《十里红妆》风过南国

4、四

　　回到京都，已是翌日午后。和谈之事不宜拖延，我顾不上休息，正欲让鸿胪寺立刻启动准备已久的国礼仪典。这时，一名御前伺候的内侍匆匆赶来，说文源昨夜又犯病了，情绪很不稳定，把自己关在清凉殿内，不准任何人进去，一直没有用膳也没有喝药。
　　文源虽然年少，却善识大体，懂得进退分寸，鲜少如此任性。可见情况不同寻常。我以使者一路奔波、需要休整为由，将国宴推迟到明日，将使者的接待食宿交给颜慎安排，立刻动身入宫。
　　清凉殿是避暑之地，临着太液池，水风徐来。错落楼台间，遍植青桐、湘竹、垂槐与桫椤，袅袅濯濯，绿蜡生烟。外头日色如金、暑气逼人，殿内草木成荫，清香氤氲，自生幽凉。头顶空影叠翠，叶片宛如冰纹琉璃，绿意清透。入目便是一幅丹青闲笔，淋漓湿衣。
　　见到我，殿内的宫女内侍齐齐跪地，唯一名少女独立阶前，神色宁静。烟碧轻罗宫装，外笼两层薄绡淡青裙幅，重叠出深深浅浅的烟霭，浮绣着蓬莱灵云的清淡纹样。臂上挽着水青软罗披帛，长曳及地，迤逦如水。整个人似一枝新叶柔柳，只合身在轻风明月之中、白露泠泠之时。若非她鬓边那支鎏金凤钗，很难让人联想到她的身份——大齐皇后，阮氏秋水。
　　信陵阮氏，世代簪缨，门第高华。当朝三位宰辅中，一位姓阮，一位与阮氏联姻，足见其势力之大。阮氏一直是我最为重要的支持力量。册阮秋水为皇后，固然是我为了巩固与阮家的联盟，但她是阮家庶女，又比文源大两岁，没人想到我会独独选中她。
　　记得当初文源刚登基时，我将阮家三位待字闺中的小姐一起召入宫中。另两位都环佩珊珊、行止款款，过分的矜持谨慎。唯她一袭素衣，神情宁和，举止从容，颇见林下之风，却又恰到好处，不曾逾礼。我让宫女取来三把笤帚，请她们分别打扫殿堂。另两位阮氏小姐面面相觑，不知如何是好，而阮秋水默默执帚扫地，仿佛这与在闺中闲坐绣花一般自然。
　　而今，已然母仪天下的她，全无骄奢跋扈之气，沉静娴雅，似其闺名一般，秋水澄泓。她是极少的几个我能信任托付的人之一，因为她的地位完全维系在文源的身上，与我们利害攸关。
　　她自然知道我为何前来，无需多言。
　　想来她也是一宿未眠，神色略显疲惫，但声音依然温雅清晰：“陛下在殿内，我劝不住他。”
　　文源一向尊重她，这次竟连她的话都不管用。
　　我定了定神，觉出她话中的自责之意，轻言道：“你已尽力。我去劝劝吧，你命人将药膳备好便是。”
　　她颔首：“一直备着的。”又有些紧张犹疑，蹙眉道：“陛下他……”
　　甚少见她有如此忧虑神情，关心则乱。她对文源的情意与关切我一直看得分明，这不是可以伪装的。这是我信任她的另一个重要原因——无论如何，她不会做出伤害文源的事情。
　　此刻，什么话语都是多余。我拍拍她的手，让她放心。
　　宫女内侍皆静候于殿外，我独自走上殿前石阶，用力推开了厚重的镂花填金红檀殿门。轻微的吱嘎声中，心情莫名地沉寂下去。殿内，重重湘帘深垂，光线有些暗。门外照入的日光，落在乌黑如镜的平金砖上，静泊如水。
　　我挽着曳地的留仙裙，跨过朱漆柏木门槛，丝履踏入那泓水光中的刹那，有濡湿鞋袜的错觉。向前走了两步，若褰裳涉水。还未出声，忽有一物向我飞掷而来，险险擦着我脸边掠过。伴随着坠地碎裂的巨大声响，是文源冷厉的声音：“阮秋水，朕不准你进来，你没听到么！”余音在空荡的殿内悠悠回响，良久不绝。
　　文源从小柔顺温和，我从未听过他这样的声音。按下心中惊诧，我扫了一眼地上之物，原来是个古玉纸镇，已摔得粉碎。随后，是压抑的咳嗽声，我听得隐隐心惊。
