《红颜无老死》退役校尉

36、第三十六章 奇袭甘州 紧急应对

　　朗格琴音南行的时候，吉木塔也在做同样的事，并且走的路线与朗格琴音完全一样，也是通过天门关。不过他没有林师父这样的异人携带，行进起来的难度很大。
　　兀尔矢确实没有政治头脑，他回到王庭之后，把赤温被俘的消息一说，狼族就炸了窝。兀尔矢关心的是追究屯伦的责任，可其他狼族却不怎么在乎这个。他们关注的，乃是如何报复南蛮、挽回狼族的脸面！
　　赤温在狼族内部的口碑也不好，可赤温再不好也是狼族的人，要收拾也只能狼族来收拾，却轮不到南蛮。这就好比自家的孩子，自己再不喜欢，也不能容忍被别人打了。狼族现在的心态就是如此，赤温的死活无所谓，屯伦与赤温的矛盾也无所谓，关键是不能丢狼神的人！
　　在这样的压力下，吉木塔不得不采取行动。确认赤温还在钓鱼城之后，在屯伦的建议下，他带着精心挑选的三十余名王庭卫士，偷偷潜到了天门峡谷之中。
　　“父汗，前面就是天梯了！”
　　天门峡谷的尽头，地势逐渐抬高，并且越来越陡峭，形成了所谓的天梯，天梯顶端，则是依山势而建的天门关。天门关横跨天梯两侧的悬崖，外墙就砌在悬崖的边上，连悬崖带围墙，至少有十几丈高。要想进入天门关，要不攀爬悬崖，要不就要打破下面的大门。可这大门修建在天梯的尽头，前面根本站不了几个人。单凭几个人的力量，又怎么可能一边顶着防守方的攻击，一边破坏这厚厚的铁门？
　　吉木塔抬头看了看前面那乱石嶙峋的所谓天梯，不由得有些感慨：“自从三百余年前在此受挫，我族就再也没有正式攻打过天门关了！”
　　历史上，狼族曾经多次试图攻克天门关，但都未能取得成功。这里又与钓鱼城不一样，狼族攻克钓鱼城之后，因为钓鱼城南面地势相对开阔，在天命皇朝优势攻城器械的攻击下，不善守城的狼族很难守住。天门关前后都是陡峭的石壁，大型器械根本上不来，狼族防守起来就容易多了。而狼族如果得到了天门关，就能够随时派遣精干的部队骚扰天命皇朝，还可以配合钓鱼城一线的作战。
　　狼族最后一次大规模攻击天门关，就是吉木塔提到的这次。三百余年前，天命皇朝负责河西走廊防务的河西将军造反，朝廷派大军镇压，双方在河西走廊到河套平原一带对峙，根本无暇顾及天门关的防务。
　　狼族得知消息后，精心从山地狼族中挑选了三千精兵，经过艰难的行军抵达这里，试图一举拿下天门关。天门关的地理条件太过局促，天命皇朝也无法支撑大量驻军，只有一百人驻防，由于内乱，他们还得不到后援补给。可就这毫无后援的一百人，却很轻松地守了个把月。最后狼族不得已退走时，三千人只剩下几百，天门关守军却基本完好无损。
　　从这以后，狼族就死了夺取天门关的心思。可这次军议的时候，屯伦不知怎么说动了吉木塔，狼王力排众议，亲自携带三十多名王庭卫士来攻打天门关。
　　屯伦也盯着巍峨高耸的天门关，眼睛里放射着奇异的光芒：“父汗放心，孩儿多年苦练南人武术，就是为了在今日建功！”
　　夜色逐渐降临。今天的日子也是屯伦精心挑选的，七月底的山中，正是月黑风高之时。在山风吹动树叶的沙沙声中，屯伦背着一捆麻绳，悄无声息地摸到天门关的悬崖之下，如同壁虎一般攀了上去。
　　吉木塔站在一棵树影下，看着屯伦消失在那片悬崖的阴影之中，心底有点小得意：“秀清请来那个傲气无比的南方武师，估计打死也想不到，他给我儿屯伦传授的武艺，居然会用来攻打南朝！不过那个武师确实是有真本事，这猿猴都无法攀登的悬崖，屯伦居然能够爬上去！”
　　室狄就站在吉木塔的旁边，满脸关切地盯着同一个地方。他却知道，屯伦是从林师父那里学了很多东西，但不包括攀援石壁。在室狄心中，觉得四王子是在搏命：为了洗脱暗害赤温的罪名，四王子不得不出此下策。
