《头牌过气后》马马达

2、吴侯

　　舒念夜间不曾好睡，白日里便有些精神不济，下楼往食寮要了碗白粥，刚喝了两口，便见一名身穿染蓝色衣袍的青年手摇一柄折扇，悠哉下楼。
　　青年一见舒念，“这就吃上了？”

　　舒念没精打采抬了下眼皮，“千千你来了？”
　　来人正是舒念如今的所在师门——南疆苗氏的大弟子苗千千。

　　苗千千脚下踱着方步，手中一柄折扇摇得风生水起，“什么千千，老实叫大师哥。”
　　舒念从善如流，“千千大师哥。”

　　苗千千一扇骨磕在她脑门上，“再叫一声千千试试？”
　　“小千千！苗千千！千千大公子？”

　　苗千千撩衣落座，一锤定音，“盛粥！”
　　二人对坐吃粥。

　　此间客栈正在官道之上，来往人多，又是饭时，食寮很快便坐满了人。
　　苗千千虽出身南疆，却自诩是个见过世面的讲究人，喝粥的动作是一种故作的斯文，二指拈匙，轻拿轻放，就差没翘个兰花指了。

　　舒念看得直翻白眼，却也只能老实实喝茶等着，一时被邻座几位小哥的闲聊吸引了注意，侧耳倾听，竟是在闲扯吴山藏剑楼一门的八卦，登时来了兴致，忙把耳朵拉得足有半尺高，细细倾听。

　　“那苏秀继楼主不过区区一年有余，诸山舍会这等盛会，怕是要出岔子。”
　　“能出什么岔子？吴山藏剑楼百年名门，家中清客门生数不胜数，能会干事的还少了？再说昆仑一脉此番也要参会，说不得崔述便要到场，苏秀怎肯在崔述面前跌了面子？”

　　“崔述是谁？”
　　“你这雏儿，竟连小吴侯崔述也不识得，那可是这百余来年头一号的传奇人物！不过这事说来也怪不得你，小吴侯名震江湖之时，你这雏儿只怕还在家中吃奶呢！”

　　众人哄然而笑。

　　少年怒道，“小爷行走江湖这么些年，确然不知小吴侯何方神圣？”
　　“那苏秀你总识得吧！前楼主苏循独子，当今藏剑楼主，在江湖中也是说一不二的人物，就算是他，见了小吴侯，也得恭敬点儿！”

　　“那又为了什么？”
　　“只因那苏秀见了小吴侯，得叫一声二叔啊！”

　　少年惊道，“从未听闻苏循老楼主还有个兄弟！我虽年纪幼小，也知入得藏剑楼中，必要改随楼主姓，这藏剑楼中人人皆姓苏，小吴侯既是楼中人，却为何姓崔？”
　　“那崔述在藏剑楼中时原唤作苏述，小小年纪便做了藏剑楼二当家，怎一个意气风发了得？当今圣上只见了他一回，便命回归本名崔述，御赐梧栖为字，取‘有凤来仪，非梧不栖’之意。圣上亲言：崔梧栖大有太/祖时吴侯风采，堪称武林吴侯，御笔亲书的这四个字，如今便藏在藏剑楼中——咱们江湖草莽中人，有福份受此圣恩的，你可曾听闻还有第二个？”

　　“小吴侯怎会来诸山舍会？要不是一年前吐藩高手丹巴上昆仑挑衅，只怕这世上之人皆以为小吴侯早已死在郊狱门外，又或是弃尸不知何地荒野了呢！”
　　“只可叹一代英雄，却被一介妇人逼入绝境，着实令人扼腕。”

　　“甚么绝境？”
　　“小吴侯六年前在平淮之役中击杀南淮王，为朝廷立下不世功勋，当今圣上御口亲命入朝掌禁卫九鹤府。说起来，这江湖子弟入朝为官者偶然有那么一个二个，可能得陛下信任，掌九鹤府的，除小吴侯外便也没有旁人了。”

　　少年听得心向往之，“然后呢？”
　　“然后？然后便没有然后了……就在小吴侯初初入京，即将入主九鹤府的紧要关头，突然被监事府弹劾当日在平淮之役中逼良为妓，大大地有辱斯文……陛下刚下了旨意提拔，便生了这等打脸的事，圣心大怒，没过几日便将小吴侯投入郊狱待审……”

　　少年不屑，“自幼便听闻南淮王作乱时生灵涂炭，朝廷军情紧急关头，逼良为妓想来也是迫不得已，与天下太平相较，这等事不过区区小节，何至于此？”
　　那人压低声线悄声道，“当年小吴侯深受圣恩，若果然只是逼良为妓，只怕当今圣上也替他遮掩过去了……这事真实原因骇人听闻……据传小吴侯在平淮之役时，为取南淮王军情，曾……曾委身淮扬南院……”

　　“南院？”
　　“南淮王贪淫好色，男女不忌，南院……便是南淮男娼之所……”