　　寻声望去，双目终于渐渐适应了晦暗的光线，隐约可见文源身着素白寝衣的身影。他并未戴冠，长发披散着，抱膝坐在案边，地上散落着书册纸笔。幽深的殿堂中，他的背影单薄寂寥，像是随时会融化的春雪。
　　我知道他的艰难。母亲死时，他才九岁。宫中锦绣繁华，却处处潜伏杀机。长姊如母，我与他相依为命。他从小身体就不好，用药如用餐。犯病时，他不哭不闹，只是紧紧抱着我，实在太难受才喃喃说“阿姊，我疼”，乖巧得让人心疼。如今，我和他都背负着更为沉重的东西。或许，这样的发泄，对他才是有益的。但我不能，我必须永远维持面具般的雍容镇定。
　　我微微蕴起恬静的笑意，走上前道：“陛下说这般气话，阮皇后听了会难过的。”
　　他猛然一震，转身直视着我。刹那的惊讶后，他原本憔悴的脸色愈发苍白，睁大的眸中水光粼粼，隐隐泛着悔意。
　　仿佛是多年前，那个受了委屈却又不肯诉苦的孩子。我温柔地抱住他，微笑：“幸好你掷得不准，我没事，只是可惜了那方云州进贡的古玉纸镇。”
　　他恍若未闻，只是抬手轻轻抚上我的脸，声音里微有哽咽：“阿姊，对不起……”
　　我这才察觉，面颊上似有细微的疼痛，应是方才被镇纸擦伤了。但这点伤又算什么呢，我更心疼他——明明是盛夏，他的手指还是这样凉。我握住他的手，勉力微笑：“没什么，一点不疼。我已度道出家，永远不会嫁人，破相也没关系，只要陛下不嫌弃我这个丑姊姊就好。”
　　说到“嫁人”二字时，他的手微微一颤，垂首沉默。
　　我佯怒道：“咦，难道陛下真的嫌弃阿姊了？”
　　他回过神来，抬头看着我，静静道：“不会的。阿姊是文源唯一的亲人，是最重要的人。”
　　我本是说笑，他却回答得异常认真。那样专注真挚的目光，我难以承受，不由得侧首避开。只见窗前阳光透过湘妃竹帘，如一道道细密的金线，烙于地面。殿内深广，空静生凉。掐丝珐琅兽耳香炉内焚着沉水香，一缕淡白的软烟袅袅升起，被那虚浮的阳光染做金色。光影离合。
　　他低低咳嗽起来，苍白的脸上晕出病态的潮红。我轻拍着他的背，帮他顺气。
　　他的声音低弱如一缕轻烟：“阿姊，我怕黑……”
　　幼时，每当他被噩梦惊醒，总不肯说，只是拉着我的衣袖轻轻说这句话。我欲起身卷帘，他却紧紧抱着我，摇摇头。我便不再动作，静静拥着他，任他将头枕在我跪坐的腿上。他比以前长高了很多，手臂已有了不属于孩子的力度，但他的明净容颜依然那样幼弱。苍白得透明的肤色，柔软漆黑的长发，细长的眉峰，轻抿的唇，略尖的下颔……却太单薄。那样瘦，显得衣袍过于宽大，而他只是雪浪般的绸缎中，一道虚空的影，不可碰触。
　　幼时，伺候过我和文源的乳娘，都说他像我。像么？不，我不要他像我，不要他重复我的命运。他理应得到我不曾拥有的。
　　他阖眸躺着，声音平静得近乎淡漠：“阿姊，昨夜我病又犯了……我觉得自己快要死了，像娘那样，无声地死去，然后被所有人忘记了……”
　　我紧紧抱住他，害怕他突然消失。
　　他淡淡道：“最近，我经常梦到娘……其实，我已记不清娘的样貌，但是我记得，她总是穿一身白衣，独自穿过重重殿宇，白纱飘飞，无声无息……我小心翼翼地走近她，抬头看她，她的脸上没有笑容……”
　　他记忆中的母亲，永远一袭素衣，为惨死的家人戴孝。他尚未出生时，母亲遭遇了一生中最深重的灾难。她不知该如何面对他，于是刻意逃避，甚至用无故的詈骂折磨他，也折磨着自己。如今，母亲、父皇、先皇后沈氏皆已不在，他们的恩怨也已随之灰飞烟灭。但那些往事，对于我与文源，是毕生无法逃脱的梦魇。
