《红颜无老死》退役校尉

46、第四十六章 初战告捷 旅途遇扰

　　火场外面，司午衡低声问谢迁安：“谢大哥，对面的狼族如果再不过来，陆老三他们就麻烦了！这里火这么大，迟早有狼族的人过来查看！到时候我们可以轻松退走，陆老三他们却怎么办？”
　　谢迁安轻轻摇头：“这河很浅的，我也想不到狼族居然不肯下水！我们再等等，如果他们再不下来，我们就往上游走，他们肯定要在对岸跟着，这样陆老三他们就能脱身了。”
　　依着之前制定的计划，桥烧断后，对岸的狼族看到战况不利，十有八九要设法渡河。这条小河的水很浅，可以轻松跋涉过来。谢迁安知道狼族多不善水，他安排陆老三等人潜伏在河中，就是想趁狼族渡河时占点便宜。想不到的是，狼族不单不会水，甚至连思维方式都受到了影响。在这么紧急的情况下，他们居然都没想到要到河中试一试，只是憋在岸边踢得战马团团乱转。
　　司午衡灵机一动：“嘻嘻，他们不下水，我们干嘛不赶一匹马下去，好提醒他们一下？”
　　谢迁安连连点头：“还是我们家午衡聪明！你安排人去办，记得往马眼睛里撒些尘土，然后从火堆后面把它赶到河边去！”
　　对岸的狼族正在无计可施的时候，忽然看到烟尘中跑出一匹战马。这马也不知怎么回事，跑得跌跌撞撞的，到了河边也不知拐弯，而是一头跳到河水之中。出乎狼族意料的是，那马儿居然很轻易地渡过了河流，然后上岸不知跑到哪儿去了。
　　狼族愣了一愣，然后不约而同地催动战马，一齐向河中跃去。谢迁安就在等这个机会，立马带领斥候，顺着河边高速骑行过来，靠近之后再横向激发弩*箭。王庭卫士不可能只挨打不还手，他们也把猎狼弓拉开，用羽箭向对方还击。
　　一轮对射过后，王庭卫士倒下了二十几个，斥候却没多少损伤。这个战果并非侥幸，而是谢迁安、司午衡等人精心算计的结果。
　　首先是地理优势。斥候在岸上，又是横向切过，移动速度很快，狼族的瞄准难度很大。而狼族在水中纵向前进，移动速度很慢，又呈扇面展开，斥候几乎不用瞄准就能击中目标。
　　其次是军械优势。斥候所用的短弩便于携带，但射击距离有限。在大规模作战的时候，短弩肯定不如猎狼弓。可在当前的局面下，短弩的优势就全发挥出来了。短弩靠机簧发力，可以提前上好弩*箭，射击的时候轻轻击发就行，特别便于马上使用。猎狼弓却需人力激发，狼族骑马渡河，本来就有点紧张，还要双手脱缰来控制弓箭，自然失了准头。有的甚至连弓还没拉开，敌人就已经跑远了。
　　对射的效果如此之好，谢迁安自然要重复使用。他指挥斥候，在狼族的射程外，一边掉头一边重新拉起短弩。狼族一看势头不好，纷纷催动身下的战马。可水中的阻力大，马儿身上又驮着人，哪里快得起来？
　　一片慌乱中，狼族并未发现，有些人马并非被弩*箭射倒，而是遭了暗算。陆老三带着那十来个精通水性的斥候，趁乱潜到了狼族队伍中，躲在水下拿着刀乱捅。这时河水已经被血水和泥沙搅混，陆老三他们从水下勉强可以看到周围的情形，王庭卫士却根本看不到水下的情况。
　　这时岸上再次传来急促的马蹄声，陆老三等人急忙潜到了水底，以免被自己人的弩*箭误伤。他们刚刚在水底下摸着石头趴好，就听到耳边传来“扑通”、“扑通”的落水声，又有不少狼族被射落下来。而他们估摸着箭雨过去，就又在水下活动起来，摸到马匹的下半身就直接捅马腿。马匹受伤摔倒之后，马背上的狼族自然落水，也变成了陆老三等人的战果。
　　混乱之中，陆老三索性钻出水面，抢了匹无主的战马，然后堂而皇之地跟在狼族的身后，一刀一个捅死了好几个狼族。原来谢迁安带人深入狼族控制区，为了行事方便，也带了几套狼族的皮甲，这次就提前给陆老三等人换上了。
