《落凤》秋风夕

4、幻象

　　他们没有在这落脚的地方多留，第二天就重新动身。
　　仍由桂凤楼带路，众人都没有异议。
　　从三十年前幽劫降世，许多人调查过，其中不乏隐世大能，却都一无所获。但是桂凤楼与他们不同。
　　迄今为止，这股劫气，只有桂凤楼可以净化。他不曾对任何人说过他的力量来源于何处，这等涉及根脚的事，旁人也不便多问。
　　其后的一个月里，他们去了一处遭劫的沼泽，查探了遍布黑烟的小镇。
　　又跋涉多日后，眼前山脉连绵，峰峦错落，到了清源山。

　　“我饿了。”夏珏忽道。
　　桂凤楼瞥了他一眼，当先落下，停在山脚的村庄前：“在这儿稍作歇息，用点食水再进山吧。”
　　村子不大，只有十几户人家，想必族谱上都是枝蔓相连。
　　将近午时，家家户户的厨房里都冒出炊烟。
　　众人进了村，才走不远，便被路边的一样事物攫住了目光。那是个屋后的猪圈，搭了挡雨的草棚，猪圈里关着的……却不是猪。
　　是个壮年的男人。
　　他蜷缩在猪圈的深处，一双带着凶光的赤红眼睛，静悄悄地窥看众人。
　　待桂凤楼越走越近，男人开始挣扎。他四肢皆绑着粗大的麻绳，只能手脚并用地爬过来，喉咙里发出骇人的嘶吼。
　　这时候他又不像一个人，而像野兽了。
　　所有人都已看出，原来这男人身陷幽劫。

　　就和当初的凌虚一般。
　　桂凤楼想到了，却按捺住，没有转头去看身旁的那个人。他不愿让凌虚难堪。
　　或许凌虚的心头也滋味难言，在想着自己那时候是什么模样吧。

　　“你们是什么人？”猪圈前的农舍门突然打开，一个荆钗布裙的妇人冲了出来。也许是因她看见了桂凤楼和凌虚背后的长剑，她尖声道：“修士？皋狼城又来人了？你们说过不带走他的！”
　　皋狼城是上清界排得上号的大城，坐拥矿脉，疆域辽阔。清源山和这山脚的小村落，看来也在皋狼城的统辖内。
　　小村中的其他人家也被妇人的叫声惊动，纷纷从屋内奔出，有些手上还提着木棍与柴刀。
　　这架势，叫众人都吃了一惊。
　　“我们只是过路人，来买点吃的，”桂凤楼微微苦笑，对那妇人说道，“并非皋狼城的人，更不会将他带走。”
　　妇人半信半疑。
　　还是村长模样的老者，打量了一番道：“阿翠，他们看着不像，皋狼城说了不来，也不会这么快变卦。你倒几碗水，拿些炊饼给客人们吧。”
　　“知道了，阿伯。”妇人警惕的目光软了下来，答应一声，回屋忙活去了。

　　本想坐下来好好吃顿热的，哪怕只是农家的粗茶淡饭，这么一闹，大家只有站在路边，就着凉水啃饼了。
　　两个九华宗的年轻弟子，都安安静静地吃着。
　　桂凤楼看了眼凌虚，仍神情淡淡；又看一眼夏珏，微蹙着眉头在吃饼。
　　他又笑了。
　　干硬的炊饼，确实滋味不佳。
　　尤其是在桂凤楼想起自己的乾坤袋里，有一方装满各色糕点和肉脯的食盒以后，更是忍不住要笑。
　　当着主人家的面，总不好把饼扔了，等夏珏吃完，进山之后再拿给他。
　　老村长还没回屋，在和名叫阿翠的妇人低声说着什么。桂凤楼手里拿着炊饼，走过去攀谈。
　　他不止相貌俊秀，还有一种春风般的温柔，很容易叫人心生亲近。
　　不太像一个剑修。
　　多聊了几句，桂凤楼就已打消两人的戒心，问清了猪圈里的男人的情况。
　　就是这家的男主人。两年前进山打猎，遭逢了幽劫，狂乱中竟然摸回了村子，被村人合力制服。人已经疯了，家里关不住，动不动就要打砸伤人，只有关在猪圈里。
　　皋狼城曾经来过修士，想将男人带走，说是会试着救醒他。可人人都知道，幽劫哪是能治得好的？还不知把人带去干什么哩，据说有魔头用来炼丹！阿翠不肯，拿起柴刀以死相拼，村人也帮她，那皋狼城的修士只得走了。
　　桂凤楼眸光一闪。皋狼城也对幽劫感兴趣？
　　他随即半开玩笑地说，自己还真的有一偏方，可以让身陷幽劫的人好转。老村长和阿翠自然不信。
　　桂凤楼没有浪费口舌。悄悄使了个障眼法，以幻象蒙蔽住了两个凡人，桂凤楼翻墙进了猪圈。里面铺着厚厚的干草，多半是常常清理，倒也不脏。
　　他的双指间放出明光，点上了男人的额心。
　　劫气侵染得不算深，很快，男人眼中的疯癫之色便褪去了。