　　文源睁开了眼。了无神采的双眸，似幽暗的潭水，浮着稀薄雾气。他并不知道，他的眼睛最似母亲。因此，父皇不喜欢他。他虽非孤儿，却从未有过双亲关爱。
　　母亲临终时，曾经美丽的翦水双眸成了干涸的枯井，只剩下影影幢幢的空洞，填满绝望。
　　还好，他的眼睛不是那样的……
　　而我的眼，竟渐起潮湿。这一生，得到的时间太短，失去的时间太长。我不能再失去他。
　　他的声音越来越低，耳语呢喃般，轻软得如同笑言：“从小到大，身边的人一个个都离开了，再也不回来……想要留住的人，却总是更快地离开……只有阿姊你还在，只有你了……但是我害怕，害怕娘要来带我走了……”
　　我心下一恸，再也忍不住，视线瞬间模糊。一滴泪落在他的衣襟上，淡淡泅开。他忽然握紧了我的手腕，太过用力，隐隐生疼。但他的另一只手，抬袖拭去我眼角的泪痕，那样轻柔。
　　他水墨般的眸中，闪过一丝清湛的光芒，声音由模糊渐转清晰：“阿姊，我不想死……我怕死了就再也找不到你了，我要和你一起活着。”
　　我瞬目隐去迷蒙泪光，颔首微笑：“是的，我们都会好好活着。”
　　静静抱着他，相互偎依，就这样，仿佛过了很久。竹帘筛过的阳光，像一场金色的细雨，轻轻打落在我和他身上。幻觉般的，奢侈的，暖意。
　　如今，我只有他了。裴允是我的一个遥不可及的梦。梦是抓不住的，很快我就要放他远走。就像浮云与湖泊本无交际，云影只是偶然映入波心。没有他，我依然是我。但文源不同。
　　我会永远在这座宫中陪他，直到，他不再需要我……
　　我轻轻抚过他漆黑的长发。丝丝缕缕，皆是牵绊，纠缠不清。
　　他忽然轻声问：“阿姊，逼不得已时，委曲求全是对的么？”
　　这是多年前，他曾问过我的问题。
　　我依然给他那个与多年前一模一样的答案：“这世上只有成败，没有对错。你认为值得，那便是对的。”
　　是在说服他，也是说服自己。
　　他轻轻松了口气，仿佛终于想通了什么。牵着我的衣袖，他小心翼翼地问：“阿姊，若我有一天做错了事，让你难过，你会原谅我吗？”
　　看着他，我缓缓摇头。
　　他的手一紧，神色惶然，急欲解释：“阿姊，我……”
　　我轻叹着打断他：“傻孩子，我所做的一切，都是为了你啊。因此，无论你如何选择，我都不会怪你。既如此，就谈不上什么原谅了。”
　　他看着我，终于，微微笑了。

　　太医给我脸上的伤痕敷了药。轻伤罢了，并不怎么疼。药中约有一味薄荷，凉凉的似泛着风。文源也用了药。我私下问过太医，得知他的病情并未恶化，只是最近心绪不定，引发梦魇。我这才放下心来。
　　此时天色已晚，文源极力挽留我在清凉殿陪他用膳。我见他苍白的脸色，终是心软地应允了。那些亟待处理之事，只得暂时搁下。许久没有这样放纵自己了。
　　晚膳的筵席设在殿后的凉台上。台名“穆如清风”，纯用雪白云石甃成，筑于太液池的千顷烟波之中，三面临水，倚槛临风。白玉雕阑饰以水晶，晶莹明澈。凉台四周原本悬着琉璃银烛宫灯，我嫌灯光碍了月色，皆令撤去。
　　因我不喜油腻，席上都是些清淡菜色，极为精致。但我了无食欲，执着象牙筷略尝了几箸，便不再动筷。是时，风露清寒，薄绡纱帘飞扬如水。满湖菡萏花开如雪，菱叶清香融入晚风，缓然吹送着湿润的凉意。置身台上，风吹水动，恍若泛舟而行。万籁俱寂，听得到众多白日里不可寻觅的微声——岸边芦荻红蓼飒然迎风，鹭鸶在水草丛中凫过，以及鲤鲂拨拉一声跃出水面……