　　“虽说成大事不拘小节，然而入朝掌陛下禁卫，那是何等荣耀？然而入过男娼馆……非但小吴侯斯文扫地……连皇帝陛下也跟着面上无光。”
　　南淮王作乱时江淮一地民不聊生，崔述虽因声名所累无法入官，却因击杀南淮王，在民间声望极高——果然那少年扼腕道，“小吴侯既做下大事，便当留意机密些，如何能叫监事府知晓？”

　　“你这说甚么话？难道隐瞒不报不为人知，便能入朝为官，主掌禁卫？”
　　“……”

　　二人越辩越烈，一时大眼瞪小眼，只怕下一时便要对拍板砖，打将起来。
　　苗千千将粥碗一顿，大声道，“后来如何？”

　　一群人齐齐看他。
　　苗千千正色道，“正听得有滋味，速速继续！小吴侯既入了郊狱，又如何出狱，出狱如何不回藏剑楼，又如何在昆仑露面？”

　　少年大梦初醒，深知还是八卦重要，忙虚心道，“这位兄台说得是，求哥哥接着讲。”
　　那人便清了清嗓子，拿出说书的劲儿来，眉飞色舞道，“小吴侯在郊狱堪堪关了一月有余，便被放了出来，人人皆以为他这番大难已过，后来才知，这边刚出了郊狱，便被人以重手法破了气海，断了四肢筋脉，废了毕生功力。”

　　食寮中一时静若无人。
　　“小吴侯横行江湖多年，结仇甚多，此番废了武功，哪里还敢露面？这五六年不见踪迹，人人都以为他躲在藏剑楼中避祸，直到去岁春时，正易教高手丹巴上昆仑挑衅，打得甘门主无还手之力，几乎将昆仑灭门之际，小吴侯突然现身，把丹巴一脚踢下昆仑山门，滚了七八十级台阶才停了下来。”

　　这一时便连舒念也听得入了神。
　　“此事震惊江湖，方知小吴侯竟不知有何等际遇，气海被破四肢筋脉尽毁，竟还能再修一身神功——想是老天有眼，不忍见这般英雄好汉生而落魄，境遇凄凉罢！”

　　“废他武功可是陛下旨意？”
　　那人大大摇头，“陛下虽因小吴侯在南院之事颜面扫地，心里却很惜小吴侯之才，非但好好放他出了郊狱，还再三言道期盼小吴侯再为国家效命之日，如何肯废他武功？废他武功另有其人……据闻小吴侯在淮扬南院之事，也是此人与监事府递的信儿——需知那监事府远在京城，小吴侯行事又甚是隐秘，若无人通风报信，淮扬乱兵中事，监事府不过一堆舞文弄墨之人，从何处得知？”

　　少年拍桌大怒，“何人如此歹毒？”

　　“说来只怕你们也都有所耳闻，东海璇玑岛医尊薛渺的排行最末的女弟子，叫舒念的那一个！”
　　舒念冷不防听见自己名姓，一个手上不稳，茶盏倾斜，茶汁子便泼在手上，万幸那茶水已温，不曾烫着。
　　苗千千大是嫌弃，不住拿白眼翻她。

　　少年犹自愤愤骂个不住，“平生从未见此等心地恶毒之妇！便是她与小吴侯有仇不共戴天之仇，杀人不过头点地，为何如此毒辣毁人声名，废人毕生武功？”
　　“其中内情不得而知，不过江湖上有传言——”那人说着便闭了口，吊着旁人胃口。

　　少年正待催促时，却听一个声音笑道，“想是那舒念苦恋小吴侯不得，因爱生恨，愤而毁他终身？”
　　又是苗千千。

　　舒念一口水在喉间打了个突儿，咳了个昏天黑地。
　　说话那人倒吃了一惊，“这位兄台也曾听闻？”

　　苗千千扶案大笑，“在下初入中原，今日方知世上有小吴侯其人，又如何听闻？胡乱猜猜罢了——这男女之间，左不过这点爱恨纠缠之事，真是无趣啊无趣。”
　　舒念：“……”

　　那人被苗千千三两句话戳破悬念，顿时意兴阑珊，草草道，“小吴侯非但武功卓绝，又兼了难得的好相貌，少年英俊，与昆仑甘掌门亲妹甘书泠自幼相识，两情相悦，实是十分登对的一对璧人，却不想被舒念那妖女看上，横生变故，波折一生，实是不幸。”
　　苗千千正色道，“如今小吴侯既是身在昆仑，想是与那甘姑娘久别重逢，落难少侠得美人相助，重又名振江湖，这是何等佳话，有何不幸？”

　　少年怔住，复又大笑，“言之有理。”
　　食寮内凝重的气氛骤然冲淡，想来这世上，无人不乐意听些英雄美人终成眷属的佳话——

　　“那舒念呢？”
　　又又又又是苗千千！

　　舒念实是忍无可忍，拍桌道，“舒什么念？喝完粥快些走！”
　　苗千千哪里理她？扬声问，“小吴侯既是大难不死，必要寻舒念报仇，此人可死了么？”

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作者有话要说：　　今儿还有一章……