《阿卡迪亚》南渡北寒

38、平行时空VS历史可能性

　　待议政厅的门再度合上，这地方就只剩一堆猎魔人外加一个头套纸袋的傀儡。

　　埃尔文眼神微妙地看着我：“你明知道时间壁垒不可能真的无限制扩展下去。”

　　“他希望得到这个回答嘛。”我哼哼。

　　“人力终有极限，克利夫兰不是天真的小孩子，他很快就会想明白这个道理。”阿曼达说。

　　“嗯哼。”我撑着脑袋，不置可否。

　　就算有无限的魔能作为后盾，还有足够坚韧的魔能系统，很多事不可能就是不可能。那道无形的屏障之所以是时间壁垒，不是因为别的，而是操纵者是我，唯一懂得时间、并能一定程度上控制时间的守夜人。

　　不管怎么说，我不是什么命定之人，根本开不了挂。时间壁垒如果无视其他条件一直扩展下去，结果就是作为魔法核心的我因为单位时间内流动的魔能过高挂掉，或者由于魔法对精神负荷过大而变成白痴，没有第三种结果。

　　阿曼达叹了口气，不再纠结这个问题：“守夜人，你最好说实话，时间壁垒扩展的准备究竟需要多久？”

　　看着投影屏幕上某人发回来的高冷笑脸，我有些牙疼，不情不愿地坐正了些。“……一周。”

　　对于这个回答，猎魔人们倒是没有太过惊讶。我与他们在阿卡迪亚共事两百余年，更何况在此之前教团就和我有些渊源，这几个高层人士对我的能力自然多几分了解。

　　尼古拉斯把玩着指尖灵巧起舞的钢笔——怀旧和遵守传统几乎是所有猎魔人的通病，以及私底下他们往往将议会和教团视作两个不同的群体：“这样也不错，一个月对议会和我们来说都很充裕。”

　　我不清楚他这么说是否教团的计划表里有什么别的安排，毕竟蛰伏起来搞事的那伙人有浮出水面的倾向，而几天前我们冒失的行动致使教团不得不更改方案。我看向埃尔文，他仍旧是那副古井不波，鲜少情绪变动的模样，面对议会他差不多就没有别的表情包。

　　这辈子他的崩坏表情都留给攸的黑历史了，嗯，可能还有我搞事情的时候。

　　想到今天这帮猎魔人恐怕是为了第二世界线的事才特意叫我也留下来的，我在过分安静的气氛里不自在半晌，终于没话找话：“时间壁垒扩展的过程会持续几个小时，这段时间内阿卡迪亚会出现防御空白，可能会有微型时空碎片出现在城市内部，如果因此而发生骚乱，执法者部队要格外注意。”

　　“我会在下发的任务文件里提醒他们的。”埃尔文应了一句，我注意到他罕见地目光闪动，看起来尽管水面平静，然而暗流一直存在于深水之中。“接下来的主题是，第二世界线。昨晚教团内部的临时会议所有导师级猎魔人都已知晓第二世界线的存在，但毕竟时间仓促，很多都还要守夜人你来解释。”

　　“我到现在还是不敢相信，我们熟知的世界可能完全是另一个样子。”和其他人一样，桐夜的视线也落在我这里，七分惊疑两分焦虑，外加一分坐立难安。

　　卢西安木着脸：“说实话，我不太明白你们这些理论命题，但……”他特意看了看两个理论占优的同伴，然后耸耸肩膀，示意自己作为一个纯粹的战斗人员无话可说。

　　“比起时空结构的变化，我更在意另一点，为何教团……为何我们会变成那个样子？将这座城市变成最牢固的监牢？”白鸦轻轻握住诺拉试图搭上自己小臂以示安慰的手，缺乏血色的嘴唇紧紧抿在一起。“守夜人，第二世界线到底是个什么样的地方？”

　　“一个似是而非的世界，它像是我们所处这个世界的镜像，但处处充斥着微妙的违和感——比如教团在这里致力于维持城市安定，是单纯的守护者角色，而在第二世界线，你们也听到埃尔文怎么说的了。”我打了个响指，如上次一般投影出两条并行却并不相同的直线，额外的标识飘浮在破碎的直线上方，用以标明这个是情况不明的第二世界线，同时我已经探明的九个时空碎片亦逐个标号。“我的感觉是，两个世界线原本相差不大，然而在某个历史关键点发生了偏差，因此在那之后第二世界线便渐行渐远。至于所谓的‘十字路口’，我猜是《阿卡迪亚协议》。教团的立场至关重要，据我所知，两个半世纪以前，教团对是否签订这份协议有过许多次争吵。”