　　长夜怡然静好，令人浑忘今夕何夕。我却不能忘——明日有款待燕国使者的国宴，还得与华文渊费心周旋，意料之外的耶律景也需警惕……
　　止住心底叹息，目光转回席上。
　　按规矩，文源和阮秋水一同坐于首席。月光下，少年夫妻，眉目静好，言笑晏晏，气氛融洽。但我总隐约觉得不妥，后来才发现，他们太过相敬如宾，全无一丝小儿女的亲昵之态，令我不知是喜是忧。想到今日文源将我错认成阮秋水时的冷厉语气，又看他们此时的举案齐眉，不免心下疑惑，却无法贸然询问。
　　“阿姊吃得这么少，是不合口味么？”文源关切相询。
　　我摇头：“只是今日惫懒，无甚食欲。”
　　文源亦停了箸，阮秋水便让宫女撤了晚膳。盥手后，以青盐清水漱过了口，便该用茶消食了。一名宫女捧上填漆茶盘，其上一套玲珑精巧的白定瓷杯，形如圆月，轻如浮云，釉色洁莹，薄胎微透晶光。
　　阮秋水素手纤纤，亲自为我斟茶。我啜了一口，微微挑眉：“峨眉的银毫茶？”
　　她颔首称是，仍是神色淡然，沉静如水。
　　上次宫中歌宴上，我不过随口说了句，峨眉的银毫茶要配薄胎的白定瓷器才相宜，她却如此有心。
　　我搁了茶盏，目光扫过她平坦的小腹，轻声道：“还没动静么？”
　　文源虽年少，但皇室子女向来早婚。父皇在他这个年龄，已有子嗣。而且，我还有不得不格外看重皇嗣的缘由——若文源无子，华文渊就是唯一合法的皇位继承者。
　　阮秋水微一怔忡才反应过来。饶是沉稳如她，面上也飞起一片红霞：“秋水无福……”
　　我以柔和目光凝视于她，仿佛看着一个晚辈。但我不过大她四岁。宫中光阴，大抵易催人老，何况是我这样的人……
　　我自嘲一笑，轻拍着她的手背：“我一向把你当成自家妹妹。文源他年纪还小，不懂事，有时难免闹脾气。你是识大体的，受了委屈也不会多说，更不会与他计较，真是难为你了。说句真心话，若你的孩子将来能肖似你，那便是继承大统的最好人选。”
　　她的手轻微一颤，盏中澄碧的茶水微起涟漪。目光中似有躲闪，却很快被长睫投下的阴影掩住，令我疑心只是晃眼看错。不暇细思，忽闻一缕笛声隔水传来。离得太远，曲调若断若续，随清风流转，连漫天的月光与夜色都为之澄净。
　　反反复复的曲调，竟是《梅花落》。在此盛夏时节，不合时宜。
　　轻轻摩挲着茶杯，我冷然一笑。
　　阮秋水不知吹笛者是谁，赞叹道：“细而不弱，徐而抑扬，音韵宛转关情，丝丝入扣。笛艺至此，已臻上境。”
　　的确，我也没有想到，三年之后，他的笛艺愈发纯熟了。
　　笛者，涤也。他并不是适合吹笛的人。当然，我亦不是。
　　凝视着杯中盈盈茶水，只作不闻。然而，笛声越来越近，教人想要忽视也难。
　　是时，云净天朗，冰轮捧出，微风引来阵阵荷香。远处烟水之中，一艘画舫缓缓驶来，漾碎了湖心月影，散作满湖银屑星芒。笛声自舫上传来，随风悠扬。
　　再看阮秋水，她神色微变，显然已自知失言。谁都知道，深夜能于太液池上泛舟的，除了我和文源，只有那个人了。况且，这画舫极为宽敞，雕甍飞檐，楼船玲珑，正是王侯仪制。
　　凉台之上，再无人言语，只听得笛声清寂。三分流水，二分月光，还有一分难言的寂寥。
　　无心之人，也会寂寞？我微笑着饮尽杯中茶。
　　画舫在不远处的湖面停泊，放下一叶小舟。一名青衣女子乘舟而来，登上凉台。我认得她，她是华文渊最信任的心腹侍女，如今可算是明德王府的半个管家。她走近了，从容不迫地引袖一礼，声音不卑不亢：“奴婢青芸，拜见陛下，拜见皇后娘娘，拜见长公主殿下。”说着，目光落在我身上，语意一转，“王爷想请长公主登舟一叙，不知可否？”
