302、惨剧 危险、血| ...
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面对未知的前路，光明法师凯文以光线进行扫描，感应地形变化，防备生物出没。
银骑士安东尼在他的身前开路，人型黑龙蒂莫西则拖着小破车，“哐啷啷”地跟在二人身后，车上的大蚂蚁被颠到飞起。
“凯，这样会不会太吵了？”
“没办法，毕竟地面不平整。希望考古探险队员听到动静后，能前来相见。”
凯文一边安慰同伴，一边查看裂谷两侧的岩壁——上面布满了枯萎腐朽的植株，死气沉沉地散发着一股霉味，与先前能见到生命迹象的景色大相径庭。
似乎在经过了那个有着行尸与亡灵魔法的墓穴后，植株便失去了生命力……为什么会发生这样的变化？
凯文掌心向上，被光明魔力托举的光球悬浮于半空，它所散发出的光线扫描着前路。不久之后，光线被前方地表凸起的大块障碍物所阻挡，宣告着异常。
发现异状，凯文立刻叫停了银骑士。安东尼在他的告知中提高警惕，拔出长剑，缓步上前……
在见到挡住半侧前路的是一个大土堆时，凯文以为自己警惕过度，毕竟在地下遇到石块、土丘等均属正常。然而在逐步靠近的过程中，他感应到了浓厚的土系魔力，厚重得就像扑面而来的沙尘。
银色的护甲手套贴上土堆，拂去尘土，安东尼看着褐色的符文，推测道：“这是魔法造物。”
凯文上前确认——土系魔法的浑厚气息凝而不散，压缩成符文的魔力透着封锁、镇压之感。虽然不知土丘中为何物，但“尽量不打破封印”这一点，是拜伦斯大陆魔法师的共识，毕竟比起珍宝与财富，他们更倾向于封印一些危险品。
“估计是探险队的三位魔法师所为。”
对于安东尼的结论，凯文表示赞同。人型黑龙前来凑个热闹，以坚硬的指甲划过土丘，却只留下一道浅浅的白痕，说明封印十分坚固。
凯文担心他划花了封印符文，便抓回同伴的手，调侃道：“这不是猫抓板，不要见到就挠。”
“我不是猫！”人型黑龙在外人面前着重强调。
安东尼看着黑发少年身后焦虑晃动的尾巴，有片刻的晃神，随后收起情绪，转身继续开路。
两侧的岩壁依旧铺满枯败的植物，地上则有了新的变化——除了疑似探险队的新鲜脚印外，多了一些凌乱不堪的陈年足迹。
继续深入，便能见到一些破碎的衣料、纸片、陶器、鳞甲的铁片，等等。而在它们的附近，往往能见到黑褐色的陈年血迹，喷溅与流淌的痕迹比比皆是，诉说着此处曾历经血战……
未知的危险与陈旧的血腥气，令人型黑龙紧张地竖直了尾巴。唯一能安慰到他的，就是暂未见到死者。
凯文心知惶恐无用，他尽量理性地分析道：“看脚印，似乎大部分人在由内向外逃，但溃败的步伐停止了，他们并未越过方才土系封印的位置……这似乎不是因为他们在此处被杀死了，毕竟未见遗骸，且有返回的足迹，十分凌乱。”
银骑士仗着有盔甲与净化术保护，翻找着破碎的物品，随后下了结论：“纸片极为破碎，缺乏连贯的文字或完整的图案，提炼不出有意义的内容。不过若是考古探险队经过此处，可能会收集相对完整的纸张。”
凯文颔首附议。为了目标的安危，他们必须继续前行。
尽管如此，但在见到更多的血迹甚至是遗骸时，他们还是感受到危险的气息，放慢了脚步。
蒂莫西的前半生虽然过得形同野兽，但不曾主动攻击与伤害人类。所以他在看到一截截破碎的肋骨、桡骨后，感到了恐慌与哀伤：“他们是被野兽或魔兽袭击了吗？”
凯文屏息查看一根桡骨上残留的齿痕，蹙眉说道：“这是人类的牙印……”
“人类撕咬人类？”蒂米震惊地拔高了嗓音。
“是不是饥饿所致？”安东尼猜测着。
凯文经历过饥荒，看过那些残酷又黑暗的景象，他摇头否认道：“若是饥荒，人们往往会恃强凌弱，先拿群体中的弱势方开刀，譬如妇孺。那时的他们会达成一致，甚至冷静地交易，心照不宣地形成市场，而不是留下这战争般的景象。为了解决极度的饥饿，他们会像野兽一般攻击弱者，而不浪费多余的体力。”
他用脚拨拉一件被撕裂的硬化皮革，试图作为佐证，却意外地发现了皮甲背后印着的白色徽记。
看着凯文瞳孔缩小的惊诧神色，蒂米看向白色的图样，问道：“长翅膀的人……是你说过的天使吗？”