　　没有等道谢，桂凤楼领着众人离开村子，才将障眼法撤去。
　　入山不久，放眼望去，苍翠就尽皆变为了焦枯。
　　这片山林，再没有春日来临的时候了。
　　——除了这棵在万木凋零中，突兀而显的花树。
　　桂凤楼飞落树下，伸手折了一枝雪青色的绣球花。
　　奇怪……
　　他凝神打量。又是如此，找不到半点异样。
　　“有什么发现么？”夏珏问。
　　桂凤楼摇摇头。
　　越过绣球花树再往前飞，两座山峰夹出的狭长谷地里，他们看到了一小小村寨，里面空空荡荡。
　　没有活人的迹象，也不见尸骨，不知道人都去了哪里。
　　探完清源山，临走时，桂凤楼像前几次那样，在各个方位留下了无名的咒术。
　　除了调查各地的状况，这件事也很重要，他做得专注。

　　待他做完，再抬头时，发现枯死的树林里弥漫着浓重的白雾。
　　一个人都看不见了。
　　本来在身边的夏珏也不见踪影。
　　是装神弄鬼的幻术？
　　桂凤楼寻觅破绽，欲斩破幻术。就在这时，一盏灯，倏然亮起。
　　橘红的灯光，映出提灯人的模糊身影。
　　纤秀，却比女子更高挑。
　　桂凤楼怔住。
　　“柳怀梦？是你？”只是轮廓，他便认了出来。
　　烛焰摇曳，柳怀梦似乎朝他微微地笑了。他向桂凤楼招手，转过身去，示意他跟上。
　　“你可是有什么苦衷？为什么不回来找我？为什么只在梦里见我，不以真身相见？”
　　桂凤楼快走几步，向他问道。
　　没有回答。桂凤楼已经走得很快，仍是只能看见他背后，绸缎般的乌发，以桃花色的发带挽着，柔顺地披垂下来。
　　桂凤楼的眸子里，浮起一丝黯然。
　　原来还是……幻术！

　　背在身后的长剑，落在掌心，凌空一斩。
　　雪亮的剑光下，空气都似被撕裂，光影扭曲变幻。顷刻间，眼前的景象变了样子。
　　变回了原本那片枯萎的树林。
　　激斗之声，从不远处传来。待桂凤楼赶至，他看到夏珏正与一黑衣人交手。
　　幕篱垂落的黑纱，遮掩住了那人的面容。
　　罡风呼啸，各色咒法的光华纷乱耀眼。
　　虽身份不明，这神秘人下手却极狠辣，飞花化刃，花雨里挟着剧毒的翠烟。夏珏也毫不客气，身周布下阴阳之阵，催使鬼仆，招招凌厉。
　　已不知交战了多久，桂凤楼一眼看见，两个人都受了伤，衣袍上沾染着血迹。
　　桂凤楼自然不能袖手旁观。
　　他飞掠上前，正面迎上了那个黑衣人。将要出手之际，风，吹来了一缕，撩起遮面黑纱，冰肌雪肤一闪而逝。
　　桂凤楼没有看清那张脸，却忽然闻见了缥缈的香气。
　　桃花香。
　　柳怀梦？难道是柳怀梦？
　　那戴着幕篱的黑衣人在此刻开口，语声幽幽：“凤楼，你是帮我，还是帮他？”
　　桂凤楼一震。
　　真的是他，这回不再是梦中相见。
　　没有答话，桂凤楼剑气横扫，破开了从虚空探出的漆黑鬼手，也绞碎了翠烟花雨。
　　两方的术法，全被他这一剑涤荡而空。
　　桂凤楼厉声道：“都给我住手！”
　　在情人面前，他或许温柔解意，手中握剑的时候，却从来说一不二。
　　夏珏停手，笑了，笑得不怀好意。
　　柳怀梦则问：“凤楼，这是你给我的回答么？”
　　他的语声本来轻柔，似花林中萦绕的晨雾，此时里面多了一丝幽怨。
　　桂凤楼摇摇头。
　　他猜到刚才柳怀梦用幻术困他，是为了刺杀夏珏。这两人之间，一定发生过什么。
　　——发生过令他们不死不休的大事！
　　但他又能如何抉择？
　　“回来吧，柳怀梦，”桂凤楼道，“有我在。我绝不会让任何人伤你。”
　　柳怀梦是在他闭关期间失踪的，不会再有下次。
　　一声轻轻的叹息。
　　霎眼间，柳怀梦的身影化作流光，消散不见。