　　只有攀附在石壁上的屯伦心里才有底，因为爬到丈余高之后，在山下看不见的石壁凹陷处，卡着一根粗大的绳索。屯伦要做的，就是抓住绳索逐步向上攀登。既然有绳索，十几丈高的悬崖加围墙就不算什么了。
　　北山之中的关隘很多，天门关乃是最险峻的。按道理说，狼族进攻哪里都行，就不该进攻这里。可屯伦觉得，赤温被擒之后，南军肯定提高了警惕。唯有天门关这里，因为地势险峻，南军的警惕性不高，反而可能奇袭成功。
　　屯伦很快爬上了围墙。他偷偷探出脑袋从垛口一看，围墙里面，有两个士兵负责警戒。不过他们根本没有留意观察围墙外面的动静，而是你一句我一句地议论着钓鱼城中的最新话题。
　　“那个丁三儿真是太能说了，在城门口一席话，直接把那个狗屁方大人撅了回去，简直是太解气了！”
　　“就是！我还听今天送粮食的民夫说，在鱼梁驿，池都尉又把方德进收拾了一顿，还把他抓回钓鱼城去了！”
　　“是，我也听说了！不过将军大人这样做，就不知会不会遭到兵部的报复！”
　　“呸！池都尉骂得好，兵部都是些喝兵血的蛀虫！他们对我们边军已经够狠的了，再报复又能报复到哪儿去？”
　　“我不是说的这个，我是担心将军大人。李将军向来爱护我们这些兵丁，如果他老人家受到牵连，回头换个不靠谱的人来，我们的日子就更难过了……”
　　这两人说得高兴，却不知屯伦已经翻越了围墙，然后偷偷绕到他们身后，一刀一个，干净利索地把他俩放倒在地。干掉两个岗哨后，屯伦又返回到围墙边，把刚才的绳索拽上来扔到对面的山谷中，然后把自己背上的麻绳解下来，再垂下去固定好，最后取出火把点燃，朝山下晃了几晃。
　　室狄一跃而起：“大汗，四王子发信号了！”
　　吉木塔也站了起来：“好，太好了，咱们赶紧上！”
　　室狄拦住了吉木塔：“大汗，天门关也不过一百守军，我们上去就行了！”
　　吉木塔顺势停住了。他也有自知之明，毕竟五十多岁的人了，十几丈高的悬崖，就算屯伦垂下了绳索，他攀登起来也有困难。万一不小心掉下来，就成了狼族历史上第一个摔死的大汗，也有够丢人的！
　　吉木塔带着两个贴身护卫，紧张地在天门关下面等着。大约过了半个时辰，天门关内，终于有了动静，一声声凄惨的叫喊声在夜空中回荡，偶尔还有刀剑撞击的声音传来。乱了一阵之后，夜空中又传来一阵特别凝涩的声音，“吱呀吱呀”地似乎在碾压着整个天门关。
　　这阵难听的声音结束后，一个火把忽然在天门关下出现，屯伦举着火把跪倒在天门关的铁门外面：“恭迎父汗进入天门关！”
　　拿下天门关之后，狼族的后续部队很快赶了过来。屯伦却没有停歇，他带着近百最精锐的王庭卫士，换上天门关守军的军服，径直向甘州进发。从天门关到平原地带，还有几十里山路，出去之后，很快就上了驿道。
　　这时天色已经逐渐放亮，驿道上面开始有人员往来。但屯伦等人有天命皇朝的军服做掩护，他的南方话又说得顺溜，并没有引起怀疑。走了几里后，屯伦等人遇到了第一个哨卡。
　　天命皇朝的驿道上，有两种官方机构，一种是驿站，另一种则是哨卡。驿站每隔三十里修建一个，因为马匹全力奔行的上限就是三十里左右，完后必须换马，否则速度就会大幅下降，驿马也容易被累死。哨卡则是按照行政区域修建的，间隔距离不等，人数也不等。
　　一般说来，跨乡的哨卡不过几个人，跨县的十几个，驻扎的都是当地的地方守备部队，并且是其中最不正规的民兵，战斗力比边军差多了。唯一的例外是钓鱼城战区，战区体制军政合一，地方守备部队也被改造成为了边军。钓鱼城辖区内的哨卡，就是由池富贵的巡防营负责。