“嗯，这是天神教的徽记。他们怎么会出现在这里……”
安东尼迷惑地问道：“教廷的徽记不是太阳图腾么？”
“使用太阳图腾的是光明教，在变为天神教后，才转而使用天使徽记。”外界之人不清楚两者的区别，凯文随口解释着，并未多想。
蒂米记得风系附魔师希欧多尔被天神教吓破了胆，他们应该很厉害的才对，怎么会折在这里？想到之后可能遭遇的危险，他暗中下定决心，哪怕放弃目标也要保护好凯文，决不让同伴伤亡！
素未谋面的目标在他的心中犹如虚像幻影，一路同行的凯文却是再具体不过的存在，所以他的情感需求轻易地压过了道德约束，在保护同伴与完成任务中优先选择前者。
随着他们的前行，天神教的残骸越来越多，但始终没有完整的死者遗留，地上则出现了人类爬行的痕迹。
愈发诡异的景象，令凯文的警惕心升到了顶点。他将照影魔法催发到极限，照亮了很长一段通道，确保万一有敌人出现，便能第一时间察觉。
阻断光线直射，进入他感应范围的不是活动的生物，而是地上的一个个沉默的轮廓。熟悉感令他加快了脚步——呈现于眼前的，果然是一个个土丘。
银骑士抚过封印式，感慨道：“看来探险队的魔法师先一步解决了危险。”
紧张到夹住尾巴的人型黑龙闻言，长舒了口气。
在小心翼翼地穿梭于土丘群落间时，凯文既庆幸又好奇——探险队遇到了怎样的危险？死不见尸的天神教众人又遭遇了何等危机？追上去应当便可知晓。
就这样，他们踏着黑褐色的血迹前行，直到遇上了第三处土丘群落。
与前两处相比，此处的封印规模更大，且前路被一面土墙所阻挡，唯有右侧开了个拱门型的缺口，可供单人通过。
原本窝在小破车中的大蚂蚁，顺着黑发青年的背脊、肩膀，一路攀爬至头顶。
“小面包，你怎么了？”蒂莫西好奇仰首，大蚂蚁勾住了他的两簇头发，才避免了仰倒坠落。
凯文顺着“小面包”张望的方向看去，在不远处的墙边，见到了几根散落的棍状物，有些是两根拼在一起的，似乎可以弯折。
“那是什么？两节鞭吗？”他走上前去想要查看，却被银骑士展臂拦下了。
安东尼作为骑士，习惯性地行动于法师之前。他用金属靴将褐色的棍状物拨拉得滚过半圈，露出了长有霉绿色斑块的一面。
“这是……放大后的蚂蚁的腿？”蒂米双手抱起自己的小宠物，进行对比。
“小面包”抬起前足，摩擦触角。
看懂了小家伙的提示，凯文补充道：“似乎是蚂蚁前足，有梳状的净角器，用于清理触角。”
“可这也太长了吧？比蜘蛛的腿长，还很粗壮！”
凯文强化照明，观察细节，随后在霉绿色斑块处发现了咬痕：“这形状，应该是蚂蚁的口器造成的，它们的上颚很发达。”
“同类相残……”想起方才人类桡骨上残留的同类齿痕，安东尼回忆起几个细节——
“在先前的墓室之中，有两个被打开的宝箱，我说过考古队中的一位雇佣兵因贪念而触碰宝藏，却中了上面附有的亡灵魔法，被当场转化为亡灵……他的肌肉变得干瘪，皮肤透着惨绿，浑身散发出腐烂的气息，随后扑向同伴，妄图撕咬……另一位雇佣兵打断了‘它’的腿，但‘它’用双手在地面爬行，坚持想要咬人，被大卸八块才停止动作……”
对于人型黑龙而言，这是一个恐怖故事。对于凯文而言，零散的细节正逐步被串连成线，令他推测出通道中发生了怎样的惨剧……
为了验证自己的猜想，他快步走向土墙右侧的拱门型缺口，对前方的黑暗与未知使出了照影魔法——
依旧是空无一人的地下通道，但两侧的岩壁上长满了各类植株，与来路的枯萎与腐败形成鲜明对比，仿佛厚实的土墙隔开了两个不同的世界。
“果然如此……”心中的猜测得到验证，凯文拔出佩于腰际的短刀，在粗糙的土墙上浅浅地画着地图，并向同伴讲解。
“在抵达墓室之前，我们经过的通道两侧土质粗糙，伴有细长的植物根系，并非枯败的状态。这段通道地表整洁，看起来相对安全，先将之命名为A路段。而在经过墓室后，两侧岩壁上的植物都是枯萎、腐烂的状态，地面则散落着凌乱的残骸，到处都有血迹，看起来充满危险，将之命名为B路段。而这堵厚实的土墙后方，地面不再有散落的断肢与血迹，岩壁上长满了各类植株，看起来生机勃勃，将之命名为C路段。”