　　飞遁停了下来，桂凤楼急剧地喘息着。
　　柳怀梦离开得太快，以他的遁术，竟无法追踪。
　　又像一个梦一般消失了。
　　他是否对我失望？
　　他是怎么来的，难道早就看见了我……这一别，还能否再见？
　　今日才净化过劫气，身体一阵阵地发虚。桂凤楼倚靠住了背后的枯木，姿态慵懒，他实在不想让旁人看出他的虚弱。
　　一道遁光，落在了面前。剑气环身，白衣玄剑，是凌虚。
　　“桂道友方才可是在追什么？”凌虚问。
　　“遇到了故人。”桂凤楼笑了笑，“我说错话，把他气跑了，想要追，没能追上。”
　　“这……”拙于言辞的凌虚，不知如何安慰他。
　　桂凤楼也不想听安慰，他在笑，眉眼清朗，没有一丝阴霾。
　　他本来就生得极好，风姿照人。
　　不阴柔，不艳丽，却像月下的湖水和远山吹来的风，教人心神俱清，忍不住想与他亲近。
　　再回神时，已发现被他勾住了魂魄。
　　“凌兄，我忽然想喝酒，来陪我喝上几杯吧。”
　　桂凤楼仿佛在撒娇，可天底下也没有这么坦然自若的撒娇。他不想再强撑站着，索性坐了下来，拍了拍身旁的空地。
　　他知道凌虚拿他没有办法，凌虚果然就在他身旁坐下。
　　从乾坤袋里，桂凤楼取出了酒具，把装着糕点与肉脯的食盒也拿了出来。
　　借着衣袖的掩饰，他的掌心多出一枚回元的丹药，眼也不眨地吞了下去。
　　走散的那几人，也很快赶来了。看到他们正席地而坐饮酒，周靖和甄莺来愣住，夏珏倒是见怪不怪，也坐下，要了一杯酒。
　　他染血的衣物已经焕然一新，连点血气也闻不出，看来是用过了洁净的法术。

　　“桂师兄，你刚才追的是什么人啊？”一行人都开始吃吃喝喝，周靖开口问道，“是不是跟幽劫有关？”
　　桂凤楼仍然用面对凌虚的那套说辞。
　　发觉他不想多谈此事，众人也就转移话题，东一锤西一棒地闲聊起来。
　　这地方没什么风景，没有店小二送上香茶，连桌椅都没有。喝着醇酒，吃着糕点，却莫名地惬意。向来话很少的凌虚，似也不那么拘谨了。
　　一顿酒的工夫，众人更觉熟络。

　　动身回客栈的路上，凌虚主动开口，邀桂凤楼练剑。
　　桂凤楼答应下来。
　　天色已晚，他们在郊野寻了个空旷地方，在星月下对练了两个时辰。
　　回到客房的时候，已是下半夜。桂凤楼推门而入，看到窗边的一个黑影，静默无声地坐在那里。
　　夏珏还没有睡，在等着他。
　　“为什么不睡？”
　　“想看你几时回来。”
　　桂凤楼道：“练剑而已。”
　　他一边说话，一边将束发的金冠、身上的外袍除下。
　　“你把柳怀梦带回来的时候，也说只是救个人而已。”
　　桂凤楼瞟他一眼。透窗而入的月光，将夏珏的脸映亮，泛着润泽的玉色。他脸色平静，心情好像还不错。
　　“你和他之间发生何事？”桂凤楼直截了当问。
　　“等我哪天想说了，自然会告诉你。”夏珏笑着道。
　　“到底是几时？”桂凤楼追问。
　　他走过去，伸手搭上了夏珏的肩头。手指温热有力，将夏珏披的玄衣褪下。
　　夏珏仍淡淡笑着：“到你把他忘了的那一天。”
　　衣物委落在地，堆在脚边。夏珏搂住他后背，双手按下去，让他坐在自己怀里。两个人都只余下了薄软的里衣，炙热的肌肤贴在一起。
　　纤细的手腕被扣紧，片刻后夏珏道：“吃了丹药？”
　　“嗯。”
　　桂凤楼以为夏珏要说什么，夏珏却什么都没说，侧身过来亲吻他。
　　“柳怀梦的功力有了不小的长进。”身体被夏珏的气息包裹，桂凤楼道，“但是三年前，他远非你的对手。”
　　“那又如何？”夏珏咬着他的唇，“他不是个好东西。”突然起身，抱着桂凤楼往床榻走去。
　　“你呢？”
　　“我也不是。”
　　……
　　一夜缠绵。
　　夏珏望向睡在身旁的桂凤楼。天快亮了，他仍不想睡，只是静静看着那人，许多往事便从心里浮现出来。

作者有话说

　　五一节快乐