《阿卡迪亚》南渡北寒

11、城市拓展计划

　　红月作为魔能系统的控制中枢，虽然地位至关重要，但绝大部分时候它都处于自动运转模式，相对于更加科技化、与外界交互频率极高的雨燕主机集群，红月其实是个不怎么为人所知的名字。克利夫兰半年前才通过审核，成为阿卡迪亚议会的一员，想必他对红月也只是有所耳闻。

　　大概没有谁会在常务会议上特地提一句红月并不是红色的吧……

　　我垂眸打量手中光辉莹莹的小月亮，默默看着它一点点黯淡下去，最终消失。这本来就是个虚像，所谓的形体，色泽、触感都不过是虚妄，真正起作用的是挂载在红月上的插件。与其说是我做了个远程操作终端，毋宁说其实只是借助插件中转大幅降低精神连接的损耗罢了。

　　攸属于了解红月的极少数人之一，他虽然权限不够，但却近水楼台先得月，长期混迹于我的城堡不务正业，对我家族内部的中二黑历史也了解个七七八八。听完他好心的科普，议员先生不太确定地抛出了一个疑问：“请问，您的父亲将控制中枢命名为红月，是因为这样听起来更有气势吗？”

　　“不完全是。红月背后的故事很复杂，不过这些都跟现在的阿卡迪亚没什么关系——”微弱的违和感一闪而逝，随即完全静止在一米开外，与常人视野下不可见的时间壁垒恰是毫厘之距。不速之客来得突然，我及时冻结了它的时间，最后半句话出口时却也因此不由自主地加快了节奏。

　　“海鸥？”埃尔文最先反应过来发生了什么，也认出了静止在城墙外的鸟儿。

　　这只白羽上覆着一层褐色的倒霉小鸟翅膀微微收拢，显然是在向下俯冲的过程当中。但刚才没人看到它是如何接近阿卡迪亚的，似乎海鸥一直飞翔在别的画面里，直到刚才场景切换，却独独漏掉了它一般。

　　“是幻象逼近的前奏，正主快要来了。”我后退小半步，暗自心惊。

　　太快了。

　　从蒲公英系统发出预警到现在只有六个小时，倘若那个梦再多纠缠我一段时间……预警系统的存在已经能最大限度地规避风险，但警报竟然会被梦境屏蔽，这是以前从没遇到过的情况。我糟心地咬住下唇，盘算该如何对付那个恼人的梦，一时半会之间却想不出什么，反倒是搅得脑子一团糟。

　　“看来是幻象边缘散落的微小碎片，游离在主体之外；它大概还有多久出现？”埃尔文问道，“守夜人？”

　　“不超过一个小时。”

　　克利夫兰这时候也顾不上红月了，面上挂着难言的惊诧，不过很快又变成了一丝丝遥远的怀念：“我还是第一次见到所谓的幻象，没想到居然能看到海鸥。”他望着定格在空气中的虚影，微笑不自觉地爬上嘴角，“我都快忘记海是什么样子了，小时候明明就住在海边的。”

　　我以为他会就势问起时空风暴何时能够结束之类老生常谈的问题，这十二年来但凡有人思乡情切就一定会试图从我这里得到答案。意外的是克利夫兰只是多感叹了几句许多年前与双亲一起度过的日子，然后就笑着摇了摇头，指着天边极远的地方陡然多出来的一线金芒问我那是不是也是幻象的一部分。

　　那当然也是，如果阿卡迪亚附近的时空保持稳定的话，天空的景象应当是阴翳但还能看清些许纹路的重重云层，与环绕着天际线略微亮起来的一圈亮白边线，不管从哪个方向看过去都仿佛将有朝阳升起。不过这也仅限于没有错乱的时空碎片冲击到阿卡迪亚周边的时候，即便只是擦着蒲公英预警系统的边缘，头顶的天空也会随之出现种种诡谲的变化，这一次的表现稀松平常，起码在碎片主体到达之前只是天幕彻底转变为深黑色而已。

　　除开差点撞上时间壁垒的海鸥和那一缕纤细却耀眼的金色光芒，四号城墙以外的天地在接下来的大半个小时里逐步被替换成不知道曾属于什么地方的景象。克利夫兰与先后到达的议员们一起围观了笼罩一层稀薄云气的蔚蓝天穹，虚幻得看不清浪花轨迹的海面，只有半截身子的离港巨轮，更多的海鸥绕着它飞舞，朦胧的绿色丘陵低伏在背景最深处，有意遮挡尚未爬向高空的太阳。