　　经历过那段时间的阿曼达和卢西安都露出回忆的神色，他们那时就已经是教团高层，而埃尔文虽然已经能独当一面，却还没能进入导师阶层。

　　“我记得当时很多人不同意与异类联手，更别说要和他们一起建立一座异类庇护所，但最后教团还是做出了决定，那就是成为阿卡迪亚的一部分，以执法者的身份存在下去。”阿曼达揉着额角，这些事她可能已经有许多年未曾回想过。

　　“或许在第二世界线，教团仍然不愿意与敌对数千年的超自然生物同流合污，这样一切都能够解释：教团只是假意签订协议，待庇护所真正建立，局势稳定再开始清洗。”我说。

　　从始至终，猎魔人都是猎魔人，他们纪律性极强，一切行动都是为了达成目的，如果有必要，他们当然可以忍受与过去和将来的猎物共处一个屋檐下。只是出发点不同，阿卡迪亚的走向也近乎完全相反。

　　卢西安眉头紧皱：“可在阿卡迪亚建立之前守夜人就是我们的盟友，教团从不对朋友动用武力。”

　　“那是第二世界线，也许那边的‘教团’将守夜人也认定为敌人。不过我们知道的东西太少了，这个问题现在讨论没有意义。”尼古拉斯做了一次深呼吸，“关于时空结构，守夜人怎么看？”

　　埃尔文眸中有灰暗的光流淌而过：“守夜人对第二世界线的成因有三种猜测，第一，平行时空；第二，历史的某种可能性，即那是一种可能发生的事情，只不过这种可能性位于过去；第三，时间曾经逆转，我们沿着第一个历史到达某个时间点，随即由于时间倒流再次回到过去，然后开拓出了一个不一样的未来。”

　　我接着道：“这是比较能自圆其说的猜想，但后来我又进入过几次第二世界线的时空碎片，再加上我对时空结构的理解，我一直认为第二种解释可能性最高，平行时空次之，时间倒转则几乎不可能。”

　　两位学者各自思索了一会儿，先后点了点头，其他人却还是有些不明所以。

　　沉默许久的诺拉似乎抓住了什么线索，目光依次扫过以时间顺序排列的一到九个序号。“我可以问问，守夜人确定为第二世界线的九个时空碎片里究竟有什么吗？还有，您是如何确认那是第二世界线的？”

　　“判断第二世界线的最简单方法就是通过既定的，不可能变化的大事件来确定，比如在第六号碎片，时间约为二十世纪六十年代，那里的阿卡迪亚守夜人是一支小型部队，而我则不存在。虽然我的记忆问题有点大，但很多事不会出错，只是这样很难判断没有关键事件的碎片是什么情况——”我略微停顿几秒，“不过我找到另一种判断方法，那就是属于第二世界线的时空碎片，我可以从里面带出一些东西来。”

　　一朵干瘪枯萎的玫瑰投影出现在编号一的旁边，细密的注解标明这个时间点位于数百年前。

　　“这是我曾经带回来的一种玫瑰，这种花原本已经从概念层面被时间轴割裂抹去，但我却还是找到了它。如果说这是概念抹除并未完全成立的证据，可园丁一直没能种出新的玫瑰，只有生物博物馆里保存了几株暂时还活着的样本。”

　　“同样用这种方式判断的还有第五、八、九三个时空碎片；时空碎片内除去极低概率出现的幸存者以外，不可能带出任何物质，不论实质存在还是虚拟造物。其中九号碎片最为特殊，原本我认定第二世界线应当是一种历史可能性，即有可能发生的另一种过去，由于时间轴撕裂而与其他旧日幻影一样出现在我们的时空当中。但是最近我有些怀疑自己的想法，也许第二世界线来自与我们所处时空平行的空间……”

　　埃尔文最先联系到这几天才出现在阿卡迪亚的新居民身上，“那个灵媒女孩。”

　　可能见到楼椅的时候他就已经想到这一茬了，我在心底这样猜测。“是的，三十年前她是我的伙伴，只是后来离开了。按照合理的推测，她被断裂的时空片段裹挟到大灾难发生的十二年后。假设这十二年的时间对她来说不影响任何事情，截止到时空风暴爆发那一天，她也应该已经接近四十岁了，而我从九号时空碎片里带回来的这个人，我能确定她就是楼椅，但她却凭空丢失了三十年。”

　　“所以……她是你认识的那位灵媒朋友，还是来自另一个世界的，又一个相似的人？”