《[综英美]破晓之光》静水幽深

33、饥饿游戏（二）

　　这是一个舒适的房间，沙发软硬适中，地上铺着厚厚的地毯踩上去几乎可以没人足背，以奥萝拉生长豪门的品味都不能挑剔。让人很难想象，一个阡陌连田饿死农夫的地方，竟然会有这样舒服漂亮的居所。
　　奥萝拉慢慢握起拳，贫富之差，贵贱之别，这一刻如此清晰。
　　一阵脚步由远而近，四个人在法院门口停住。奥萝拉听着他们和治安警交谈，露出一点意外，竟是露露埃西达和她的家人们。过了一段时间，他们终于说通了治安警，一起走进法院。
　　“我们能进来吗？”奥萝拉听着他们穿过走廊，在门口踟蹰了一会，然后一个怯生生的声音传进来。
　　“没事，进来吧。”
　　然后门开了，一个高瘦的男子、一个身材娇小的女人，和两个瘦削黝黑，却和父母一样有着黑白分明的大眼睛的女孩儿走了进来。奥萝拉脸盲记不住人，只能看着年龄猜那个大些的就是露露。
　　“坐吧。”奥萝拉带着微笑，语气温和，“没想到你们会来看我。”
　　“我要谢谢你。”露露一开口，泪水便止不住要落下来，“你救了我的命。”
　　“霍普小姐，我知道我们前来非常冒昧。”女人显然哭过一场，眼睛仍然浮肿着，语气激动，“您不知道我们有多感激！当克劳斯抽中露露的时候，似乎已经把我的心我的灵魂给夺走了。想不到您竟然愿意代替她！你还有什么想做的，我一定替您完成，就算要把我的性命拿去都无所谓！”
　　“真的，霍普小姐，我们还有什么能为您做的，您尽管开口！”男人也真诚道。
　　“别激动……埃西达太太。”奥萝拉站起来，安抚地摸着露露的脑袋，“我还真有件事情麻烦你们，可能比较难，如果做不到也无所谓。”
　　“您请说！”埃西达太太擦干泪水，露出坚定的神色。
　　“比赛开始之后，你们想办法逃出去，好吗？如果可以，和萨里什的家人一起走。”
　　四个人相互望了一眼，沉默了片刻，埃西达先生神色数变，然后沉声道：“好！”
　　“如果做不到，那就说你们从来不认识我，不知道我为什么要参赛，只要露露平安，你们不在意比赛结果，知道吗？”
　　“为什么？”
　　“为了你们的安全。我也会说自己完全不认识你们，这是实话不是吗？”
　　埃西达太太似乎还要说什么，埃西达先生拦住了她，郑重道：“好。我们有什么事，自然也与霍普小姐无关。”
　　说到这里，两个成年人都知道该告辞了。刚刚走到门口，露露转过身，一双大眼睛看向奥萝拉：“霍普小姐……他们说最好有一样东西能让你想起故乡，所以我做了这个。”
　　她摊开手掌，露出一条草编项链，项链顶端挂着一颗星，只是最普通的树脂五芒星，也许是带的时间长了，五个角都有不同程度的磨损，看起来倒更像一朵花。
　　挂着五芒星吊坠的草编项链是新做的，看得出来小姑娘努力将项链编得精巧漂亮，拴住吊坠的地方被结成雏菊一样的花，虽然有些歪斜，但在这么短的时间里做出项链，足以证明她的手有多巧：“我真的非常非常感激。这是我的幸运符，希望它能给您带来好运。”
　　“那么谢谢你的祝福。”奥萝拉微笑着，将项链系在脖子上。
　　埃西达一家走了之后不久，治安警就来将她和萨里什带走，萨里什的家人亦步亦趋泪流满面地跟在后面，然后被毫不留情地推倒了。
　　他们被塞进汽车去火车站，这也许是萨里什第一次坐上交通工具，而十一区绝大多数人则从没有使用过这么高级的东西，哪怕他们生在一个科技水平相当发达的时代。
　　他们在摄像机的簇拥下被送上了火车，如果说法院大楼里的房间相当舒适，那么火车单人包厢则更加富丽，她终于见到了在现实世界里她每天使用，但在这高科技世界里从来看不见的热水淋浴装置。
　　将心底泛起的厌恶压下去，奥萝拉痛痛快快洗了个热水澡，吹干头发，在衣柜里挑了一件运动衫换上。没过多久，克劳斯就来敲门，晚饭已经准备好了。
　　那是一顿丰盛的大餐，绝大多数食材来自十一区，但是毫无疑问，生长于此的萨里什从来没有吃过，他用手抓着吃得几乎要撑爆了。而奥萝拉毕竟不是真正的十一区孩子，阿尔弗的教育让她养成了相当标准的餐桌礼仪，克劳斯阴沉的脸为此好看了几分。