　　语气十分恭敬，但谁都能感受到其中沉重的压迫感。
　　我搁下茶杯，正欲言语，文源却冷然拒绝：“阿姊今日身体不适，恐怕不能陪皇兄闲聊。”
　　我讶然蹙眉。文源在华文渊面前一直伪装得十分怯弱，此时却……
　　他不是如此沉不住气的人。
　　众人诧异的目光中，他端然静坐，微微垂首，神色难辨。但瘦削笔直的身姿，沉静如山，隐隐有端凝的威仪。这样的他，忽然让我觉得陌生。
　　短暂的错愕后，唇边牵出一丝苦笑。他长大了，我再不能读懂他。但我知道，他一直痛恨我与华文渊的肮脏关系。我这样的姊姊，对他而言，是一种耻辱吧。我知道，我终将失去他。我将一无所有，并再无牵挂。那才是最终的解脱吧。
　　青芸向我彬彬有礼地微笑：“王爷说，他有一些长公主不知道但一定会感兴趣的情况，希望能当面告诉长公主。”
　　语焉不详的背后，算是威逼，还是利诱？若是利诱，那我要付出代价又是什么？
　　我温然一笑道：“还请青芸姑娘带路。”
　　说着，我的目光扫过文源。他仍然静坐在那里，看不清神情。
　　他会恨我么？也许。
　　我不在的时候，阮秋水会照顾好他的。如此，我亦放心。
　　我垂首涩然一笑，转身离开。登舟之时，身后传来瓷器砸地摔碎的声音。可惜了那贵比黄金的白定瓷杯。再贵重之物，若不够坚固，就逃不过碎裂的命运。唯有心如铁石，才不会伤心。
　　但伤心又算得了什么呢？
　　裙裾飞扬，沙沙轻响。月光清凉如水，湃在脸上，有湿润的错觉。舟上，我保持着静默独立的姿势，眺望远方。风吹来，眸中隐隐潮湿，若有泪意。
　　竟还有泪，在个连无辜的鲜血都作寻常的地方。念及此处，哑然失笑。便垂了头，看舷边流水潺湲。四周莲花盛开，花色宛如堆雪。朵朵白莲，似水晶盏中盛满空明月光，泠然欲滴。菱叶间，蛙鸣阵阵，此起彼伏。笛声越来越近，越来越清晰。
　　沿舷梯登上画舫。舫上的琉璃宫灯皆未点亮，月色清华无碍。青芸亦不知退到何处，四下无人，唯夜色幽浓。我凝定了心思，褰裳随笛声缓步行去，足音寂寂。随走道一转，眼前豁然开朗。
　　船头甲板上，晚风浩荡。楠木雕栏前，华文渊独立于风中。玄缎轻袍上，银龙盘旋，随衣袂飘扬。金冠之下，发如染墨，飘飞如黑色的火焰，湮没了所有的光，依然有灼人的温度，靠近不得。
　　我和他，都只属于暗夜。杀伐决断，残忍无情。
　　他未转身，只静静吹笛。月映波心，风来水上。虽仍是《梅花落》的曲调，笛音渐渐辽远、渐渐高旷，从清寂中生出萧瑟肃杀，隐隐有金戈铁马之声，穿云裂石。
　　我本无心听笛，此时也不由凝神细听，渐觉罗袂生寒、环佩微凉。这笛中添的一味，是“黄河远上白云间，一片孤城万仞山”，还是“回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜”？他戎马倥偬的三年里，要趟过多少鲜血，才能将一管玉笛奏出羌笛的悲凉？京都月夜，只有镂花扇底的香风，带走绮宴上歌女杏花疏影里的笛声，留下诗酒靡艳后的一抹余温；没有关山明月、长河落日的万里长风，承载不起狼烟烽火中的苍凉羌笛。
　　曲终音绝时，万籁俱寂，甚至似乎可以听到他放下玉笛时，轻浅的一声叹息。他转过身，目光在扫过我脸上的伤痕时略作停留，却也只是淡然。我开门见山：“不知王爷找我，所为何事？”
　　他的唇边牵起一丝似笑非笑的弧度：“不记得了么？今日，是七年前我们初次合作之日。”
　　我轻哂道：“王爷怕是记错了，那日恰是白露，不是今日。”
　　他的神色了无波动：“原来你还记得。”
