《[红楼]元妃传》春涧客

20、故人来

　　却说元春与凤姐儿两人上朱雀阁来欲瞧那番子的白玉弯弓，却在回廊遇上了贾琏，于是三人同行同进了院儿，却把贾珠唬了一跳。

　　“好家伙，我这小院儿今儿是蓬荜生辉，贵客来了个齐全。”贾珠兴致极好，忙让座唤人倒茶，“凤妹妹更是稀客了，今儿我让你尝尝西越带回来的滇茶，跟你们江南的也比比。”

　　凤姐儿方才生了大气，现下尚有些脸色发白，闻言勉强笑道：“大哥哥说笑了，什么稀客贵客的。大哥哥是要娶亲的人了，我这个外姓儿的也该避避嫌才是。”

　　贾珠愣了一愣，“这是什么话，别是府里哪个下人婆子嘴里不干净冲撞了你？咱们亲戚之间，何曾要这样生分起来。”

　　凤姐儿斜睨贾琏一眼，冷笑道：“也用不着下人婆子说，我自己心里这么想着罢了。”缓了缓语气，又道，“珠大哥哥，你打小儿就待我极好，比我那亲哥子还疼我呢，我纵是生分了谁，也绝不会生分了你和未来的大嫂子，只是礼法如此，由不得我放纵。将来琏二哥哥订了亲，我也得这么避嫌才是——不，现下就得避避嫌。”

　　说着，她蓦地站起身来，眼圈儿便要红了，“今儿我是跟着大姐姐来瞧弯弓的，大哥哥客多，我不瞧也罢。”身形一动便要走。

　　年轻的女孩子，皆将爱恨放在脸上，若人人都能赤诚以待，世上得要少了多少弯弯绕绕的虐恋情深。元春不喜凤姐儿张狂泼辣，却也羡慕她不加乔装的坦诚，这是她作为唯一的女儿在家受尽娇宠的证明，也是元春自己所不能的。自己在上一世的十四年来，无一天不是战战兢兢，先是怕惹了先皇后不喜，后又怕惹了令贵妃不喜，总是皇阿玛疼爱，可在后宫是女人的世界，每一天都是战争。

　　元春虽不愿与凤姐儿结亲，却也可怜凤姐儿小小年纪便见了世间丑恶，忙拦着笑道：“这屋里头属你年纪最小，倒由得你张狂孩子气，走哪儿去？像什么样子。谁说话冲了你，你只告诉我，我替你出气。”

　　贾琏其实早已知道自己做的好事被元春、凤姐所看穿了。他同凤姐本是青梅竹马，有些情谊在的，可他本性风流，虽喜凤姐妩媚娇俏，却也爱拈花惹草。今日的事儿一出，本来装着若无其事，想着爷们儿今后纵是收个通房纳个妾也算不得什么，可哪知道凤姐当场翻了脸，他可当真有些恼羞成怒，从前待她的那些心思死了大半儿。

　　薄幸男儿，其实本也与坚贞烈女不相匹配。也好，也不算晚。

　　但今儿这事儿不宜闹大，更不好叫贾珠知道，贾琏只好耐着性子做低伏小：“凤妹妹是瞧我不顺眼，我今后少在妹妹跟前儿晃悠就是了。盼妹妹将来有个好归宿。”说着一把搁下茶碗，起身便走。

　　贾珠再耿直也瞧出了其中的况味，便忙想去劝，哪知道外头一个素日跟他的小厮气喘吁吁地跑进来：“大爷，快准备接驾吧！”

　　大家听得一愣，冲口而出：“怎么，皇上来了？”

　　小厮一挥手说哪儿呀，“太子殿下跟几位皇子在老爷处，正往这边儿来了，说话儿就进院子了。大爷、二爷，两位姑娘，快准备准备呀！”

　　这下子可叫元春与凤姐慌了神儿，未出门儿的姑娘，岂有面见外男的道理？可现下若从大门儿出去，可不正好撞个正着！当下贾珠一拉元春：“去，上我书房里去躲一躲，皇子们待不了多久，你们先避一避是正经。”

　　元春不敢含糊，忙拉着凤姐儿从侧门儿闪进了书房里，刚把门阖上，便听见外头院子里嘻嘻哈哈的笑声远远传进来。

　　凤姐儿打小儿生在金陵，几次入京都是规规矩矩地待在贾府里头，哪里见过天子脚下真正的皇亲国戚，这下好奇的不得了，便将房门悄悄翕开了一个缝儿，朝外头瞧。元春自己也不曾见过皇子们，心中也是蠢蠢欲动，顾不得阻止凤姐儿，也凑在一旁，眯起眼睛往外看去。

　　只见贾政引着四个年轻公子哥儿正往里进，贾珠、贾琏齐齐拜下行大礼，姊妹俩便将那四人瞧了个清楚。

　　其中最大的不过二十岁的年纪，最幼的也有十一、二岁上下。这四人具是封神俊秀的龙凤之姿，一排齐齐站着，就连天光的七彩颜色也被他们夺去了华彩。凤姐儿低低惊呼一声，“是太子呢，姐姐快瞧，他多么神气，多么耀眼啊！”