　　在岸上的攒射和水下的偷袭下，狼族终于抵达河岸。可到现在，他们已经只有不到二十人了。狼族不愧勇武之名，依然向严阵以待的斥候发起冲锋，最后全军覆没在那片刚刚烧出来的河边平地上。
　　“午衡，咱们折损了多少兄弟？”
　　“死了八位，重伤五人，还有十几个轻伤的。不过战果辉煌，那几个俘虏说，他们总共有二百五十多人呢！”
　　谢迁安沉默了一会：“把那些乡民叫过来，我有事问他们！你安排人把狼族的首级割了，回去好给弟兄们请功！还有，狼族身上的皮甲都留着，回去的路上要用。屯伦假冒边军搞奇袭，我们若想快速返回安全的地域，恐怕也要学学他这招。”
　　谢迁安盘问乡民的时候，申齐羽兴冲冲地跑了过来：“谢大哥，我们清点大车的时候，发现了一个被狼族俘虏的弟兄，看来是从甘州南边过来的。不过他现在还昏迷着，暂时没法问话！”
　　谢迁安大喜：“李将军正愁不知道南边的消息，这可太好了！你安排几个人小心照料着他，醒来后立即告诉我。”
　　申齐羽接着卖弄：“还有，谢大哥，我去查验过了。那个狼族的百夫长，胸口中了致命的一箭，就是我射的！”
　　谢迁安捶了他一记：“好说，回去我就给你请功！”
　　返回的路上，谢迁安不再绕行小道，而是伪装成狼族的队伍，大摇大摆地在驿路上穿行，顺路还屠掉了狼族设置的几个哨卡。等他回到钓鱼城的时候，牛车上面已经足足拉了三百多个人头。
　　李定国得到这个消息，一边大摆筵席给谢迁安等人庆功，一边使用狼族的人头，在城门外不远处搭了一个硕大的京观。
　　此事过后，钓鱼城军民士气大振，以为骁勇善战的边军不久就能击退狼族、收复甘州，重新打通与钓鱼城的联系。可他们却不知道，李定国从那个被俘虏的斥候嘴中，基本就没有听到任何好消息。李将军意气风发地为谢都尉、司队正庆功，只是为了安定民心、鼓舞士气。而与钓鱼城即将经历的腥风血雨比起来，谢、司等人取得的这个胜利，只是一个不起眼的浪花！
　　钓鱼城军民的苦难和浴血奋战已经悄然拉开帷幕，而在遥远的江南地区，除了一些闲人茶余饭后的闲聊，却再也感受不到战乱的气氛。在历史上，狼族就很少能够打到这里来，尤其是最近两百多年，狼族从来未能越过长江天险。在很多江南人士的心中，根本没有把狼族当成现实威胁。
　　在河西地区的紧张气氛尚未弥漫开之前，朗格琴音随着林师父，顺着驿道南下，很快抵达了长江中游的重镇江陵城。
　　在江陵城的一家客馆中，林师父、朗格琴音、老陈头以及新收的丫环烟雨主仆四人住下来后，林师父就把店小二叫住了。
　　“小二，我路上听人说，北方又出事了？”
　　那店小二也是口齿伶俐之辈：“这位客官，可不就是！小人也听说了，北方的狼族不自量力，居然敢入侵张真人护佑的我朝。当今圣上英明无比，已经下令西北行营的董督帅，不日就要把狼族赶出去了！”
　　林师父又问：“那具体的战况如何？”
　　小二连连摇头：“客官，那是朝廷机密，小人如何知道？”他又压低嗓音凑到了林师父跟前，“小人听南门打更的谢鳏夫说，好象狼族占据了我朝的一座大城！”
　　狼族占领甘州的事，天命皇朝人为控制了知悉范围，普通人是接触不到的。特别是南方，因为离战场非常遥远，除了有一定品级的官员，其他人都只是道听途说。朝廷的邸报上说得很清楚，这是朝廷机密，谁泄露谁负责。直到此时，即使消息灵通的民间人士，如这个店小二，也只是知道点皮毛。
　　不过林师父一听就明白了，狼族肯定是占据了甘州。他的心中波澜不惊，面上却显露出一副普通人常见的惊讶表情：“怎么可能？钓鱼城不说稳如泰山，也不是那么容易攻克的！”