　　呵，怎会不记得？毕竟，那是我第一次杀人。
　　轻轻扶着栏杆，裙带当风飞扬，钗环仿佛沾染了泠泠夜露，微觉沉重。船头的澄泓水光，在眼前幻化为无数离合光影，时光涌上来又消下去，留下淡淡水迹，化作泅在袖底的暗痕……
　　幼时，我和华文渊并不熟悉。
　　我是父皇唯一的女儿，是唯一不会威胁到他帝王之位的亲人，再加上我极力讨他欢心，他对我，倒比对皇子们和蔼许多。况且，太子华文澜对我宠溺有加。因此，虽然母亲身在冷宫，但我的处境并不算坏。至少，比起华文渊，要好很多。
　　华文渊的生母亦是冷宫废妃。他自幼沉默寡言，被人们视为木讷愚钝，父皇也把他当作不可雕的朽木，对他极为冷淡。他与华文澜虽是同父所出，地位有天壤之别。我幼年的记忆里，他是一道轻易被忽视的影子，在我与华文澜在玉楼灯影间游戏时，悄然立在远处的角落。言笑晏晏时，我偶然回首，发现他孤伶伶地站在廊柱的阴影后，看不清神情。但他的背挺得笔直，静默中也蕴含着稳定的力量，无声地拒绝了所有怜悯。某种特质，令他与周围的所有格格不入——直到后来，我才知道，那是野心。
　　但那时，我已知道，他才是我的同类。我所拥有的优渥繁华，不过是父皇与华文澜高高在上的施舍。若无这些施舍，我和华文渊一样，只能作为大殿丹墀之后见不得光的阴影。
　　当然，这些心思亦是不能见光的。我只是扮演着千娇百宠的女儿与妹妹，在所有人的目光中，笑得天真无邪。
　　我初次与华文渊有所交流，是在冷宫中的一个废弃庭院。冷宫本就罕有人至，那里更是冷僻荒凉。但我偶然听到了院内传来的笛声。那时，天色微阴，将雨未雨。凉风吹动槐叶，簌簌如雨。南墙坍了一角，落叶堆积，荒草没膝。他独坐在那坍圮的石墙上，垂着眼帘，静奏《梅花落》。四周水气微濛，偶尔有鸟贴着树丛低低飞过。而他的身后，是无穷无尽却永远无法触及的天空，一片苍白。
　　我立于树影中默然聆听。显然，他是初学笛艺，吹得断断续续，技法还很生疏。我甚至能猜到，他是在瞒着其他人自学。
　　一曲终时，我走出树影，静静道：“我来教你吹笛吧。”
　　那是我对他说的第一句话。
　　他睁开眼，一瞬不瞬地看向我，眼眸漆黑如夜，深邃如渊。我微微一惊，忽然发觉，比起过于温仁的华文澜，他更肖似父皇。同时，我亦知道了他一直掩藏自己的一个缘由——父皇不会喜欢肖似自己的人，因为父皇的王座下，深埋着先帝的血迹。
　　惟此如循环，呵，竟成嘲讽。
　　后来，我常指导他的笛艺。废园的那个角落，成为只属于我和他的秘密。他有令我惊异的明敏，很快掌握了纯熟的笛艺，我再没有什么可以教他。而我与他的合作，始于那年的初秋。那时，京都一连下了好几日的雨。雨虽不大，但那淅淅沥沥的阶水、断断续续的檐溜，仿佛永远也滴不尽的清响。西风吹送着繁华背后的萧瑟，金碧飘零。满目深翠沉沉欲流，一切都染了一层冷淡的暗绿，包括他幽深的眼眸。
　　他的声音淡淡的，微冷如水上浮冰：“你既教我吹笛，作为回报，我也该教你一些东西。但我会的不多，只有一样或许对你有所助益——杀人，你要学么？”
　　我不是不诧异的，但并未失态。毕竟，也是意料之外，情理之中。他作为皇子，能在没有父皇的庇护的情况下活到如今，不可能毫无心机。而在这宫中，与此紧密相联的，正面是权势与富贵，反面是折磨与死亡。这一场豪赌，靠的不仅是运气，亦是手腕与心机。
　　我亦不是纯善无辜之人。我发现他是我的同类时，他也发现了我。他提出合作的建议，而我该如何选择？迟疑的刹那，我首先想到的人，竟是华文澜。那个温柔地拭去我眼角泪痕的人，柔软的素色衣袖，如流云轻轻拂过我的额头……他教我一字一句地念诗，声音温如清风：“小妹日长成，双鬟将及人。已能持宝瑟，自解掩罗巾……”