　　元春顾不得瞧旁人，先被太子吸引。他一袭明黄色狄龙长袍，高高地伫立在那儿，不必靠近也只觉得气势逼人。他年已及冠，高高的长簪挽在头顶，一双狭长飞扬的眸子冷淡自持，更显得傲冠众生。

　　好太子！当真是人中龙凤！元春心里暗赞，太子年少英雄，不比她爱新觉罗氏的阿哥们差，只怕样貌上还要更俊朗些呢。

　　众人将皇子们引上座，又叫丫鬟上了茶。太子面色冷淡，语气却温和：“听世伯谈起大公子才进学便喜事将临门，孤很替你高兴，今儿来瞧瞧你，也是为当面贺一贺你。”

　　贾珠不卑不亢，稽首谢道：“学生谢太子殿下厚爱。父辈们操劳了，其实学生有心考取功名后再谈家事，可这样似乎又耽误了小姐年华，两难双全，真是头痛不已。”

　　太子摇头说不对，“大公子小小年纪，何必学人迂腐。修身、齐家方能治国平天下，家国两全，本不矛盾。若都如大公子这般，男子们全都耗到胡子一把方敢娶亲，我朗朗大晟王朝岂非凋敝无人。”他顿了顿，颇具意味道，“似大公子这般青年才俊，须知应早日完成这些必经大事，才好一心一意为皇朝效忠。”

　　贾珠面露愧色，“殿下教训得是，是学生冥顽不灵。”贾政见太子有意拉拢，心下暗喜，也忙切切表着忠心。

　　外头说着大把的客套官话，元春在里头看得真切，她若没猜错，这位太子今日来，贺喜是假，拉拢是真。贾珠的才名已渐渐远扬，贾政虽有意保持低调，但珠玉之光岂有埋没之理？只没想到，他功名尚未取得，才名竟已传入了东宫。想来是贾珠那位做礼部侍郎的岳丈大人的手笔。

　　人老来得女，好容易嫁了个如意郎君，自然也要好生显摆显摆。

　　只是贾政呢？时局未明，贾政已要投太子的门下了吗？他有自己的算盘。今上育有十子，能顺利长大的只有六子，且均是骄人之姿。太子是嫡子，齿序却行二，他自小养在东宫，是傲然的储君模样，但若论实力，旁的兄弟一个也不输给他。表面看起来大局已定，但事实上未到最后，谁也说不准花落谁家。现在就忙着战队，是为不智，但却不妨碍贾政在太子面前多讨些喜欢。

　　元春对于时政知之甚少，但瞧贾政的态度，却也能猜出个一二来。这太子来拉拢贤臣，却带着三个累赘，实属不智。哪知道这三个兄弟中，哪一个最后会反他呢？

　　凤姐却在旁边儿笑：“大姐姐，你看，大哥哥素来是个学究模样，只有他训斥旁人，没有旁人教导他的。如今却也吃瘪了。”

　　元春怕她笑出声来，忙拉她回到屋里，随手掩上门。凤姐笑道：“大姐姐怕什么，看到就看到了，有什么了不起。”

　　元春不敢与她深说得太深，只是打趣：“妹妹有闭月羞花之貌，叫太子殿下瞧去了，只怕立时就要接回东宫呢。到时候你与舅母相隔两地，这个母女分离……”

　　话没说完，凤姐便先抢着捂她的嘴：“姐姐说什么浑话？我告诉姑母去。”

　　元春笑道：“你只管放心，只怕我们太太和我的心思一样呢。”

　　外头只是絮絮不完，元春暗自腹诽，这太子只怕也是个话唠，怎么话说个没完没了。她们二人在书房里待着极为无趣，凤姐本不识字，只好拈着贾珠的毛笔在案上随手描些花样子玩耍。元春抱了本诗经读，却也昏昏欲睡。

　　初夏的午后静谧着，外头隐隐开始有蝉鸣在聒噪。温柔的日头照进来，洒在贾珠的案上，照着饱满浓墨的一根根狼毫黑得发亮，透出些青来。

　　“……那日凶险，幸得大公子无碍。”外头的声音还在继续，却显然不是太子了，不知是哪一个年幼的皇子，声音清越郎朗，带着笑意，似乎有些耳熟，“怪不得三公子急着跑马回去寻你，后来听说你掉下马来才知道原委。——如今三公子还在府上吗？”

　　外头一阵沉默，元春却觉得头大如注，耳鼓猎猎震着，像是被什么远处的闷雷所惊扰住，整个脑袋都带着嗡嗡的回声。

　　只听外头贾政奇怪地问：“三公子？哪位三公子？”

　　那声音似乎觉得这话问得不知所谓，理所当然道：“府上的小三爷呀，便是贾瑗公子。”