《废后的发家史》狐珠子

16、置房

　　“你傻缺啊！就算我不走，钱飞凤会放过我吗？我倒时候还不是死在宫中，莫非你就为了你皇兄的情绪，就要让我置身险地？你千万不要把我的情况如实告诉你皇兄，不然你就等着给我收尸吧！”刘苗苗一巴掌拍在沈君皓肩上，恼道。
　　不过，听沈君皓说君暝如此伤心，她心头也有些说不出是什么滋味。但是，既然过去了，那就过去了吧，就当他是在偿还苏清漪那份傻傻的痴情。
　　“你说得似乎也有道理，但我总觉得哪里不对。”沈君皓一脸困惑。
　　“哎呀，我都已经出来了，想这么多干什么。难道要让我回去送死？我这一回去，不仅我要死，你也难逃罪责，钱家人不是那么好对付的。你吃饭没有？”刘苗苗不想让沈君皓多想，便岔开话题。
　　“没吃，看到现在皇兄那么伤心，我也没什么胃口，总觉得太对不起他了，从小到大，都是他一直护着我，而我却欺骗了他。”沈君皓叹气道。
　　“这是善意的谎言，相信他有一天能体会你的苦心。既然你心情不好，那我们就出发吧，出去转转就没那么多功夫去乱想了。”说罢，刘苗苗放下碗便拽着沈君皓出了王府。
　　“你想去哪里玩？”上了马车，沈君皓问道。
　　“哪里都行，我对京中不熟，不如就先带我绕一圈，我看完之后再决定去哪里停留。”刘苗苗想了片刻道。
　　随即，马车便载着两人从南部一直走到北部，刘苗苗掀起车帘的一角打量这个世界，昨天她从宫中一直逃到靖王府，担心受怕居多，倒没有仔细观察这个世界。今天得空出来，倒是可以细细考察了。
　　“我还以为京城之地，应该是人来人往，一派繁华之景，不过今天一看，跟我想象中的京城相差太大。为何整个京城，就只有南部繁华，其余地方都人迹寥寥，而且到处都是乞讨的人。乞丐如此多，莫非这里是丐帮的地盘吗？”刘苗苗放下车帘，感慨道。
　　“那是因为这两年天灾不断，赋税又重，所以很多人都沦为了乞丐。而我们出发的那片区域住的都是京中权贵之家，几乎都是朝中大臣，他们处处敛财，倒是一点都不受影响。而一般的百姓就不一样了。其实我小时候这一片区域就很繁华，到处都是卖东西的，绝不是现在这种情景。现在这状况是百姓买不起东西，商人又交不起赋税，所以才会如此萧条。”沈君皓惋惜道。
　　“为何不减轻一点赋税？既然天灾不断经济萧条，那更该让百姓先渡过难关，等风调雨顺的时候再多征收一些，国库的损失不就回来了？而百姓也可以渡过难关。”
　　“道理你我都懂，但实施起来艰难重重。皇兄登基之初就曾颁布过减免苛捐杂税的谕旨，但遭到朝中绝大部分官员的联名抗议，皇兄以一己之力强行通过了。但紧接着钱太师便在其中动了手脚，顺带还害死了几名皇兄寄予厚望的官员。后来，就再没人提起过这事，减税这事也不了了之。”沈君皓道。
　　“原来如此。”倒是跟君暝曾经提过的朝中局势差不多，看来这钱太师是看准了君暝羽翼未丰，好欺负。
　　“所以，你也别怨皇兄的无情，他很多时候是不得不无情，不然他想保的人都很难保住。”沈君皓劝道，也不知苏清漪听进去没有。
　　“这条街是卖粮食的？为什么看上去好冷清。”
　　正说着，两人已到虹桥东街。这里曾经是京中最大的米市，而今却只有寥寥几个商家在经营。距离他们最近的百姓米庄的招牌在冷风中摇摇欲坠，犹如这日渐没落的世道。
　　“这里以前确实是卖五谷杂粮的，但最近两年百姓收成不好，今年又遇上洪灾，大米价格连连暴涨，已经到了千金难求的地步。现在很多百姓都买不起米，而这一带的商铺也跟着倒闭了。”沈君皓道。
　　“没想到你一个闲散王爷，对这京城的情况倒是了如指掌嘛。”这一路过来，刘苗苗所提的问题沈君皓都能帮她解惑，她一直以为沈君皓就是个不谙世事的闲散王爷，现在看来，倒显得自己太狭隘了。
　　“我不过是觉得天天在家也闷，宫中又不好玩，所以才常常到处跑，看得多了，自然就晓得了。”沈君皓不好意思地笑道。
　　“说得也是，要我是你，也肯定会到处玩。不如我们就在这里下车吧，先去问问这一排商铺的价钱。”刘苗苗道。