　　但我承载不起这样奢侈的幸福。
　　他对我的庇护怜惜，只是兄长对幼妹的疼爱，以及强者对弱者的怜悯。终有一日，他将成为帝王。到那时，他还会顾念兄妹之情么？即使他会放过我，他会放过可能威胁到他的文源么？
　　他是乾坤朗朗的周正光明，而我，是只属于暗夜的阴影。
　　缓缓颔首的刹那，尘埃落定。一滴雨溅在额头上，微凉如泪。
　　华文渊仿佛微微笑了，如果那双没有温度的眼睛里，真的能有笑意。
　　无限烟雨中，似有一只白鸟振翅而起，掠过云霭中的重重宫阙，消失在空荡荡的风中。
　　那年白露，一名宠妃因被查出在父皇的饮食中添加五石散，而被赐死。血迹很快凝固，覆了尘埃。那缕香魂，不过散入宫闱上经年积郁的阴云中，再无人记得。而这条路，从此不能回头。
　　因嫌不祥，死者生前所用器具尽被焚毁。站在阁楼上，望着远处腾起的滚滚浓烟，华文渊问：“你相信报应么？”
　　我冷笑。若真有报应，又何至于此？
　　他微笑：“很好，我也不信。”
　　……
　　船头，我凭着栏杆，静立良久，直到风大起来，荷叶簌簌作响，如千斛茶汤湔沸。迎风飘摇的荷叶，湮没于夜色中，影影幢幢。此景在某些人眼中，或许是美的，而在另一些人眼中，有如鬼魅——若人死真能为鬼，这太液池中沸腾着的，是开国近百年来无数枉死的冤魂。
　　我今后，亦会是禁锢于这湖中的魂魄之一么？而华文澜那样清洁的人，死后亦不会在此停留。如此，也好。若有来世，不要再相遇了。那淋漓满地的鲜血，见一次，已足够。而我的血，在那一次，大约已冷透了。
　　思绪涣漫，微感晕眩。在船上呆久了，便有随水逝去的错觉。
　　“我要成亲了。”身后传来的声音，令我有些不能确定的恍惚。转身看向他，他的神色依然平静得不辨端倪，但我知道，刚才的声音并非我的幻觉。
　　他虽一直未娶，不过是暂时保留这个缔结盟约的重要手段而已。有心窃国的他，终是要娶妻延嗣的。
　　我听见自己的声音问：“新娘是？”
　　他的声音淡得仿佛事不关己：“阮宰辅的长女，阮明月。”
　　阮明月，那个我为文源择后时，见过的阮家的小姐……
　　我握紧了栏杆，但周身已失了力气。重点不在她本身，而在信陵阮氏。阮氏一门对我的支持，一直以来，至关重要。而如今，已身为国舅爷的阮宰辅，竟又与华文渊联姻。日后，若华文渊成功篡位，阮宰辅依然可以高枕无忧地继续当国舅爷。真是左右逢源，老狐狸打的如意算盘。
　　华文渊何时开始与阮氏暗中往来的，我竟毫无察觉。
　　釜底抽薪，棋差一着，我自叹弗如。但如此一来，文源……
　　心中一颤，旋即垂下目光。眸中泛起水气，眼前瞬间模糊。我勉力衔住笑意，瞬了瞬目，视线终于渐归清晰。
　　“恭喜王爷。阮大小姐庄姝雅丽、柔心令质，定能与王爷和乐琴瑟……”
　　但在他沉静如水的目光中，我竟无法说下去，连自己也觉既讽刺又凄凉。他眸中陌生的神色，我辨不清是什么，亦已无心分辨。他漠然道：“想必长公主还不知道吧，近来有喜事的，不止我一人。”
　　“还有谁？”我茫然问。
　　他侧过头去，望着远处的茫茫夜色，静了半晌，方道：“我也是刚刚听闻，皇上要纳妃了。即将入主拂香殿的妃嫔，是顾司马的千金。”似乎还欲说什么，但终是将话停在此处。
　　我陡然一惊。顾司马，手握重兵的肱骨之臣，不是主战派的主要官员之一么？文源是在何时，如此成功地拉拢了这样重要的人物，瞒住了华文渊，也瞒住了我。我咽下心头苦涩，微笑着想，如此甚好……如此一来，这一局，终是和局……
