并且给予培训指导，通过率会高一点。
希瑞斯也确实想尽快考到手，也许还能赶在蟹菇被采摘完前成功进入艾利尔斯，于是立刻就收工回去查清楚了路线，第二天就买票出发了。
坐飞艇从卡卡米尔到菲洛萨足足用了一天的时间，希瑞斯无事可做便睡了个爽，然而太过充足的睡眠只能导致他更加无力，明明睡了一整天，睁开眼的第一件事却是打了个呵欠。
“啊你终于醒了！我还以为你会睡过头呢！”
一颗金灿灿的脑袋唰地一下凑到了希瑞斯的眼前，大幅度的动作甚至让几缕柔软的发丝拂过了他的鼻尖，希瑞斯皱了皱鼻子，眯着眼睛哈——哈——地吸了两口气，才忍住了喷嚏。他慌张地扯住兜帽，生怕被看到样貌，急急地后退了两步拉开距离，压低了声音问道，“你是——？”
他稍稍抬头，让被兜帽遮住的视线落在这个人的身上。
眼前是一个个头稍高些的少年，脸上挂着开朗热情的笑容，如同麦穗一般的金黄色头发熠熠发光，他的身后背着一杆银色的长枪，比他的身高还要长出些许，胸前和肩膀手肘处有部分银亮的铠甲，打扮颇有些像个流浪的骑士。
“抱歉抱歉，我是艾尔森！之前和你在一个地方登船的，看到你也是来菲洛萨，就想和你结个伴，太好了，我刚刚还在担心如果你睡过头了要不要喊你呢。”少年艾尔森夸张地挥着手，动作、声音里都透着一股活泼快乐的气息，看起来并没觉得他遮遮掩掩的行为有哪里奇怪。
“啊谢谢，我是希瑞斯。”希瑞斯下意识地稍稍抬头想多看几眼。
“你也要去参加新明珠的入学考试吗？”他注意到艾尔森身后的背包里露出了锅铲的一角。
“是啊。”艾尔森抓了抓头发，不好意思地说道，“旅行的途中我意识到了美味的食物对一个战士的鼓励作用有多么强大，不好意思地自夸一句，我的料理其实还不错，所以就想试试能不能考进这所有名的美食学校。”
希瑞斯了然地点点头，新明珠学院的名气他也有所了解，据说是美食界最权威的教育机构之一，入学门槛高，师资力量雄厚，出了很多美食界的大佬，每年报名考试都有无数人挤破了脑袋也想考进来，却又因为考试太过严格，每年录取的新生数量远远低于其他美食学院，也因此每学期中的时候会增加一次转学考试。
转学考试的本意是想趁机招收别校的优秀学生，所以考试内容和难度也比招生考试要高出不少，能通过的人更是屈指可数。
很多学校甚至把新明珠的转学考试当成正规比赛让学生参加，即使没通过考试，较好的成绩也足以成为实力的证明。
“有的学校今年开始把新明珠的转学考试分数加进了期末评测里，这次来参加考试的人肯定非常多。”到站的广播一遍一遍地提醒着，艾尔森一边下阶梯一边说着自己打听来的消息，“我听说今年的考试形式也改了，可惜我来之前做的那些恶补都没意义了。”
“恶补？”希瑞斯不解。
“历年来的考试内容啊，每年的考题都会在网上放出来，我全研究过了，可惜了。”虽然这么说着，但他脸上却完全看不到失落，只是一脸迫不及待地蹦到了草地上。
飞艇停在了一片圆形的空旷草坪上，待到人都下来后便开走了，和他们一起下来的还有七八个人，脚刚落地就开始打量起附近，脸上的笑容却在简单的扫视一圈后渐渐消失。
茂密的森林围了一圈，黑压压的一片，看不清里面的情形。高大的树干，枝叶交错遮蔽，每棵树之间的间距甚至都不够两个人并排走过去，木桩一样排列在地上，仿佛一堵天然的围墙，把众人圈在了这片草坪之中。
众人此刻都是一脸茫然，“这连条路都没有，该往哪里走？”
艾尔森挠着脑袋，绕着森林边缘走了几步，最后在一棵树干上发现了一块十分不明显的木牌。
“这上面有字！”
他一开口，所有人都闹哄哄地冲了过来。
木牌已经有些腐朽，似乎是用胶之类的东西粘在树干上的，上面的字迹倒是十分清晰，鲜红的颜色甚至还有着墨水顺着木滴落的痕迹，乍一看上去十分渗人，颇有种血字的感觉。
然而大家更关心内容，倒没几个人在意这些。
“参加考试的学员请在松枝镇艾克华老师处报名，在黑森林里收集自己考试所需的材料……黑森林就是这片森林吧？可是松枝镇在哪啊！”有人念出牌子上的内容后就忍不住哀嚎起来。
艾尔森就在这时发挥了自己乐观的天性，一挥拳头，兴致高昂道，“把岛全走一遍的话总能找到的吧！”
“……”
好有道理无法反驳。
一众人呆了一瞬，想想好像还真没毛病，树木太高大茂盛，他们根本无法探查这片森林有多大，什么方向有城镇，真要走的话只能凭感觉靠缘分了，现在离报名截止的时间还有大半个月，时间上来说还算是比较充裕的。
艾尔森一把搂住希瑞斯的肩膀，哥俩好地小声问道，“你往哪个方向走？东边？还是西边？凭我的直觉这两个方向比较好。”