　　屯伦现在遇到的这个哨卡，乃是乡级的，不过是一个木栅栏围着的几间茅草棚子。此时刚好有人携带大批货物路过，那几个哨兵正围着检查。屯伦等人进来时，他们根本没有在意，直到刀架到脖子上时，才知道事情不对。
　　就这样，屯伦拿下一个哨卡后，就直接奔向下一个哨卡。至于被攻克的哨卡，自然有后面赶来的狼族占据。而后面的狼族赶到哨卡之后，又可以得到几套、十几套不等的天命皇朝军服。
　　就这样，如同滚雪球一般，等屯伦抵达甘州城下时，他已经带领了一支足有几百人的“天命皇朝”军队。这支军队的时间卡得特别好，抵达城门之下时，正好暮色苍茫，而又没到关闭城门的时刻。看守城门的兵丁毫无警惕，屯伦几乎兵不血刃就夺取了城门。后面的战斗也不激烈，甘州城守军一点防备没有，等他们得到示警，几千狼族士兵已然涌入兵营。天黑尽时，甘州城已经完全处于狼族的控制之下。
　　坐在甘州知府的大堂上，吉木塔都免不了有几分志得意满之感：“室狄，除了那一千匹军马，甘州城的粮仓里有多少粮食？”
　　屯伦拿下甘州之后，吉木塔就从天门关赶了过来。这个时候，屯伦等人也不过刚刚把主要的战利品清点清楚。
　　室狄拿着一本厚厚的账簿：“账簿上记载的是十二万八千余斗，这数字有点虚，小的找甘州府的通判问过，实际只有十万三千斗，其余的被他们偷偷卖出去挣差价了。”
　　屯伦站在吉木塔身边，一边嘴里说一边心里算：“这里匮乏肉食，每人每天至少需要半升粮食，咱们现在来了四千五百多人，每天需要消耗二百多斗。靠这些粮食，能支持近两年呢！”
　　室狄有点奇怪：“城里还有两千多边军、近千地方守备部队，以及三万多人口，他们家里可没有多少存粮，都要靠粮仓的粮食过日子。不算他们的话，难道把他们都杀了？”
　　狼族作战有个规律，获胜了轻易不杀俘，失败后却会杀死任何见到的活物。其中的道理也简单，狼族把俘虏看作战利品，获胜的时候，战利品都能带回去，当然舍不得杀死。可一旦战争失败，不管战俘也罢、平民也罢，都很难掳掠回去，自然要杀个干干净净。
　　现在战争进展很顺利，屯伦指挥作战的过程中，也尽量在少杀人。他这么算粮食供应，室狄有点难以理解。
　　屯伦当然不会杀俘，且不说战利品不战利品，单就个人情感来说，他也不想无缘无故地杀死南人。不过那是在没有利害冲突的情况下，需要的时候，他连腾里格这样的王庭卫士都能杀，何况这些南人？
　　“杀他们做什么？父汗早就同意了，不杀这些南人。你吩咐下去，除了青壮劳力和工匠，其他的老弱妇孺通通撵到钓鱼城去！”
　　室狄立马明白了：“对啊，他们可以帮我们消耗钓鱼城的粮食！”
　　屯伦又道：“再安排下去，除了留两千人守城，其他人都分头到附近去收集粮食。粮食清干净后，把村子都烧了，人还是往钓鱼城方向赶！”
　　吉木塔看室狄有点迟疑，就把话头接了过去：“你们四王子确实足智多谋，他的作战方案，本汗完全赞成。”
　　室狄连忙点头答应，一边又感慨道：“四王子，你怎么想出这些办法来的？对了，我一直有个疑问，既然咱们能够这么顺利地拿下甘州，干嘛不直接去偷袭钓鱼城呢？”
　　屯伦轻轻摇着一把刚从知府府第搜罗来的折扇，真是一派神定气闲。其实他这一路上也十分紧张，生怕自己的计谋不能奏效，好多细节，除了向吉木塔禀报，他连室狄都没有透露。现在诸事皆在掌握之中，他也有心情卖弄了。
　　“你还是没有仔细考虑对手。李定国看似粗鲁，实际做事却很谨慎，他手下的刘知机智计多端，这两人绑在一起，并不是那么好对付的。况且钓鱼城处于对抗我族的一线，最近又有我三哥被俘之事，那里肯定戒备森严。而且钓鱼城辖区内的哨卡都是由边军站岗，他们可不象地方民兵那么好对付。如果直接偷袭钓鱼城，估计很难取得成功。到时候被钓鱼城、甘州城两面夹击，我们又没有战马，那就逃都逃不掉了。”