　　“嘿，这位客官，谢鳏夫乃是城防营都尉何大人的大舅子，他的消息很准的！”林师父假装出来的惊讶表情让小二很享受，他的语调中不自觉地带出了一丝自豪，把那个副都尉也省略成为了都尉。作为社会最底层的人物，平时只有他在客人面前低三下四的份。唯有这种时候，利用在客栈听来的各种真真假假的消息，他才能找到一点优越感。
　　对于小二的心态，林师父洞若观火，只是他并不计较。他总记得出山时师父的交代：成大事者不拘小节，但前提是洞察细节！刚开始他对这句话并不太理解，经历过俗世凡尘的一番历练之后，林师父才终于明白了师父的意思。
　　“嗯，若真是这样，我们家的生意就麻烦了。烟雨，你给小二拿点铜钱来。”
　　烟雨就是老陈头从甘州附近找来的，不过十二、三岁。朗格琴音满心都是南方的连绵烟雨，所以给她起了这么个名字。这丫头家境不好，长得十分瘦弱。不过做事倒是利索，很快就熟悉了自己的职责。
　　听到老爷吩咐，烟雨随手抓了把铜钱过来，放到了小二手中。小二点头哈腰地接过，然后喜不自胜地下去了。
　　老陈头问烟雨：“你给了他多少？”
　　烟雨道：“没细数，大概十几枚罢！”
　　老陈头有点不高兴：“你这孩子，怎么这就大手大脚起来！主家虽然有钱，也不能随意糟蹋。找这小二打听点消息，给个三、五枚铜钱就足够了！”
　　烟雨有点小委屈，正要开口解释，林师父先插话了：“老陈，你别怨她。路上她就是这么干的，让我说了一顿。我们林家是江南的名门望族，虽然我只是旁支，做事也不能太小气！”
　　老陈头还想说点什么，林师父一挥手：“老陈，你出去雇辆马车来。江陵也是江南有数的大城，我带小姐出去转转。”
　　烟雨一听，连忙就去收拾胭脂、纱巾、绢纸等女子随身用品。等老陈头把马车雇过来后，烟雨抱着东西就往马车上钻，却被朗格琴音制止了：“烟雨，你不必跟着了，我跟阿爹去就行！”
　　烟雨有点小失望：“小姐，你路上不要人伺候吗？”
　　朗格琴音笑道：“没你之前，这一路上我不也没人伺候？我们林家虽然有点钱，但还没有养懒人的传统，你家小姐自己也能伺候自己！”
　　朗格琴音不肯带烟雨，林师父照样不要老陈头赶车。他很利索地跳到马车上坐下，双手一抖缰绳，就赶着马车，在江陵城微微有点湿润的青石板路上，缓缓行走了起来。
　　“师父，你要带我去哪里？”
　　“你不是想看长江吗？我领你去江边溜一圈，然后找个地方吃桐叶鱼！”
　　朗格琴音有点向往：“姆妈老说长江有数里宽，我总不信，世上哪有这么宽广的江河？黄河就够宽了，可也不过里许，今天倒是要好好见识一下，几里宽的大江，到底是何种气势！”
　　林师父笑起来：“要说气势，可能要让你失望了。你在金城看到的是黄河上游，水流湍急、浊浪滔天，气势倒更盛些！江陵附近地势平坦，早过了长江的险峻地段。不过长江的水势浩大、浩浩荡荡，又有另一番胸襟气度。可惜江陵的江面不够宽广，回头到了金陵，那才真是浩渺无涯！”
　　朗格琴音俏皮地眨了眨眼睛：“师父，你到底是学文的还是习武的？怎么武艺这么厉害，文辞也这么优雅？”
　　林师父摇头：“我这算什么，你没见过我师父，那才真是与天上的神人一般！”
　　林师父从来不提及自己的师承来历，屯伦、朗格琴音小时候都问过，却总是问不出结果，所以她们也就不问了。今天林师父主动提及，朗格琴音也有点小诧异。不过这丫头很聪明，并没有去点破这个，而是悠然神往地说道：“若你的本事都是师祖教的，那师祖确实是厉害！”