银骑士看着三个路段的分割，目光落在了本该隐藏的墓室上，他试着推测道：“墓室后方的B路段变得极度危险，是否是因为绿雾溢出，污染了通道？”
他在墓室中对二人说过，绿雾会对生灵造成感染，必须把它们封锁在墓室内。
凯文颔首，但提出了些许异见：“地下通道几乎密不透风，若是绿雾的作用，应当会同步污染A、B两段路，而非一股脑涌向B路段，除非……它能被操控。”
安东尼思考片刻，拔剑在地图上的墓室中画出12条短竖线，随后陈述道：“墓室之中有一排半的石棺，一共12具。然而我只处理了9具行尸，其中3具石棺空空如也。”
“3”这个数字并不陌生，凯文在地图上圈起三个土丘群落，皆分布于B路段之中。
这下连瞪大眼旁观的人型黑龙都看出了端倪：“你们是说有3具行尸走出墓室，踏上B路段，然后被探险队的魔法师封印在土丘之中了吗？”
安东尼：“那天神教的残骸该如何解释？”
凯文：“或许这是两个时段发生的事。看残留的旧痕、腐朽的衣料，天神教众人抵达此处，应该是远远早于我们的。他们深入地道之中，却被墓室中走出的行尸断了后路。”
蒂莫西：“才3具行尸，他们居然对付不了吗？”
安东尼：“行尸本身不惧受损，还能散发绿雾，这会对生灵造成感染。或许天神教教众英勇地打败了行尸，但自身却被绿雾感染了，化为新的不死生物，转而袭击队友。”
凯文：“你方才说宝藏附有诅咒，考古队中的一位雇佣兵因亡灵魔法而被当场转化，扑向同伴，妄图撕咬……即便被打断了腿，也能用双手在地面爬行……这与B路段中的痕迹吻合，或许教众们遇到的便是这样的惨况。”
人型黑龙嗅闻着通道中经久不散的血腥与腐臭气息，脑中不由得勾勒出了同伴描绘的场景——
天神教之人探索地下通道，却被出现于身后的行尸包抄。他们连续战胜了三具行尸，却有人被绿雾感染，化为新的行尸，转而撕咬毫无防备的同伴。光明魔法逐渐熄灭，鲜血与碎骨齐飞，咀嚼与惨叫共鸣，将该路段化为黑暗与血腥的炼狱。
想到其中的细节，蒂莫西打了个哆嗦，嘟哝道：“亡灵魔法真是太邪恶了！”
“践踏与玩弄生命，所以亡灵法师受到大部分人的敌视。”凯文说着，便想起他们贸然闯入墓室的景象——若非自己下意识展开光明结界，将绿雾抵挡在结界之外，或许他也会被亡灵魔法转化为一具行尸，随后扑咬蒂米，这真是太可怕了……
也幸好银骑士的盔甲上附魔了强效净化术，才能长时间与行尸们缠斗。
庆幸之余，凯文继续分析：“多年之后，B路段恢复平静，只是两侧的岩壁难以再生长植物，绿雾对动植物应当都有侵蚀作用，灭绝了生机……当考古探险队的魔法师抵达此处后，或许是收集了行尸与教众的残骸，予以封印，免得残留的亡灵气息危害生灵。”
蒂莫西听得连连点头，随后忽然想起方才发现的巨型蚂蚁腿，问道：“那蚂蚁去哪了，也被封印了吗？”
凯文推测道：“既然B路段也有它们的残骸，还留有它们自相残杀的齿痕，便说明巨型蚂蚁也是绿雾受害者。不过它们似乎是为抵挡绿雾做出了卓越的贡献……”
说完，他反手敲了敲阻挡在B、C两段路之间的厚实土墙。
“什么？这墙是蚂蚁建的？”蒂米瞪大了眼，不可思议的情绪却渐渐被压过——他想起二人方才冲入墓室后，也是被“小面包”建土墙堵住了退路。那时的他还有些生气的，如今想来，这或许是对绿雾心有余悸的蚂蚁们的本能反应吧？
人型黑龙举起小宠物，与其平视，问道：“小面包，这墙是你的同伴们搭建的吗？”
大蚂蚁瞪着琥珀般的双眼，片刻后点了点头。
“你们太伟大了，不然C路段被污染，植物也没法生长了！”蒂米将小宠物举高，又喂了它一小块面包。
看着这一幕，凯文的关注点是“小面包”听得懂人类的语言，说明此地的蚁群不仅聪明，还很可能与人类长期共处过，所以能简单地交流。
会搭建土墙的蚂蚁，应当算是土系魔兽了吧？希望之后的探索无须与它们为敌……
理清了发生在B路段的惨剧，三人评估过危险性后，通过土墙右侧的拱门型缺口，进入了植物茂盛的C路段。
作者有话说
第302章 惨剧
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