　　然后他们观看了各个区抽选贡品的录像，让人意外的是，除了二区这样惯例出志愿者的地方，十二区竟然也有一个黑头发女孩代替妹妹参赛，她对着镜头凄厉的喊叫，将妹妹从治安警手上夺下来。十二区的人们同样用那古老的吻别手势为她送行。
　　关掉电视，查夫转过身来，神色严肃：“你们俩跟我来。”
　　萨里什撑得快走不动了，奥萝拉拉了他一把，两人跟着查夫来到一处会客室里，在柔软的沙发上坐下。
　　“饥饿游戏的规则，你们都该明白的。游戏开始之后，我能帮你们做的只有争取赞助，所以你们需要一个合凯匹特人欣赏品味的形象。明天晚上，就是开幕式，到时候你们会被交给设计师，不要反抗，他们代表着凯匹特的欣赏潮流。”
　　“但他们的设计古怪而且滑稽，在所有人都被打扮成那幅德性的时候，简直像一群小丑。”奥萝拉找到记忆力历届选手的出场服装，永远被打扮大树的七区选手和永远被打扮成奶牛的九区选手，还有永远被打扮成玉米、果树的十一区选手，哀叹道。
　　“如果你有什么意见，可以和设计师提，但仅仅是提意见，决定权不在你。在那之前，不要反抗，不要哭闹。”
　　“好的。”“没问题。”
　　“开幕式之后，你们会有三天时间进行训练，内容包括生存和战斗技能。我们十一区的选手向来对辨认植物很有一套，所以这一块可以跳过。个人并不推荐你们去学格斗术，虽然它看起来很重要，三天时间毕竟太短，学不到什么，而且会让别人，尤其是那些职业选手看清你的特长。但是其他课程，尤其是那些看似无用的生存技能，其实没有不重要的。在很多时候要命的不是对手，而是竞技场本身的陷阱。”
　　奥萝拉和萨里什一起点头。
　　“然后是同盟。你们需要同盟，寻找有一些实力但最重要是可以相信的人做同盟，个人建议你们俩最好结成同盟，同区的同盟能获得更多的同情和赞助。”
　　两人互相看了眼，奥萝拉当先伸出手，萨里什沉默了会，然后用力握了下。
　　查夫满意地笑了：“最后，也是最关键的，你们擅长什么？”
　　“我的力气很大。”萨里什道，“我能扛比别人重很多的东西。”
　　“我的视力很好。”奥萝拉谨慎道，“奔跑和反应速度都还行。”
　　“那么你们要扬长避短，还有几天的时间，你们得告诉我你们想要什么武器，我尽量帮你们安排。”
　　“我想竞技场里不会有枪？”
　　“枪？那是不可能的，但是一般会有弓箭，有一次提供了□□。”
　　“我不用□□，匕首就好。”一般弓箭初速度差不多五六十米每秒，顶多七八十，复合弓和弩机快一点，在每秒百米上下，和她正常奔跑速度差不多，但从没出现在竞技场过。她要一样跑不过自己的武器做什么？
　　“我不知道……也许斧头，也许锄头？这两样我经常用。”
　　“那么，你还有几天时间想想自己最合适什么。”查夫站起来，将一柄餐刀递给奥萝拉，“跟我来霍普小姐，让我看看你的战斗技能到底怎样。”
　　奥萝拉跟着他来到一节空荡荡的车厢里，应该就是贡品们的临时训练点。查夫一合上门就向奥萝拉攻了过来，奥萝拉一侧身，迅速转到他身后，手中餐刀已经抵在他颈侧。
　　“你的速度可真快。”查夫由衷道，“也许你是这些年来唯一能真正在打斗中赢过职业选手的人，你会是大热门。”
　　“把赞助留给萨里什吧，他也许更需要这些。”这句话由别人说出来一定狂妄无比，但是奥萝拉却说得特别正经和温和，查夫看了她很久，最后摇着头走开了。
　　这火车看起来悬浮式挺高级，不知为什么速度也就一般，中途没有任何站点需要停靠，到达凯匹特也已经第二天上午。
　　他们再一次在各种摄像机簇拥下来到化妆准备的地方。奥萝拉先被带去泡澡，去死皮、去角质、去汗毛、修理眉毛和指甲，简直就是要被端上桌的节奏。感谢上帝她并非真正生活在穷苦的十一区的孩子，系统模拟躯体对于用不上的汗毛什么的，照例能省则省，倒没有吃什么苦头。反是帮她沐浴的几个人对她的顺从和好打理大为称赞。
　　最后，她被洗得干干净净，黑色长发梳得分毫不乱，在一个房间里等待形象设计师。
　　奥萝拉向帮她沐浴的三个化妆师要了一件内衣和吊带背心穿好，作为一个“古人”，她很难忍受自己赤身露体站在陌生人面前，哪怕对方可能是女性。