　　“真是难得一见的景象。”与埃尔文同为猎魔人导师的阿曼达低声说，她在议会也拥有一席之地，但并不像其他猎魔人那样管束执法者部队，而是研究部门的领头者。

　　“只有失去了，才知道什么叫珍惜。这在以前可不稀奇。”斯宾塞惯有的调调姗姗来迟，分给声源的一点余光里，他果然瞧着我的方向，露出一口森然的白牙。

　　站在一群握有最高决议权的人中间，攸或多或少有些不自在，因此人一多起来他就躲到了我身边，结果却被斯宾塞的眼神看得一阵恶寒。

　　我不动声色地挪动身体，帮苦于无处躲藏的小猎魔人挡了挡视线，同时朝墙外伸出手，召唤出巨大虚幻的指针，时空碎片顿时同这面时钟一起定格。“你应该庆幸自己没有被时空风暴变成这些幻象的一部分，起码只有在阿卡迪亚，你才有感叹失去的机会。”

　　“没错，至少我们与希望同在。”阿曼达的嗓音带着年长女性特有的温和，埃尔文身为议长很多时候不太能说话，往往由她代为转达。经过十多年的配合，这位首席研究员已经不需要多少交流就能主动出击。她露出一个对所有人都无差别的浅浅笑容：“守夜人回来的正好，议会已经做好了准备，只要时间壁垒调整完毕，我们随时可以启动城市拓展计划。”

　　她话音未落，在场几位神色不一的议员都显得振奋了许多，连斯宾塞也不例外。克利夫兰尤为开心，引来埃尔文一个不太显眼的探究眼神。

　　而我内心十分纠结：“……”

　　“早在一年以前我们就已经开始筹划向外拓展，增加阿卡迪亚的可生存空间；五个月前议会完成了前期整备，从那以后常务会议的主题一直是拓展计划——就我个人而言我并不介意你的外出，但你好歹应该记得城市拓展计划是什么吧？”

　　一浪三个月，我忘掉的事实在太多了。拓展计划也就算了，我怎么就忘了埃尔文尤其喜欢在其他议会成员面前怼我呢？

　　沐浴着各位议员或跟爹妈一样恨铁不成钢或对我公然玩忽职守的谴责或担忧我记忆里衰退有可能老年痴呆的眼神，我压力甚大：“一切都等下次常务会议再说，我先把这个幻象解决掉。”

　　时间控制耗魔恐怖是所有人都知道的，有了这个理由我完全可以干掉外面的时空碎片之后谁都不理直接回城堡补觉。虽然这本来就是我的打算，今天魔力透支得厉害，甚至不得不借用红月的力量，不管接下来有什么事我都必须回去休息几天才行。

　　埃尔文慢悠悠地接上一句：“对了，执法者部队上交的文件里有很多是我无法越权决定的，等下次常务会议结束，请守夜人别忘记到教团总部来处理这些积压事务。”

　　和两百年前比你变坏了不止一点啊魂淡，执法者这方面的公务我们俩明明是同等权限好吗？

　　完全不能对自己名义上的下属说不的我此刻对Y嫉妒非常，她那可以随时躲进精神世界的技能我简直太需要了。

　　“等等。”就在我准备对付时空碎片的时候，克利夫兰忽然出声阻止，我顿时面色不善地看过去，“有事？”

　　“那个……我听说以前你曾经从类似的幻象里面救出了不少幸存者，然后把他们也带回了阿卡迪亚。”克利夫兰哽了一下才把话说出来，“这个港口城市里说不定也有还活着的人，我们为何不试着进去找一找？”

　　“这不可能，要能进去搜救就必须放开时间限制，静止的时空根本无法进入。如果我现在恢复那里面的时间流动，二十分钟后时间壁垒就会遭到冲击。大型时空碎片能级非常高，现有的魔能网络负担不起那么大的功率，阿卡迪亚会被虚假现实取代，绝大部分人都会死——”既然不是工作相关的问题，我的语气也缓和不少。

　　曾经不止一次在时空碎片来袭时登上城墙的其他人纷纷点头，阿曼达安慰似的按住克利夫兰的肩膀：“虽然很遗憾，但很多时候容不得我们选择。”

　　停滞已久的指针微微一动，紧接着就以无可抗拒的速度飞快逆转。与楼椅所在的碎片不同，为了避免时间壁垒遭到冲击的可能性，我选择让这个区域内的时间倒流，直至那一小段时空本身的时间因无法自洽而崩溃。

　　海鸥消失了。

　　泛白的天际线又一次回到阿卡迪亚的眼中，仿佛黎明即将到来。