　　“甘州城则不一样。这里属二线，人都麻痹惯了，以为有事也会先得到钓鱼城的警示，肯定不会有太高的警惕性。你看那些哨卡的兵丁，我们这么多人冲进去，他们连问都不带问的。此外，作为钓鱼城的后方支撑，甘州城囤积了大量的粮食、军械。有了这些，我们就能在甘州城固守一段时间，父汗也才有充足的时间征集兵马！”
　　吉木塔听得频频点头：“我儿说得没错！”其实最初听了屯伦的作战计划，吉木塔也觉得不踏实。不过他也没有更好的办法，只好抱着试一试的态度，放手让屯伦施展。想不到的是，这计谋居然真的奏效了。
　　室狄又问：“从天门关这里多派些人进来呢？钓鱼城的东南方向比较开阔，从这边更好攻城。”
　　屯伦摇头：“天门关通行不易，马匹辎重都过不来。而我族既不善步战又不善攻城，这样强攻钓鱼城的损失太大，完全没有必要。”
　　室狄道：“我们不是派了人去偷袭其它关隘吗？只要拿下两、三处，骑兵过来就没有问题。”
　　屯伦道：“今年的雪灾太大，要留时间给牧民们休养生息。在入秋之前，我们很难调集到足够的兵力。当前的条件下，只要把甘州城及其周边的百姓驱赶到钓鱼城去，钓鱼城中积累的粮食再多，顶多也就是维持两、三个月，我们等着他们自行崩溃就是。”
　　室狄更疑惑了：“我族是不善攻城，可也不善守城。如果要拼消耗，那我们至少要守住甘州城两、三个月，就怕做不到啊！”
　　吉木塔笑着插话：“是很难守住，但你放心，我们还有其他援军！”
　　“其他援军？”室狄嘀咕了一句。可吉木塔并不详细解释，屯伦也只是笑笑不再开口。室狄就明白，这事大汗和三王子都不方便多说。
　　吉木塔亲眼看着屯伦布置好甘州城的防务之后，就先返回了北境。室狄的心中却还在不停地琢磨：大汗说的援军，到底从哪里来？天命皇朝一统关内，除了南方的蛮族，就没有人敢反抗，可那些蛮族隔得太远，又如何能够支援甘州城的战斗？
　　在同一天，钓鱼城将军李定国和西北行营总督董世光，都得到了甘州城沦陷的消息，两人也都紧急调度了起来。
　　钓鱼城这边，李定国主要做了三件事。
　　一是收缩兵力。钓鱼城四营边军，其中的斥候营、城防营驻防在城内，巡防营的兵丁却散布在钓鱼城外。李定国生怕这些散开的兵丁被狼族吃掉，统统都调了回来。
　　二是修建防御工事。钓鱼城的主要防御方向在西北，一应防御工事也是围绕这个方向修建的。现在狼族突然出现在东南方向，李定国必须抓紧完善这边的防御。
　　三是收拢难民。虽然明知是计，面对那些被狼族从甘州城方向驱赶过来的难民，李定国只能敞开了城门收人。不单如此，他还要派人到钓鱼城外围去，把那里的人口也收容到钓鱼城中来。这都是天命皇朝的子民，李定国必须要全力保护。李定国也想不到，这场守城战居然会如此艰辛。这些人虽然暂时进了城，可随着形势的推移，李定国却又不得不亲手把他们撵出去。
　　凉州城内，董世光主要也做了三件事。
　　一是上报朝廷并自请处分。除了钓鱼城战区，整个河西走廊都是西北行营的防区，不管狼族从哪里进来，只要不是走的钓鱼城，那就都是董世光的错。在这点上，董世光的态度很端正，没有用敌人太狡猾、自己上任时间太短之类的屁话来推卸责任，只是客观地把情况描述了一遍。
　　二是在西北行营所属的范围内调集兵力，准备收复甘州。西北行营的防区包括宁夏、甘肃、陕西三省，其重点防御区域基本都在河西走廊，而河西走廊又都在甘肃境内，宁夏、陕西则分别位于甘肃的东北、东南方向，成鼎足之势支持着甘肃。董世光要反攻甘州，除了聚集甘肃境内的部队，也在紧急抽调宁夏、陕西两省的部队。不过那里距离遥远，援军要抵达战场还需要些时间。
　　三是筹措军资。