　　林师父脸上的表情很复杂：“唉，你别瞎叫！我收你和你哥，都未经过我师父认同，也没敢教他老人家的真传。你叫他师祖，他可未必答应。”他又看了朗格琴音一眼，“你也别失望！你哪里知道，我师父是何等的神仙人物？我有幸拜在他老人家门下，真不知是几辈子修来的福分！可惜我缘分不足，不能一直在他老人家跟前伺候！”
　　对于林师父这番话，朗格琴音就跟小时候听秀清阿泽黛提及长江似的，心底也有点不相信：“师父，你师父真有那么厉害？”
　　林师父想说又停住了：“如果将来你有机会见到他老人家，你自然就会明白。如果无缘得见，单凭我的描述，你也无法想象他老人家的神仙气度！”
　　林师父这么郑重其事的，朗格琴音反而听得咯咯笑了起来：“师父，你老人家一口一个神仙的，莫非你师父就是张真人？”
　　林师父摇头：“我哪有这等仙缘拜到张真人门下？且不说这个，前面就是鳄鱼岭了，鳄鱼岭上有座望江楼，是江陵城外远眺长江的最佳地点。咱们就到这里，一边品尝桐叶鱼，一边欣赏江景！”
　　朗格琴音忍不住砸吧了一下小嘴：“师父，别老说桐叶鱼，我都流口水了！打小时候起，你也罢、姆妈也罢，都不知念叨过多少次桐叶鱼，真有那么好吃吗？”
　　林师父微微一笑：“一会你吃过就知道了！”
　　就在林师父与朗格琴音坐在望江楼的雅间内，准备临风听涛、品鱼观景之时，一阵嘈杂之声传了进来：“小二，我们公子马上就要来了，怎么可能没有雅间？”
　　店小二的声音里带着惶恐：“这位大爷，真没有雅间了！我们做生意的，有雅间难道还不拿出来……”
　　外面响起“啪”的一声，显然是那个小二挨了一耳光。
　　“哼，你是什么东西，居然还敢顶嘴？”
　　这时掌柜的也跑了过来：“吉总管，你老人家行行好！今儿……”
　　外面又是“啪”的一声，掌柜的也挨了一耳光。
　　“滚你娘的蛋！你在我们公子的地头开店，没有公子的雅间，居然还敢让我行好？”
　　朗格琴音听得“扑哧”一笑：“师父，这伙不开眼的，不会来抢我们的雅间吧？我还没看过师父与人动手，正想见识见识呢！”
　　林师父微微摇头：“你又不是不知道，我从来不与人动手……”
　　师徒俩话没说完，雅间门“砰”一声被踢开，进来了两个人。其中一个五大三粗、满脸横肉，一看就是个打手，门就是被他踹开的。此人踹开门后，只是侧身躬腰在一边站着，把一个精瘦精瘦的管家让在了前面。
　　这管家嘴里也没有什么好词：“老儿，这雅间……，咦，这雏儿倒是长得不错！”
　　林师父没怎样，朗格琴音却生气了。她抓起桌上的一个碟子，没头没脑就砸了过去。那管家一低头，碟子砸在墙上，溅了一地碎瓷片。
　　那个打手一看就怒了，撸起袖子就要上来打人，却被管家拦住了：“胡二，你且站住，在这里看住这两人，我去禀报公子！公子最喜欢骑烈马，这雏儿要是没点气性，在床上也没什么可折腾的，公子还未必喜欢呢！”
　　朗格琴音听到这种污秽下流的语言，脸都气白了。可林师父牢牢抓着她的手，她根本无法动弹。那管家吩咐完，就急匆匆地下楼去了，只留下那个凶神恶煞般的打手，双手抱胸趾高气昂地站着，把房门堵了个严严实实。
　　管家走后，林师父才松手：“琴音，坐下吧！有我在，何必你动手？”
　　朗格琴音忽然又想通了：“嘻嘻，你老人家要亲自出手啊？”
　　林师父的脸色很平静：“江陵知府与我有旧。”
　　朗格琴音满脸失望：“唉，白白被人侮辱几句！”心里却忍不住嘀咕：你这老头，撒谎也不知换个词，到哪都说与人有旧，不是到处都是旧情人吧？
　　那打手听到了两人的对话，听得林师父说与江陵知府有交情，打手微微愣了一下，不过却依然把住门口没有动弹。