希瑞斯最怕别人问他方向，他对东南西北的认知仅限于地图上的上下左右，“随便你，我跟你走。”
闻言，艾尔森顿时喜笑颜开，“那就走东边吧！”说着就拐着人一头扎进了森林里。
黑森林完全不愧于它的名字，走进去才发现里面是真的黑，头顶上是大片交织在一起如同厚毯一般的树冠，半点光都透不进来，虽然还不到伸手不见五指的地步，但十个手指的话还真不一定能看得全了，基本上处于艾尔森站在两米远外的地方就只能隐约看见他那头金发的状态。
里面的树木也完全不像外面一圈那么规则，或近或远地分布着，完全不让人走直路。
艾尔森想点个提灯照明，在背包里翻找了半天才找出一小盒火柴，“等我们到了镇子上，我得补充一下物资了，灯油也快用——”
他刚擦亮一根火柴，话音还未落，一小道劲风擦过，瞬间打灭了那朵微弱的火焰。
“呸！这破林子透不进光就算了，它还刮风！”艾尔森气得跺脚，却也只能再擦第二根。
“嚓——”
微弱的光芒亮起，温暖的橙黄色火焰在黑暗中晃动了两下，猛地涨大了几分，显得有些扭曲狰狞，仿佛是个下一秒就会冲天拔起张出血盆大口的魔鬼……
然后忽地消失不见了。
“……”艾尔森倒是不气了，苦着脸，“不应该啊，我买的不是劣质火柴啊。”
“你看看你有没有少什么东西。”希瑞斯指了指他的背包，“我好像看到有什么东西窜过去了。”
艾尔森惊了一下，连忙蹲下身子检查背包，他的背包里装了无数的东西，只有巴掌大的平底锅、子弹形状的水瓶、绳索、乱七八糟的食物，简直是个简易的杂货店，希瑞斯就看着他一件一件地往外掏东西，甚至怀疑那背包是个无限的空间。
杂物在脚边堆了一圈，艾尔森抖着已经空荡荡的背包，挠着脑袋苦思冥想，半饷才恍然道，“我的锅铲不见了！”
希瑞斯：“……”
明明是这堆杂货里体积最大最显眼的存在，竟然这么久才发现不见了吗！
“哎糟糕了，那是我的朋友送给我的，我不想弄丢啊。”艾尔森这才开始着急起来，匆匆忙忙地把东西又装回背包里，“你看清那东西往哪个方向去了吗？”
“走吧。”希瑞斯抬脚带头往左边的方向走去，“我听到声音是往这的。”
艾尔森愣了一下，惊喜地跟了过去。
越往森林深处走，光线反倒越好了点，至少不再是漆黑一片了。树木也不像之前那样密集，稀疏的细碎光点透过树叶间的缝隙照射进来，连脚掌大的范围都照亮不了，却比一开始那完全封闭的昏暗舒服了不少。
不知道是因为森林太暗，还是枝叶太茂盛遮蔽了视线，走了一路连半个生物的影子也没见着，更别提那个不知道是什么的偷铲贼了。
希瑞斯其实对找回锅铲是不抱希望的，那个偷了锅铲的家伙速度非常快，现在早不知道跑到哪去了，除了一开始的方向是有依据的，之后完全是凭感觉在走，这样都能找到那真是奇迹了。
但他也不忍心打破艾尔森的希望，横竖都是要进来找食材的，也无所谓方向了。
艾尔森大概也心里有数，跑了一段路后脚步也慢了下来，反倒开始留心起路过的植物。
“哎你看这是什么！”艾尔森兴奋地喊住了希瑞斯，指着一丛鸟巢一样的草丛激动地上下挥着手臂。
希瑞斯凑了过来，靠近了才看清草丛的样貌。
细长的绿色枝条杂乱无章地交缠在一起，不像藤蔓那般柔软，更偏向于细小的树枝，却比树枝要柔韧，即便是过分的弯折也不会断裂，枝条上密布着三角形的叶子，和细小的硬刺，填满了那些枝条间的缝隙，隐约可见枝叶下星星点点的白色，那是花，不同于一般绽放在露天中的花朵，这些小百花就像是被枝叶严密保护起来了一样掩藏在深处。
“是铁刺网！”希瑞斯诧异道。
铁刺网是鸣熊草的通俗叫法，只因其去掉叶子后外表酷似铁刺网。而它的学名鸣熊草则是因为，这是鸣熊最喜爱的草……
和艾尔森的兴奋不同，希瑞斯脸上是十分的紧张，“我们先离开吧，这里有铁刺网，附近肯定有鸣熊的窝。”
他话音刚落，一声尖锐的仿佛烧开了水的水壶鸣叫般的声音破空响起，刚刚还看起来十分安静没有任何生物的森林像炸了窝一般，从各种隐秘的角落、缝隙里窜出了各种各样的小动物，潮水一般往鸣叫声的反方向奔去。
艾尔森和希瑞斯愣愣地站在原地，面对这突如其来的状况有点懵逼。
艾尔森：“跑？”
希瑞斯咽了咽口水，“大概是跑不了了。”他费力地扬起了脑袋，黑森林的树非常高，眼前有一个几乎是半棵树高的庞大的家伙汹涌而来，踏下的每一步都让地面微微震动，可怕的不是它高大壮实，而是它不仅高大，还十分灵活！
它绕着密集的树木，像跳舞一样往两人的方向移动着……
作者有话说
第2章 岛上×的×黑森林
，还差 