　　“这里？你确定？你真的要做生意？不是我打击你，现今这个世态，生意真的不好做，成本高，利润薄，重要的是大家都很穷，买不起。”沈君皓再三告诫。
　　“放心，我说过会如约还你银子的。”刘苗苗倒不以为意，坏笑着跳下车门。
　　“喂！你知道我说的不是你还不还钱的问题。你就算不还，我也不会怪你，我只是想让你认清一下现状。”沈君皓说罢也跟着下了车。
　　“你真是婆妈，一点都不干脆。我看了那么多，已经认清了。不如我们先去这家问问情况吧。”刘苗苗指了指离他们最近的百姓米业，走了进去。
　　“姑娘买米吗？”掌柜见有客人来，忙笑脸相迎。
　　“不知你们的米怎么卖？”刘苗苗道，顺便扫视了一下铺子里的大米。
　　“不知姑娘想买哪一种？我看姑娘也不像普通人家走出来的，这种是我们百姓米业里最好的米，整个虹桥东街你绝对找不出第二家比这品种更好的了。这是今年新出的，十贯钱一锦斤；这边的稍次一点，五贯钱一锦斤；而这边这种则最次，两贯钱一锦斤。”掌柜一脸和气地笑着介绍道。
　　刘苗苗被他说得糊涂了，什么贯钱，什么锦斤的，完全听不懂。而他所说的最好的米也就跟美食系统里最便宜的米相当；至于稍次的则比较碎，还有不少米糠混杂其中；最次的已有些霉变，这种米放在她以前生活的世界，估计喂猪都不行。
　　“我想把你这里所有的米买下，连带着这个铺子，不知掌柜可有转让之意？”刘苗苗也不转弯抹角，直接开门见山地问。
　　“你们要买这个铺子？”这完全出乎掌柜的意料，其实他早就想把这米铺卖掉了，这些日子生意一天比一天清淡，大米进价又高，他只得抬价卖，但这附近都是些穷人，哪里买得起如此贵的米，他只能眼睁睁看着这些米霉烂。
　　而官家又天天来催缴商税，他辛辛苦苦赚的那点钱，还不够填官家的嘴！相邻这几家都已经关门了，他一直苦苦撑着，就是因为家中上有老下有小要养，而且又没人肯接手这个铺子，不然他早想卖了回老家去种地。
　　看眼前这两人年轻又有钱，他希望能卖个好价格。
　　“我这铺子里什么东西都有，如果你要用来卖五谷杂粮，只需把货进来，什么都不用再添置。我也不唬你们，你们若是安心要买，我们一千两银子成交。你可以跟我过来看着后面的仓库，这个仓库装个几万锦斤米都不成问题。”掌柜道。
　　说着还引刘苗苗和沈君皓进去观摩，刘苗苗倒是对这铺子比较满意，主要是他的仓库确实够大。铺子后面还有个后院，虽然没几间房，院子也小而朴实，但是以后留给工人住或者改装后自己住还是可以了。
　　“行，我们成交吧。不知你何时可以转让？”刘苗苗特别干脆，也没砍价，估计在这种萧条的环境下，这个价也高不到哪里去。
　　“我们现在就可以转手，房契都在，你们等着，我这就给你们拿过来。你们只需要交银子，我们马上都可以办好。”掌柜有些迫不及待，毕竟他这个价格已经喊得很高了，万一这两个人转眼反悔了，那这个烫手山芋就没人接了。他咬牙等这么久，还不就是为了等这一天。
　　刘苗苗倒没想到掌柜如此急切，不过打铁要趁热，她也不想再来跑第二趟，既然今天能弄好，那就办完吧。
　　不一会儿，掌柜便真进去把房契拿了出来，刘苗苗不懂交接手续，剩下的签字画押都由沈君皓来办。
　　“我这里还有两名伙计，他们都跟我干了十多年了，如果你们缺人手，可以找他们帮你们一段时间。”掌柜拿了钱，整张脸都笑开了花，临走还不忘给刘苗苗出主意。
　　不过，这主意倒是很实在，刘苗苗也欣然接受，“正好，我也想找些人手，不知这两位伙计在哪里？”
　　“他们就在里面收拾东西，刚才我给他们发了工钱，叫他们收拾东西准备回去，既然你愿意留住他们，我这就去给你们叫来。”说罢，掌柜便去后院叫人，“阿旺，阿财，快过来，这里又有新活做了。”
　　很快，后院便走来两个老实精壮的汉子，掌柜给刘苗苗道：“这位是阿旺，这位是阿财，他们是两亲兄弟，跟了我多年了，人也老实可靠。这是你们的新东家苏老板。至于工钱怎么算，便是你们的事，我就不多干涉，先行告辞。”