　　他似能读出我的思路：“不，不是和局。你的弟弟在这一局占了上风。此次吏部考核，他移花接木地提拔了一批看似中立甚至主战，实则为他心腹的人。如此手段，羚羊挂角，无迹可寻，我不得不佩服。不过，他到底操之过急，过早暴露了潜藏的实力。”
　　惊讶之极，我反而彻底平静下来。
　　原来，这局棋的弈者早已不是我与华文渊，而是他与文源。我知道这一天迟早会来，但未曾料到，竟来得这么快。抬眸望去，湖山寂寥，水月澄清。还是这般景色，却似有哪里不同了。我淡笑着，心中空寂如深谷。是释然欣慰，还是怅然若失？大约，皆不必了罢。
　　他再次奏响《梅花落》。多少过往，便如斯消散于晚风长笛之中。
　　月华如水，天水如镜。莲花的隐约芬芳、水草的郁郁气息，在清寒的风中翻起，涟漪般缓缓浮散。漫天星辰清亮逼人，如千斛明珠。星光映于水中，似银河倒泻，随波摇曳，烁烁散彩。仿佛这一生，便是这样一段漫漫的水路了。光阴如水，迢遥不止，而此身只需作不系之舟，顺着水流漂漾下去，直到尽头。
　　水声潺湲而起，桨动舟行，细浪涌动。画舫向岸驶去。
　　远处岸上，一众宫人肃立等候。漳纱珠络宫灯的纯明光芒，缥缈一片，映着湖水，连月色都压了下去。岸边苇荡中的宿鸟因灯光惊起，不时鸣啭。画舫渐渐近岸，看得见连绵不绝的宫阙楼台，如山脉起伏，不知深如几许。宫殿上的青绿琉璃瓦，映着月光，粼粼有光，如碧波潋滟。
　　方才不过是一时恍惚的幻觉，这才是我所在的真实，亦是永世逃不出的牢笼。引人失足的，不是太液池，而是这片权力的水泽。极致的璀璨，不过是幻中之幻。
　　画舫泊岸。宫女手提斗方琉璃灯，照着舷梯舢板。我未让内侍搀扶，挽着裙幅，径自下了船来。岸边的冰纹碎石路面被夜露染得半湿，月光下如水银流淌。来到备好的步辇前，正欲上辇，华文渊却在船上叫住了我。声音不大，但在人人屏息的寂静中，格外清晰。
　　但他叫的不是“长公主”，而是长宁，我的封号，亦是我幼时的乳名。
　　习惯了与他虚与委蛇，这一声唤，竟陌生得恍若隔世。我迟疑了刹那，终是缓缓转身。那一刻，湖风涌来，宫女手中的灯盏明明灭灭，摇曳不定，如水光荡漾。随着我的转身，广袖飘旋，素纱披帛在风中扬起，如流风回雪，阻隔了刹那的视线。当它轻飘飘地落下后，我的视线那端，是船头的溟濛月色。他凭栏望着我，目光遥深。
　　平日的他，如龙泉宝剑。虽在鞘中，已闻得嗡然剑鸣，寒意慑人，靠近不得。而此时，我竟恍惚觉得，他是当年那个独坐在残墙上的男孩，奏着断续的寂寞的笛。
　　但这是何其危险的幻觉。我侧开目光，等待着他即将说出的话。
　　他的声音静静随风传来：“最易伤己的，常是最亲近的人。”
　　我微微怔忡，下意识地抬手轻触颊上伤痕。那里已经不疼了，但心上似被极利的薄刃飞速划过，若无其事的钝重痛楚，渐渐结痂，渐渐麻木。
　　他的这句话，又算什么？挑拨离间么？
　　但他的声音里，似有悲悯。
　　我登上步辇，吩咐出宫。辇行极稳，内侍的履声轻而整肃。荒凉的水声渐渐远了，同样远去的，还有往昔光阴。倚着团花软枕，我轻轻拨开窗前帷帘，只见枝叶间月影错落。仿佛是幼时的夏夜，我哄文源睡觉时，窗外的如霜月色。
　　文源……你到底还有什么瞒着我？
　　忽然想起今日询问他的病情，太医回答我时惊惶不安的神情。
　　心中一凉。抬眸恰见窗外，白鸟自树丛中飞起，向月影深处振翅而去，融入那纯明的光华中。